第二十三章
回宫后，元宁公主召来太医询问圣上病情：“母亲自两年前就屡犯咳疾，为什么到现在还一直根治不了？”
太医道：“圣上这病，是昔年亲征突厥时中箭留下的旧伤，伤及肺理，当时战况紧急，圣上没能及时治疗，又受了伤寒，留下病根，如今只能将养着，若要根治，只怕不容易。”
“况且…”太医抬起头，看了看元宁公主的眼色：“圣上身体已大不如前，还望公主劝着些，莫要太过操劳政务了。”
元宁公主问：“母亲的身体情况，你和她说过吗？”
太医回：“还未敢说。”
元宁公主便道：“母亲年岁渐长，体弱乃是常事，你就不要再去说这些徒惹她烦心了。”
太医明白。
公主又问：“对了，这些话，你跟崔尚宫说过吗？”
太医便道：“暂时还未说过，不过尚宫心细，大约已经察觉出圣上身体的变化，月前曾问过我开的方子。”
元宁公主看了一眼：“她要是问你话，你知道该怎么说。”
太医禀手：“是。”
进了殿内，薰笼里燃着淡淡的丝木香，缭绕在四周。
元宁公主端了药碗，走到床前：“母亲。”
圣上正靠在软枕上看奏疏，元宁公主上前道：“这些事交给中书省去做就好了，您还病着呢，别这么操心，不然要他们有什么用？”
说着舀了一勺药，笑着吹了吹：“不烫了，您快喝。”
圣上按按额头，而后问：“你哥哥走了？”
元宁公主神色如常，笑容不变：“是，今日启程了。”
又搅了搅汤药：“凉州虽远，但也是和突厥，兀羌接壤的边塞要地，他若有心，就该理解母亲的苦心。”
圣上意味深长：“你倒是懂事。”
又问：“凤龄呢？”
元宁公主一听，立刻坐直身子，她正愁没机会开口：“不知道呢，大约回尚宫局去了，近来看她总是神情郁郁。”
说着就道：“听说她之前请辞出宫，您未允许，这是为何啊？人各有志，她的心既然已经不在这了，强留也无用。”
圣上似笑非笑的看过去：“太极殿的事，你很清楚啊…”
元宁公主心虚的回避眼神：“倒也没有，只是与她闲聊过几句，我见她去意坚决，只怕不会轻易放弃的。”
圣上问：“她同你说过她为什么想出宫吗？”
元宁公主道：“母亲…怎么这样问啊？”
圣上淡淡笑：“我问她时，她顾左右而言他，又说要回乡孝敬亲长，又说心有余而力不足，可就是不肯说实话，不肯承认她是为了程国公府那个小子才要走。”
元宁公主乍舌，讪讪笑道：“您这不是已经知道了吗，还问我做什么？”
圣上看着她：“所以啊，你们那些小心思，小手段，以为朕不知道，其实啊，朕早就看在眼里了，普天之下，莫非王土，这座皇宫，何处不在朕的眼底呢？”
元宁公主越听越冒冷汗，虽然说的是崔凤龄的事，但是总觉得是在告诫她信陵王湖州赈灾一事。
心里天人交战一番，刚要开口陈情，痛诉冤枉，圣上却话锋一转：“她是想让你来做说客吧？”
说着便道：“凤龄，有时候太精，有时候太傻，有时候一点亏都不肯吃，有时候被欺负死了都不还手，程家若看重她，怎么不亲自来和朕说？为何要她辞官出宫？为何不许她提及程家？还不是怕朕龙颜大怒迁怒他们？程国公夫人个性强势，势必要压媳妇一头，程景砚，太过墨守成规，忠孝礼义大过天，她想得太美好了，以为离开了禁中，到了程家，一切就是她说了算，就没想过以后那些鸡零狗碎的琐事没准会更折磨人吗？”
元宁公主想了一堆的说辞突然竟无话可说，半天才道：“可是，凤龄是真心喜欢程九郎的，程九郎也真心喜欢她，这世上男男女女一大堆，两情相悦却不容易，凤龄已经二十一岁了，在宫里整整十一年，大好年华青春岁月统统荒废在这里，程景砚为了她，可是一直未娶啊，母亲，您想想您和父亲，就知道有情人不在荣华富贵，门庭家世，只在意那个人啊。”
圣上看着元宁，颇感慨道：“你这个一向狼心狗肺的，竟也能说出这样的话。”
元宁公主尴尬一笑，又道：“她自小，也是在您身边看着长大的，程景砚呢，女儿知道他不是您欣赏的那种气概男子，但他也是谦谦君子，落落大方啊，又有爵位可以继承，还是很不错的，凤龄在您身边伺候了这么多年，既有功劳也有苦劳，这最后一道恩典，就赏给她吧，您要是觉得程国公府不看重她，那您看这样可好，我认她做义妹，这样程国公府总要给她几分面子吧！”
*
凉州真不是个好地方，风卷黄沙，苦寒荒芜。
李谕下了马车，来迎接的是大营的左将军，沈氏体弱多病，因连日舟车劳顿，气色十分不好。
李谕给她披上一条狐裘：“歇着去吧，一路上你也累了。”
沈氏按按他的手，牵起笑容：“殿下也辛苦了，孙妹妹身子也不大舒服，一路颠簸，吐得苦胆都要出来了，妾身去给她安排些汤饭垫一垫。”
李谕点点头，左将军带他去看凉州行宫，行宫简陋，还是世宗皇帝时期建的，数年不曾修缮。
在接到信陵王驾临的旨意后，虽已特意洒扫修葺，又换了些家具，可比起上京皇城的繁华富丽，这里还是太过清苦。
李谕四处转了转，问道：“这里可有管事的？”
左将军回：“有一管事姓刘，殿下有需要可以吩咐他。”
李谕嗯了声，又问：“凉州大营如今谁在统辖？”
左将军道：“万老将军病逝后，朝廷并未有旨意令谁接任中军大将军，如今凉州大营分为左大营和右大营，左大营之首是车骑大将军赵贺，右大营之首是领军大将军张隆，两人以瀚海关为界，拱卫南北辖境，不过如今殿下奉旨来监军，自然要坐镇中军大营，想来两位将军不会有异议的。”
李谕见他对凉州军事颇为熟悉，便问：“那你是什么品级？”
左将军憨厚一笑：“臣…臣只是区区一个武卫将军，不敢与两位大将军提名。”
李谕一笑：“官职嘛，都是一步一步走上去的，今日是武卫将军，明日说不定就是骠骑将军了。”
左将军立刻正色朗声道：“谢殿下教诲。”
李谕看他一本正经的样子，摇着头笑笑，凉州这地儿啊，好地方！
他闲庭信步，环顾四周，看看这将要落脚，也许还要待很长一段时间的地方。
然后问起：“不知将军名姓？”
左将军忙躬身回：“臣姓崔，名敬龄。”
李谕脚步一怔，闲逛的心思也没了，特意回过身来：“崔敬龄…将军是凉州本地人吗，不会也是...定陶籍贯吧？”
左将军惊讶笑道：“唉呀…殿下真是神机妙算啊！臣的确不是凉州人，臣的老家在定陶。”
李谕神情复杂，淡淡笑道：“原来如此，不过崔姓是定陶大姓，也不难猜。”
又问：“将军是独子吗？家中可还有什么兄弟姊妹？”
虽然不知道这位空降上峰为什么对他这么感兴趣，但这左将军还是老老实实的回答：“臣家中还有两个妹妹，可惜分别多年，如今见了只怕也认不出来了，不瞒殿下说，臣当年是获罪流放到凉州充军的，小妹自出生起就未曾见过，大妹妹被充为奴籍押送京城，臣连她现在是生是死都不知道啊！”
李谕笑了笑：“将军人中龙凤，你妹妹自然也是吉人天相，本王在上京倒还有些人脉，不知道将军妹妹名叫什么？或许本王可以安排人去寻一寻呢！”
左将军忙道：“那多谢殿下了，臣的妹妹名叫凤龄，元授十八年生人。”
李谕勾起唇角，表情晦明难辨，看向崔敬龄的眼神颇为复杂。
崔凤龄啊崔凤龄，你叫我说你什么好。
你害我贬斥凉州，你哥哥却又落到我手里，真是天道好轮回！
半晌，他淡淡一笑：“获罪流放，还能坐到左将军的位置，可见崔将军足有过人之处啊。”
崔敬龄忙道：“不敢当，不敢当，不过空有蛮力罢了，是赵大将军和吴将军不嫌弃臣愚笨。”
吴将军…嗯，看来这个崔敬龄投的是赵贺门下的吴存翊。
瞧瞧，他还没问呢，就把自己的底给透光了。
李谕不禁摇摇头，兄妹两个，一个那么精，一个却这么憨。
他抬步走出行宫，看向远处的烽火台，外面冷风迎面吹的人脸颊发痛。
大漠孤烟直，长河落日圆，今日算是见识到了。
他疾步走远，留下一句：“今后你来中军大营侍奉吧。”