流沙逝掌
埃尔隆德被秦月琅说动，按照她草稿中的想法，和到港的阿勒达瑞安针做了详尽商议。之后的几次会议中，秦月琅没有多费口舌，便见证了《权利协定》的签署生效。
虽然努门诺尔人不见得很乐意让权，但把和精灵的友谊写到纸面上，对他们也是一件值得高兴的事。因为这同是阿勒达瑞安今年首次到访温雅泷迪，于是港中在夜间举办了宴会。
秦月琅一贯在港口作风冷肃，她让人带去一个“精力不济、不便出席宴会”的口信，水手们也觉得很正常。不过，阿勒达瑞安发现她没到，连着派人去她的住所邀请，水手们把刻着双翼纹的门铃按得不停。
不知歌兰默瑞尔是开门开得烦了，还是听门铃听得烦了，她不顾秦月琅意愿，把人捯饬了一通，就推出了门。
“事情都交到我手上了，你在走前体谅体谅我。”她一边关门一边说。
对着门外聚集的水手，秦月琅只好平淡地理了理裙摆，跟他们走向海滩边，那里篝火和欢歌已经升起很久了。
努门诺尔王子见她终于到场，闪着炯炯的蓝眸，露出一个温和的笑容。这些年他处事越发沉稳，心思也越来越不写在脸上，公会里青年的探险家一声声的“大船长”，竟然没让他更骄傲自得。
他含笑低身：“我的女士，特蒙您亲自前来，我请您跳支舞吗？”
“抱歉，殿下。”秦月琅从容地回应，“我不会什么舞蹈。”
“是吗？这可不是在林顿王城，小小舞蹈会难倒我们才智无匹的劳瑞恩女士？”
阿勒达瑞安朗声说着，直接攀过她的手臂，将她带向空地中，他在掌声中高声放歌。
围观者不约而同，合起他的歌，曲调欢快，鼓声顿时激烈。
秦月琅不得已，被他的舞姿带动。她动作不多，仿佛身上的红纱衣是沉重的金甲，而阿勒达瑞安步步回还，如舞者奉迎难以被打动的君主。
他们在火光中舞蹈，周围无比喧嚣，那鼓声、笑声、呼声却像幕布，将他们和外界隔绝了。
“劳瑞恩，和我回努门诺尔吧。”
阿勒达瑞安攥住了她递来的手。
秦月琅偏过头，回以费解的目光。
金发王子目光澄亮：“我看清埃尔隆德大人没有带订婚戒指……这几年我控制了自己的想法，我不想冒犯你，也害怕再次被你拒绝。我并不恳求你承诺我什么，我只希望你先去往努门诺尔，给我一点机会。”
“阿勒达瑞安殿下，我们这五年互换信任，的确十分契合。”秦月琅退开一步，“但我们道路终归不同，共谋是为了彼此的目标。我时间漫长，足可见证你道路的终点。”
鼓声越发急促。
阿勒达瑞安听懂她的弦外之音，他看着她那双不属于凡人的金眸，他早有设想过，她如精灵一样青春不老。
他告诉她：“如果我的生命只是你短短一瞬，你为什么不施舍给我这一瞬？我知道你一定会踏上努门诺尔的国土，若你不同我去努门诺尔，你真正到达努门诺尔时，处境就会非常凶险艰难，我不想看到这样的事情发生，我不想我的国家与你对立，近来我航行海上，这种预感越发清晰——”
鼓声到了最密时，乍然一停。
“……预感？”
秦月琅放开了与阿勒达瑞安交握的手。
红色的裙摆落下了，不知不觉中，周围安静下来，不过在场地中的两人此时都没有察觉。
秦月琅的意识在恍惚，她眼前出现了幻觉：一枚黄金的戒指高高系在桅杆上，风声穿过戒指，带来阵阵蛊惑的低吟，她站在海浪翻卷的岸边，为了拿到它，她不得不上船。
不属于这个世界的记忆仿佛正在远去，她像不曾在谁怀中浅眠，不曾戴上谁的头纱，不曾与谁的湖蓝双眸对视……
湛蓝、天蓝、湖蓝……彻底混乱了，蓝到了极致，只剩下那一轮至尊戒的金光。
她似醒非醒，眸光凝滞，最终停留在阿勒达瑞安的蓝色眼瞳中，神情写出难以堪破的思考，她慢慢走近他，伸出手，伸向他的脸。
她的手在靠近，阿勒达瑞安紧张而焦灼。
——无论是什么动摇了她，他都不在乎，他只希望那东西立刻压过她的清醒。
几乎就是下一秒，秦月琅的手就要触到这个人类王子的面颊，施舍她的一瞬。
突然，她的身体如本能般退后，一道凉意随着仓促的动作，划过手臂。
银光从袖口处掉出来，无声无息地翻转着，落到沙滩上。
那是一枚刻着星纹的银戒指。
秦月琅头脑中越发混乱。
“那些精灵的命运，基本是已经写定的。”
在规则的世界里，“命运”抬起一双妩媚艳丽的桃花目，轻轻说。
“被谁？”她问。
“书写命运的权能……还能是谁？他们的造物主，伊露维塔。”“命运”回答，“我其实猜过你为什么在规则中的时候就想做造物主，因为你喜欢永恒的生机、不灭的希望，想给生命都写上这样的命运。但生命是很难参透的，也有造物主写不了的部分，我见过太多独一之神为此行为失常、丢了体面。”
“行为失常……比如说呢？”
“命运”似有惋惜，又像幸灾乐祸地摇头：“比如爱上被赋予自由意志的造物啦，给造物过多权利啦，或者把太多关注和期待倾注在一个造物上……”
“秦月琅，如果你还有以后的话，千万别这样。”
对话戛然而止。
秦月琅才发觉自己早就告别了规则的世界，置身中土的海滩，她空洞洞地将低下目光，看着白沙上的银戒指。
一切嘈杂都远去了，只有一个混乱的声音流入脑海：“不合适……不够合适……我之长子女们太具天赋，还有漫长的存续、专偶的性质，你或不愿受此束缚，决意转返，何况，这个半精灵有被雕刻得十分精细的命运，早在他诞生之前，便注定对世界大有意义，我本无意将他赠给你，任你书写……”
“但你不愿去努门诺尔，只能姑且将他视为塔尔-阿勒达瑞安的替代。”
……！？
——“殿下，我有所约许。这是埃尔隆德大人所赠。”
她猛地清醒起来，意识到自己说了什么，又看着自己掌心的戒指。
和戒指一同抓起的细沙从指缝中漏下，随风飞扬，拂过宴中众人各异的神情。
午夜，埃尔隆德从船坞回到港口，听说自己订婚了。
他直奔秦月琅门前，试图不告而入时，歌兰默瑞尔从二层跳下来，挡住了他。
她手中正握着秦月琅从堡垒中取出来的、疑似曾被诺多王族使用的剑，厉声道：“这不是你能进的地方。”
“她在休息？”他开口时声音微哑。
“不容任何打扰。”歌兰默瑞尔淡淡说完，见他不走，冷笑了一声，“怎么？大人得了婚约不算，还要进去献媚，勾引人真给你名分？不得不问，你们埃尔达是善用律条，还是诡计多端？”
——精灵婚配，虽有仪式，但以肉身结合为准，一旦结合，婚姻关系恒久不灭。
她语言的攻击低劣不堪，他不该理会，但那里面的□□词句可能揭开了他心底的隐秘，他感到血液被愤慨燃烧。
“谁能违背她的意愿？”埃尔隆德靠近了她，登堂入室的通道就在她身后，“歌兰默瑞尔，请你退开，你无权阻拦我。”
歌兰默瑞尔看着埃尔隆德，怒极反笑：“你又算什么？”
她拔出了剑，剑脱于鞘，发出一道冰冷的清声。剑尖的寒光向前一抵，将埃尔隆德逼退了几步。
刹那间，空气一静，只有房间内传来徐徐的脚步声。
半明半暗的灯光下，房间的主人走出来，乌发玉面，却面色苍白。
——任谁拼命调用灵魂和伴生戒指里的力量，试图沟通阿尔达的主宰意志，还有深埋在世界背面的“规则”们，都会这么疲惫无力的。
差不多像是你要打给有关部门进行严肃交涉，但只有一部性能非常差、时不时重启的手机，还没有对面的号码，得用穷举法一个个试数字的排列组合。
“为什么动手？”她问歌兰默瑞尔。
“我只是……劳瑞恩？”歌兰默瑞尔看着她的脸色，面露担忧。
她抬起那张苍白的脸，递给歌兰默瑞尔一个眼神：“我没事。”
黑暗精灵如得诏令，果断收剑入鞘。
现在，秦月琅不得不面对目前还没有逼近的埃尔隆德，这个可能被伊露维塔和自己强行关联起来的“未来领主”，她语气倦怠：“大人，有什么紧急事务？”
埃尔隆德深深凝视着她，那在她胸膛中跳动着的、无人能辨明的心，似乎永远在唱着使人迷失的歌，他一时间没有回答。实际上，他不能知道有更高的意志在向秦月琅施压，他只认为，她审视过了他在这枚戒指中的居心，发觉出对她有利的部分——
于是单方面做了宣告，绝不容他拒绝。
“没有。”他半晌才开口。
这点时间也让秦月琅打起了些精神，她正打算把自己针对“订婚公告”的应急处理计划告诉他。
但她听埃尔隆德说：“按照埃尔达的习俗，你要给我一枚银戒指。”
秦月琅略有困惑：“我不可能和你结婚的，埃尔隆德大人。”
“我知道，即便到世界尽头，我也不会因为这一点责怪或是控告你。”
秦月琅觉得他似乎误会了什么，可她不确定，又开始犹疑其他的事情，她想到“伊露维塔”的暗示——“只能姑且将他视为塔尔-阿勒达瑞安的替代”，“姑且”？
她一定会被造物主逼迫，和某个埃尔达生命结婚？
这是她盗取至尊戒一定要付出的……代价？
她在思考，金色眼眸又静又亮，像一面镜子，注视者在其中往往只能看到自己的影像。
很快，她从房间中拿出了一截扣环。对秦月琅来说，这是魔能引擎研究的废料，用的是她独创的秘银与银的混合材料，写满了最高效的魔能通路，一枚“扳机”，但因为延展性超出上限，不能使用在引擎中。
歌兰默瑞尔看她真拿出了银戒指，震惊而艰难地开口：“劳瑞恩，身负婚约对你今后的阻碍太大了，你不是精灵，不用感情就能随随便便说订婚，但——”
而她已将扣环放入埃尔隆德手中。
可惜，秦月琅从没有明确地想到，她怎么会只改写一个半精灵的命运？她终究要改写中土所有种族的命运。