Chapter67
希利尔庄园内，阿什莉和希利尔夫人面对面站在黑暗的前厅中，没有任何人先提出开灯。
两人在浓郁的黑中沉默对峙。
埃丽卡·希利尔脸上笼罩着一层阴霾，她环臂抱于胸前，面无表情地看着阿什莉，手指无声地敲了敲自己的手臂，才慢条斯理地说：
“那是哪一个韦斯莱？”
“弗雷德·韦斯莱。”阿什莉简明扼要地回答完，又闭上嘴巴，不愿意多说一个字。
“你知道韦斯莱是……纯血们都看不起的存在吧。”埃丽卡忽然发出一声短促的冷笑，似乎自己说了什么可笑的笑话一般，“我向来不喜欢去评判别人家的事，不过现在看来……传言非虚。”
阿什莉不想听希利尔夫人用这种语气提到弗雷德的家庭情况，立刻反驳道：“如果您指的是我离家出走的事，那和弗雷德没有任何关系。更何况韦斯莱一家都是很和善的人，在我看来比伪善的大部分纯血要好太多。”
埃丽卡啧了一声，没有说话，只是面上的讽意越来越明显，她的眼底明晃晃写着四个字：格兰芬多。
读懂母亲未说出口的不屑后，阿什莉只觉得更烦躁了。
又是这样、又是这样！
一切不合都可以把错归咎于学院，她真不明白这种荒唐又不可理喻的偏见为什么那么根深蒂固！
“你不会以为自己在上演什么落难贵族爱上穷小子的浪漫爱情戏码吧？”埃丽卡不耐烦地讥讽了一句，随后转身走向沙发，换了个舒服的姿势窝进沙发里，继续审视着阿什莉，“这么简单的问题也要把它复杂化，我该说真不愧是格兰芬多的思维，哈？”
开始了。
她不过是谈个你情我愿的恋爱，到底关格兰芬多什么事！
“不服气是吧？”埃丽卡平淡地说，“那我倒要问问，你们打算毕业之后怎么办？”
“弗雷德会开一家魔法笑话商店，他们很有制造欢乐的天赋。”阿什莉绷着表情，冷冷地说。
埃丽卡不屑一顾：“他们哪儿来的钱开店——那你又打算干什么？”
“他们已经拿到投资了，至于我——”阿什莉忽然顿了一下。
她一直以来的计划都是进入魔法部、继承家业，可是在这一刻，在她和母亲对峙的时候，说出这句话难免显得气势不足，好像她还是一直沿着母亲规划好的路线在打转。
“你还是想继承家业，对吧？”埃丽卡露出一种让人很不舒服的、胜券在握的微笑。
像是她早料到了此刻的僵局，为自己还是掌握主导权的那个人而得意洋洋。
阿什莉心底窜出一股火气，不仅是因为自己的想法被戳穿，更是因为对自己的懦弱无能的唾弃和厌恶。
她这么多年都是这么过来的，除了这条路，也没有机会尝试其他的路！现在怎么又变成她心甘情愿地服从控制了！
“你真是和你爸爸一模一样。”埃丽卡还在说话，“舍不下荣华富贵，又怨恨家族附加给你们的责任——这大概就是希利尔血脉里流传的自私？”
“您可以现在就把我从希利尔家族除名，这样我就不能享受希利尔家族的扶持了不是吗？我大可以自己去闯。”阿什莉飞快地说道，“既然西里斯·布莱克可以……”
“怎么，那个杀人犯现在变成你的偶像了？”埃丽卡冷冷地说着，重新站起身，“可以理解，都是格兰芬多，总是臭味相投。”
又来了。
格兰芬多、格兰芬多，什么都要和学院挂钩！
难道斯莱特林就什么都是好的吗！一定要虚与委蛇地和所有人周旋，为了家族献祭自己吗！
血气一股脑往头顶涌，大脑涨得发昏，阿什莉眼前一阵天旋地转，好不容易才稳住重心，没有跌下去。
心里的愤怒叫嚣着，想要让母亲闭嘴，想要让这些该死的偏见都去见鬼！
可是最后她只是沉默地站在原地，进行无声地反抗。
她忽然觉得有些悲哀。
为什么总在最后一刻，她没办法大胆地选择自己最想走的那条路呢？
“你还太年轻了，阿什莉。很多事情没你想得那么简单。”埃丽卡看着阿什莉站在原地不断做深呼吸调整情绪，慢悠悠地说道，“当然，我知道就算我反对，你也会坚持和韦斯莱家的那个小子在一起。我只是想警告你，在这个特殊时期谈恋爱，你得考虑清楚对方的立场。”
特殊时期。
阿什莉心头突地一跳，强烈的不安盖过愤怒，理智慢慢回笼。
意思是……希利尔已经听到了风声，并相信神秘人已经回来了吗？
“希利尔家族从不再战争中站队，你最好别被爱情冲昏了头脑。”
埃丽卡像是说烦了，抬脚朝楼上走去，在握上门把手时回头看了她一眼：“毕竟，要是站错队……死的可不只是你。”
-
在那之后，假期的两个月里，埃丽卡·希利尔再也没有提起过韦斯莱的事，也没有要和尤利西斯·希利尔分享这件事的意思。
阿什莉也权当什么都没发生过，和希利尔夫人彼此相安无事地度过了整个假期。
当然，为了粉饰太平，在放假前和弗雷德约好的去陋居做客的计划也告吹了——不过这个假期弗雷德来信的频率也很低，并且绝口不提自己最近在干什么，他说自己发了誓，有些事没办法告诉她。
她一下子想到了希利尔夫人的警告。
如果神秘人真的回来了，韦斯莱们肯定已经做出了自己的选择。
这注定了他们之间又会出现许多秘密，足以让两个人产生隔阂的秘密。
想到这里，那股烦躁又从心尖冒出来。
可是他们才和好没多久！
阿什莉有些孩子气地在心里埋怨：那些灾难一定得挑事情刚刚好转起来的时候降临吗？就像是生怕人们过得快活似的。
抱怨完，她复而冷静下来，明白如今的情况正在变得越来越糟糕。
未知的灾难正在步步逼近，而她完全没办法提前规避风险，只能担心受怕地等待灾难降临。
可真是……太糟糕了。
-
直到坐上去霍格沃茨的特快列车，阿什莉才感觉一直萦绕在心头的郁气散去，自己又重新活过来了。
在这个假期里她已经考到了幻影移形的合格证，可以自由地享受几秒钟就穿越几十英里的旅行——霍格沃茨除外，霍格沃茨里设有反幻影移形咒。
她在站台时已经玩了好几次幻影移形咒，此刻走在车厢的走廊上，感觉脚步都是虚浮的。
“嗨，阿什莉。”
少年的声音格外欢快，直接穿透嘈杂的人声和火车的轰鸣声，清晰地在她耳边响起。
阿什莉看着眼前穿着格兰芬多长袍的少年，目光向上移，对上那双笑盈盈的蓝色眸子，也露出了放松的笑容：“好久不见，弗雷德。”
“噢，敬久别重逢的第一天！”弗雷德举起并不存在的高脚杯，在空中虚虚致意了一下。
她也学着他的样子，和他在空中捧杯，两人齐齐笑起来，并肩走进一间空车间里坐下。
“我之前在信里没问这个问题，就是想着见面再仔细说——”弗雷德清了清嗓子，“放假那天在站台，你妈妈看见我们在一起之后，是什么态度？”
提到这个问题，阿什莉又有些心烦意乱了。
“她说，尊重我自由恋爱。”她干巴巴地说。
可不是吗，润色一下希利尔夫人说的话，差不多就是这个意思。
弗雷德高高挑起眉梢，联想到希利尔夫人带阿什莉离开前说的那句不阴不阳的话，很难相信她是那么开明的家长。
不过这到底是阿什莉的母亲，他也只能耸耸肩，说：“好吧。”
他们迅速换了个话题，弗雷德开始和阿什莉分享这个假期他和乔治讨论出的韦斯莱魔法把戏产品：
“我们得到了一些狐媚子，打算用它们的毒液做实验，研制速效逃课糖——那种双色口香糖，黄色那端能让你呕吐不止，紫色那端又能让你重新活蹦乱跳。”
“很棒的想法。”阿什莉没有问狐媚子是从哪儿来的，她知道自己大概不会得到答案，于是专注于速效逃课糖本身，“你们进展怎么样？”
“目前，我们的试验者吐起来就没完没了，无法歇口气吃下紫色的那一半。”
“试验者？”
“我和乔治。”弗雷德表情不变，“我们轮流试验。”
这在情理之中，想来以前那些韦斯莱魔法把戏也是他们自己先试验过才拿出来卖的——那又会有多少次他们被失败的产品折磨得上吐下泻、或者是炸焦了头发、脸上奇怪的痕迹消不下去？
思及此，阿什莉觉得无比心疼，她轻柔地捧起弗雷德的脸，凑过去亲了他一下：“你们的努力会得到应有的报酬的。”
“这算其中一项报酬吗？”弗雷德挑了挑眉，嬉皮笑脸地问。
她红着脸推开他，含糊地说：“你说是的话就是吧。”
“那么——”在弗雷德再次凑过来之前，她赶紧继续刚才的话题，“你们找到店面了吗？”
“还没有，这个假期我们没有机会去找房子。”弗雷德将她揽进怀里，下巴轻轻在她发顶蹭了蹭，“目前我们只办理邮购业务，上个星期在《预言家日报》上登了广告。”
“我猜生意还不错吧？”阿什莉笑眯眯的说着，手指捉住他胸前的那个字母A的胸针把玩，有些担心地问，“万一你妈妈看见报纸上的广告了怎么办？”
“别担心，因为那报纸尽给哈利和邓布利多造谣，所以妈妈再也不看报纸了。”
提到哈利和邓布利多，阿什莉的心往下沉了沉。
她犹豫了下，还是试探着问：“那么，你认为，神秘人是真的回来了吗？”
“当然。”弗雷德不假思索地回答，随后皱起眉，“你不这么认为吗？”
阿什莉有些茫然，迟缓地眨了眨眼睛，努力克制心中的恐惧，却还是没能发出声音。
希利尔夫妇相信神秘人回来了，邓布利多也相信，韦斯莱们也相信，她自己心里也清楚得很，这已经是板上钉钉的事实了。
但是她没办法直白地说出这句话。
“阿什莉，别怕。”弗雷德安抚地拍了拍她的背，语气越来越温柔，“逃避没有用，不是吗？我们总得勇敢起来，直面他回来了的现实。”
她将脸埋在他的颈窝处，语气轻飘飘地问：“你们已经选择好自己的立场了吗？”
少年低下头看她。
蓝色眼睛里翻涌的是前所未有的坚定和严肃。
他放轻声音，每个词都咬得格外清晰：“对我来说，这就是唯一的那条路，不会有第二个选择。”
“……”阿什莉不再说话，只收紧手臂，用力地抱住他。
弗雷德也静静地回抱着她。
四周的空气忽然冷下来。
不知何时下起了雨，豆大的雨点有节奏地击打着窗户，发出噔噔噔的声音。
阿什莉嗅着令她无比依赖的青草香，心中的不安以意想不到的速度疯狂地四周扩散。
除了更加用力地抓住弗雷德的校袍，她没办法做其他任何事来安抚自己的情绪。
大大小小的麻烦不断撞击她脆弱的神经，逼迫她承认现实，并且清晰地在心里念出那句话——
神秘人回来了。
战争，真的要开始了。