Chapter57
可惜他们的暗访霍格莫德计划还是泡汤了，因为斯普劳特教授邀请阿什莉在周末和她一起完成归纳神奇植物的任务。
为了格兰芬多的学院杯，阿什莉毫不犹豫地答应下来。
弗雷德像一条被主人抛弃的大型犬，耷拉着脑袋等在温室外，最后和阿什莉一起沐浴着黄昏的光一起回到城堡。
“至少我们不会错过这次圣诞的霍格莫德周！”阿什莉如此安慰道。
在高强度的学习中，时光飞逝，很快就到了10月30日。
礼堂焕然一新，墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条都代表霍格沃茨的一个学院，在教师桌子的后面，挂着最大的一条横幅，上面是霍格沃茨的校徽。
可以看出，霍格沃茨非常重视这次三强争霸赛，拿出了十足的东道主的气势，就连麦格教授也显得有些焦躁，似乎非常担心被布斯巴顿或是德姆斯特朗看轻。
阿什莉和室友们在格兰芬多的长桌边坐下，远远看见弗雷德和乔治正避开众人商量着什么。
“他们在说什么？弗雷德竟然没第一时间和你打招呼！”凯特大吃一惊，“这可太反常了。”
“唔，其实我也不知道？这段时间他们总是悄悄商量着什么，我怀疑是在讨论有关三强争霸赛的事，所以也不想问。”阿什莉疲惫地说，“为了避免吵架，我想假装不知道才是最好的办法。”
“好吧。”凯特耸耸肩，换了个话题，“今天布斯巴顿和德姆斯特朗今晚就到了，我还没见过其他魔法学校呢！”
那一整天，霍格沃茨都沉浸在期待和喜悦的氛围里，每个教授都能察觉到学生的漫不经心——可以理解，毕竟就连他们这些教授也为了另外两所魔法学校的到来而忐忑。
到了六点，他们按照学院排好队，鱼贯走出城堡，兴奋地望着空中那轮洁白的月亮，和身边的人窃窃私语。
“他们会怎么来？火车？还是飞天扫帚？”凯特期待地问。
阿什莉歪着脑袋想了会儿：“太远了，火车和飞天扫帚都不实际，不过我也想不出其他出行方式，毕竟霍格沃茨有反换影显形咒。”
就在这时，有个学生忽然指着天空大喊一声：“他们在那儿！”
众人齐齐朝他指的方向看去，一个庞然大物飞在空中，缓缓朝霍格沃茨靠近——那是一辆巨大的粉蓝色马车。
“嘿，阿什莉。”
她还没来得及细看，忽然听见弗雷德的声音，随后青草香袭来，对方的手臂动作熟稔地揽住她。
“嗨，弗雷德。”阿什莉的注意力从布斯巴顿转移到自己的男朋友身上，她忍了忍，还是没忍住抱怨了一句，“你最近在忙什么？”
“秘密。”弗雷德笑眯眯地伸出食指放在自己的唇边，神秘地压低声音，“到时候你会知道的。”
“和你们的韦斯莱魔法把戏有关，对吗？”
阿什莉忽然想起先前无意间听见乔治说的话——他们似乎在联系什么人，可是对方不太乐意搭理他们。
会和店面、启动资金有关吗？
她又想到了即将开始的三强争霸赛，胃里的液体疯狂地翻滚着，让她有点儿不舒服。
“那我不问了。”她飞快地结束了话题，“让这个惊喜保持点儿神秘感吧。”
弗雷德点头说好，贴心地替她理了理脖子上的围巾。
就在他们说话的过程中，德姆斯特朗的学生也到了，于是他们又跟着人潮回到礼堂。
当他们饱餐一顿后，邓布利多教授再次站起来，一种紧张又兴奋的情绪在礼堂内愈演愈烈。弗雷德和乔治探出身子，专注地看着邓布利多教授。
一只大大的、削刻得很粗糙的木头高脚杯被费尔奇推到礼堂中心，杯子本身平平无奇，但里面跳动的蓝白色火焰却格外吸引人。
“每一位想要竞选勇士的学生都必须把他的姓名和学校名写在一张羊皮纸上，扔进这只高脚杯中……为了避免不够年龄的同学耐不住诱惑，我要在它周围画一条年龄界线，任何不满十七岁的人都无法跨越。”
听见这话，阿什莉终于舍得放开紧紧攥在手中的袍角。
“年龄界线！”而弗雷德两眼放光，语气按捺不住的激动，“那好办，肯定能被增龄剂骗住，是不是？”
“只要你的名字进了那个杯子，你就开心地笑吧——”乔治勾住弗雷德的肩膀，吹了声口哨。
“——它可分不清谁满十七岁，谁不满十七岁！”
噢，阿什莉觉得自己刚刚咽下的食物开始往上涌，喉咙火辣辣地烧起来。
太糟糕了，他们果然不会放弃这个念头。
她想要说些什么，可是看着弗雷德和乔治脸上无比雀跃的笑容，她又什么都说不出来了。
“我要回去睡觉了。”最后，阿什莉不冷不热地说道。
弗雷德立刻推开乔治，牵住阿什莉的手：“我送你回去。”
这个举动换来乔治夸张的呕吐声。
劳伦就坐在他们对面，她明显看出了阿什莉难以启齿的不高兴，露出一个安抚性的笑容。
好吧，那可是邓布利多教授画下的年龄界线。阿什莉只能如此安慰自己，增龄剂怎么可能骗过本世纪最强大的巫师？
但她第二天还是早早地起床，在男生宿舍门口焦躁地等待弗雷德他们的出现。
“阿什莉，你在等弗雷德吗？”安吉丽娜走过来，递给她一片面包，“其实我们可以进男生宿舍的。”
“不用了，就在这儿等吧。”阿什莉接过面包，企图通过咀嚼的动作压下心中的不安。
她瞥了一眼身旁心情愉快的安吉丽娜，忍不住问道：“你赞同乔治参加三强争霸赛吗？
“当然。”安吉丽娜诧异地看了她一眼，“难道你不——”
话还没说完，男生宿舍的大门打开了。
弗雷德和乔治走出来，他们各自拿着一瓶银白色的液体，连发尾都兴奋地翘起来。
“成了。”弗雷德吹了声口哨，和自己的兄弟击了个掌。
梅林的胡子。
阿什莉感觉自己的胃越来越不舒服了。
双胞胎分别走向自己的女朋友，随后声势浩大地在休息室里宣传了半天自己的伟大计划，随后在一大群人的簇拥下（大家都想看热闹）去往礼堂。
哈利三人组已经坐在礼堂里了，赫敏看见双胞胎手里的增龄剂，不赞同地摇了摇头：“我觉得这不一定能成功，我敢肯定邓布利多会考虑到这一点的。”
阿什莉感激地看了赫敏一眼。
可惜双胞胎并不领情，他们假装没听见，摆动手臂将手中的增龄剂摇匀，互相对视了一眼。
“准备好了吗，弗雷德？”
“准备好了，乔治。”
“一口干。”
他们挽住对方的手——像是喝交杯酒那样，迅速且干脆地将手中的增龄剂一饮而尽。
大家都紧张地注视着他们。
然而双胞胎的外貌并没有出现太大的变化。
“喔，毕竟我们只差几个月就十七岁了。”弗雷德耸耸肩，看向自己的兄弟，“一起？”
“一起。”乔治肯定地点头。
他们的动作整齐划一，径直走到年龄线的边缘，踮起脚尖摇晃着，好像跳水运动员准备从五十英尺的高台上跳下去似的。然后，在大堂里每一双眼睛的注视下，一跃而起，越过了那道年龄线。
阿什莉死死盯着他们将手中那张羊皮纸丢进燃烧的蓝白色火焰中，感觉肺部的空气正在一点一点地消失。
在那个刹那，她以为他们成功了。
这简直是今年最坏最糟糕的消息！
然而下一秒，一阵滋滋声响起，随后韦斯莱双胞胎被无形的力量抛到了年龄线外，像是被运动员掷出的铅球，在空中划出一道完美的抛物线。
弗雷德和乔治摔在十英尺以外的冰冷大理石地面上，不仅如此，他们的皮肤迅速往下垮，显出衰老的趋势，就连下巴上也长出了白花花的胡子。
礼堂内的人们哄堂大笑，而双胞胎毫不介意，指着对方的白胡子，跟着一起笑个不停。
——他们失败了！
阿什莉始终悬着的心终于落地，她露出了一个欣慰的笑容，跑到弗雷德身边，兴致勃勃地揪了一把他的胡子。
“嘿，这可是真胡子！”弗雷德疼得呲牙咧嘴，“你应该对自己的男朋友温柔点儿。”
“你纯属活该！”阿什莉表情轻松，眉宇间萦绕的郁气消失得一干二净，“走吧，去医疗翼。”
另一边，乔治瞪大了眼睛，他看着安吉丽娜淡定地走进年龄线内，把自己的名字投进了火焰杯中。
“是啊，你满十七岁了！”乔治懊恼地捶了下地面，“而我就差几个月！”
阿什莉愣了愣，她没想到安吉丽娜会报名——怪不得在她问出那个问题时，安吉丽娜非常诧异。
好吧，她尊重同学们的选择，只要弗雷德没有参加三强争霸赛的选拔她就安心了。
请原谅她小小的自私。
当天晚上，火焰杯宣布了各个学校的勇士是谁。
本不该有意外的，但意外还是发生了，霍格沃茨拥有了两名勇士，多出来的勇士是哈利·波特。
“不知道为什么，感觉发生在哈利身上就变得合理了。毕竟他可是救世主，对吧？”凯特和她咬耳朵。
蒂朵非常乐观：“至少我们学院也拥有了勇士！”
弗雷德和乔治为此举办了一场派对，他们最爱搞这个。
格兰芬多的所有学生都在欢呼、尖叫。
阿什莉敏感地注意到哈利看起来并不高兴，他似乎因为大家一遍又一遍地询问而无比厌烦。
“嘿，阿什莉！”弗雷德挤过人群，来到她身边。
她收回落在哈利身上的目光，抬头去看他。
少年的长发在刚才的蹦跳中变得乱糟糟的，无数缕发丝向上翘起，像极了主人此刻的心情。
“怎么了？”她抬手替他抚平那几缕不听话的发丝，有些心不在焉地问。
刚才她喝了好几杯酒，现在脑袋晕乎乎的。
弗雷德牵着她走到角落，用沙发避开疯狂庆祝的人群。他开了一瓶黄油啤酒递给阿什莉，蓝色眼睛专注地看着她：“我听说——你其实不太赞同我参加三强争霸赛？”
谁说的？
阿什莉心中立刻有了答案——是安吉丽娜。
她说不清弗雷德知道了这件事儿是好是坏，无论如何，他不能参赛已成定局，所以现在知道她其实并不赞同也没什么大不了。
“对，但我知道你是为了什么，所以不想阻止你……我只是，有点儿期待你们的小把戏没办法通过邓布利多设下的年龄线。”她诚实地说道。
似乎是乔丹打开了留声机，休息室里忽地响起节奏极强的鼓点，她的耳膜也跟着一跳一跳的。
“哦……”弗雷德张了张嘴。
为了听清弗雷德在说什么，她不得不朝他靠近些。
少年圈住她的腰，索性把她抱进怀里，两个人的长袍交叠在一起，黄油啤酒也洒了不少，溅在她的小腿上。
她睁大眼睛看着眼前骤然放大的脸，手撑在他的肩膀上，勉强保持住半个拳头的距离。
“你刚刚说什么？”她在弗雷德耳边大声问。
弗雷德没有第一时间回答她，而是温柔地和她交换了一个带着酒气的吻。
这酒一定掺了威士忌。阿什莉迷糊地想，不然为什么她的胃又烧起来了，连逻辑也变得不清晰了。
“你可以直接告诉我的。”弗雷德将头埋在她颈窝处，呼出的热气喷洒在皮肤表面，比发丝扫过时还要痒。
阿什莉努力理清脑中那团毛线，嘟囔地说：“我不想和你吵架。”
“这说法可不对。”弗雷德猛地抬起头，一本正经地看着她，“问题只有说出来才会被解决，什么都不说的结局就是无尽的争吵。”
她茫然地眨了眨眼睛，努力去辨认弗雷德的表情。
“好吧，我下次会直接告诉你的。”
“我感觉你没听进去我说的话。”弗雷德怀疑地眯起眼睛。
阿什莉的指尖触上弗雷德的睫毛，小心地从眼角一直抚到眼尾。
长长的睫毛颤了颤，在蓝色眼眸里扫下一片不规则的阴翳。
“你的眼睛好漂亮。”她压根没听清弗雷德刚才说了什么，只是高高兴兴地说出自己现在在想什么，“我早就想告诉你了。”
说完，她又环住弗雷德的脖子往前凑了凑，主动亲了亲他。
黑暗中，弗雷德的脸颊泛起不太明显的红晕。
在震耳欲聋的音乐声中，他小声嘟囔道：
“算了，不和酒鬼一般见识。”