174北方基地出发
次日清晨，姜广元召集所有奴隶于百兽园集合，当众宣布了夏归要离去的消息。
消息刚宣布的时候，奴隶们顿时炸开了锅，响起一片哗然之声。尤其是曹明，瞪大眼睛看着夏归，压根没想到前几天这少年还承诺传授自己武技并吩咐自己跟随于他，没想到竟会在今日离开。很显然这件事是预谋了几天的，只是夏归一直秘而不宣。
奴隶们大眼瞪小眼，你看我，我看你，似乎想看看有没有人提前知道风声的。但此事密不透风，就连他们的头儿曹明，也是一脸懵逼的神情。
“为什么？”虽然曹明知道这个场合不宜提问，但还是忍不住问了一句。
姜广元看了夏归一眼，“你自己解释吧。”
夏归只好答道：“我去北方基地学习一段时间。”
“学什么？”
“那里似乎也没有什么更厉害的人，可以教您啊！”
群众们情绪又躁动起来。
“龟哥，你还会回来吗？”曹明问道。
夏归答非所问地道：“我们一定还会有再见面的一天。”
姜广元抬起手，向下压了两下，示意众人安静下来。
“阿龟走后，百兽园的事情就全权交给六十三号了。六十三号，你是否可接任？”姜广元问曹明。
曹明犹豫了一下，随即答道：“小的……愿意一试。”
姜广元的目光落在曹明身上，惊讶地发现，这个小伙子比从前似乎更为强壮、干练，也不知道是不是自己的错觉，曹明身上扩散出来的那种气质，好像变得越发值得信赖了。
不仅仅是曹明，其他奴隶也站姿挺拔，身体强壮，他们似乎都变了。
“咦，你们……”
姜广元有些诧异，难道又是阿龟这小子搞的？当然也只能是阿龟训练的，曹明等人又不是修行者，难道还自我训练不成。
是因为他要离开，不想给自己留下烂摊子，所以将这些奴隶训练了一遍吗？
不得不说，短短几天能出成效，这小子还真有一套。
姜广元忽然有些感动，难道自己是误解了这小子？这么一个高度负责任的人，怎么看也不可能是个利欲熏心的混蛋。
姜广元的目光斜睨着夏归，似乎想从夏归身上找出什么蛛丝马迹，不过夏归只是笔挺地站着，目光淡漠地注视着前方，好像这一切都不是他做的。
“好吧。”姜广元无奈地叹了一口气，“走之前，做好工作交接。”
“是，姜大人。”夏归颔首。
姜广元走后，夏归把曹明拉到了一个无人之处。
“以后，百兽园就靠你了。”夏归道。
曹明挠了挠头，之前的震惊情绪已经抚平，不过他心中仍然有些不甘，“为什么要离开这里，龟哥？”
夏归没有回答，他只是静静地从衣衫里掏出了一本竹简，交到曹明手里。
“这是南荒国的地阶武技，我以前学过，昨晚把动作分解画在了竹简上，并且在一些疑难之处加了详细的标准，我相信你能看懂。我离开后，不要松懈了锻炼。你练会之后，再传授给他们。”夏归道。
曹明打开这本竹简，看到上面清晰的字迹尚新，似乎是连夜提笔写下的，不由得双手一颤，失声道：“龟大人！”
夏归微微一笑，“关于修炼之事，我知道你不太坐得定，不过，还是要沉下心来慢慢修行。等我回来之后，便要检查你的修行境界。”
“你是不是早就决定要走了，所以这几天拼命地训练我们？”曹明脱口而出道。
夏归只是淡淡笑了笑，没有正面回答他的问题。
“好好修炼，等我回来找你的时候，希望你都练会了。”
所有的事情都交代完了，夏归终于可以放心地回到自己的居住地。
那是一间小木屋中——自从升职为家仆后，他也拥有了自己的干净整洁的小木屋，望着屋子里摆放整齐的桌子、凳子，夏归不由得叹了一口气，没想到才住半个月，就要搬走了。
不过在夏归看来，所有的离别只是为了相聚。
他整顿心情，开始收拾细软，东西不多，几件衣衫、一些瓶瓶罐罐，很快就打进了包裹之中。
下午申时，一辆马拉着的板车停在了小木屋的门口，从北方基地来接走夏归的仆人到了。
“龟大人，谷立大人命我来接你。请问东西都准备好了吗？”这位仆人讨好地笑了笑了。
“准备好了。”夏归干脆地回答。
仆人又道：“这次去往北方基地，就很难回来一趟。还有什么要告别的人吗？”
听到这话，夏归也笑了，“这话说得，就好像是要奔赴刑场一般。”
仆人道：“谷立大人的试验都很重要，您又是蓝色区域的管事，想必是事务缠身，异常繁忙，想回来一趟也不容易。所以小的，事先问问您。”
夏归想了想，自己有什么要告别的人吗？
姜广元、阿蓉、阿标、曹明，重要的人都告别了……
不对，好像还有一个……
夏归脑海里忽然掠过一个冷冷清清的白衣女子的身影。
夏归有些诧异，自己为什么会想起芈雪赋。不过这位小姑娘性格淡漠，应该也不会在意自己到底去往何处，何况自己现在的身份，与她天差地别。
上次托紫萝带话感谢她，似乎也没有回音呢。
夏归迟疑了一下，摇了摇头，“没有了，我们走吧。”
……
马车摇摇晃晃地在荒原上行进着。
马车夫、夏归两人一路无话。
夏归坐在板车上，望着一望无垠的大荒原，心情格外的复杂。
大草原上初秋的风已有凛冽寒意，吹在身上、脸上，竟有一种生硬的冷。这使得夏归回忆起初入九侯山庄的那个夜晚，那时候是春末，料峭春寒。
不知不觉，在九侯山庄里已经度过了四个多月了。从初入庄园的青涩懵懂，到现在的干练深沉，这一路他经历了许多。一星任务、二星任务、三星任务，甚至是四星任务，他从容不迫地完成了每个艰巨的挑战，虽说没有机会接触到五星任务，但他深知，眼下自己背负着救人的使命潜入魔窟，其难度已经堪比五星任务了。
至于奖励？
夏归没想那么多，只要能救出沃丁，便是最大的奖励。
两个小时后。
一座巨大的黑色堡垒便出现在眼前。
它就像一只闭着嘴的巨大怪兽，坐卧在无边无际的大草原上。仔细看上去，那堡垒竟是挖空山体后，形成的一个洞穴，而洞口有一扇对开的石门，就像是怪兽紧闭的嘴巴。
这里荒无人烟，是一个与世隔绝的秘密基地。
石门外一片死寂，弥漫着阴森恐怖的怪异气氛。
“大人，到了。”马车夫道。
“多谢。”夏归从板车上跳下来。
马车夫走到石门旁，从衣兜里掏出了一个圆形的木质印章，但见那印章上刻画着一个淡绿色的图腾，隐隐透着蓝绿色的光泽。
夏归看到这个印章也是一惊，这竟是一个三阶阵法。
石门旁边同样雕刻着一个圆形的图腾，与这木质印章的大小相仿，看上去便是一套。马车夫将圆形木章在图腾上轻轻一按，两个图腾皆是发出了奇异的光泽，就好像是匹配成功了一样。
接着，只听轰隆隆的声响，石门缓缓打开了。
夏归也是惊呆了，原来他们的出入证，竟是个三阶阵法！
马车夫回过头来，笑了笑，“大人，我手里的这个是出入证。咱们北方基地可是绝对的机密之地，任何人都只能凭借此出入证进出。”
“原来如此啊。”夏归笑了笑。
马车夫道：“我手里这个，只是最低权限的出入证，也就能进入到基地的外围。这基地里面还有其他的通行检测关口，必须用更高级别的出入证，才能自由出入。比如像是实验员的出入证，是四阶阵法，能进出对应的实验间。”
“真厉害。”夏归笑了笑。
马车夫道：“大人，您是蓝色区域的管事，您的出入证等级定会更高。”
石门打开，呈现在夏归眼前的是一条黑黢黢的甬道。甬道两边点着烛火，一阵风吹来，烛火摇曳不定，竟是有几分阴森恐怖的气氛。
虽然站在石门外，但夏归已经感受到一股若隐若现的血腥之气，从甬道之内飘出。这种感觉令人作呕。
“里面都是那么暗的吗？”夏归问。
马车夫笑着摇头，“也并非，有的地方很亮堂。”
跟着马车夫走入阴暗的洞穴，约莫前进了五十米，视线豁然开朗。
甬道的尽头，是一个开阔的圆形厅堂。围绕在这个圆形厅堂的边缘，伸出七八条长长的甬道，就像是章鱼的触须一般。每条甬道的两旁都点着摇曳的烛火，通往未知的幽暗。
夏归这才明白过来，这个圆形厅堂就是个总站，所有的甬道都会在这里交融汇合，最后能通过此地去往外界。
简而言之，这里可以称之位“大厅”。
夏归所感受到的血腥味，怨气，在这无数条甬道的交汇之处叠加，变得异常的强盛。他不由得在心中暗道，那七八条看不见底的幽暗，究竟是通往怎样的深渊？
就在夏归纳闷的时候，从其中某条甬道深处，传来一阵令人毛骨悚然的痛苦的嚎叫声。在这幽暗的不知名的深渊深处，似乎有人正在遭受到极其惨烈的痛苦。
这声惨叫直喊得夏归周身寒毛竖起，他打了个冷战，情绪刚刚平息下来，谁知又是“呃啊——”地一声惨叫，这声惨叫的尾音竟成了凄厉的哭喊。
这声音应该是男人发出的，由于痛苦太过惨烈，尾音竟是活生生地被拖长抬高，凄厉得像是来自地狱的回声。
眼看夏归流露出心悸的神情，马车夫笑了笑，“大人，你要习惯。在我们这里，经常传出各种各样的声音的……有时候，有的实验品从里面冲出来，那场面更是吓人。”
“好吧……”
夏归的脸色有那么一瞬间的惨白，不过他很快也就恢复了淡定之色。
“呵呵呵……我们的小天才来报道了吗？”从最左侧一条甬道里，传来一阵爽朗的笑声，听到这笑声，马车夫立刻恭敬地躬身站好，脸上流露出讨好之色。
谷立来了。
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