罪人

夏桐管不了那几人怎么互撕, 可当皇帝过来时，她还是老老实实复述了一遍。

一半是为了炫耀，瞧瞧, 她学得多快，照猫画虎就把那几人吓住了；另一半则是出于良心的考量, 到底有一同进宫的情分在，不管皇帝是否愿意接纳, 这份心意她总得代为转达。

昔年薄姬要不是得管夫人赵子儿两个提携，还生不下汉文帝呢，可见做人做事都不能太绝。

刘璋冷脸看她一眼，“那你答应了没有？”

夏桐长期伴君如伴虎, 渐渐也懂得点察言观色, 忙道：“当然没有。”

皇帝又不是物品, 还能送来送去, 再说，这事光她说了也不算呀！

刘璋这才舒服些，点了点她的脑门道：“以后只管安心养你的胎，不想见的人，随便轰出去就好。”

夏桐嘟囔道：“妾还挺想跟人说说话的。”

何况这几个在她眼中更像活宝, 看她们装疯卖傻怪有意思的。

刘璋就觉得她实在闲的发慌，沉吟片刻道：“这样吧，中秋将至, 朕下旨让你母亲进宫一趟，阔别多月，想必她也思念得很。”

夏桐惊喜不已，“使得么？”

之前蒋大夫人进宫就让她怪羡慕的，奈何夏家不及蒋家势大, 在宫中也没多少人脉，自然不得随意出入。

刘璋宽宏大量道，“有朕下旨，自然使得。”

夏桐恨不得抱住他亲一口，可随即想起，怀有身子的嫔妃月份大了之后，家中本就可以请旨探望，难道是把后面的那次给挪用了？

刘璋见她忧心忡忡的模样，便知这人又在多想，没好气道：“放心，这次是朕额外开恩，等临产之时，朕再请她们过来。”

夏桐这才疑虑尽消，抓着皇帝的手千恩万谢。

刘璋指了指自己脸颊，意思还嫌她做得不够。

夏桐会意，踮起脚尖将方才欠的一吻补上，用力留下一个湿润的唇印。

刘璋这才心满意足回去批折子。

夏桐就觉得这人其实还怪好哄的，听说小时缺少亲情的男人，成年后会不自觉的在伴侣身上寻找母爱，她看皇帝有时候的脾气也和孩子差不多。

大约真是蒋太后伤他太深了吧，想到幼年皇帝孤苦无依的情状，夏桐心里竟有点微微的揪疼。她自己穿来时就保留了前世的意识，虽未彻底融入进去，可夏家人待她都挺不错，相处这些年，早已和亲生无异。可能就因她自己太过幸福，看见别人受苦，倒有一种轻微的罪恶感。

她决定以后在力所能及的范围内好好待他，算是报偿皇帝对她的宠遇之恩吧。

*

皇帝虽然下了口谕，可小厨房不是那么容易建成的。打墙也是动土，既要保留足够的空间，又不能破坏关雎宫的整体结构，工匠们总得细细斟酌。

还是常青想了个主意，托安如海运来一车砖石，又叫来几个能充泥瓦匠的侍卫，在院中搭建一个简易的露天灶台，虽不能做出满汉全席那样的丰盛国宴，炒几样小菜还是挺方便的。

加之如今为了照顾她的口味，每天的瓜果菜蔬御膳房都会专门留些送到关雎宫来，让她尝个新鲜，这灶台便诞生得恰到好处。

至于厨子……夏桐始终挑不出一个合适的人选，还好常青说他会掌勺，便暂且承担了庖厨一职。

夏桐尝了尝之后，觉得他的手艺还真是不错，虽然不比李蜜出神入化，和御膳房的几名技术骨干却已不相上下。

无奈常青不肯多做，每日只负责夏桐的几样小炒，余外便十指不沾阳春水——他这人似乎有种与生俱来的傲气，能下厨，却不肯以此作为谋生的手段，仿佛践辱了他的人格似的。

正应了那句君子远庖厨的古语。

夏桐也只好由他，毕竟做菜不难，可常青其他的本事却是无可取代的，她暂时也不想放弃此人。

自得知她有孕，各宫便陆续送来了贺礼，虽是量力而行，可从礼物的厚薄上却能看出众人对她的态度。

如温德妃和徐贤妃就着意添上许多，几乎不逊于家中巨富的蒋碧兰——自然是为了答谢她抬举之恩，若没她这一胎，二人不知何时能挣上妃位。

虽然知道皇帝的意思是帮夏桐吸引火力，可她俩也得到切实的利益，自然怪不起来。

蒋映月的礼物就分外俭朴了，除了她宫里确实没钱外，更大的可能还是故意做给蒋碧兰看——唯有尽可能的对夏桐表示敌意，她才能重新获得长姐的欢心。

平姑叹道：“这位淑妃娘娘倒是个难得的聪明人，心思又细，看得又远。”

知道争宠不易，她是万万不肯得罪蒋家的。

夏桐笑道：“一个巴掌拍不响，她想巴结，也得看人家接不接受呢。”

所以说皇帝看人实在是准，故意将蒋映月捧得高高的，让这对姐妹再难冰释前嫌——光蒋映月服软有什么用，只要她一日还与蒋碧兰平起平坐，蒋碧兰就不可能跟她和好如初。

所以说性格决定命运呐。

夏桐放下蒋家送来的贺礼，继续查看几个低等宫嫔的，直至瞥见玉芙宫和柔福宫两处，她疑心自己看错了，“不应该呀，她们怎的如此阔绰？”

她跟冯玉贞一向就称不上要好，跟李蜜也只是塑料姐妹情，王静怡不消说了，自己家里都捉襟见肘的，哪有余钱来填补亏空？

但这回却像是商量好了似的，一股儿往她这里送金银首饰，恐怕连压箱底的宝贝都给搜罗出来。王静怡那串七宝项链，一看便是蒋太后赏赐之物，她竟也舍得出手。

夏桐指了指自己，“我看起来很像傻子么？”

真以为贿赂她就能得到皇帝宠幸呀？夏桐自己都不敢说这话。

平姑笑道：“大约也是没有旁的门路，只好到婕妤您这里试一试了。”

夏桐这回却不敢收下了，她再财迷也知道拿人的手短，到时候一个个真跑过来自荐枕席，她反而没法交差，于是让春兰秋菊好生将东西退回去——当然，蒋家两姊妹的可以不用退，反正对她们而言是九牛一毛。

满以为这下能睡个好心觉了，谁知第二天，冯李王三人却不约而同送来更厚重的贺礼，在先前的份上足足添了一倍。

平姑看着眼前琳琅满目的宝贝，咋舌道：“大概以为主子您待价而沽，这才不甘认输攀比起来。”

夏桐：……她要不要开个拍卖行去拍卖皇帝的第一次啊？没准还能赚大钱。

哦，她忘了，皇帝的第一次已经被她夺走了。

她真是个罪人。

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