第34章 第 34 章
烙进眼中的最后一幕, 是前辈在被血色吞噬之前，异常平静投来的那一眼。
说是脆弱的身体即将因为承受不住压力而崩溃，但他看上去并没有像是失控的样子。唯一完好的右眼眸色清冽, 成为赤红之中唯一一点鲜亮的绿意，仿若笔直穿透混沌海的塔光，衬得血月暗星晦涩无光。
没有人之将死时的痛苦绝望，安然得像是失去了五感，似乎还有微笑过一瞬。
但在场的仅仅几人知道, 他并非没有感情, 只是极好地克制住了，即使是早已做好准备的前辈, 也会由于时间不早不晚卡在了黎明前夕, 稍稍感到遗憾。
将自己不能如愿毕业的可惜，转托在心心念念想着参加毕业仪式的“幽灵”们身上, 就能姑且聊以慰藉了？
“幽灵”们说去他妈的, 且不提他们压根不是鬼, 就算是，带着已逝之人的礼物和祝福见证完仪式, 看完了, 心满意足成佛——这个结局难道就能算圆满么？
简直烂透了。
而且，毫·无·实·感。
他们没有看到笹谷椿最终【自杀】的画面，就被突然汹涌而至的海浪冲开，视野被无边无际的红色填充。
血色的海水不知来源，像是从虚空之中的某道裂口漏出，刹那间将警校淹没。
咕噜咕噜, 血水灌入熟睡的人们的房间, 却只持续了一瞬, 他们因此不觉窒息。
滔滔血水在即将冲出校门，从四面八方淹没整座城市前，似是猛地撞上了透明的墙，肆虐之路截断，被密不透风地封锁在有效的空间内。
浪花在结界内翻涌咆哮了一瞬，便毫无征兆地凝固，消失，再无痕迹。
降谷零等人对自己被血水没过头顶的过程感知无比清晰，但同样没有窒息感。
彼时他们心里并没有想太多，只顾着奋力抵御阻挡前进的推力，到不知情况的前辈身边去。
某一瞬间阻力忽减，双腿终于可以顺畅挪动，他们自然义无反顾地冲了上去。
然而，一步冲破了血海与黑夜，一步跨过了时间和死亡，脱困之际，光明骤降。
原先就离前辈最近的降谷零冲到了操场中央，犹带惊慌的表情不变，挥出去的手狠狠抓到了一把空气。
“……”
什么时候，天亮了？
从深夜到清晨，就像随手拉了一下灯绳那么简单，根本不给人反应的时间。
降谷零看到了打着哈欠慢悠悠到操场边集合的人。
金发青年茫然四顾，被按下暂停键的思绪与动作无不显得僵硬。
在他后面，同样咬牙奔来的四人堪堪停下脚步，错愕地面对做梦一般的明媚白天。
在这里，找不着半点血夜崩塌的遗迹。
而同样的，也找不到——
前、辈？
“前辈呢？！”
他们立即四处寻找起那道熟悉的身影，留在记忆最后的画面久久不能抹去，心脏持续不安地跳动，多想告诉自己那是幻觉，风平浪静的此时才是真实。
可是，没有自欺欺人的机会。
“你们看到了吗。”诸伏景光的声音说不出的低沉。
“我想，应该不是错觉……恢复清醒的时候，我好像看到‘8.31’下面那一个横框选项解锁了。”
竖列串联的七个横框，由昏黑转为明亮的第二个框内，毫无疑问刻印着“8.30”。
如果是他们第一时间想到的那个意思。
如果，这才是副本故意隐瞒的最大恶意……
——开什么玩笑？
说顽固也好，说天真也罢，不是亲眼确认绝不相信，他们的目的没有变，还是要赶紧找到前辈。
“你们在找什么？”
疑惑的声音从后方传来，恍惚间与不久前的清晨重叠：“非要和我们一起训练的人是你们，每天早上都消极怠工的人也是你们，你们到底……”
画面在此刻定格，时针疯了一般狂转一圈，日历离奇地翻回了前一页。
重新出现在眼前的笹谷椿与昨日一般无二，乃至于带有些微无奈的表情，也保留了下来。
“最后两天，你们到底还参不参加？”
最后……两天……
两天！
无意间出口的关键词唤醒了瞪着他凝固的雕塑，不过，笹谷椿显然不能理解，为什么这五个幽灵望向自己时，神色会如此悲伤。
好像也不是不能理解。
他们前几天就已经表现得很明显了，如今只是憋不住地情绪外露——但，悲伤从黯然的眼里溢出，几乎说不出话，这个程度兴许还是太夸张了点。
“前辈……”
“为什么、为什么，会变成这样？”
“……抱歉？”笹谷椿皱眉，“我不明白你们的意思。”
他不可能明白。
你在我们的昨天死掉了，我们又来到了你的昨天，接下来，可能还会去往你的前天，再前天——这种事情，怎么可能说得明白啊。
“你的结局，已经定下了。”
这种话，怎么可能说得出口呢。
笹谷椿本人或许，不，他肯定会接受，不能接受的是身为局外人的“玩家”。
他们以为自己前来的目的是拯救，却不想懵懵懂懂间什么也没做，悲剧便已定下，并驱赶他们丢下死去的人逆流而上，与结局背道而驰。
心中泛起的莫名空虚感起初还不明显，突然醒悟，是在发现前辈送给他们的毕业礼物全都消失了的时候。
顺序倒转了，此前从未想到过，从未来走到过去，比按部就班，万般挣扎还是迎来悲剧的滋味更难以忍受。
礼物被夺走，痕迹被抹除，只存在于那一刻、无法复制的那一个人，从此仅仅留存于他们过去的记忆里。
笹谷椿似乎还活在当下，但他们比任何人都清楚，他是只有【过去】的人。
——如果“昨天”，早点醒悟到这一点，早点看出前辈的状态就好了，说不定结局就能不一样。
——十分后悔，为什么不再多努力一些呢？明明有机会的，明明……
懊恼着，懊恼着，忽然有人如梦初醒：“我们现在，不是依然处在‘过去’吗！”
“对啊，前辈的过去，对我们来说，才刚刚开始！”
说不定……命运还有机会改变？！
笹谷椿亲眼看着前一刻还奄奄一息的家伙们瞬间复活，电光火石间抓住自己的肩，眼里焕发奇异光彩：“前辈！有什么办法能帮你——”
“回答过你们几次了，没有。你们还过不过来？”
“……”
一桶凉水浇到头顶，浑身冰冷。
前辈的回应，甚至透露出另一个不愿深想的细节。
萩原研二拉住脸上变□□要上前的松田阵平，待发小气愤地扭头看来，他什么也没说，只默默摇头。
伊达航握紧拳头，竭力控制住自己不表露出明显的愤怒。降谷零怀疑自己没有听清，还想再确认一遍，诸伏景光握住他的手腕，握得很紧，两人四目相对，压抑的沉默在空气中传递。
昨天觉得奇怪的地方得到了解释。
怪不得，前辈会说，他们一天比一天活泼，跟【今天】相比，最开始简直是死气沉沉。
从那句“回答过很多次”里，他们看到了自己等人的“未来”。
原来，在尚不知晓彼此时，他们就已经相识了。
不只是副本里，还算上了在现实中遇到幽灵前辈的日子。
难道，从他们踏入副本开始，由六条连线串起的命运就已固定，他们只能按照提前定好的规矩走下去，连细枝末节也不能更改？
那不就等于，这个恶心的破游戏——真的只是想把他们丢过来观光，眼睁睁看着笹谷椿去死？
“……我不接受。”
“我也是。”
“这种摆明了捉弄人的东西，谁愿意接受啊！”
至少此时，他们五个心头的怒火远大于灰暗，还没有失去顽强抗争的希望。
今天找不到拯救这个人的办法，那就明天继续找，一天接一天逆流向上，回溯到最早的过去，离结局越远，改变未来的希望理所应当越大。
所以，只是短暂地消沉一下。
“嗯，啊，训练吗？我们要参加！”
“恢复了？”
笹谷椿习惯了这些人的反复无常，也没有别的反应，无所谓地点点头：“那就赶紧过来。”
又仿佛回到了“昨天”。
悄无声息多了五个人的队伍吼着口号开始晨跑，笹谷椿打头，临时加入的编外人员落在后面，比之前更认真地打量自己的学校，以及表面看不出异常的前辈。
跑着跑着，一个大块头硬邦邦地倒下了：“啊，我摔倒了，他们扶不动我，前辈——”
笹谷椿从前面倒回来，定定俯视耍赖的家伙几秒，缓慢掏出一枚眼熟的小木锤。
萩原研二干净利落地跳起，拍拍身上的灰，强力证明自己精神得很，不需要回收处理：“我又好了，但是好像留下了一点心理损伤……”
笹谷椿无语：“直说你想干什么吧。”
萩原研二分外爽快：“好的，我想摸摸你的眼睛，可以让我摸一下吗？”
笹谷椿：“…………”
竟然这么直接完全不带酝酿的！！！
小伙伴们内心大呼不愧是你萩原研二。
“不可以。”
这倒不是很意外。
“因为快坏掉了，所以不行。”
……啊 。
全然没想到的是，他会解释原因。
“我知道你们想帮助我，但，不必如此。”
许是说完觉得刚才的语气有些生硬，笹谷椿又道：“我说过，已经到了彻底没有办法的地步了，我不想自怨自艾，也不想表现得好像很凄惨的样子，就这么平淡地走到最后，我觉得很不错。”
听者不由得静默，其中，萩原研二的手指动了动。
他仿佛还记得指间残留着的脓血的触感。
前辈是一个相当高傲的人，以他的性格，确实不会愿意让别人看到自己血肉模糊，满是凄惨的模样。
这就是他的表现一切如常，直到最终时刻都没露出破绽的原因。
“我希望你们也不要太在意。”
看，他果然这么说。
“不在意，真的可以不在意？”
松田阵平没忍住出声。
他本来只是发泄情绪，真正的意思是不可能不在意，但在笹谷椿听来，就成了询问。
“当然可以。”后面的话没有说出口，这便是他对他们的态度柔化了些许的证明。
只认识了“几天”的奇怪地缚灵，和性格孤僻的警校生能有多深的交情？虽然道理说出来颇有些伤人，但他们的确没必要为他的事情纠结难安。
“……如果，再早一点，就能来得及？”
听到不可能的假设，笹谷椿略微停顿片刻。
“再早一点的话，应该。”
“那得回到多早才行？”
“……”
“不要再提这件事了。”
笹谷椿将话题截断，转口道：“还不抓紧时间享受你们珍贵的警校生活，说不定明天我就考虑以防不备，把你们给超度了。”
不用考虑，你“明天”真的这么干了——险遭超度五人组竟然还有心情吐槽，足以说明他们的心境大有变化，彻底振作了起来。
前辈亲口说了，如果能再早一点，还来得及！
五人一下子有了底气，神态迅速放松，虽然没有不知情的“昨天”那般轻松自在，但到底恢复了活力，前辈的身周一米范围内又一次热闹起来。
当然，只有他们在说话。虽有合理不紧绷的前提，但纯当自己来旅游的可不行，总得套出点前辈会变成这样的原因。
据现有的稀薄神秘学知识（外加拼脑洞乱猜）可大致推理，前辈凭一己之力牵制住了无数害人的诅咒，强行阻止它们为祸一方。
他失控的原因，要么是在他自己身上，譬如力量衰弱之类的身体原因，要么就是那些诅咒搞了幺蛾子。
而变故一定不是突然发生的，存在一段不短的缓冲期，他本人才会有所预料，及时做出……自杀的选择。
至于前辈对诅咒的处理方式，具体是封印还是控制，外行人看不出来，唯独可以确定他们之间的联系非常紧密。
紧密到，前辈变成咒灵后，丘比等诅咒哪怕降级成了伪咒灵，仍被牢牢栓死在他身边。
“这还需要猜吗？前辈在这儿呢，直接问呀。”
降谷零：“啊？等等，正常情况都是根据线索一步步推理，最后拼凑出……”
还是萩原研二。
恐怖的社牛压根不讲推理作品基本法，他把胳膊搭到前辈肩膀上了，他开口了——他A了上去！
“前辈，能不能告诉我们，你和那些诅咒是什么情况？这对我们非常重要，拜托了！”
遇到一个不按理出牌的，前辈的肩头微不可见地抖了抖，内心也很麻木：“……”
但他还是回答了。
“你们不能成佛，一定是因为太八卦，这跟你们没关系吧。”
“哪有，非常有关系！真的！”
“真麻烦……算了，说说也没什么。首先，不是‘它们’，是‘它’。”
“——单数？”
“对，本质是单数，只有一只咒灵。”
伴随窸窣的开锁声，锁孔转动，内馆紧闭的大门打开了，缓缓展露出空无一人的射击场。
不用训练的下午，笹谷椿来到射击馆，降谷零等人不能算“人”，旁人没有注意到他的行踪，所以可以说成“独自前来”。
钥匙是以帮忙检查馆内设施的维修情况为由，从保管室老师那里借来的，过程特别顺利，与在射击馆多待一分钟都会引来教官密切关注的松某形成鲜明对比。
松某很不平衡，然而他羡慕也没用，谁叫笹谷椿是入学期间从来没闯过祸，不合群但很受教官喜欢的第一名呢？
在他把惊世骇俗的事做出来之前，只看前期，谁都猜不到他在想什么。
约等于随身挂件的五人此时就看到，笹谷椿进来以后，瞥了挂在射击场天花板角落的监控一眼，监控镜头内的红光便暗了一瞬，显然会恰到好处地失灵一会儿。
漫不经心满足“幽灵”们好奇心的同时，他把带在身上的枪取了出来。
“我们的关系很简单。我在，它就在，我死，它跟着死。又因为咒术师与咒灵是绝不可共存的敌人，只要我还活着，我们之间的斗争便永无休止。”
居然是……同生共死？
五人被这信息量巨大的几句话弄得愣住，但反应又很快：“如果是这样，这个咒灵绝对不会放任你死！那么……”
“可惜，这不是它想就能阻止的。”
笹谷椿自顾自调整好位于最中间的靶位，站在对应的射击位，将自己随身携带的枪举起。
五人的目光不约而同集中在那把做工并不精细的手.枪上，表情控制不住变换。
“前辈，耳罩——”
“砰砰砰！”
不需要耳罩这么累赘的东西，视线直视前方的青年按下扳机，三声枪响震耳欲聋，盖过慢了一步的提醒，对面的枪靶上出现了弹孔几乎重合的三个十环。
降谷零三人第一时间看向枪靶，本能地优先关注前辈的枪法，而松田阵平和萩原研二两个机械爱好者却一顿，视线落在另一个方向。
他们最是清楚不过，前辈手里这把枪是手工自制的，但外形粗糙不影响实际的使用效果，精度与精密加工的枪械相比，纵然存在一些可调整的误差，只是正常使用的话，绰绰有余。
这一点，又与当初神秘幽灵的死亡资料，乃至于后来的警校七大怪谈之五吻合了。
眼前的这把枪，就是笹谷椿自己做出来，用来结束自己□□具。
他自然没有要告诉“幽灵”们实际用途的意思，权当做自己是心血来潮偷溜进来练练枪法，只不过，他们已经提前知道了。
弹壳在光滑的地面缓缓滚动，笹谷椿走过去，耐心地把它们捡起来，直起腰，回头看向不知为何滞留在原地不动的五人时，语气仍旧轻描淡写：“有人提前预料到了这个结果，做了一些如今活着的人们都应该感谢他的准备，因此，不会出现我死不掉的情况。”
伊达航不禁问：“那个人是谁，他做了什么？”
“跟你们没关系，没必要多问。”
言下之意是你们都死透了，还一个劲儿八卦个啥。
众人一听顿时急了，正说到关键线索呢，戛然而止怎么行！
“前辈！”
“前辈——”
“前辈~~~~~”
一声比一声黏糊，到最后几乎约等于在撒娇，笹谷椿受不了：“停！”
“是一个男人。”
“嗯！”
“我最厌恶的仇人。”
“嗯嗯！”
“愚不可及、不可理喻的混蛋，没有感情的冷血生物，你们遇到必须躲远点的家伙。”
“哇靠，好强烈的感情色彩，不过这个描述……”
听着有点微妙的熟悉感，是错觉么？
更奇怪的是，这番话只有言辞激烈，笹谷椿实际上仍是平铺直叙，甚至没有露出多余的表情。
做完最直白的评价，他突兀停了下来。
“前辈？还有呢？”
“……”
“没了，反正你们也遇不到。”笹谷椿收枪，毫不留恋地从他们中间穿过。他发自内心不想多说的时候，没人能让他改变心意。
“我走了，你们要是想留下来玩，记得锁门。”
“不不不没有可玩的我们跟你走！等等啊前辈！”
一群人连忙唰啦啦跟上去，坚决要把前辈紧密包围到最后一秒。
这时候已然隐隐感觉到了，像这样的行为，没有意义。
哪怕跟在前辈身边寸步不离，拖延时间似的跟他搭话，把空洞的夜晚尽可能地延长，日月会照常轮转，今夜的零点依然会到来。
时钟敲响，日期更新。
一人朝前，五人向后。
短暂地擦肩后，便会背道而驰。
“明早你们别再磨磨蹭蹭的了，我没空再来找你们。”零点之前，笹谷椿如是说。
“拜托了，还是来找找我们吧！”
“不要，没空。”
“啊，前辈……口嫌体正直说的就是你吧。”
“什么？”
“没有没有！总之，不早了，前辈快点休息，我们……明天见！”
怀揣着可能的希望，毅然舍弃掉在背后默默凝望着他们的前辈，投向下一个“明天”。
真的——是正确的吗？
嗯。
不能犹豫。
他们做的，一定，有意义。