第41章 生于忧患
庞人并不是没有发动战争的能力, 但庞人已经失去了发动战争的勇气。
生于忧患者, 死于安乐。
并不是因为他们没有远见, 而是因为忧患时的日子太苦，一旦得到了安乐, 就再也不愿冒着重归忧患的风险, 去改变现状。
为国人者如此，为王者亦如此。
所以柳侯明明已经察觉到了国中的危机，却迟迟没有壮士断腕孤注一掷。
外有大国虎视眈眈，内有因为大战荒废农事的国人在饥寒交迫边缘苦苦挣扎，明明知道是饮鸩止渴, 柳侯也只能选择了这样的发展道路。
等庞国一步步走上歧途，柳侯想要制止这一切时, 却已经失去了最好的时机, 也丧失了国人愿意随她断腕的信心。
民众多愚昧，有些人不但走一步看不到第二步，甚至都不知道第一步是怎么走出去的, 又有多少人愿意为了看不见影子的事情效死呢？
而这时, 身怀预言的王女降生，让一切有了转机。
仿佛一道从天而降的预示, 在已经不再年轻的柳侯耳边低诉：
——就将这一切先放下吧, 将这件事交给你的继任者。
“你的女儿, 无惧任何战争。”
她一边小心翼翼地和国中诸多势力周旋, 一边费尽心思地消除预言会给女儿带来的危机。
她借由殷人和儿子敲打女儿, 使她时时刻刻保持清醒；
又利用庞人对殷人的提防, 通过“祖制”的游戏规则，提升女儿在庞人中的威望和支持。
她刻意不给王女让各方最忌惮的军权，亲自把持着王师和将军之位，竭力让一切保持现状，不至于恶化到更坏的地方去。
如今，一切到了该瓜熟蒂落的时候了。
柳侯虚弱地躺在厚重皮毛堆砌起的软垫上，听着殿外众人的争执，明明是如此急迫的局面，她却从头到尾没发出一点动静，直到听到母嫘的尖叫和宗伯麓的干呕，才露出一个满意的微笑。
该汗流浃背的夏天，她却仿佛毫无所觉，只用尚能动弹的手搓//弄着掌下的毛皮，靠这种毫无声响的方式宣泄着心中的兴奋。
持王钺者，必须能杀人。
杀人，并不只是杀犯了罪的人。
到了国家危机存亡之时，手握“国之重器”的人，必须要有披荆斩棘、在血肉中杀出一条生路的能力。
仁义在这个世道根本不能填饱肚子，弱肉强食才是不变的真理。
她的继承人不需要用纺锤束缚住双手，也不能被盐池的繁荣假象禁锢住自己的脚步。
她要用斧钺在进退维谷中开出一条道路，向这个世界发出主宰者的咆哮。
此时此刻，手持斧钺的阿好，在庞宫之中，发出了自己的第一声凤鸣。
“王，王女，御官长是军中重要的统领，怎能说杀就杀了？”
母嫘强忍着心头的恐惧，硬撑起王女面前长辈与公卿的威仪，控诉着她的“武断”。
“敢在母柳寝殿前挥动武器的人，没有活下去的必要。”
阿好慢条斯理地说，“在殷国，面见国君者不可佩戴武器，否则以谋刺论罪。柳侯宽厚，所以我庞国军中将领有赐兵者可配带兵器入内，但这兵器不是用来对付自己人的……”
她的目光从其他佩戴着兵刃的族长与武将身上扫过，那凤眸中的冷意，仿佛像是在寻找下一个目标。
“用柳侯赏赐的兵器来对付保护柳侯的王卫，视同犯上作乱，我作为执钺者，为何不能斩立决？”
此言一出，原本带着武器入宫理直气壮的武官们纷纷气弱，闪避起王女的目光，却悄悄用手势和眼色示意其他人继续今日的目的。
王女杀人立威，他们虽然被震慑住了，心中却越发觉得自己的猜测是对的，所以才要虚张声势。
不但庞人自己这么想，殷人也这么想。
所以贞人玖犹豫了一下后，实在不愿放弃这么好的机会，硬着头皮站了出来。
“如果将军是觉得我们去求见柳侯是以下犯上，那不如让王子进去见柳侯一面，探望下她的身体情况？子期身为王子，又是您的弟弟，探望自己的母亲与国君，无论于公于私，都不算冒犯吧？”
贞人玖不敢和其他庞人一样喊“王女”，而是以将军称谓，生怕自己言行一个不对，对方以此为借口把他也砍了。
说子期，子期就到了。
他被殷人三催四请的叫过来，刚到了殿前，就看到地上躺着一具尸体，吓得根本不敢上前，还是那群殷人眼中已经现出了狠厉之色，才壮着胆子绕过那具尸体，向持着王钺的姐姐行礼。
阿好受了他这一礼，却没有正视殷人的建议，而是手持着王钺，亲自守在了柳侯的门口。
“我现在拿着的是母柳的王钺，就要遵从母柳的命令。母柳拒绝见客，无论是谁，哪怕是我自己，也不可踏入殿门一步。”
阿好看着面有不甘的诸位臣公，冷然道：“为王者如果不能令行禁止，以后说话还有谁听，又如何维护身为国君的尊严？”
子期这才明白过来他们撺掇自己到这里来是干什么，忍不住在心里将挖坑的殷人们骂了个狗血淋头，下定决心绝不轻易开口，受人摆布。
然而他不是他不要屈服殷人，是殷人不想放过他。
贞人玖自子期从他物色的女人那逃离就对他极其不满，这些殷人们终于意识到这位小王子已经长大了，开始有了自己的想法。
如果不能重新将他控制住，等他再大一点，恐怕更不会听他们的话了。
要让王子倒向他们，就要让他四面树敌，造成只能依靠他们的局面，怎么可能纵容他此时抽身不理？
“可如果柳侯没有下过这样的命令呢？”
有些质疑，身为庞人的臣公不好提出，殷人们却没有这样的顾忌，“仅仅是王钺不能说明什么，怀桑一直偏爱您，将王钺借给您用的可能也不是没有！”
他说出了大部分人的疑虑。
“若是柳侯病重不能自理，有人趁机弄权，假借王命，通过这种阴险无耻的手段夺到了军权，那岂不是庞国的大祸？！”
“放肆，将军是王女，又是嫡长，本就是庞的继承人，何须弄虚作假！”
女羽在一旁听到这人同时污蔑了王女和父亲，怒火中烧，恨不得学王女一样拔剑了。
“话不能这么说，柳侯没有留下任何旨意，这种猜测完全有可能发生。”
从方才的震惊中清醒过来，母嫘果断的抓住机会，顺势帮腔：“庞是殷的诸侯国，国君继位必须得到王都的承认才能名正言顺，柳一日没有为您请封储君之位、王都一日没有对您册封，您就算不得国君，所以这位殷史的疑虑完全合情合理，他身为王都在庞的使者，必须要向王都禀报庞国真实的情况啊。”
这话听起来似乎是为了正统，却完全是意有所指着阿好得位不正。
“众所周知，我只效忠于柳侯，哪怕是王女的命令，我也不必遵从，不存在我借出王钺和令旗的情况。”
怀桑紧紧盯着姐姐嫘的眼睛，似是解释，又似是劝说她不要再多说，“您是看着我长大的，自然应该知道，自我十五岁进入王位开始，我就从未违抗过任何柳侯的命令，更没有假传过任何虚假的消息。”
比起母嫘的出身和地位，怀桑这么多年来攒下的名声仿佛更有说服力。
一时间，那些原本蠢蠢欲动的族长和臣子们都按捺住了质疑的冲动，只看着两位领头的核心人物。
他们将根据为首者的言行，来确定接下来该怎么走。
“如果柳侯赐下王钺和令旗的事情是真的，那情况就更糟了！”
贞人玖知道自己今天已经得罪了王女，无论如何也得不了好了，索性殊死一搏，“军权何等重要，为什么早不封赐，晚不封赐，在这个时候封赐？”
“难不成柳侯的身体情况已经糟糕到了，不得不将王女‘托孤’给您的地步？”
这话虽人人都猜测，却没人敢说，此时被他这么喊出来，众人皆被他大胆的言辞惊得倒吸一口凉气。
子期更是吓得瞠目结舌，一下子看看舅舅，一下子看看王女，好似下一刻就会大叫出“不关我事”一般。
“国君病重是何等重要的大事，我作为殷使，必须要向殷王禀报！王子和您同为庞侯的子嗣，您岂有挡着自己的手足向生母尽孝之理！”
贞人玖大叫着，扭头看向子期。
“王子，您还不立刻上前，去探望您母亲的身体！”
殷人们找到了口径，不再质疑王钺的合法性，直接将矛头指向柳侯的身体，言语中映射柳侯已经不在了，而王女好为了能顺利继位，先夺了兵权，再隐瞒柳侯薨逝的事实，就为了能控制住局势。
如果她是柳侯属意的继承人，又何必防范至此？
做出这么多动作，说明柳侯根本就没有留下让她继位的证明！
“您快去啊！”
贞人越想越是兴奋，已经上前推搡子期，又小声在他耳边说：“你傻啊，只要能证明柳侯不在或不能自理，我们就能以没有遗命为由请王都赐你侯爵，你自己争气点！”
子期听懂了殷人话中的意思，心头不免涌上一股兴奋与跃跃欲试。
他从小被殷人耳提面命，当然也有当庞王的野心，只是各方面都被这个姐姐碾压，一直没有机会罢了。
那种兴奋一闪而过，恰巧又被贞人推了出去，他不由自主地往前走了几步，恰巧蹿到了王女好的面前。
此时子好站在阶上，子期站在阶下，阿好手中握着威武的王钺，身材单薄的子期却是赤手空拳，看起来楚楚可怜。
“将军为何不让王子上前？难道你还想像刚才斩了御官那样，突然暴起杀人不成？”
贞人玖生怕王女一时兴起，为了消灭对手索性把弟弟砍了，出声示意子期戒备自己的姐姐。
子期虽然性子不够坚定，但身为两国正统的王子，他从小学习使用武器和射箭的，如果有了戒备，不会轻易被阿好得手。
听到殷人的提醒，子期才明白过来那具尸体是怎么回事。
那个御官他也认识，在庞国是出了名的力气大，否则也不会为国君驾车，可即便这样的勇猛的人，在没有戒备之下，也被“瘦弱”的姐姐杀掉了。
如果他也能……
子期看了眼姐姐，又马上低下头，有什么在心头一闪而过。
人人都以为他赤手空拳，只有他自己知道，他后腰的束带里，藏着一把匕首，随时可以拔出伤人。
他心里这样想着，放在身侧的手便不由得动了几下指尖，只是没有下定决心。
杀意一闪而过之时，不远处站着的子昭似乎察觉到了什么，微微侧目，看向了这位低头不语的王子。
其实以他的立场来说，庞国出现内斗，绝对是有利于他的家族的局面。
如果柳侯真的暴毙而未立下遗命，接下来的几年时间，庞国恐怕就要身陷政治斗争之中，甚至有可能因此衰败下去。
他脑子里冷静的权衡着乐见其成会得来的种种好处，可脚步却像是不受自己控制一般，开始缓缓往子期的方向移动。
日后子期真有什么动作，他立刻就能将对方擒住。
“我和她做了交易，在回到王都之前，我要以侍卫的身份侍奉与她，这是继承者与继承者之间的盟约，我必须遵守信义。”
他在心里这样为自己辩解着他的维护行为。
“不光是她有为王者的尊严，我也有我自己的尊严啊。”
子昭的动作非常小心，现在人人都在关注殷人和子期的步步紧逼，谁也没注意到有个侍卫在悄悄移动。
除了已经对他熟悉起来的王女好。
见到他的动作，她不动声色地对他微微摇头，然后才看向自己这个弟弟，突然开口。
“子期，你抬头。”
子期正在脑子里推算自己能成功得手的可能，被姐姐猛地这么一喊，受了惊般地抬起头。
“我要听你自己说。”
只见她似笑非笑地望着自己，手中握着王钺的动作没有丝毫放松，“只要你对我说你想进去，我就让开路，让你进去见母亲。”
她的嘴角甚至带着嘲讽的笑意，好似笃定他根本就不敢对她提出任何要求。
“我……”
子期被身后多道灼热的目光所迫，期期艾艾地开口，“我……”
“你什么？你想进去？”
阿好居高临下地看着弟弟，“你和我是手足，留着一样的血脉。你想的事情，我也想；你期待的事情，我也同样期待，你担心母柳，我也一样担心……”
如同怀柔一样的语气，却让子期后背惊出一背的冷汗，蓦地抬头。
那笑意里，明明带着和他一样、希望他动手的兴奋！
她看出来了！
她就等着自己动手，然后反击！
自己不过是匕首，她持着的可是铜钺，真动起手来，自己打得过她吗？
一时间，子期仿佛被架在火上烘烤，后面是来自长辈、臣公和殷人的怂恿和逼迫，前面是姐姐以退为进的威势，他进退不得，脸色一下青一下白，顿时僵在了那里。
这位可怜的王子像是被众人精挑细选出来的祭品，身不由己又无力反抗，
台阶下的人都等着他说一声“我要进去”，台阶上的人也在等他踏上台阶，唯有他自己，不知道接下来该怎么走，等待他的又是什么样的命运。
在绝望之中，他下意识地抬起头，看向王女身后的舅舅怀桑。
目光接触的一瞬间，怀桑似乎视而不见，却微微摇了摇头。