Chapter 31
树林里, 雨势略小了一些。蓝伯特停止滑行, 将我放在一块岩石上，猩红的眸子看我一眼, 转身钻进了旁边的灌木丛中。我怔了怔, 以为他想离开, 连忙喊他的名字。结果他钻进去就不动了，只露出一截粗壮的尾巴尖在我面前甩来甩去。
这是干什么？
闹脾气？
腰上的伤口还在隐隐作痛, 我躺在岩石上，一头雾水地望着他。灌木丛低矮, 根本挡不住他庞大的身躯。盔甲般坚硬的黑鳞, 在刺目闪电下泛着锋利的冷光。我想了想, 捂着腰撑起身, 找到他埋在湿漉漉杂草中的蛇头，蹲下来问道：“怎么了？”
深蓝色的夜雾中, 他睁开一只眼, 如同亮起一盏猩红的灯。
“生气了？”
他转动眼珠，冷冷地望向我，低吼着张开蛇喙, 露出尖利的牙齿，似乎想威胁我走开。
“是我惹你生气了么。”
话音落下, 他猛地抬起蛇头，攻击猎物般扑到我的面前，恐吓地嘶吼一声。因为动作过于.迅猛，几乎掀起一阵阴风。然而, 除了头发被吹乱打湿，他这个动作没对我造成任何影响。换成其他蟒蛇，不，普通的蛇就足以令我害怕到尖叫，可是他……一想到这具身躯的灵魂是他，我就无法产生半点恐惧。
“你不告诉我原因，”我伸出一只手，慢慢地靠近他的蛇喙，他的双眼一直冷冷地盯着我的手，却再没有做出恐吓的捕猎举动，“我永远不知道你在想什么。你告诉我，你为什么不想我回来？”
他的嘶吼变得异常烦躁。我贴上他的蛇喙，低声问道：“是因为真的不喜欢我，还是因为怕我陷入危险……如果真的不喜欢我，那为什么在别人亲近我的时候，你表现得那么嫉妒？”
这句话说完，腰上骤然一紧，蛇尾一圈一圈地缠了上去，绳子般灵活地捆住我的手脚。他往前一俯身，瞳孔猩红几近滴血，蛇信从他的蛇喙间滑出，冰冷而凶狠地扫过我的脸颊。
他的蛇尾摇晃了四周的树干，树叶震颤，甩下大颗大颗的雨滴。不知是因为腰伤疼痛，还是天气太过寒冷，我渐渐失去了试探的耐心。他能听懂我的话，不然之前也不会逃避地钻进树林……我想弄清楚，到底是什么原因，让他的理智与情感都做出逃避的选择。
“告诉我，你为什么一定要我离开？”
密集的树叶是天然的大伞，挡住滂沱的雨水。但还是有几颗雨珠滑落下来，打在我的头顶、肩上。发丝已经湿透，**地贴在背上。可能是低烧没有痊愈的缘故，头脑再次灌铅般昏沉起来。明知他说不了人话，我还是捧起他的蛇头，望着他针一般的竖瞳：“你究竟喜不喜欢我。”
树林被闪电照彻，一道响雷劈下。他的眼中竟浮现出一种非常强烈的悲伤。
……是错觉吗？
这时，一个浑厚的女子声音响起：“这个问题他回答不了你。”转头望去，是那个黑靴子女巫。她一手握着杉木手杖，一手捧着骷髅头，缓缓朝这边走来，斗篷与靴子不沾一丝雨水，“我在报复他，你以为所谓的报复，就是让他变成野兽，然后等待真爱之吻么。亲爱的，这并不是童话故事。”
她一边说着，一边将骷髅头抛向半空中。骷髅头旋转着，化为一本封面镶嵌着头骨的硬壳书。她指了指我，硬壳书立刻飞到我的面前，自己打开，唰唰地翻页，牛皮纸黄的书页上，一行古老的文字飘出来，是灵动的黑色精灵，在夜雾中放出耀眼的光华：
“若是十日之内，祭品未自愿献出生命，中术者将历经七宗罪，最后变为真正的野兽死去。”
不祥的预感升起，我看向蓝伯特，从女巫现身的那一刻，他就已陷入沉睡。
“什么意思？”
“想要破解诅咒，你必须自愿死去。”她深红的嘴唇翕动，硬壳书再度唰唰翻页，一行简单好记的文字浮现在我的眼前，“只要你念出这句咒语，诅咒即刻破除。但同样地，你也会失去性命。真心相爱并不是破解诅咒的条件，只是一个前提。你以为诅咒破除是浪漫故事的开端……不，它只是王子殿下痛苦人生的开始。”
“……你为什么这么恨他？”
“罗莎，北国是大国，它的王做下什么决策，周边的小国都会纷纷效仿。而它大国的底气是巫术给的，后来却下令驱逐巫师，卸磨杀驴也不过如此。这么多年来，因为一个莫须有的预言，我像老鼠一样活着，不能去祭拜自己的家人，不能光明正大出现在自己的家乡，甚至连穿衣打扮都要遮遮掩掩。而你的王子，凭借一个预言过得比神还要尊贵，成为国家的信仰，所有人都对他顶礼膜拜……凭什么？”
她的红唇勾起一丝微笑：“我花了两年的时间，学会这个诅咒……这是最适合他的诅咒，因为他的身体里本就禁锢着一头濒临失控的野兽，我只不过是轻轻推了他一把。”
狂风吹乱树林，暴雨洪水般冲进来，浸湿衣衫、鞋子，也模糊了眼前的视野。随着她的话语，梦境中未能看完的过去在我面前重现：镣铐扣上白胡须巫师手腕的一瞬间，他灵光乍现般大喊道：“我想起来了，我想起来了……这不是巫术，而是一种诅咒，想要破解诅咒，办法只有一个——”冷汗从他的额上涔涔流下，他的嘴唇哆嗦着，“我在一本书上看到过破解的办法，只是时间间隔太久了，让我想想，让我好好想想……”
国王一语不发，负着手等他的答案。
半晌过去，白胡须终于想出来：“想要破解诅咒，必须先让殿下真心爱上一个女孩……同时，那女孩也必须是真心爱他。”
“然后呢？”
白胡须擦了擦汗水：“这是我年轻时看的禁.书，里面的巫术多半已失传……我能想起的只有这些。”
国王沉吟片刻，挥挥手。镣铐从白胡须手腕上移开，白胡须哆嗦着松了一口气。只听国王沉缓的声音回荡在殿堂内：“召集全国所有适婚女子进皇宫。”
画面一转，我看见屋内的蓝伯特。他坐在一张白漆椅子上，周围的窗户全被木条封死，阳光从窗棂间渗透下来，照向他的身体。他的皮肤变得很薄，颈间、手背青筋突出，青色的蛇鳞埋在皮肉中若隐若现，完全长出来的蛇鳞，则变成漆暗的黑色。他看了看那些蛇鳞，突然用两根手指攥住一片，狠狠地拔了下来。即使他很会隐忍情绪，我还是看见了他额上的冷汗，和紧抿的双唇。
国王找了很多美貌女子，像用鸡鸭投喂野兽一般，把她们送进蓝伯特的房间。蓝伯特神色冷淡而倦怠，至始至终都没有看她们一眼。
转眼间，一年过去。蓝伯特的兽化越来越严重，有时候，国王在另一个宫殿与大臣议事，都能听见他躁戾而疯狂的嘶吼声。万般无奈之下，国王将他送去邻国的一个城堡中。马车队伍犹如长龙，浩浩荡荡地赶往那里。
当时，城堡的周围并没有玫瑰花田，只有一个空旷的马场。城堡的外观古朴典雅，石墙上种植着翠绿的地锦，旁边还有一块蓝宝石般澄净的湖泊。
跟他来到城堡的有几百号人，除去仆人，还有侍卫、乐手和歌剧演员。可能因为换了一个环境，他没再像之前那样闭门不出，在大厅中央搭建了一个舞台，命令乐手不间断地演奏，演员连轴转地演唱歌剧。而他坐在主位上，翘着腿，用两根手指夹起金链单片眼镜，漫不经心地观看演出。
一个夜晚，城堡的大门被敲响。仆人想过去开门，蓝伯特却摇了摇手指，示意演出继续。就在这时，外面突然乌云密布，电闪雷鸣，狂风挟着落叶倏地撞开城堡的大门。一个女人身穿黑色斗篷，手持杉木手杖，缓缓走进来：“没想到你变成了野兽，还能这么乐观。”
蓝伯特注视着她，半晌，吐出一个词语：“女巫。”
“是我。”
“你来找死。”
女巫轻笑两声：“就算我死，也破除不了你的诅咒。我过来，是为了欣赏你狼狈的模样。”她环顾四周，视线犹如摧枯拉朽的寒风，除了蓝伯特，所有人都不敢与她对视，纷纷低下头，“我知道你们都是忠诚的仆人，但是大难临头，希望你们能为自己和自己的家人多考虑考虑。如果你们想继续留在这里，会跟这位尊贵的殿下一样，慢慢变成怪物。”
“够了！”座钟的声音响起，这时他还不是座钟，而是一个身材矮胖、留着两撇胡须的中年男子，“别在这里挑拨离间，我们都跟了殿下很久，不会把他一个人留在这里。”
“是么，你真是一个忠心的仆人。”女巫用手杖指了指他，“刚好，这城堡少了一个座钟，你就当个座钟，给王子殿下指明时间吧。”
一道黑光从女巫的手杖中射出，雾气般缠绕了中年男子的身体。他痛苦地惨叫一声，头颅、脖颈、四肢肉眼可见地缩小，最后变成一个深棕色的座钟轰然落地。
城堡内死寂一片，不少人吓得抖如筛糠，连滚带爬地跑出了城堡。刚刚还热闹非凡的城堡，转眼间变得落针可闻，留下的仆人都变成了滑稽的家具。
“众叛亲离的滋味怎么样？”女巫看向蓝伯特，“你不要着急，这只是我曾经遭遇的一部分，还有很多，我会一一加诸你身上。”
往事到这里结束，我回到了暴雨滂沱的现实。看看彻底变成野兽的蓝伯特，又看看坚定复仇的女巫，觉得这一切简直荒谬至极。蓝伯特并不是“驱逐巫师”的主张者，甚至，他连受益者都不是，而是一个命运和女巫差不多崎岖的牺牲品。女巫将一切过错都归在他的身上，连报复都只报复他一个人，实在没道理。
我说出心中的想法，她却听见笑话般，大笑起来：“你说他没有受益？难道他没有享受身为‘神子’带来的好处吗？既然驱逐我们，是怕我们威胁到伟大的神子，不真的诅咒他一下，岂不是白白被驱逐了？”
大笑之后，她的声音有些嘶哑，蕴着极致的森冷与平静：“我的父亲，本来是一个钟表匠，因为钟表生意不赚钱，才开始研究巫术。那天，他花了一个银币，买了几本炼金术的书，又花了一个金币，买了一件昂贵的巫师斗篷，那件斗篷刚穿到我的身上，他就被卫兵们抓走，送上火刑架，慌乱之中，我只来得及抓住他佩戴的怀表……”
“他必须尝到失去挚爱的痛苦。这是他欠我们的。”说到这里，她转头望向我，“至于你……距离十日之限结束，还剩九天，如果你不想为他献出生命，就好好跟他告别吧。”
说完，她转身想要离开，我捂着腰上的伤口，忍着剧痛，大喊道：“慢着，你上次说，你和我有些渊源，是什么渊源？”
她却像没听见一样，走进树林深处的迷雾中，身影消失得无影无踪。
不知不觉间，暴雨停歇。只有白天的时候，城堡才不会下雨。一夜过去了，不知道蓝伯特还能不能变回人类。刚想到这，一缕金光从我眼前闪过，散发着破碎星斗般的光芒，抖落在他的蛇头、蛇身、蛇尾上。不到片刻，他就恢复了人类的模样。
等他苏醒过来的时间，我一直在想，他这一生究竟经历了什么……自出生开始，就是集中王权的工具，被迫承受了与他无关的崇敬、期望与仇恨。他的前半生不仅情感被禁锢，未来的命运也早已暗中注定。虽然听起来很荒谬，但直到被诅咒变成野兽，他才过上真正属于自己的人生。
女巫的书中写，“若是十日之内，祭品未自愿献出生命，中术者将历经七宗罪，最后变为真正的野兽死去”。
她说，现在还剩九天。
也就是说，他昨天才知道想要破解诅咒，必须让我献出生命？
怪不得即使是兽化的他，也露出了那么悲伤的眼神。
假如我真的负气离开，十天后才想起回到城堡，是不是那时就只能看见他的尸体？
眼睛酸胀胀的，很不舒服。我揉揉眼，再抬起头时，却对上一双金黄色的眸子。蓝伯特醒转了。黑发被树叶间的雨水浸得湿湿的，凌乱地贴在他的额前。他的唇色有些苍白，双颊浮着病态的嫣红，脸色看上去很不好。想起他之前做的那些事，我克制住关心的冲动，不带感情地说：“你醒了。”
他漠然地看我一眼，转头看向别处，口气比我还要冷淡：“你怎么回来了。”仿佛已不记得兽化时发生的一切。
我看着他的侧脸，说：“我想知道你为什么赶我离开。”
兽化时已经问过一遍，本以为这时候再问，他的神色会出现一丝异样。谁知，他的眼神平静极了，语气无波无澜：“不是告诉你了么。”
“想听你再说一遍。”
他皱眉看着我：“罗莎，你一定要我把话说得非常难听么。我知道你从小失去了母亲，缺乏关心与关爱，但这么纠缠一个男人，只会适得其反。我本来只是不喜欢你，现在却开始厌恶你了。”他站起来，往前走了两步，又停下脚步，“希望你以后遇到喜欢的人时，不要再这么卑微了。”
“我只喜欢你。”
他头也不回地摇头，继续往前走：“我不喜欢你。”
我上前两步，抓住他的手臂：“你还要瞒我到什么时候？”
他看着我的手，语气冷漠而厌烦地命令道：“放开。”
“我知道破解诅咒的办法了。”
世界一下安静了，他手臂紧绷的肌肉也一寸寸松弛了下去。
眼眶发热，我垂下头吸吸鼻子，低声说：“这就是你逃避我的原因吗？你害怕我为你献出生命？你太看得起我了，蓝伯特，我没有那么伟大。我很喜欢你不假，但我有自己的人生，有自己的梦想，有需要照顾的人，干不出奉献生命的傻事。所以，你没必要那么警惕我，也没必要与我保持距离。”
许久许久后，他的声音才从前面传来：“我不想让你喜欢上一个将死的人。”
“可是我已经喜欢上了。你的逃避不仅不会让我感到轻松，反而让我更加痛苦……”我反握住他的手，和刚见面时一样，他的手背覆着坚硬的黑鳞，指间有层透明的皮膜，指甲蜥蜴般弯折，他的变化其实不大，变的只是我对他的感觉，“你如果也喜欢我，不如送我一个美好的回忆。”
“我这个样子，怎么可能美好。”
我拿起他的手，一根一根地摊平他的手指，举到半空中，与他掌心贴着掌心：“从你教我跳舞的那一刻，你在我的心中就是美好的。蓝伯特，我不懂喜欢与爱的区别。可是现在，我忽然想告诉你，我爱你，非常爱你。”
他对上我的视线，喉结狼狈地滚动着。几秒钟后，他反扣住我的手腕，将我推到旁边的树干上。残留的雨珠飞溅，枯叶簌簌落下。我低哼一声，还没来得及看见他的表情，就感受到他粗暴而炙热的亲吻。这是一个比以往任何时刻都要激烈的亲吻，却毫无心跳加速之感，只有苦涩，还有窒息一样的痛苦。原来吻也会传递痛苦。
“我一点也不想放你离开。”他抵着我的额头，呼吸急乱滚烫，“我想娶你，想让你一生都住在我的地盘里，用我的遗产，穿我的衣服，睡在我的房间里……直到老死都在想念我。但我做不到那样对你，你应该拥有崭新的人生。”他顿了一下，“我也爱你，罗莎。”
这是一个令我心脏泛起剧烈疼痛的告白。
试图捉弄命运的人，终将被命运捉弄。他的一生，本来不用背负任何枷锁，那些预言，本来是为集中王权而虚构出来的文字，却莫名成为了他命运真正的走向。上颚和鼻腔一阵发酸，我不知道说什么好，只能将头埋进他的怀中，抽泣着大哭一场。
阳光从树叶的缝隙间洒落，太阳不知何时升起。城堡的天气果然跟他的心情有关。看见这样的好天气，我却高兴不起来。这更像是一场回光返照。
还剩九天。我和蓝伯特都刻意淡忘了这个事情，开始像普通夫妻一样生活。本以为会很不合拍，毕竟我们之间的身份差距太大，很多习惯都不一样。然而，我和他过得相当平静。蓝伯特学识渊博不假，却不会以此贬低我，反而会耐心地为我解答一些常识性的问题。两天过去，我头脑里的知识飞速增长。除了这些，我们之间的吻也愈来愈多，有时候碰到他的双唇，就不想离开。因为每一次亲吻，都是未来珍贵的回忆。
我偷偷去过一两次藏书楼，希望能找到其他破解诅咒的办法，但是什么也没有找到。也是，他们肯定也想过这个办法，说不定这里的书都被翻了一遍。
这天清晨，我算了一下时间，还剩两天。蓝伯特坐在壁炉旁的椅子上，正在看书。随着兽化加重，他的视力越来越差，已经离不开金链眼镜。我走到他的身边，他也是先听见我的脚步声。
“怎么了。”他握住我的手，放在唇边亲了亲。
“要不要和我一起回去，见见我的父亲。”我看了看他关节粗大的手指，也亲了一下，“我想让他知道你的存在。”
“只要是让你感到高兴的事，我都会去做。”他微微一笑。
作者有话要说： 提前回答评论区会出现的问题：对，是he，he，he，he，he
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