Chapter86
清晨的伦敦总是潮湿阴冷。
阿什莉身穿墨绿色长袍，大步流星地穿过人来人往的街道，最后在一座老式的红砖百货商店前停下，垂眼看向橱窗里那个丑陋的玩偶。
“阿什莉·希利尔，圣芒戈医疗师。”
玩偶微微点了下头，挥舞着连在一起的手指示意她进去。
她穿过玻璃窗，来到圣芒戈的候诊接待室。
从挪威回到英国后，她并没有继续呆在魔法部里当文职，而是转头走向圣芒戈递了简历。
NEWTs的成绩单足够漂亮，战争结束后圣芒戈的确也缺人手，于是她很顺利地成为了魔药及植物中毒科的医疗师。
得了千奇百怪病症的病人、咨询病房号和楼层的探视者、还有穿梭在人群中神色匆匆的医疗师挤在一起，吵闹得很。
“早上好。”
阿什莉朝问询区的金发胖女巫微笑问好，随后跨进了即将关闭的电梯。
她没有抬头，只出神地盯着自己的鞋尖，连电梯里究竟有几个人都不知道。
“魔药及植物中毒科，到了。”
不等磨耳的机械女声念完，她就迈步走出电梯，冲擦肩而过的德拉科·马尔福礼貌地牵起嘴角笑了一下。
马尔福也回以一笑。
如今的马尔福早已被战争磨平棱角，不会再像小时候那样趾高气扬、拿鼻孔看人，面对同事也会保持基本的礼貌——不论对方是什么血统。
离开的这几年发生了太多她不了解的事情，以至于现在不管是谁都变得格外陌生。
哈利·波特拒绝回答有关那场战争的问题，《预言家日报》也只能刊登出一个胜利的结果，再多内幕谁也挖不出来。
而她这个局外人自然也无从知晓更多的消息。
“早上好，阿什莉。”和她一个科室的医疗师从一间病房里走出来，和她打招呼，“今早又来了一个突发皮疹的女巫，交给你了？”
“没问题。”阿什莉接过那名医疗师手里的资料，快速扫读一遍，“穆丽尔？”
“没错，一百零九岁了，脾气还蛮大。据说是在参加表孙婚礼的时候吃错了东西，现在正在和表孙发脾气。”
医疗师做了个祝你好运的口型，给阿什莉指了指前面的病房。
病房里传出隐隐约约的骂声。
阿什莉没说话，谢过那名医疗师后就走进了那间病房。
“穆丽尔夫人？”她公事公办地抽出魔杖，念出那段背得滚瓜烂熟的台词，“我是阿什莉·希利尔，全权负责你本次在圣芒戈的治疗。我先给你做个检查……”
说着，她抬起眼，下意识扫了眼四周，却因此微妙地顿了一下，才接着说：“……确定你的情况后，我再制定治疗方案。”
病房里，一大家子红头发齐刷刷地看着她。
——当然也包括了她无比熟悉的那对双胞胎。
“希利尔女士，你一定要给我做一个全面的检查！我已经一百零九岁了，梅林在上，竟然这个岁数还要被小辈戏弄！”穆丽尔夫人的语调格外尖锐，她怒气冲冲地指了指站在角落的双胞胎，越说脸色越难看，“就是他们故意给我吃这些垃圾！我发誓遗嘱里绝对不会赠给他们任何东西！”
看上去精神还挺足，一点儿也不像个一百零九岁的老人。
阿什莉一边想着，一边应好，挥动魔杖让淡绿色的光笼罩在穆丽尔夫人身上。
在检查魔法运作的过程中，她悄悄地开了个小差。
和室友们一起逛过对角巷后，她又自己去了好几次。
说不清为什么，每一次她都会鬼使神差地停在对角巷93号前，徘徊许久最终选择离开，没有一次选择推开那扇门走进去。
也从没碰见过弗雷德。
最后她想，既然始终见不到，也许就是没这个缘分吧。
所以她干脆摒弃自己心里那点儿古怪的小心思，不再去对角巷碰运气，强迫自己忘掉那盒纸星星。
只是没想到，下定决心还没几天，竟然在圣芒戈遇见了想见的人。
还不只弗雷德，是所有的韦斯莱。
和善的韦斯莱夫人、俏皮活泼的金妮、老是被双胞胎欺负的罗恩……
看见他们，阿什莉难免会忆起过去，随之怅惘伤怀。
淡绿色光不再移动，只笼罩在出现皮疹的地方。她默默收回思绪，面色如常地问穆丽尔夫人：“除了皮疹没有发现其他症状，当时吃的东西还有吗？我需要确定一下成分。”
“有。”
面前的老女巫没有张嘴，说话声是从角落传来的。
男声清冽，像是许久没出声，带了点儿不易察觉的哑，在此刻听来，像是冬末破碎的一块冰。
却莫名烘得她血液发烫。
阿什莉绷住表情，双手插在长袍两侧的衣兜里，终于舍得将目光从穆丽尔夫人身上移开，看向站在角落的弗雷德。
她不着痕迹地打量他。
弗雷德面上没什么多余的表情，懒懒地靠在墙上，在开口的瞬间慢慢站直身子，微微朝她倾过来，递出一盒糖。
目光不自觉地在他修长的手指上停留两秒，才朝盒子里的糖果看去。
在这个瞬间，她脑子里忽然闪过一个荒唐又让自己不太痛快的想法——
参加表孙的婚礼……这个表孙，会不会就是弗雷德？
弗雷德的左手无名指上有戒指吗？她没看清。
阿什莉假装认真检查糖果，却在认出糖纸时有些恍惚。
是她再熟悉不过的，蜜蜂公爵糖果店的乳汁软糖。
“是新产品的试验品，还没有对外销售，需要的话我可以回家拿制作的魔药，还有剩的。成分是……”弗雷德流畅地报出魔药里的成分，蓝色眼睛里没有任何波澜。
阿什莉借着这个机会，再次掀起眼皮看了他一眼。
目光在空气中短暂撞上，又迅速分开。
“不用。”她重新看向穆丽尔夫人，叮嘱道，“一会儿魔药熬好我会送过来，你先好好休息，家属不要逗留太久。”
说完，她不再看其他韦斯莱，抱着那叠资料，挺直脊背走出了病房。
就像过去在霍格沃茨的无数次，抱着课本头也不回地朝弗雷德的反方向走去。
她始终能感觉到黏在背上的那道执着的视线，直到关上病房门，才彻底将探究隔绝开。
-
阿什莉手里负责的病人很多，每天查房都有得忙。
奇怪的是，每次去穆丽尔夫人的病房都能碰见弗雷德来探病。
现在这个年纪，她已经不相信任何偶然和巧合了。
但是她假装自己毫无察觉，照章办事，从不会在穆丽尔的病房逗留太久，也不会主动和病人家属有任何语言交流和眼神接触。
她下意识地疏远回避，又期待着对方能主动朝她迈出一步，使得自己在这场拉锯战中胜出。
按理说这位老女巫早该出院了，但是她一口咬定自己身体不舒服，要再在圣芒戈多观察一段时间，死活不肯出院。
真难缠。
阿什莉怀疑这件事和弗雷德·韦斯莱脱不开关系，因为穆丽尔夫人看向弗雷德的眼神越来越不友好，仿佛坐在病房里的不是她的表孙，而是一枚定时炸弹。
病房紧缺，阿什莉下了最后通牒：“穆丽尔夫人，你的身体已经痊愈，没有留下任何隐疾，最迟明天早上就要出院。”
当然，这封最后通牒不只是说给穆丽尔夫人听的。
这位鹰钩鼻、红眼圈的老女巫活像只坏脾气的火烈鸟，她扭着脖子正准备大放厥词，阿什莉就冷漠地点了下头，转身离开病房。
房门刚关上，又被人打开了。
她没有回头，继续向前走。
“希利尔小姐。”
脚下步子一顿。
他叫她什么？
希利尔。
真是一个完美的、礼貌的、无比疏远的称呼。
阿什莉暗暗磨了下后槽牙，回头时已经露出无懈可击的客套微笑：“我以为我们在霍格沃茨关系还算不错？不用那么客气，弗雷德……或者韦斯莱。”
说完，她又有些懊恼——说不定自己应该假装把他认成乔治，这一招比夹着刺说话更解气。
弗雷德忽然笑了一下，那双蓝眼睛轻轻弯起，终于驱散了萦绕在眉宇间的疏离，显出她熟悉的神情。
她终于知道那种漂浮不落地的陌生感来自哪里了。
——这种淡漠的神情就不适合出现在弗雷德脸上，违和感类似于斯内普教授穿上挪威奶奶的衣服。
硬凹造型看着似乎挺像那么回事儿，但认识他的人都知道这不对劲。
阿什莉忽然有些难过。
“我还以为你打算装不熟？就像在病房里那样。”弗雷德眼珠子一转，补充了一句，“阿什莉。”
一旁的窗户没有关，微凉的风灌进来，吹过脸颊，她才惊觉自己的心跳一声比一声响。
好奇妙，只是一个称呼而已，只是一句很简单普通的玩笑，就能把她拉回已经很久没有忆起的过去。
“我习惯把公事私事分开，工作的时候不会和同学叙旧。”她沉住气，回答道。
他挑了下眉毛：“那现在呢？”
“既然不在病房，那我就没有工作。”
弗雷德嘴角的弧度扩大，拖长声音“哦”了一声，脸上的表情比先前生动多了。
几句话的功夫，两个人都比在病房的时候自在了不少。
她局促地将重心换到另一只脚上，抱紧怀里的资料，飞快地在心里过了一遍该说些什么，最后也只是抿直嘴唇，任由氛围陷入沉默。
“你几点下班？”弗雷德忽然问。
其实穆丽尔夫人是她这个早上最后的一份任务了，但她矜持地把话说得圆滑了些：“不一定，大概还有一阵。”
他点点头，随之抛出下一个问题：“那你下班后有安排吗？”
阿什莉缓慢地眨了下眼睛，隐隐意识到他的意思，状似苦恼地思索了半天，才谨慎回答：“没有。”
“那么，”
弗雷德语气寻常，像是向经常见面的好友发出很寻常的邀请：“下班之后，可以借一点时间给我吗？”