臣祝
苏清机太擅做题，她的答案从来都囊括了各种可能的意外，假使考场突然失火，她也能在交卷的时间给出完美答卷。即使原先在有条不紊推进，也不妨碍她把一切提前。
吏部曝出惊天贪墨，从京城至江南，累及五州，震动朝野，查得人焦头烂额，各部人人自危，甚至牵连淮左龙飞军，牧大将军领命离京。
林都尉染病，沈统领告假，言少卿调任中州，罗右丞蒙冤在狱……苏清机脑中，一个个人名被划去，她挑了件雅致的月白锦袍换好，出门，进宫。
小皇帝闹了几个月的要临朝亲政，最近梁偃政务繁忙，只想早些收拾了烂摊子好好陪婉儿和孩子，没耐心再给什么好脸，消停了几日，不知谁给他出的主意，竟然让德福低三下四求他到清凉殿赴宴，一次不成，来了三次，言辞恳切，想也知道是小皇帝终于跟他低头了。
梁偃没把小皇帝放在眼里，但他今日这做派无可指摘，若不去，这野种少不得要到婉儿跟前上眼药。
德福回去复命，待酉时，梁偃踏出文渊阁，行到半途停了停，喊住一个宫人带路。他忘了清凉殿具体在哪儿。
“本王记得你是雍和殿附近伺候的人。”
宫人头垂得低低的，喏喏应了是。
梁偃停下脚步，漫不经心问道：“皇帝最近还是和苏清机走得近？”
事出反常必有妖，小野种一身反骨，怎么可能被吓两天就改了性。
前废太子酒后无德便是在清凉殿，小野种也看中了这个福地？
“奴婢不知陛下近况，只知小苏大人对王爷是十分敬重的，不敢说王爷半句不是。”
梁偃没想到会是这个答案。他冷嗤。看来苏清机果然是聪明人，在小野种面前同仇敌忾，在宫人面前又是另一幅说辞，总是立于不败之地，想来今日这低头宴也许就是他的主意，说不得还会跟小野种说这叫卧薪尝胆。
清凉殿殿门大开，中央点着笼炭火，小野种在主位上打瞌睡，苏清机看见他倒是立刻站了起来笑盈盈前来迎接，“王爷您竟来得这样早，小臣真是受宠若惊。”
看来果真是他撺掇小野种办的这场宴，梁偃跨过门槛，冷淡道：“把他给本王叫醒，他有功夫睡，本王没功夫在这浪费时间。”
苏清机恭恭敬敬抬手一礼，袖摆飞扬，她扬声喊道：“陛下，高阳王到了。”
梁偃只觉一股奇香扑面，脑海一瞬混沌，他强撑着怒视苏清机，即刻便要传禁军，可苏清机笑眯眯看着他，颈侧骤然一麻。
江焉睁开眼，门后两名内侍正将梁偃五花大绑。
这个高高在上了十数年的摄政王，未有败绩的高阳之主，此刻成了任人宰割的鱼肉。
“苏卿用的何物？”
苏清机唔了一声，“迷香是幽州下流拍花子用的手段，至于晕厥，人的脖颈有个穴位，点准了便能轻易将人制服。”
江焉若有似无颔首，他走下来，看了眼天色，平静道：“苏卿，你今夜怕是睡不得了。”
苏清机莞尔一笑：“臣尚年轻，少睡一觉不算什么。”
她随江焉出门，门外远远候着一名宫人，见到她，飞快上前，“奴婢见过陛下、苏大人。”
这个宫人不在苏清机计划之内，但也无关紧要，只是苏清机看她总觉面熟，时间紧迫，她没再想，吩咐道：“你守在此处，无论谁来问，都道陛下仍在宴饮。”
首先是禁军，其次是文渊阁留守的臣子，再其次，是太后。
翌日一早，百官惊恐发现金殿之上竟只有小皇帝，苏清机向所有人宣布：“高阳王昨夜意图谋逆弑君，被陛下诛杀，禁军大统领同谋逆，被乱箭射杀。”
“今贼子伏法，陛下亲政！”
众臣拜而山呼：“陛下万岁万岁万万岁——”
消息黄昏传到清宁宫，太后惊厥。苏清机到的时候，地上一滩血迹，那个孽种已经没了。
她开了方子，药慢慢熬，直到太后醒来，恍惚地抚向小腹。
“江焉呢。”
苏清机如实道：“逆贼党羽甚多，陛下仍在处理。”
萧如婉如何也想不到，那个人只是去赴了场宴，竟就丢了性命。他那样骁勇，千军万马前未曾惧怕分毫，竟就这样孤零零死在深宫夜色中。
他昨夜去前还让人给她递话，公务不多，很快便能回来陪她和孩儿。
“你让江焉来。”
苏清机把药放在一边，平静道：“娘娘莫要糊涂，您是永远的太后，是万人之上，当日逆贼下毒，您也惊怒交加，如今成王败寇，千怨万怨，也怨不到陛下头上。”
顿了顿，她补道：“那日逆贼回来后，陛下寝殿不知被多少人持刃闯过。”
苏清机没那么闲，她嘱咐德福看好太后，千万不能有何闪失，随后便回了太极殿。
皇帝亲政，听起来好像可以为所欲为，实际上如履薄冰。
整个朝堂，除了苏清机，江焉根本没有亲信心腹，他无法大动干戈将逆党通通下狱处置，只能变动他们的官职，各方牵制以达平衡。
苏清机一个朝议大夫，螺旋一样不停地到处传旨，从六部到九寺五监，再不认识苏清机的，如今也认识了。
江焉处理了十日，牧麓终于回来，被生擒下狱。他也终于从太极殿离开，去了清宁宫。
太后闭门不见。
苏清机在旁边眼观鼻鼻观心，做好了僵持的准备，可没想到她的陛下转过了身，道：“同朕回雍和殿下棋。”
苏清机陪他下了半个月的棋。
到清宁宫时，天空飘起小雪，苏清机为他打帘，抱着他解下的轻裘，立在一边。
面前的少年天子低眉敛目，说不出的沉着冷静，萧如婉恍然发觉自己好像从没看清过他长大后的真实模样。
母子谁也没有开口。
良久，萧如婉淡淡道：“是我错看你，以为你做不好这个皇帝，做个逍遥王也能一世安稳。”
少年眉眼隐约浮起笑意，不算讥诮，但也没什么温度，“母后，他想要我死。他跟你说会留我一命，都是骗你的。你总是错信他。”
“太史监算的八字，全都是天作之合，他亲自挑选的谢氏女，克亲之命。”江焉眼底淡薄的笑意散去，“他打的什么主意，您真的从未细想过吗？”
“待那个孩子降世，他便是杀了我，您又真的舍得下襁褓骨肉和多年情爱，与他翻脸吗？”
“不是他死，就是我亡，母后，我今日还能与您说话，全因他死得好。”
“够了！”
萧如婉微微发抖，“你今日来，就是羞辱我的吗？”
江焉容色肃敛，缓缓道，“母后，我今日来，是为你我母子重修于好。”
“重修于好，重修于好。”萧如婉喃喃念了两遍，忽然落下泪来，“我这辈子，最恨这四个字。”
“如果不是江决，我会是高阳王妃，我同他指腹为婚，青梅竹马，我差一点便嫁给他啊！”
少年眉头未动。
萧如婉这一生最快乐的时光，全都是和梁偃在一起，“我恨江决，他把我抢来，禁锢在这牢笼里，尔虞我诈，阴谋不休，我无时无刻不想逃走，怀了身孕后更痛苦不堪，我不知道我为什么要受这样的罪，如果是他，他一点委屈也不会让我受，我等了八年，才终于等到他回到我身边啊！”
她终于忍不住号啕。
江焉很平静，外面风雪似甚，他起身将窗掩好。
笼内兽金炭静悄悄燃着，偶尔发出细小的噼啪声。
“母后。”他唤道。
“我是您的亲生骨肉，您也要连我一起恨么。”
萧如婉含泪望着他，他的眉眼像极了那个她最恨的人，连神情都是如出一辙的冰冷无情，拿血脉亲缘来逼迫她。
她早该想到，江决的儿子能傻到哪里去？
“我是您十月怀胎生下来的，幼时您每夜每夜哄我睡觉，我学会写字的时候您高兴地和人炫耀了好些天，您说我是天下最好的孩子，拿太子来也不换，宫变那日，您捂住我的眼睛让我不要看，不要怕。”
他的情绪愈来愈激动，停下来微微平复后，他问道：“您要为一个时刻想取我性命的人，恨我吗？”
萧如婉泪流满面，崩溃大喊：“你住口！”
“我真恨不得从没有生过你！江决爱杀谁杀谁，皇位上无论是谁阿偃都可以轻易斩得，他战功赫赫，江家的江山半壁都是他的！他如何做不得皇帝！”
江焉一窒。
许久，慢慢说道：“母后，我与他，您只能选一个。”
他平静道：“我不在乎您和他怎么样，倘他愿意放权，不把我当野种时刻想掐死我，我甚至愿意让您出宫，改名换姓做他的高阳王妃。”
萧如婉不可置信地看着他，他却不说了，重复道：“我和他，您只能选一个。”
“您原谅我，从此他就是个死人。”他闭了闭眼，双眸冷静，“或者您为了一生挚爱，甘愿与我断绝关系。”
萧如婉久久未动，娇妩容颜渐渐灰败下来。她心如死灰：“你走吧。从此你我不必再见。”
江焉默然。
他站起身，从苏清机手中接过轻裘披上，朝外走去。
苏清机端着酒盏，朝萧如婉走去。
“你想做什么？”萧如婉陡然色变，不可置信。
苏清机静静道：“高阳王旧爱，恳请上路。”
雪落纷纷，苏清机掀帘出来，他立在门前，一动不动，眉稍积雪，神色也如同白雪一般。
“今日是朕的生辰。”他忽然说。
苏清机沉默片刻，扬起唇角，轻轻笑着。
“那臣祝陛下生辰吉乐。”