第七章 进退两难
再次苏醒已经是第二天上午,动不动就晕倒,浑身乏力,连喘气都感觉费劲的陈斌,对这副被酒色和大烟掏空了的身体,是一百二十万分不满意。
想活得久一些,就得好好的进补、休养和锻炼。
但无论休养还是锻炼,都不是一朝一夕的事。当务之急是要搞清自己有多少麻烦,否则不管怎么休养和锻炼都无济于事。正因为如此,陈斌狼吞虎咽地喝完两碗稀粥后,便起身来到书房,急切地翻阅起这两天各大报纸的新闻。
少爷的身体比什么都重要!
轮着陪护了十几个小时,到现在都没睡上个安稳觉的陈管家、老夫子和钱先生紧随其后,也鱼贯走了进来。
“少爷,您身子虚,还是坐下来看吧。”
陈管家的话语刚落,三十来岁的钱先生便接着说道:“是啊……少爷,您先坐下,想知道什么新闻我们给您念。”
路遥知马力,日久见人心。
眼前这几位,可以说是除三位姨娘之外,陈斌为数不多能信任的人。看他们如此紧张,便微微的点了下头,指着书桌前那一叠厚厚的报纸说:“就念念今天的头条吧,尤其那些有关于我们陈家的报道。”
“好的。”
钱先生是位西医,曾留过洋,不知道是因为所毕业的美国大学没什么名气,还是压根儿就没上过大学,所以其学历一直不为租界同行承认。据说也开过诊所,但因为种种原因,一直未能在名医如云的十里洋场站稳脚跟,以至于不得不关门大吉,委身于陈家,在药房里当一名可有可无的坐堂大夫。
“随县外围激战,日军第三师团步炮3000余人借飞机掩护,向**第三十一集团军第十三军张轸部守备之随县东北高城猛攻。张部奋勇抵抗,敌未能得逞。同日,日第三师团另股3000余人续向第八十四军阵地塔尔湾进犯,该阵地失而复得达7次,敌我伤亡均重……”
随县抗敌、河北扫荡、轰炸重庆、豫北失陷、陇东摩擦……真是个硝烟弥漫、烽火四起的时代。
令陈斌倍感意外的是,除几个小报刊有汪精卫来沪的小道消息外,今天各大报馆并没有关于陈公馆的新闻。如果有的话,那也是昨天一份报纸上那豆腐块儿大的讣告。
幸好不是**时代,消息没有那么灵通,否则昨天的事一曝光,他陈斌此时此刻已坐实汉奸身份了。
没有陈公馆的负面新闻,陈斌这才稍稍松下口气,一边拿起张报纸,一边回头吩咐道:“阿珠,给老夫子、钱先生和良叔沏茶。”
“是,少爷。”
她前脚刚走,陈管家后脚便关上房门,并急切地问:“少爷,您对石川的提议和褚先生的吊唁怎么看?”
毫无疑问,他是不想自己趟那滩浑水,更不希望陈家出一个名副其实的汉奸。
见老夫子和钱先生也流露出欲言又止的表情,陈斌干咳了两声,面无表情地说:“前车之鉴摆在那里,自绝于国人的事是万万不能干的,这一点请三位大可放心。”
别看眼前这位平时放荡不堪,但在关键问题上还真不含糊,老夫子暗赞了一个,随即又摇头苦笑道:“事到如今,恐怕少爷您是身不由己呀。”
“老夫子何出此言?”不等陈斌开口,陈良便急切地问道。
“昨日的情形大家也都看到了,先不说那个把老爷害惨了的石川,光褚民谊那一出,就把少爷推向了万劫不复。”
老夫子虽医术一般,但忽悠起来倒是有几把刷子,坐堂这些年来居然赢得不少喝彩,隔三差五的总有几个病号慕名而来,其中不乏大富大贵之家。经常出诊,三教九流,结识的人也多,眼界自然要比肚子里没什么墨水、总忙这忙那的陈管家要宽。
一针见血,道出了陈斌最担心的事。
昨天的情形真要是传出去,事实上早晚都会传出去,光陈家跟汪精卫、陈璧君夫妇的关系,他陈斌就算跳进黄河也洗不清了。
钱先生显然没反应过来,想都没想便脱口而出道:“褚先生不是在各大报刊发过声明了嘛,我想应该不会有什么问题吧?”
汪与蒋彻底分裂逃亡河内发表投日“艳电”后,褚民谊的确公开登报发表过声明,说过“一切盖犹亲戚归亲戚,政治归政治之一贯态度”,但人总是会变的。
别人不清楚,陈斌却是心知肚明。如果不出意外的话,褚民谊已经跟他的连襟、自己那突然从石缝里冒出来的“表姐夫”汪精卫搭上了关系,要不也不会替汪精卫送来那副亲笔手书的挽联。
“老夫子所言极是,”想到这些,陈斌重重的点了下头,深以为然地说道:“三十六计走为上计,与其留在上海被人误会,还不如早点离开这是非之地。”
“走自然是好,问题是能不能走得了!”
老夫子又摇了摇头,一边抚摸着下巴上那几缕山羊胡子,一边分析道:“要离开这是非之地,无非三条路,一是乘太古、怡和轮船去香港,然后再转道南洋;二是走陆路,经浙江去广东;三就是乘日本人的轮船去香港或澳门。
但依我看这三条路都不安全,先不说能不能买到船票,就是上了船也不能确保万无一失,况且香港和澳门也不太平,毕竟少爷已成众矢之的,那些想把陈家赶尽杀绝的人是绝不会错过任何机会的。”
管家陈良这才意识到问题的严重性,顿时吓出了一身冷汗,战战栗栗地说:“走……走……走,走陆路更不安全,四乡到处都是日本兵,还有忠义救**和gcD的游击队,就算能侥幸走出日控区,还得面对有理说不清的**。”
“看来只能乘日本人的船了。”
钱先生的话把陈大少爷搞得哭笑不得,禁不住地摇头苦笑道:“咱吃日本人的亏还不够大吗?与虎谋皮,谈何容易呀!”
“少爷说得对,咱不能再上当了。”
陈良擦了擦额头上的汗,心有余悸地说道:“军统特务只是要少爷的命,而日本人一旦知道少爷不想为他们效力,那不但会要少爷的命,而且还会要咱陈家的钱。”
“那怎么办?”
这个时代的普通人真淳朴,只要东家待他不薄,就会设身处地的为东家着想,钱先生无疑就是这样的人,一副紧张的不能再紧张的样子,急切地说:“这也不行,那也不行,难不成就这样看着少爷坐以待毙?”
当然不能坐以待毙,但一时半会间又拿不出个万全之策,陈斌沉思了片刻,一边示意众人喝茶,一边若无其事地说:“天无绝人之路,总归有办法的。更何况家父挣下这份家业不容易,就算走也要时间进行准备。”
变了,真变了,那颗炸弹一下子把眼前这位炸懂事了,如脱胎换骨一般,与之前的陈大少爷简直判若两人。如果不是亲眼所见、亲耳所闻,陈良怎么也不敢相信这一切是真的,而这一切又都是他所希望看到的。
同时这一切又让陈老爷子死后,一下子没了主张,全靠不停忙碌支撑着的他,突然有种又找到了主心骨的感觉,所以连语气都变得更为恭敬,“是少爷,从明日起我就着手准备,绝不会便宜了那帮王八蛋。”
越危险时候越是要小心谨慎,陈斌再次权衡了一番,异常严肃地提醒道:“一定要不露声色,决不能让别人感到异常。当然,那么多药想一下子变现,不可能不留下蛛丝马迹。所以还请三位多费点心,看能不能多找些渠道,尽量不引人注意。”
“这一点少爷大可放心。”
陈斌的话语刚落,老夫子便胸有成竹地说道:“说句不谦虚的话,咱的药是有市无价,依我看用不着降价,也用不着找什么渠道,光那些个跑单帮的就能把库存消化掉。”
每隔十几二十年,南市和闸北总会经历一两次战争。
远的如小刀会、泥城之战、齐鲁战争以及北伐军开到上海跟奉军交战,近的“一二八”和“八一三”就不用说了。总之每次战争,人们都会像潮水般地涌进租界,每经历一次战争,租界上的人口也会随之而增加。
到“一二八”十九路军抗战一役,租界人口已增加到三百多万,所以在一般人的心目中“租界永远是安全的”。
硝烟刚刚散去的“八一三”亦是如此。尽管公董局深恐被战争波及,早已沿民国路口,装上一道极高极大的铁栅门,并在短短的三天里,投入成千上万人,筑起一道从西门斜桥起,沿原本不设防的陆家滨,直至大西路的二丈高砖墙;工部局也接着法租界的边防区,围绕整个区域,分段堆起沙包和架上铁丝网,还是没能挡住人们逃难的脚步,据租界当局不完全统计,此时的公共租界和法租界总人口决不低于三百五十万。
人一多,必然会带来各种各样的问题。
所幸的是中国人有一种蚂蚁经营的精神,即使难民,也会挣扎图存。整个租界的秩序,不但井井有条,而且一天比一天繁荣,哪怕外面烽火连天,而租界却夜夜笙歌,租界当局也把宵禁时间逐渐放宽,从晚上九点、十点、十一点,直至现在的十二点。
涌进租界的难民,白天都经营着各式各样的小生意。利益最丰厚的当属抄小路去四乡收罗租界所缺的粮食和手工物品,脱手之后,再在租界购买些五洋杂货到四乡贩卖,俗称“跑单帮”,往往可以得到几倍的利钱。
凡是两方面特别需要的东西,利润常达十数倍。而所有物资中最为紧缺的西药,其利润更是高达数十倍!
销路既然不成问题,那陈斌也就没什么好担心的了,想了想之后又说道:“还有在各银行的存款,全部都换成美元或英镑,回头我让几位姨娘都收拾收拾,把家里的那些黄白之物也都换了,这样走时带起来方便些。”
陈家可不是一般的富,想一下子把几百万法币都换成美元和英镑,又不能引人注意,只有通过一天一个价的黑市,而且这事又不能假手于人,陈良不敢久留,立马起身说道:“要不这样,钱先生留在家里陪少爷,老夫子去柜上放药,我呢……现在就去黑市看看,先把行情摸清楚。”
有此忠仆,老天爷还算待我不薄啊!陈斌强撑着站起来相送,并和声细语地叮嘱道:“早去早回,路上小心点。老夫子,你也一样。”
“少爷放心,我们去去就回。”
两位年长的都出去了,不知道因为形势太过危急,还是关系还没到无话不谈的那一步,两个年轻人的又坐回书桌边,很有默契地各自继续翻阅起报纸。
没文化真可怕呀!
从报纸上那豆腐块儿大的讣告,陈斌突然明白昨天的丧事为什么会办成那样,原来问题竟出在讣告上。
恍然大悟的陈斌,指着桌上的报纸,哭笑不得地说道:“《新闻报》、《申报》的态度虽然反日,但并不激烈,倒是《大美晚报》、《社会夜报》等晚报,刊登了许多各种刺激的红色新闻,不是说**如何英勇,就是说日军如何惨败。而这份报纸立场却截然不同,陈叔居然把讣告登在这张上面,唉……都怪我没提醒一下,真是百密一疏啊!”
钱先生瞄了一眼他手中的《新申报》,似乎也意识到问题的所在,连连点头道:“少爷慧眼如炬,这《新申报》的确是日本军部办的。因为上海有两大华文报纸,一是《新闻报》,一是《申报》,日本军部就以这两张报纸各取一字,名为《新申报》。可是销路不出虹口,在租界几乎是买不到的,只有少数小汉奸,拿着报纸到人家拍门而入,硬销一份而已。”
什么人看什么样的报,既然讣告登在日本人的报纸上,那来得自然也都是汉奸了。
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