兄弟
探春之所以犹豫，单单只是因为贾环。
以前老祖宗眼里只有宝玉一个，但后来族学换了先生，事情有了些许变化。如今宝玉、贾琮、贾环还有贾兰都一起读书，也常常一起行动。但这四人里面，宝玉就不用说了，不仅仅是嫡出还是全家上下最金贵的，而贾琮也是嫡出，贾兰虽然小一辈，可他是贾珠唯一的儿子，也是贾府嫡出的重孙子辈中念书最好的一个。
只有贾环一个人，他是庶出，往常也不讨喜。而他又是自己的亲弟弟，若是这样子去跟老祖宗提，探春总怕会有人多心。旁人不说，王夫人肯定是会多心的：一直以来，这一位太太，探春是用心琢磨过的，对着家里家外的人，王夫人看起来慈眉善目，向上尊敬长辈向下疼爱小辈，可稍稍留心就能发现，这一位嫡母对姑娘们大方几分不过是因为横竖将来都是要出嫁的，不碍着她什么，而对赵姨娘和贾环，王夫人明面上看起来不在意，实际上待他们很差，贾环以前总是被安排替王夫人抄写经文，而赵姨娘一把年纪，常常要在王夫人房中立规矩。
见探春不语，迎春就有些怀疑自己是不是不该提出这个想法了：“若是三妹妹觉得不妥当，就当我没有说过吧。”
黛玉从外头进来，笑道：“什么不妥当？你们两人嘀咕什么呢？怎么一个丫头也不见？”
探春忙起身，一面笑着将方才迎春的提议说了：“我们两姐妹正拿不定主意呢。”
黛玉一听立刻就赞成的：“我们姐妹住一个园子，无论是玩耍读书都更有乐趣，三人行必有我师嘛，兄弟们读书就更应该要交流了。你们一说，老祖宗保管会答应的。”不过黛玉旋即就想明白了探春为何犹豫，又补充道：“不如拉上四妹妹一起，去和老祖宗说说。”
姐妹们一起去，王夫人知道了心中就算有想法，也不至于迁怒其中一个。黛玉这一句话，表明了姐妹共同进退，探春赶紧向黛玉道谢。
而贾母听到迎春这个提议后，当下却是十分惊喜的，一来她惊叹于迎春的长进很大，这孩子以前总是唯唯诺诺的，什么话也不主动说，什么场合都尽量不开口，而现在果然不同了，竟然能想到这一层，二来贾母很欣慰的是，几个姐妹是真心互相信任的，只要姐妹之间能相互扶持，将来无论怎么样，都不用怕了。
“这很好呀，琥珀去请你琏二奶奶来，我们商议商议，看看选哪一处园子好。”贾母心中想着，宝玉兄弟肯定是不会拒绝的，如今宝玉最大，到他娶亲也还有好多年呢，兄弟们一处住着，更亲近不说，又能一些交流学业，将来相互扶持就更好了。
一时王熙凤来了听见贾母如此说，忙就道：“那不如就选半亩园？里头有一个池子，是活水，夏日里荷花开了很是漂亮的。”
黛玉并不知道原来贾府还有一处这样的园子，忙问，贾母便告诉她：“那是你外祖父当年读书的地方，虽然小了些，但他们兄弟三人加上兰哥儿，也够住了，只是兰哥儿最小，瞧我这个记性，琥珀，去，去请你大奶奶也过来。”
李纨如今带着兰哥儿住，只怕当母亲的不舍得，贾母便让丫头去请了李纨过来，李纨听了这事儿，心中虽有几分担心，但想着既然宝玉都去，贾母自然会安排最好的，便忙道：“只怕就算我不答应，兰哥儿也想和叔叔们一起。”
于是事情就这么定了下来，王熙凤脑子里计划着，一面问道：“半亩园虽然平日里有婆子丫头打扫，可到底久不住人了，还是要好生整理收拾一番，不如倒是挑一个好日子，到时候让哥儿们搬进去。”
贾母听后倒是来了兴致，当即表示要领着黛玉姐妹去半亩园逛一逛，惜春当下就拍手笑道：“还是老祖宗疼我们，我可要去看看，我们的园子里头可没有荷花池子。”
“你那儿没有荷花池子，可是有前院后院，前院梅花后院芭蕉，夏日冬日风景都不一样嘛。”贾母刮了一下惜春的挺秀的小鼻子，宠溺极了。
比起黛玉她们姐妹住的不晚园，半亩园可以说是小很多，月洞门内是一方小小荷塘，荷塘后是十步见宽的青石院坝，而后便是单独的一栋二层小楼，上下各四间房。
迎春就有了担心：“这样一来，可不是没有了丫头们的住处？”
贾母却笑道：“正是这样才好呢，古人说，红袖添香夜读书，可有了红袖添香，只怕无法静心读书了。丫头们还是住原来的地方，只是辛苦些，昼夜间早来晚走些便是了。”
贾母想到撵出去的袭人，如今几个哥儿身边的丫头虽然暂时都还规矩，可到底还是要多留心些才是。
王熙凤听了心下虽然有几分疑惑，却笑道：“还是老祖宗会安排，如今宝兄弟他们基本上的时间都在学里，丫头们也没有什么事情。”
“正是这个话，这几个房中的丫头，也该有些别的事儿做。”贾母趁机教导迎春探春，“都说不患贫而患不均，丫头们之间也是如此，若是有些丫头日日闲着，保不齐其他丫头忙碌之余就心生怨怼，所以你们也要关注到这些上头来。”
迎春探春忙答应了一声是。
黛玉看着那汩汩清水从外头流进荷塘，笑向贾母道：“难怪外祖父取名半亩园了，这才是‘半亩方塘一鉴开’。”
贾母听了很高兴，指着月洞门上头的半亩二字笑道：“可见你懂得你外祖父，起初园子不叫这个名，你外祖父用来做读书处，才改了。”
“唯有源头活水来。”探春念了这一句，抬眼去看月洞门上的字，“这是祖父写的吗？”
贾母却摇头：“不是，是你们宁国府那边的叔祖父写的。”对着旧日园子，如今物是人非，贾母一时心底升起一片哀伤：彼时兄弟二人在这里对月煮茶，一晃眼几十年都过去了。
黛玉觉察到贾母的心思，赶紧说：“彼时彼刻，恰如此时此刻，日后二哥哥他们在此临水联句，对花赋诗，兄弟怡怡，多好呀。”
探春听了笑道：“切切偲偲，怡怡如也，可谓士矣。”
王熙凤在一旁打趣：“知道你们都是才女，别在我面前念这些文绉绉的，我可听不懂。我倒是瞧着这荷塘里的鲤鱼肥了，回头让人捉起来，做一道鲤鱼焙面才是极好的。”
说的贾母都笑起来，指着王熙凤道：“什么叫做煞风景，这就是煞风景。”
“二嫂子今日这话一出，只怕日后再来，也要有个沉鱼的典故了。”黛玉开了个玩笑。
迎春探春都明白过来，王熙凤自己不太明白，可是她知道沉鱼落雁是个夸女子美貌的词，于是得意笑道：“林妹妹怎么忽然想起来夸我了？”
“林妹妹才不是夸嫂子呢。”迎春笑着解释，“嫂子说要捉鱼，鱼儿们怕了嫂子了，嫂子日后来时，鱼儿们都不敢出来，沉在池子底下，可不是沉鱼吗？”
贾母和李纨等人也都笑起来，王熙凤一跺脚：“好哇，我还说怎么忽然夸起我来，原来又是打趣我的。”
贾母领着众人逛了逛，一面和王熙凤说：“这里什么都好，就是夏日因有水，蚊虫多，家里的驱蚊草可以搬几盆来。”
一顿安排后，贾母也逛的累了，就临着大家回去，等着宝玉他们从庄子上回来，听见说给他们一处园子，一个一个都十分高兴。
这是伺候宝玉的丫头们大多不高兴了。原因很简单，宝玉的丫头人数最多，袭人出去了，可王夫人将金钏儿送过来，又有晴雯麝月碧痕秋纹，底下还有许多小丫头。自打宝玉读书去了，她们成日家几乎全都无所事事，却还能领着不错的月例，如今这么一安排，只留了金钏儿和晴雯伺候宝玉的起居，其他丫头全都分派出去，她们心中哪里能够乐意。
可贾母发了话，又有王熙凤还有迎春探春管着，她们心中虽然叫苦，却也不敢多说一个字。
秋日凉爽，宝玉他们过完中秋后搬进半亩园，王夫人从知道这事儿开始也是诸多不满，可如今她被贾母勒令在小佛堂思过，这些事情还轮不到她开口，邢夫人那边横竖是事不关己高高高挂起，于是这事儿便很是顺利。
可黛玉她们的花房，却不是那么顺利了。
这事情呢，却要从西宁郡王府来花房订花开始说起了。
西宁郡王府金家现如今的当家人，是镇国将军金顺平，次子嫡出，承袭爵位时候已经不再是郡王之尊了，而且也不像人家南安郡王府那样还有老太妃在，但王府依旧是当年的郡王府规格，就是牌匾也不曾改变。
将军夫人宋氏，其父亲任职四行太仆寺。九月十七，是金太太的寿辰，西宁王府向花房定下绿牡丹和绿云两种菊花各二十盆。
绿牡丹一花，花开时，外部花瓣浅绿，中部花瓣翠绿向上卷曲。心瓣浓绿正抱，整个花冠严谨、呈扁球状。初开时，花色碧绿如玉，晶莹欲滴；日晒后绿中透黄，光彩夺目。
而绿云，花色老绿，中细管瓣，花属舞环型。外部花瓣直伸，开敞后稍下垂，瓣端有勾环卷曲。似朵朵彩云，花色变淡，绿中透白。内部花瓣正抱，花色浓绿晶莹，不露花心。整个花形丰满大轮，漫舞潇酒、优美动人。
两种皆为菊花中的名品，因此售价不菲，一盆花高达五十两白银。西宁王府此次下单，足足两千两银子，花房匠人和黛玉姐妹都相当高兴，却不想，此种暗含玄机。