第39章 我猜这是常态
“把它放在那里吧。”卡修说。
艾德依言把装着莫莫古思的袋子放在床尾。他正在卡修的房间里, 和他两个人单独呆着。
旅馆的隔音不怎么好，也或许是他们闹出的动静太大了, 他能听到士兵的跺脚声和咳嗽声, 搬动木头椅子的声音，还有打水和洗漱的摩擦声，稍显细微的交谈声。
大家忙活着要睡觉。
而这就是成为领队的坏处了, 肩上虽有少于大家的义务，却有多于大家的责任，要考虑得比所有人都多，在焦急和忧愁中来回踱步, 不断挠头, 颠来倒去地思考, 然后才能去休息，或者干脆是睁着眼睛瞪天花板瞪到日出。
“刚才的那个店主是什么意思？”艾德问，“那话也太晦气了。”
旅馆的环境不太好，小镇显然并不富裕, 这里的房间墙壁发黑, 地板还算干净, 但吱呀呀作响, 床和桌子都是发旧的, 挂在窗户边的帘子硬而直挺, 不像是布做的, 倒像是什么干纸巾。
“我也不知道, 队长。”卡修说，“我们才刚和海瑟尼克尔恢复建交, 很多东西连纸上谈兵的程度都达不到。”
艾德有点尴尬：“是, 嗯。”
“我在这方面同你一样无知。我拿手的只有战斗和杀戮, 这就是事实。”卡修继续说，“请把我当作平辈来交流。”
“那还是不行的。”艾德立刻说，“我尊敬您，而且您总是过于谦虚，我相信我需要您的指点。”
“那么……”卡修没有执着于这点，他沉默片刻，“安排几个人今晚先别睡觉，一直守着，有问题就用剑敲击盾牌叫醒大家。再把那个感应危险的魔法球一直开着。”
“那会不会有点耗费魔力？”艾德担忧道。
“巴里是牧师。”卡修说，“魔法球被设计成了可以容纳两种力量的器具。明天赶路时可以让牧师祷告，用赐下的光明神力为它充能。”
“那就好，我以前没听说过有这东西，真是孤陋寡闻。”
“是我在绿萝大道的一个杂货铺买到的。王室内部也没有这种魔法道具。”
“杂货铺？”
“嗯。”
艾德渴望听到一个解释或是故事，但卡修只是嗯了一声，完全没理解到他渴望亲近的心情。
“好吧，卡修大人……其实，您知道吗，我还是在想那个店主，他看起来不像训练有素的战士，但我的感觉真的很不好，我感觉到了针扎一样的威胁。”
“从进入这个小镇开始，你有感觉好过吗？”
艾德回想了一下，惊讶地发现确实如此。他一进到海瑟尼克尔的领土，就浑身难受，仿佛水土不服似的。
“我是病了吗？”艾德问，“哦，我带了一点洛拉城的泥土，我听说去外地的人们都这么干，用它泡水喝之类的。”
“应该不是。”
“那我总不会是——排斥反应？因为我是信仰光明女神的，所以被黑暗女神所排斥？”艾德苦思冥想，“那其他士兵也会有反应才对，事实上，我还没问他们有什么感觉。”
卡修走到桌边，把喝干净的水壶放在上面，紧接着又来到窗前，拉开了帘子。
铁环发出刺耳的鸣叫声，跟着帘子一起不情不愿地移动，露出了脏兮兮的玻璃窗。
近卫骑士又把窗户推开，月光得以照进来。
现在是半夜了，他们能看到楼下有个大理石的喷泉，里面还有水，不过是幽绿色的，似乎并不清澈，里头有癞蛤蟆在游泳，它旁边飘着色彩鲜艳的不知名水蛇。
几只杂色的猫蹲在巷子里，正准备去捕猎，其中一只已经有了收获，把老鼠的头骨咬出嘎吱嘎吱的动静，血顺着它的嘴角留下来，还一并沾在颤动的胡须尖上。
离窗户最近的树枝顶端，有蜘蛛正在结网，它的网上挂着死不瞑目的鸟儿，但这可怕的猎手还没有吃它的欲望——没准儿它喜欢脆爽的口感，在等它晾成干尸。
苍白的月光把树叶上的露珠映得朦胧发亮，折射出的线条，不偏不倚打在倒吊于房梁下的蝙蝠身上。
旅馆旗杆上筑巢停留的乌鸦被开窗的声音吓了一跳，对着他们哇哇地叫起来。
艾德瞪大了眼睛。
卡修说道：“我们来的时候是白天，还没有现在这么的……”
他顿了顿，想出一个形容词：“这么的特别。”
“女神啊。”艾德结结巴巴地说，“光明女神啊。我是在魔界吗。这里就像是女巫的坟场，专门培育最低级鬼魂仆人的那种坟场！”
“我猜这是海瑟尼克尔的常态。”卡修谨慎地说，“如果下一个城镇还是这样的话，就差不多能够确认了。”
“书上没这么写！”艾德读过一些关于海瑟尼克尔的游记，无论哪本书都没说这里是人间地狱。
“时间过去很久了。一百多年，也许几十年。世界变得很快。”
“是吗，那可真是有点快。”艾德咽了口吐沫，“所以这整个国家都是鬼屋？所有居民都像那个店主老头儿似的，见人就诅咒？”
“也许愿黑暗女神诅咒是种问候。”卡修说，“就像我们会说愿光明女神祝福。”
“这意思是我还得谢谢他？”艾德抓紧了头发，感觉发际线在向后移动。
“我不知道。”卡修顿了顿，“队长，我们的鸽子还没回来吗？”
“没有。”艾德摇摇头，“完全没有音讯。”
“时间不早了，回去休息吧。”
这就赶客了？
艾德头晕眼花，下意识地起身往外走，像是听到了命令似的毫不犹豫，等他出来，才意识到卡修有可能是真的觉得他需要休息了，而不是说了什么客套话。
“队长，你回来了。”
盖比和巴里还没睡，他们点着一根蜡烛等在艾德的房间里。
“你们在这儿干嘛？想刺杀我吗？”
“您想什么呢，怎么可能。”盖比开玩笑道，“恐怕您还没有被刺杀的价值。”
“滚滚滚。”艾德没好气地说，“安排几个人值夜班，告诉他们感觉不对就敲盾牌，再把魔法球拿过来给我，我要用。”
“这里有那么危险吗？”
“不清楚。最好没有，有的话也没办法。我们得到王都去，把礼物给已经没有公主的国王，并叫他接过他失去的女儿的信，阅读上面凄凉的告别和诉说，让他在一颗颗眼泪中明白这个国家的苦难和大家的悲剧。”
“等等，这是预言吗，哪里来的，这段话听起来很像一首诗。”巴里说，“像是赞美诗的格式。”
“因为我是故意那么说的！我在反讽！见鬼，就当我欠你们人情，快回去睡吧。明天还要赶路呢。”
艾德不想他们知道自己的忧虑，一股脑把人赶了出去，砰的一声关上门，盖好了被子。片刻后，盖比偷偷摸摸敲门进来，把魔法球带给他，然后队长终于能休息了。
“莫莫古思。”
卡修把魔王信使放了出来，递给他一个晚餐留下的青苹果。
“你要是捣乱，我就把你的四肢折断。”
正抱着苹果在啃的莫莫古思炸了一身的毛，惊恐地盯着卡修，不明白看起来这么正派的人是如何说出这么残忍的话的。
“很好，看来你逐渐能听到弗尔拉达语了。”卡修满意道，“你还没有伤害过无辜的人，对吗？——你身上没有腥臭味儿。如果你是被魔王奴役的，我会在弄清卷轴的内容后放了你。”
主人，对不起了！魔在屋檐下啊。
莫莫古思狠狠地点了点头。
“吃完了就去角落里睡觉。”卡修摸摸它的脑袋，“现在没有像样的干粮，有可能的话，明天我会给你买生肉。不要逃跑，我会发现的。”
“咿——”
“去吧。”
莫莫古思把青苹果连核吞掉，哒哒哒走到床腿附近，原地踩了踩地板，旋转一圈，安稳地卧下，用尾巴盖住脊背，四肢蜷缩在肚子下面，闭上了眼睛。
卡修走到床边，把枕头拖到床铺中间，为它盖上被子，然后扯出一些褶皱，伪装成了有人在床上睡觉的模样。
接着他整理了自己的斗篷，把它当厚外套穿上，然后搬过一把椅子，坐在上面抱着剑开始浅眠。
半夜的时候，盾牌果然响了，或者说，是竟然响了。卡修睁开眼睛，眼里没有半点睡意，他也想不通，为什么会有人要对他们出手，他们是从弗尔拉达来的使者，在这里不会有仇人，究竟是什么人想得到利益，又是什么样的利益？
艾德冲进房间来：“卡修大人，你还好吗？”
“我没事，你们呢？”
“我们也没事！”他有点气喘，“是盖比那小子敲的声音，他说他听到楼下有动静。”
“派人下去了吗？”卡修问。
“派了，但还没上——”
“你看着莫莫，我先下去看看，很快就回来。”
他的话没说完，卡修就踩上了窗台，他轻盈得像是跳舞，稍微用力就离开了房间，斗篷在空气中发出震响，一闪而过，向下飘去。
艾德一把将还在熟睡的莫莫古思塞进袋子，扑到了窗边，扒着木条向下张望。
属于马儿的嘶鸣声在黑夜里响起。
卡修还在原地观察，尚且什么发现都没有。听到声音后，他一转头瞧见茜拉从马厩里跑出来，拖着断裂的长缰绳，暴躁地喷着鼻息，四处张望，似乎在寻找什么。
“茜拉！”他喊了一声。
茜拉认出主人后径直奔来，如果在平常，它快得像是利箭，去哪里都带着风，现在它的速度却很慢，一瘸一拐还摇摇晃晃。
卡修看到它的前蹄上带着鲜血，不自然地发肿。
“发生什么了？”
茜拉扯着卡修的袖子，示意他去马棚里查看。
他跟着它冲进马棚，这里潮湿而黑暗，什么都看不清，卡修拔剑出鞘，重重的在铁栏杆上蹭了一下，激出一连串的火花。
光亮只有短短一瞬，但足够他看见现实。
“这里怎么了？好重的血腥味儿！”盖比举着灯来了，“我们检查完了，兄弟们一个不少，大家都没问题，没中毒也没受伤，也许是我不小心听错了，您——”
防风的马灯带来大范围的光明，照亮了干草堆和喂食槽，还有地上不黄不绿的枯草，几只老鼠被光一晃，吱吱叫着四散开来，有一只笨的甚至爬过盖比的脚面。
在乌鸦又一次被惊扰的不满叫声中，盖比屏住了呼吸，满头冷汗。
他顾不上老鼠。
他们的马全倒在地上，脖颈断裂，被抽干了血，个个干瘪成空口袋。
看样子死前连挣扎都来不及。