第149章 永无寒冬
149，
飞机穿越赤道, 不过五个小时, 便从大雪纷飞的北中国飞到了赤日炎炎的南半球。
冬天，就这样被湮灭在了时光的夹缝中。
敞篷吉普车奔驰在连绵的雨林里, 湿润的风扑面而来，皮肤因此变得粘腻, 心情却格外爽朗。萧肃深呼吸，享受东非纯净的空气，扭头, 却见荣锐汗如雨下, T恤前胸已经完全湿透了。
这大概就是冬天不怕冷的代价吧，一到夏天他就时时刻刻像被水洗过一样, 端的是汗血宝狗一匹。
“太热了吧。”他单手将T恤卷到腋下, 露出精壮的腹肌，“哥，以后我们去漠河生活吧, 我觉得北纬四十五度以下都不适合我。”
“你去北极生活吧。”萧肃说, “这样你就能和你的小伙伴在北冰洋上快乐地抓鱼了。”
“……所以我是帝企鹅是吗？”
“帝企鹅生活在南极洲。”萧肃说，“北极有北极熊和北极狐。”
“我不管, 我就要去北极当帝企鹅！”荣锐像个傻孩子一样摇头摆尾, 硬核撒娇。萧肃忍俊不禁，用毛巾给他擦了擦汗, 斥道：“别闹了, 好好开车！”
吉普车驶出雨林, 拐入沿湖公路，目力所及之处，左侧是鲸湖一望无际的碧蓝色水面，右侧是峻峭的岩石山，绵延的绿林在视野边沿漫入天际，宛如一幅鬼斧神工的油画。
上一次走在这条路上，还是三年之前，转眼之间，桑田变幻，曾经盘踞在这儿的武装叛军烟消云散，布希娜作为叛国者被判处死刑，她和恩古夫的儿子维塔也死在了逃亡琼巴的边境线上。
和平与富饶再次降临这片土地，随着治安好转、经济复苏，陆续有游人和探险者前来游览，这儿虽不像热门景区那样开发成熟，但也颇有一番自然意趣。
进入始源之海，三年前崎岖难行的山路已经重新修缮过，吉普车很快便到达大裂缝所在的位置。灿烂的阳光被四周伫立的岩石尽数遮挡，不时有冷风从地缝中吹出来，驱散暑气，带来森森凉意。
“‘魔鬼之口’。”荣锐站在裂缝边缘，一边准备洞潜所需的设备，一边说道，“本地人都叫它这个名字，上次我和爸爸来的时候，连向导都不愿意跟我们一起下去，只敢站在上面等着我们。”
萧肃将安全绳扔给他，探头往下看，依稀听到空荡荡的水声：“好深啊……现在想想真是……当时那个样子，怎么就敢跟耶格尔下去，真是年轻不怕死。”
石崖上有之前探险者打下的固定环，荣锐测试强度，将安全绳栓在上头：“怎么，现在怕了？”
“人到中年，三大征兆——贪钱怕死没瞌睡。”萧肃叉腰站在崖边，感叹道，“你哥我现在是都占全了。”
荣锐将潜水服扔给他：“哥，你以后少跟宗铭聊天，学得骚话连篇，一点都不高冷了。”
“我以前也没高冷啊。”
“你去学校随便拉个学生问问，靖大第一高冷男神是谁。”
“不会吧？我怎么觉得我特别儒雅随和。”
“……算了，高冷了好，免得我天天担心你被人勾走。”荣锐替他解衬衫纽扣，“作为已婚人士，时刻和闲杂人等保持距离感是你对我应尽的义务。”
“你是婚姻法成精了吗？！”萧肃拍开他试图揩油的脏手，退到一边自己去换潜水服，“不要动手动脚，我自己来！”
荣锐遗憾不已，滚一边换自己衣服去了。
收拾停当，两人一前一后上了安全绳，萧肃在上面，一边沿绳往下滑一边仰望，只见四周巨岩围拢成一个参差不齐的椭圆形，圈出一片湛蓝的天空，阴影和光明对比强烈。
他按动头上的摄像机，抓拍了一张照片，便听见荣锐在下面喊：“侧洞到了，小心。”
沿测洞往前走了一段，他们开始洞潜，萧肃开了头上的照明灯，看见前面荣锐修长矫健的身影，三年来他又长高了一点，体型更加强健优美，在水中宛如豚鱼一般游刃有余。他速度很快，但并不冒进，隔一会儿便停下来等一等萧肃，不徐不疾地在前面开路。
三年，他们身上发生了很多事，结婚成家、治病健身、发展事业……然而对大自然来说，却不过一瞬而已，这里和萧肃第一次来时没有什么变化，他还记得那天自己转过的每一个弯，避开的每一个石笋。
他也记得那天自己破釜沉舟的决绝之情。那一天，他是真的准备和耶格尔同归于尽，死在这里的，把那张手绘地图压在方卉泽身下的时候，他根本没想过有人能够看懂，只是抱着万分之一的希望，天可怜见，荣锐能明白他在说什么。
万分之一的希望，最终也还是实现了，至今，他都觉得自己是世界上最幸运的人。
朦胧的亮光出现在前方，萧肃心中一动——那个石厅到了。
浮出水面，便看见十数道明亮的阳光从穹顶的石缝中照耀下来，萧肃摘下潜水面镜，大口喘气，看见无数尘埃在光柱中飘浮跳跃，宛如精灵。
“休息一会儿吧。”荣锐将潜水服脱至腰部，赤着上身收拾器具，整理出一片平地供两人休息。萧肃从防水包里掏出水瓶，打开递给他：“这里好像不一样了？”
“嗯，上次来的时候我们在这儿弄了一个中继基地，这里和外界相通，可以连接卫星通讯，信号还不错。”
萧肃打开随身带的掌上电脑，连接卫星网络，果然带宽很好，于是将自己刚才在水下拍的照片都传上了云空间。
“这是什么？”荣锐蹲在旁边喝水，指着全息屏上的照片问，“是你说的那种恩达加拉鱼吗？”
“是它的旁系祖先吧，也许。”萧肃接过水瓶也喝了一口，道，“看，这个光点，我怀疑是一种以前从没见过的远古鱼类——据说它们头顶有荧光物质组成的囊，拔除时会喷出焰火般的金色。只是水质有点浑浊，照不清楚，但愿待会儿能再看见它。”
萧肃歇了会儿，起身在岩洞中继续拍照，上次天光昏暗，情势紧张，他完全没注意到这里生长着一些罕见的岩草，这些古老的植物非常细小，像紫红色的芝麻，紧紧生长在潮湿的岩石上。
“这是什么？苔藓吗？”荣锐伸出一根手指拨拉着墨绿色的网状根须。
萧肃道：“不，这是岩草的生殖枝，为了生存，它们结成密密的网，延伸至岩石下面的水里……水里这些是营养枝，为上面的花提供养分。”
“这么小的花？”
“其实是花蕊，它们的花瓣已经退化成细丝了……这种植物绝迹了至少上百年，居然在这儿还能看见。”萧肃叹道，“神奇吧？在这么恶劣的环境中还能生长、繁殖，这就是生命的力量。”
“……哥，你讲课的样子真帅。”
“……你刚刚潜水的时候我发现你屁股特别翘。”
“骚话连篇。”
“彼此彼此。”
两人相视而笑，继而心有灵犀地亲了个嘴儿。
休息一刻钟，继续前进，离目的地越近，洞穴越是狭窄，水流也越是湍急，荣锐降低速度，慢慢一点点往前探，不时停下来等拍照的萧肃。
水中传来隆隆雷声，荣锐停住了，左手抓住岩洞顶部之前钉下的铁环，回头打了个手势，示意他们到了。萧肃心里忽然紧张起来，抓住他的左臂，在湍急的水流中稳住身体。
“准备好了吗？”荣锐以手语问。
萧肃点了点头，荣锐右手穿过他肋下，紧紧抱住他的腰，左手忽然一松——
轰鸣的水声中，他们被剧烈冲撞的水流裹挟，飞一般往前冲去，数米之后猛然跌落，从狭窄的岩洞中一跃而下，随着瀑布坠了下去。
短暂的失重感之后，他们相拥着落入一个幽深的水潭，渐渐地，浮力冲抵了重力，他们在潭中静止了下来。
瀑布冲击的轰鸣声，因为水的阻隔变得遥远而沉闷，照明灯在水中扩散出一圈小小的光晕，他们松开彼此，慢慢环顾四周，只见潭水中漂浮着无数淡黄色的光点，时明时灭，仿佛水中的萤火虫。
一群淡色的小鱼发现了他们，呼朋引伴地游过来，在他们四周形成一个巨大的漏斗，缓慢旋转。忽然，一条小鱼发现身边的“萤火虫”，迅捷无比地冲过去将它咬在口中，吞食下去。
死亡前的一瞬，“萤火虫”头部的光囊忽然爆破，喷出璀璨的亮金色，随后慢慢熄灭在黑暗中。
萧肃沉浸在这神秘的水底世界当中，直到荣锐晃了晃他的手，才依依不舍地上浮。
这里是一个巨大的地下洞穴，比先前他们休息的石厅要大上十倍不止，岩壁上有十几个大大小小的洞口，有些像他们进来的那个一样，水管一般往下喷水，形成一道道狭窄的瀑布，有些则是空管，里面不时吹来幽凉的风，发出吹埙一样低沉的乐声。
无数石笋从岩洞顶部垂下来，大多有半米长短，也有几个两三米长的，尖端往下滴着水，像魔鬼的长矛。洞穴四周凹凸不平，形成很多岩石平台，上面生长着岩草、苔藓和菌类，一些古老的爬虫在湿漉漉的岩壁上爬行，一派悠然自得的模样。
他们浮在水面上，萧肃摘了面镜，用高清相机不停拍照，荣锐三年前已经来过这里，临时充当了讲解员：“研发靶向药的菌类就是在这里找到的，按照妈妈十五年前提供的线索……他们还发现了另外一些很有价值的动植物，现在已经用于其他科研方面，包括医学、仿生、农业等等。”
萧肃看过相关的内部报告，这个洞穴堪称造物主的奇迹，它与世隔绝，却在亿万年的地质演变中形成了独特的生态平衡，保存了一些极为古老，堪称化石的生物标本，有些生物因为自然环境发生基因突变，甚至形成了与它的旁系“亲友”完全不同的生物特性，极具研究价值。
三年前，中国的科考团队在乞力国内战结束之后第一个来到这里，取得了第一手的资料，三年来全世界的研究者纷纷加入到了这项研究当中，取得了相当不俗的成果。
而这一切，都源于郑菲十五年前的发现。
怀着对母亲深深的崇敬与感恩，他们在洞穴中拍照、摄像、取样，为了维持这里特殊的环境，在适当的时间内完成所有工作，从另一个出口离开。
中途歇息了两次，他们沿着曲折的“管道”游出了地下迷宫，游进鲸湖西岸，尾部的湾区。
不知不觉，外面已经是夕阳西下，萧肃攀着荣锐的手爬上岩岸，筋疲力尽地摘下潜水装备，躺在被太阳晒热的岩石上大口喘气。晚霞在西方绵延出绝美的橙红色，天际弥漫着鱼鳞状的火烧云，这景色美得耀眼，又似曾相识。
是了，和十五年前郑菲拍下的日志视频，何其相似。
萧肃支起胳膊，侧头去看荣锐，他显然也想到了这一点，双手抱着右膝，出神地望着远方天水一色的交界线，眼神温柔而感伤。
萧肃没有说话，轻轻抚摸他湿漉漉的脊背，他滴水的发梢，给他无声的安慰。
暮色降临，天光渐暗，一艘双层游艇漂浮在鲸湖一望无际的水面上。萧肃盘腿坐在前甲板上遥望远方，白衬衫在晚风中微微荡起，隐约可见清瘦的身体轮廓。
荣锐端着餐盘从船舱中出来：“哥，吃饭啦。”
经过三年的努力，他已经勉强能做些家常菜了，今天的晚餐是煎鱼和黄油面包，配速食海菜汤和烤菠萝。饭菜味道……都很一般，所幸船上有两瓶上好的白葡萄酒，算是稍微挽救了一下逼格。
萧肃原本是个极为挑食的人，和他在一起这么久，胃口也变得十分佛系了，只要毒不死，什么都能吃。
可能这就是爱的力量吧。
“这么累了，刚才怎么不睡一觉？”荣锐给他倒上酒，不高兴地说，“你那个破微博就那么重要么？在这儿还每天搞科普。”
“我是正经专业人士，不像你，全靠卖萌吸粉。”萧肃吃一口烤鱼，手指在笔记本键盘上敲两下，“我可是要上干货的。”
“农夫”的微博大号已经有近五百万粉，现在是名副其实的博物大V了，当然，和小警盾还是没法比，萧肃只能安慰自己专业人士和萌物不一样啊不一样。
“在写什么啊？”荣锐趴在他背上，手伸进衬衣摸两下，“这是腹肌吗？哥你这么瘦怎么还有腹肌？”
“……就是因为瘦，皮下脂肪太少所以肌肉比较明显，这种腹肌没用的，样子货……松手别乱动！”
“你一定是背着我偷偷加大健身量了吧？”荣锐索性两手一起上，“中年危机吗？”
“滚开！”萧肃抓着他的手腕想把他扒开，发现蚍蜉撼大树，完全弄不动，果然样子货就是样子货，“好了别闹了，等我把这段写完。”
他一求饶，荣锐就松手了，下巴搭在他肩上看他打字：“要做新的科普话题吗？关于东非的？”
“不是，是打算把这次洞潜发现的东西整理一下，做个专题。”萧肃在文档中熟练地剪辑照片和短视频，一边插入短介绍，“还记得妈妈最后那段视频日志吗？我想把她的想法变成现实……寒假之前我跟院领导谈过，这次先过来做个先导探索，等开学以后可能立个新项目，和伍心雨他们科室联合申请一个科研课题。”
荣锐“哦”了一声，双手在身后绕着他的腰：“萧老师你认真工作的样子真的好高冷啊。”
萧肃拍拍他的手：“中年危机嘛，一不留神都三十岁了，要努力工作，把以前损失的时间赶回来。”
荣锐不说话了，趴在他身后，咬着他的肩膀晃来晃去，像只试图引起主人注意的小狗一样。萧肃被他舔得发痒，拎着他的后脖子拽过来：“怎么这么调皮呢……再闹不给你署名了啊。”
“署名？我吗？”荣锐舔了舔嘴角的口水，探头看他的笔记本屏幕，“你们做课题还能署家属的名吗？那我问问老孙，我们局里评职称这玩意儿有用没。”
“不是啦，是我打算出一本科普读物，用‘农夫’和‘小警盾’联合署名……蹭一蹭你的热度嘛。”萧肃解释道，“这个和科研项目不冲突的，就是把这次在洞潜过程中发现的生物做一本浅显易懂，充满趣味性的科普绘本。”
“哦？”提到绘本，荣锐顿了一下，若有所思。
“我已经联系好了大触，给你看样稿。”萧肃打开几张手绘图，荣锐一看，表情立刻变了——大触的作品非常细腻，线条流畅细节完美，但……竟然和郑菲当年的绘本风格有几分相似。
“我们把它做出来，好不好？”萧肃揽着他的后颈，与他额头相抵，“小锐，这是属于我们的书，也是属于妈妈的书——她以前画了那么多可爱的绘本，她喜欢给孩子讲故事，现在她不在了，我们帮她再多讲一点，好不好？”
荣锐凝望着他，双眸明亮如同星辰，良久，忽然张开双臂将他拥抱：“好。”
天完全黑了，月亮照耀着鲸湖，风吹来，荡起涟漪，水面泛起无数银色的碎片。
“今天是小年夜呢。”荣锐仰望夜空，有些感叹地说，“但是我们好像错过了……我们错过了整个冬天。”
“嗯，我们错过了这个冬天。”萧肃喝了口酒，品味那醇香而又苦涩的味道，幽幽道，“但愿我们的人生，以后都没有冬天。”
荣锐端起酒杯与他相碰，叹气：“行吧，那我不去漠河了。”
萧肃失笑，探身与他一吻：“傻孩子。”
“傻哥。”
对视一笑，萧肃在笔记本文档首页敲下作品的名字——《不正常博物图鉴》。
作者：郑菲。