第117章 番外三、太平年
番外三、太平年
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天赐三年，立春, 斗柄回寅, 天下皆春。
帝都的风物熙攘如旧, 曲水坊紧靠着青龙大街, 开市的时候往往摩肩接踵，挑担的力夫和市货的百姓挤挤挨挨，时常不免有些不轻不重的摩擦。
维持秩序的京卫窥见火气将起的动静，就不动声色地靠过去将人分隔开来。
被撞掉了篮子里一把小白菜的妇人“哼”了一声，捡起掉在地上沾了尘的菜叶，随手递给了一旁挤过去的瘦小子, 努了努嘴, 道：“有些人呐, 一样长了两只眼睛, 偏他的是个样子货。”
得了京卫一个严厉的眼神，不甘不愿地挤走了。
街边的酒楼上, 少女趴在窗台上, 撑着下颌看人吵架看得津津有味。
雅间里垂手侍奉着四个丫鬟, 却独有一个长身玉立的年轻男子站在她身边, 看着她看够了热闹, 终于想起身边还有个人，转回头来吐了吐舌头。
那年轻男子也有些无奈, 叫了声“明珠”, 道：“天气还有些凉, 窗外有风, 趴久了要吹的你头痛。”
女孩儿娇俏地撅了撅嘴巴，年轻男子看了她一眼，又道：“你不是接了皇后娘娘的帖子，等等要进宫去陪娘娘说话？”
翁明珠“啊”了一声，道：“是了，怎么我竟给忘了。”
屋角的丫鬟们都掩着口笑，那年轻男子眉宇间都是无奈的意味，还要说些什么，雅间门口就有人轻轻地敲门。
进来的是个管事模样的男子，进了门就恭敬地打了个躬，道：“给少夫人安排的车已经等在楼下了。”
丫鬟们取了幂篱，服侍翁明珠戴在头上，她身边的青年亲自扶了她的手，送她下楼上了车。
按大齐的祖制，历代的皇后都住在紫微宫西北的永安宫里，但容皇后为天子所爱重，虽然在立后之时，也堂皇地修葺过永安宫室，装饰、布置都重新铺陈，但皇后本人却始终留宿在九宸宫里。
宫城内接引的小轿没有走熟惯的路，翁明珠就不免有些惊讶。
随轿的女官春羽是容皇后身边得用的宫人，看见翁明珠撩了帘子，就微微含笑同她解释：“娘娘今日在永安宫。”
永安宫里的皇后容晚初正席地坐在长绒的地衣上，拿着个拨浪鼓逗弄身边满地乱爬的小孩儿。
看见翁明珠进了门，就笑着同她招手：“明珠，我可有些时日没有看见你了。”
翁明珠从踏进宫门，嘴角就高高地翘了起来，这时候也十分欢悦地屈膝叫了声“皇后娘娘”，由宫人服侍着脱了外头的大衣裳，又换了鞋，就挨到了容晚初的身边去。
地衣上打滚的皇长子看见有陌生人靠过来，就扶着容晚初的膝头坐了起来，两条藕段似的腿盘着，一双黑曜石般的大眼睛盯着来人看。
翁明珠不由得笑，叫着“殿下”：“您还记得臣妇吗？”
皇长子殷秩年前已经过了周岁，性子十分的活泼好动，看见什么都要仔仔细细、上上下下地看个清楚才算完。
翁明珠说了话，他就十分有模样地说道：“免礼平身。”
他口齿颇为清晰，但这样扶着母亲的膝，手脚都短短，水葡萄似的大眼睛一片澄明，其实并不知道说的话是什么意思，只是知道旁人叫他“殿下”的时候可以接上这样一句罢了。
容晚初笑了起来，道：“这小子怕是个核桃脑子，什么也记不得，偏他不怕生，见着谁都盯着人家看。”
翁明珠却不以为然，道：“我们殿下最是聪明的，什么都记得清楚，不过不爱说罢了。”
容晚初不由得笑出了声。
她打趣道：“你既这样喜欢，倒不如自己快点生个闺女，我把他送给你做女婿。”
翁明珠登时就红了脸。
她把脸埋在帕子里，耳廓上还显出鲜明的血色来，殷秩看了一回，就拍了拍容晚初的膝头，说道：“阿娘，热热，赐冰。”
以为翁明珠脸上的红晕是因为殿中太热而起的，要赐给她冰碗。
容晚初笑着俯下/身抱起了他，道：“秩儿真聪明。”
翁明珠心中赧然，但听着殷秩的童言童语，也不由得抬起了脸，笑着说“多谢殿下的恩慈”，一面颇为欢喜地看着他。
翁明珠进来之前，殷秩已经同母亲嬉顽了半晌，这时候腻在容晚初的怀里，前头还像扭股糖似的折腾，很快就安静下来，发出了深浅匀和的呼吸声。
女官阿讷从一边蹑手蹑脚地走上来，柔软的地衣吸收了跫音，让殿中一时寂静如无风的禅林。
容晚初把怀里的小孩儿递到了阿讷的怀里，阿讷就小心翼翼地抱稳了，重新退了下去。
宫人上来服侍容晚初盥手，容晚初站起身来，就不由自主地歪了个趔趄，翁明珠吓了一跳，连忙搀着她的手臂扶她站稳了。
她担忧地问道：“娘娘可是坐的久了，身子不过血？”
容晚初手扶着腰后，微微地僵了僵，就笑道：“大约是，坐在地上的时候不觉得，站起来就有些麻。”
翁明珠没有想太多，就关切地说了两句，宾主二人一并往窗下的大榻上对面坐了。
坐在对面的少女咬着唇，有心想关心容晚初怎么会忽然到永安宫来，却犹豫着没有说出口。
容晚初也把她细细打量了两眼，道：“有些时候没有召你进宫来了，你这一向可好？和程家哥儿相处如何？”
翁明珠不由得翘了嘴角，道：“有您的关照，谁敢欺负了我去，连我爹都说我是天下第一等的自在闲人了。”
容晚初失笑。
翁明珠前年里和程无疾家的长孙程安定了亲，到去年年尾就完了婚事。小夫妻新婚燕尔，连容晚初都有心让他们多些相处的时间，婚事前后都没有召见过她。
她道：“程家哥儿我也见过的，是个务实的人，你性情率直，平日里与他也互相敬爱才好。”
翁明珠吐了吐舌头，乖乖地道：“我听您的话。”
她在容晚初面前一向温驯顺从，乖乖巧巧的，说什么都肯听进耳朵里，容晚初也没有多说，就对着宫人招招手。
青女很快就托着个匣子上来，容晚初道：“前些日子将作监做了几个颇有奇趣的鲁班锁，我顽着有趣，你也带回去解一解看。”
翁明珠眼睛都跟着亮了，没有等到宫人走近来，就欢喜地站起身来接，一面道：“这世间果然唯有娘娘是疼我的……”
小小一桩小事，教她说得比天还大。
容晚初无奈地摇了摇头。
青女送了东西，却没有离开，而是躬下/身来在容晚初耳边道：“娘娘，陛下来了。”
她看了兀自欢跃的翁明珠一眼，抿起了唇也忍不住笑意，道：“还带了小程夫人的夫婿一起。”
容晚初不由得皱起了鼻子。
她道：“他今日不是赐春盘、春宴？怎么还有空过来寻我。”
青女唇角弯弯的，也不接这个话。
翁明珠“呀”了一声，道：“陛下又来找娘娘了？”
她鼓起了腮。
每次她来见皇后娘娘，不到一半个时辰，那个面相严肃的皇帝必定要来见娘娘，她又是外臣女，这个时候总不好多留，许多话都没有来得及同娘娘说，就不得不告辞出宫去了。
翁明珠闷闷的。
青女看了容晚初一眼，见她没有别的意思，就笑盈盈地应着翁明珠的话，道：“陛下今日召见小程大人，垂询国事。因着您在宫里，特准了小程大人来接您回家。”
——以前好歹还给她个面子，教她自己告辞，如今竟连这一点也不容她，径自叫程安来接她回家。
翁明珠气炸了肺。
她看着容晚初，一双大眼睛里都是委屈。
容晚初看着她小狗儿一样湿漉漉的眼，不由得笑起来，抬手摸了摸她的鬓发，柔声道：“明儿还接你进来。”
翁明珠嘴巴撅得高高的，像是挂了个油瓶，在殷长阑进门来的时候，还自以为神不知鬼不觉地狠狠瞪了他一眼。
程安像棵青竹似的，身姿笔挺地等在了宫外，见到宫人簇着翁明珠出门，眉目温和地迎了上去。
一墙之隔，宫人都悄无声息地退了出去，室内只剩下大齐朝最为尊贵的一对帝后，皇后娘娘却睨了丈夫一眼，神色冷淡地道：“您怎么来了？”
她坐在榻上一动也没有动，下颌高高地扬了起来，像只骄矜气恼的猫儿。
殷长阑虚虚握着拳挡在唇边，干咳着清了清嗓子，在她身边坐了下来，道：“阿晚……”
容晚初“哼”了一声，扭过头去。
身畔有只温热宽厚的手掌贴上了她的腰，掌心的力道轻柔，触在酸痛的肌骨上，在短暂的痛楚之后有种说不出来的熨帖。
容晚初回过头来，嗔道：“你少碰我——你这混蛋，登徒子，不知羞……”
连责骂都这样柔软，明媚的杏眼里含/着嗔意和水光，让殷长阑一颗心都熏熏然。
“是我的错。”他倾下/身去，尾音含含混混地消失在相贴的唇齿之间：“我不该孟浪，不该不听阿晚的话……”
无边的春色挟着明媚的光晕，垂润在宫墙内外、神州浩土上。
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天赐二十年大暑，土润溽暑，大雨时行。
一场夏日里的暴雨刚刚歇止，空气中的潮意还没有全然褪去，帝都城外的大河水面也跟着涨满了。
河边上、长堤底下，挤挤挨挨地站满了人。
当中不少人都是左近的农夫，手里还支着下地的犁耙，嫌日光刺目的手在额前搭了凉棚，远远地张望着平阔的河面。
河堤上站着成行的京卫，穿着制式的盔甲，虽然曝露在烈日底下，但仍旧一个个站得身形笔挺，精神奕奕。
这里是帝都城外最大的码头，京城白云渡口，青水和运河的枢纽，远征南洋的水师将从此处凯旋归航。
为此，平日里熙攘往来、舟楫满川的青水上都被留出了短暂的安宁。
从帝都市货往南地行商的船只不能解缆出港，被阻了归程的贾客也不懊恼，反而颇有些恰逢盛会的勃勃兴致，甚至跟着挤在人群里昂首以待。
人群之外有驾低调的乌篷马车停在了树荫下。
车夫外貌平凡，身形精悍，握着缰绳的手指指骨长度远胜常人，一双眼乌沉沉的，只在不看人的时候有些精光暴闪。他从车辕上跳下来，沉声对着车里道：“主子，夫人，您二位可要掀了帘子透透气？”
厢门的帘幕稍稍掀起了一角，内侧柔和的薄纱却仍垂落着，遮掩了车厢里的人影，只看见落在帘帷上一只修长而稳定的手。
男人稳沉的声音传出来：“辛苦你了，你也去吃口茶歇一歇罢。”
那车夫知道主子惯常不用人服侍。他目光在周遭扫视了一圈，不知道都在看些什么，只是片刻之后当真往后退了退。
大树边上有机灵的京郊商贩支起了茶摊，方桌矮凳，还搭了个凉棚，席位都满当当的，恰好有个人站起身来，老板忙引着新来的客人坐下了，问了吃食。
那车夫十分沉默，要了壶酽茶，并一碟花生米，就拼着桌坐了下来。
一旁桌上有客商就着即将归航的宝船高谈阔论，正说到兴起处，举着摊子上粗糙的茶碗，一张脸都涨得通红：“……数不尽的金珠宝货！遍地的黄金，海里随手一捞都是珍珠和珊瑚……”
一面说着，仿佛那些珍奇异宝都在他眼前似的，说得口沫横飞。
另张桌子上就有个书生打扮的年轻人摇了摇扇子，笑着摇了摇头，道：“非也，非也。蛮人茹毛饮血，不识名教造化，唯有圣天子临朝，才能广泽恩德，布施于四海，启其民智，实其仓廪，明其荣辱……这是圣人之行，兄台岂可以巧利之事度之邪？”
茶摊上和更远地方的言笑争辩之声透过窗帘传进车厢里。
帝都卧虎盘龙，尤其是近些年天子手段雷霆，京人逢于道，也轻易不敢乱起征衅。
因此上虽然这架马车看上去平平无奇，这样静静地停在树下，也十分的沉寂太平。
车厢里的玄衣男子微微垂着眼，斟了茶晾在桌上，等到热气稍稍散了，转手递向身边的女郎，一面问道：“就这样好吃？”
声音又低又沉。
偎在他身侧拈梅子吃的女郎就微微红了脸，仰头看他的时候一双眼水光潋滟的，像春雨滴进了秋池。
男人短促地笑了一声，女郎已经探出手来，他却促狭地移开了手臂，随手将茶盏放了回去，顺势把伸过来的柔软指尖扣在了掌心。
他俯下头去，低声道：“我也尝尝。”
花瓣般柔润的唇，因为沾染了酸酿梅子的糖汁而显出格外的晶莹，唇齿厮/磨的时候，微甜而酸的味道激得女郎不自觉地蜷起了舌尖。
她仰起脸，温柔地回应着他。
男子含/着笑意，微微闭了闭眼，他目光沉邃如渊，有种渊渟岳峙的风仪，但面相粗粗看上去时，却隽秀一如二十许人。
女郎抬起手来搭在他肩上。她罩着柔软如烟的绡纱裙裳，露在外面的脸颊、脖颈和腕指肌肤洁白如初雪，又细腻如官窑上好的贡瓷，神态温柔而娇憨，宛然如同十六、七岁初嫁的少女。
半晌，被宽厚手掌握在掌心的指头不满地屈起来挠了挠。
男人眼角微弯，才看出睑侧已有了细细的纹路。他抬起头来，怀中的女郎深深浅浅地调着呼吸，习惯性地将头埋在了他的肩窝里。
男人牵过了她的另一只手，取了濡/湿的巾子替她擦着指尖的糖印。
日头透过蒙纱的窗格投进来，深色衣料上金银并绣的十二章纹映着斑驳的光色。
窗外的茶摊上，客商没有同书生辩驳，书生也没有乘胜追击，不过沉默了刹那，就有旁人另提起别的话头来：“什么大道理咱们不懂，却也知道咱们真是好运气，遇上当今这样圣明的天子！往前数个二十年，远了不说，就说陛下刚刚登基那二年，咱们这些土里刨食的，不知道有多怕春汛夏涝，雨水不间断下上两天，‘哗啦’——”
他做了个手势，长叹了口气，道：“那江堤就像豆腐做的，说垮就垮啦。”
说话的这人须发斑白，显然已经有些年岁，说起二十年前的事，语气间都是说不出的感慨沧桑。
茶摊上有许多左近的农人，闻言都不由得附和起来，有个身材敦实的年轻男子道：“可不是，天赐四年修堤的那一回——那年我也就五、六岁，晚上还在发梦呢，房子说塌就塌了，要不是陛下调了京卫出城救人，我也早不知道喂了哪条河里的鱼了。”
他说着卷起裤脚来，露出一条狰狞的伤疤，从大/腿延伸到脚踝上头，经过了这么些年，疤痕却仍旧没有消失，像是与肉早已长在一处了。
众人都不由得唏嘘，又有人说起天赐四年修堤的旧事来：“那时我三叔是应征的民夫，就在丙字营，先时每顿都能有两个窝头，还能有一碗带油花的汤，就是从没有过的神仙日子了，后来有一日碰见个俊得不得了的年轻人，看着他领的饭，竟问他：‘你们就吃这个？’”
“我二叔慌得不得了，以为是管事给他们开了小灶，吓得不敢说话，生怕说错了话牵连了上峰。”
“那年轻人脸色就变了。”
“他叫我二叔带着路，把丙字营的营盘和分辖的河堤走了一圈，回来就摘了那分管狗官的项上人头。”
“我二叔才知道，朝廷修河堤，拨了流水似的银子，咱们陛下的意思，就是要每个来上工的人都要吃饱……那狗官不但克扣伙食中饱私囊，还在堤沙上动手脚，不把咱们沿河老百姓当人看！”
“那些狗官，一个个的官官相护，要不是陛下不信他们的鬼话，亲自到河岸上来过问工事，这青水河堤怎么可能修得这样结实可靠！”
“是啊！这河堤从前年年修、年年垮，如今不过每年农闲时出些工修修补补，竟已经有七、八年没有决开过了。这才是圣人的大德……”
众人说道这里，一时都慷慨振声。
车厢里的女郎噙着杯口，一双眼含/着笑意看定了身边的男人。
男子也听到了外面激昂的言辞，唇角微微地挑了挑，抬手抚了抚女郎的发髻。
他柔声道：“你和我一同去，先见见你哥哥，还是在这里等着？”
女郎轻轻摇了摇头，道：“我等着霍姐姐就好——也有些年月没有见到了。”
她说着话，手指下意识地覆上了小腹。
男人不由得侧首，在她额角珍重地吻了吻，女郎就跟着微微偏了偏头，男人将她拥在怀里，覆着她的手和她一同抚着柔软而平坦的小腹。
女郎侧头枕着他的肩，神色间微微有些倦意，下意识地蜷着手指在他掌心圈画。
男人忍不住闷声笑了笑，声音低沉地滚过胸膛，带着怀中的女郎一起微微震颤起来。
他柔声道：“你接了霍氏，就先回宫去，外头太阳晒，我怕你吃不消，又想着吃冰。”
女郎不由得抬起头来瞪了他一眼，连身子也支了起来，脱离了他的怀抱。
马车外的茶摊上，车夫在沉默地坐了半晌之后，抬起头来看了看头顶的太阳。
高高的天空中有只金雕盘旋，宽大的羽翼乘着风，在湛蓝色的天宇下俯冲又攀升，一双羽翅也跟着做出不同的姿态。
日光游移，树冠投下的阴凉跟着偏了些许。
车夫抛下一角碎银，就站起身往马车的方向来，停在了车厢外一步的地方，沉声道：“主子，宝船马上就要入港了。”
男人“嗯”了一声，女郎就直起腰来，在他肩头袂角拂了拂，抚平了不存在的褶皱。
男人向厢壁上拎了条苍色的披风搭在肩上，一面系着颈扣，一面低下头来抵着女郎的额，温声叮嘱了几句，袍襟一撩，两条长/腿跨下车来。
周围有人迅速围拢过来，一拨簇着男人大步离开，一拨将这架停驻在原地的马车密密地围住了。
河堤上站位靠前的百姓们已经发出嘈杂的轰然之声，远征出海的船队已经在旗船的带领下，从大运河的岔口驶出，缓缓靠近了码头。
甲板沿周的黑铁火炮被牵动机关，在沉闷的吱嘎声里缓缓沉落，被彻底遮挡、淹埋。木兰舟硕大如同深海巨兽的船体上，只剩下船首狰狞的撞角，用残缺的躯体彰显着这支船队经历过的战争。
身材高大而挺拔的将军身披银甲，站在甲板前端，两行将士雁翅阵列在他左右，船速在离开运河的时候已经逐渐减缓，但猎猎的风仍旧不止歇地吹过高耸的船桅，猩红的披风迎风翻涌，像一团烈日下灼灼的火焰，点燃沿堤百姓越涌越高的呼声。
渡头的禁卫军又铺了两三层，锚抛在水中，船体在微微的震动过后，军士们就有条不紊地放下了艞板。
穿着玄色衮服的君王在朝中一干重臣的拥簇之下，脚步稳健地走上了码头。
人群中爆出更加盛大的欢呼。
名将凯旋，圣天子出城相迎。
御极二十年文治武功、四海归心的君王，和奉天之命三度远征海外、武德充沛的将军，在帝都、在天下的百姓心中，都是民心之所向、众望之所归。
河堤两岸人声鼎沸的时候，有人提前下了船，被一众军士护着一路下了堤岸。
车夫打了个呼哨，一行人很快就到了近前。
军士们近了马车周围，稍稍显出些拘束，规规矩矩地站在了远处，只留下当中穿着靛色短打的细挑身影到了车下，帘帷微微一挑，有只柔白的手从车厢里伸出来，引着来人上了车。
短衣的女郎面目清丽，眉眼间有些梅雪寒姿的味道，但一双眸子明亮如炬，让她像春日里的一株草木，有着说不出来的蓬勃生机。
车厢里的女郎看着她如今的模样，叫了一声“皎姐姐”，四目相顾，忍不住展颜为一开怀。
光阴如水，在世人的眼中心上潺/潺地流过。
这一年，距离泰安皇七子殷长阑登基，已经过去二十年。
距离天子册后、后诞皇长子殷秩，已经过去十八年。
距离皇长子受金册玉宝、储国东宫，容婴携妻霍氏在百越隐居之所初试啼声、剿除一海倭寇，已经过去十一年。
距离燮国公于存叛乱，为黑月之刃高横刀斩杀，已经过去六年。
距离大木兰舟成，容婴此番率军出海，已经过去四年。
距离静海帝姬殷凝降生，还有不足一年。
距离史书上所载的，天赐朝最后一位皇子、懿真皇后幼子、天征皇帝殷穆的出生，还有十二年。
二十年如一弹指，红颜还不曾老去，胸怀四海的君王和他的文臣武将们，正把目光投向前人足迹所未及的六合边缘。
四海潮平，江天空阔，人间正是煌煌好时节。