第 33 章
“废物！都是废物！”永宁宫只有碗盏碎裂的声音。
宫女仆婢跪了一地。
桑润怡自入宫便开始发疯，下人们都不知道灾祸会到谁的身上。
这时候，有脚步声进入。
一看到三皇子萧乾，仆婢们的心便放下来。
谁也不会遭殃了，遭殃的人已经来了。
一见萧乾进门，所有人都迅速又悄无声息地退下了。
门被关上的一刹那，嘎吱一声震颤了萧乾的心。
桑润怡收起了暴怒的脸，抽动着嘴角道：“这便是你选的好帮手，一个蠢货，连个孤女都赢不过。”
萧乾站在下堂，垂头道：“没有更好的人选了。”
“哦，”桑润怡的声音变得尖细，“你一向都选不对。小时候你喜欢往肖容容那贱人宫里跑，然后怎么呢？”
桑润怡嘴角带着一抹诡异的微笑，从椅子上站起来，死死盯着萧乾，从位置上一步步走下来，直到萧乾的面前。用气声说道：“死了。”
萧乾的脑中闪过一个总是温和笑着，拿着糕点的红衣女子。
“你又爱往萧朗那殿中跑，然后呢？”桑润怡凑近萧乾，笑声沉沉：“瘸了。”
“你总是选错，”桑润怡站直身子，露出讥讽神色，“你是我的儿子，你却总是选错。”
“不听我的，就全是错的。”
“与我做对的，就都没有好下场。懂吗？”桑润怡伸出食指，捣捣萧乾的脸，尖细的指甲在他的脸上留下一弯月牙。
指甲抵到脸上的一瞬间，萧乾觉着左胸口处也被利刃扎到的感觉。
尽管这样的情形从小到大发生过无数次，他还是不能适应。
桑润怡收回手，叹口气：“萧霁已经没有兵了，常在京都待的人，手里是不能一直握着兵权的，除非这权是皇上亲自给的。吴眉笑虽然蠢，但还算听话。”
萧乾依然低垂着头听她讲，眼睛看着地面碎落一地的碗盏，此刻是无尽破裂的碎片。有的还有些生前模样，有的已经成齑粉。
“杀萧朗麻烦，杀萧霁也麻烦，杀一个孤女，总不至于那么麻烦吧？”她好像在自言自语，又好像在问萧乾。
“她不是孤女了，她现在是礼亲王妃。”
“狗屁的王妃，”桑润怡笑得十分猖狂，“障眼法罢了。你以为他真喜欢那空有名头毫无背景的秦家孤女么？两人成婚到现在，房还没同呢。”
萧乾惊讶抬头，正看见自己母亲又疯又笑的样子，眼里口中却满是笃定，看样子是真的。
“萧霁那狡猾的羔子，不过是不想让太子娶这么个无权无势的王妃罢了，于皇位无益。演了这么多年与太子不和，偏偏傻子罢了。”
桑润怡说到这，斜睨萧乾道：“你该不会就是那个傻子吧？”
萧乾没有说话。
她大笑：“果然，果然，你就是个蠢货。”
“没关系，让他姑且演着。萧朗个残废，不足为惧，没了萧霁，他也就是个纸老虎了。”
“你，”她猛地转过身，“我身边的人，必须有兵权，吴眉笑主持春猎，只许成，不许败。”
萧乾应是。
桑润怡悠悠道：“听说你近日很喜欢红宝石？”说着，目光落在萧乾手上那一抹红上。
萧乾条件反射地迅速将手蜷缩入袖中。
“哦？”桑润怡一脸惊喜，“有意思。拿过来我看看。”
萧乾想到曾经他所有喜欢的东西，是如何毁掉的。
幼时，他喜欢养兔子，却从不曾得到过。
萧朗见他喜欢，便偷偷送了他一只。
他一直小心地养在萧朗的院子。
直到有一日，他下学像往常一样去喂兔子，却只见空空的兔子笼。
萧朗道是德妃接回去养了。
母亲终于同意了！
他一路欣喜跑去找母妃，一进门，一只吊挂着的兔子尸体，在书房门前摇摆。
剥了皮之后的兔子格外瘆人。
母亲便坐在他书房里，一只手还拿着鲜血淋漓的兔皮。
兔子血真的很腥。
母亲灌他喝下去的时候，他吐了又吐，还是把满满一碗生血喝完了。
之后的一个月，他都在呕吐中度过，几近虚脱，无法吃饭，无法下床。
被摔得粉碎的九连环。
踩进土里的糕点。
被勒死在他眼前的书童伴读。
“你忘了，”桑润怡的声音柔和里带着尖利，听上去有些变调，“玩物只能丧志。所有你喜欢的、在乎的东西，都会成为你的阻碍。未来的皇上，只能是孤家寡人。”
“拿来。”桑润怡伸出手。
熟悉的论调和台词。
看着母亲柔情的脸，像看着一张假面。
她理所当然的语调，拨响了萧乾脑中的弦。
见萧乾无动于衷个，桑润怡眼中的晦暗更多几分。
“有意思啊，多少年了，有意思。”
是啊，这么多年，他都按照她的意愿活着，不曾违背。
可是为什么，为什么只是一只戒指而已，她也要夺走。
他就不能拥有自己的东西，选择自己想要的东西吗。
猛然间，萧乾想到了他的浴缸。
那些被活活捏死的鱼。
而今他的鱼缸中却满是他想养的鱼。
它们后来是怎么活下来的。
是因为他把一个人像鱼一样活活溺死在高且深的鱼缸中。
萧乾突然笑了，他用与桑润怡如出一辙的语气道：“母妃若是喜欢红宝石，多珍贵的儿子也能给你找来。但是，这个，不行。”
桑润怡见他样子，有些不自在地皱皱眉，很快便淡定下来。
“为何？”
“这不是宝石，这是血。”
“血？”
“是，是从一个被丢弃的狼狗身上取的血。本来那血都结痂了，我亲手把痂揭掉，生生挤出血，这才弄了这么一颗。”萧乾冷森森地问，“母妃确定要吗？”
桑润怡顿了一会儿，道：“我可以不要，但是，违抗我的命令，得有代价。”
萧乾的心瞬间放了下来。
他脱去外衣，将皇子精美的华服随手丢在地上。抽出腰间细密的软鞭，递给桑润怡。
随后，淡漠而冷静地转过身。
桑润怡利落接过鞭子。
“啪！”
萧乾动也没动。
“啪！”
萧乾攥起拳头。
“啪！”
后背一阵湿热，火辣辣地疼痛蔓延开来。
桑润怡把鞭子往地上一扔：“滚。”
萧乾俯身，捡起鞭子，慢慢缠回腰间。
又将外袍披回身上。
挪着步子，一步一步往外走去，再没回头。
秦卿绾回到王府，还没来得及高兴调香的胜出，便被通知翌日一早，要前往皇家画馆作画。
再几日便是除夕，皇上下令，要早早结束这场比试，也让京都关注着的臣民，在年前得个结果。
秦卿绾在配好萧霁半月的安神香与醒神香后，就一头扎进房里作画。
作画并不是她的长处，只能说能看，一般水准。
但是她打听过，吴眉笑也不精于此道。想来还是有一些胜算。
第二日她便匆匆去了画馆，所画是一副骏马疾驰图。
宽广的原野是她儿时见过的，始终深深印刻在她脑中。而原野上跑着的马，正是日渐壮硕的红噗噗。
为了画好，她还专门去了马场，与红噗噗亲近许久。
画得她总体满意，也希望这京都难得一见的原野图景，能以新颖少见，胜出一筹。
吴眉笑的画她看了，从画功评价，还是比她稍逊一筹。
回去的路上，烟霞问：“吴将军的画我看了，并不出彩。王妃为什么还这样担心？”
“我煎的茶比之吴将军如何？”
“吴将军不能跟您比。”
“险胜。”秦卿绾道，“我调香如何？”
“吴将军那香虽然也有出色之处，但是并不算拔尖，不能与您比。”
“更险。”
“我懂了，”烟霞道，“若是这次不能大大胜过吴将军，那……”她没再往下说。
前几场比试，全都是当场比、公开评，作画比试，甚至更有观赏性。来传话之人，只一句皇家画师决断，便打发了。
其中必有隐情。
秦卿绾快步上马车，回王府，想看看能不能找人打听打听。
一到王府门口，烟霞便传了眼线，谁知道正碰上萧远。
萧远迎着秦卿绾，面色却不对。
“何事？”秦卿绾问。
“说吧。”
萧远欲言又止，最终道：“作画比试结果已出。”
烟霞难以置信：“这么快？我们还没到，结果已经到了？”
“不仅到了王府，已经到了各宫各院，朝臣们都知道了。”
“结果是什么？”烟霞提高了声音。
萧远没吭声，秦卿绾心里了然。
“是哪路神仙呢。”秦卿绾自嘲地笑笑。
“王爷这会儿要进宫，我劝不住啊。”萧远有些祈求地说。
秦卿绾明白，萧远刚被拿了兵权，说起来是皇帝体恤，但是谁不知道礼亲王是军功出身，夺了他的兵权，就是罚、就是防、就是削弱。
皇上有什么可防他的呢。
无非便是萧霁性子太过于桀骜不驯，什么都没有时便野性难驯，若是兵权稳固，难保又早一日不生出其他事端。
秦卿绾也就明白了，为什么在比试之初皇上几乎不闻不问，现在突然开始参与进来。
无非是煎茶比试后，礼亲王府突然声名鹊起。
一个有兵权的王爷，又突然有了声誉。
这便不得不防备，不得不小心了。
原本调香老老实实输了便罢了，偏偏又赢了。
近日作画比试，无论是哪路神仙让她输，都是因为最上头那一位的心意罢了。
“输了便输了，明日再喝顿大酒，便可过年了。”秦卿绾温和道，“你去取些府中的好酒来，我与王爷畅饮。”