往事疑云

回程的路途非常尴尬。斐尔卓是乘坐姜尚的小飞艇来的，回程时两个人得乘坐诺里的那辆铁嚎兽。严格说起来是武士单的铁嚎兽。但是诺里没有备用头盔，她看了看斐尔卓理顺得整整齐齐的黑发，难以想象一路飞驰之后会变成什么模样。

“让我来驾驶。”斐尔卓说。

“为什么？我驾驶得更顺手。”诺里不明白他为什么这么坚持，直到他别扭地坐上后座，双手框住她腰身的时候，她才感觉到这种尴尬。他高出一截，坐在后座不知所措，好像很多余。

诺里从车子上跨下来，看着路上飞驰而过的魔轮、小飞艇、陆行船，感到微微的好笑，不论什么时候，不论情景多么糟糕，总是有那么多琐碎的麻烦事搅乱满腔哀愁，马上把人拉回到现实。

视讯器滴滴地响起来，诺里看了一眼屏幕，是朱诺打过来的，现在显然不是什么好时机，但是她依旧接起来，仿佛不论什么时候，好时机总是不会来的。

他那边的背景像一块摄影板，整齐对称地排列着一些几何图案，是个静谧的封闭空间。“诺里，我现在能见你一面吗？我有事情跟你商量。”

诺里的情绪跟理智分裂地发表了不同意见，她被夹在待要撕裂开的中间地带，然后放弃地随意选择了一个回答，“我在外面，等我回学院吧。”

“实际上……我就在你身后，现在正在看着你。”

诺里一转身，看见一条金光闪闪的陆行船——属于兰斯蒂诺家族的陆行船，堂皇地伫立在路边上，和这个灰暗的环境格格不入。

婓尔卓正眯着眼睛，面色不善地打量眼前的庞大船体。朱诺打开舱门，穿着他平时那件红色的古典衬衫，很像从老旧电影里走出来的古代人类。

“我送你们回去。”朱诺不愧是个心思玲珑的商人，一眼就看出来了他们眼前的困扰。

诺里拖着巨大的铁嚎兽，“好倒是好……”

她还没说完，朱诺已经从船体上走下来，扛起铁嚎兽……然后因为太沉重，又放回地上，拖着去到船体后方，打开储物仓库。

婓尔卓挤上来，用十足炫耀的架势，一把将装甲车扛在肩上，轻轻松松地放置进仓库里。他扭过头，盯了朱诺足有两秒钟，才转身上船。

朱诺一时有点呆住，他第一次看见这么幼稚的亚当，还示意了诺里一个眼神。她有点头疼，摸着眉心的那一小片皮肤。

陆行船里非常新奇，诺里转动着脑袋四处打量，这里头颜色花哨，墙壁上有照明香薰炉，喷洒出彩色烟雾，使这个狭小空间变得迷离梦幻。朱诺坐进了一堆软垫里，他示意诺里坐在对面，她一坐下就陷进了软垫堆里，只露出脑袋。

斐尔卓抱着两臂，扬起下巴，不耐烦地问：“你想说什么？”

朱诺分别看了看两个人，忽然狡黠地笑了笑，“我知道，你对我们之间经历生死的战斗友情很不满意，但是谁教那时候你不在呢？我对夏娃的了解不多，可是我知道她不是你的私人财产。”

诺里不用转头，也知道斐尔卓的脸色一定相当精彩，他的拳头紧紧攥着，掌心发出咯吱声。

“其实是我的一点私事……哦，应该说是关于我的家族。”朱诺不再打趣，转变得正经起来，他一边慢慢地说，一边思索着组织语言，“兰斯蒂诺家族内部有几个机械师，其中最老牌的是个叫兰登的人，他……他非常特殊，说起来，他还跟你有点关系。”

诺里有点蒙，“什么关系？”

“他的老师，和比尔特.欧莱文、丘英.谢尔士的老师都是同一个人。”

诺里十分诧异，“老师倒是从来没说起过教育他的人，他甚至很少提起退伍之前的事。”

斐尔卓的观点比较不一样，“这个家伙有什么问题？”

“他……出生的时候有点缺陷，所以一直比较自卑。他讨厌出门，喜欢把自己反锁在屋里，一门心思地画图纸。随着年月增长，这种情况越来越严重，目前为止，他已经十二年没有走出过兰斯蒂诺宅院的大门了。”

诺里一挑眉，“这听起来……你应该去找宁凝老师来看看，你找我商量什么？”

“他最近……格外混乱，画的东西，就像是精神病人的简笔画。”朱诺打开视讯器，调出了一些电子版图片，传递给诺里，“没有人看得懂他在画什么，也没有人能弄明白他是真的疯了，还是随便描画的草图。”

诺里翻看过一张张浓艳粗糙的画，线条混乱，形状尖锐，好像人喝多了之后用脚趾头夹着笔画出来的。

朱诺观察着诺里的表情，见她翻检得很认真，忍不住问：“你看出来什么了？”

“他在设计原型机。”

朱诺一呆，“你是说，机甲？”

“对，你看看。”诺里调出其中的一张图，“这是概念图，是……关节衔接的细节部分。”

“……我只看见一个大棱锥……”

“所以这只是概念图，我觉得他没什么问题，你应该不需要担心。不过……你还是不应该把他的图纸给我看的，如果设计概念外泄，他可能真的要气疯了。”

朱诺撇撇嘴，“那你想多了，他没有那种意识。诺里，我还是希望你去看看他，毕竟……”

斐尔卓心里有些烦躁，他能够看得出来，朱诺想要侵占诺里生活的一部分，他想要和夏娃建立起一些关联。但是他说的话没错，和诺里有关联的人太少了，武士单一旦不在了，她一定会觉得形单影只，不得不忍受突然而来的凄冷孤单，或许现在这时候，有个人出现，会转移一些她的注意力。

诺里第一次到兰斯蒂诺家族的宅院里来，她完全没有做过心理建设，所以第一眼就吓了一跳。相比之下，姜宅的院子简直不要太朴实，眼前的东西仿佛是游乐场马戏团的帐篷。主要建筑拥有一顶贝壳形状的弧形屋顶，圆满的曲线顶端，镶嵌着一只金属风向标，现在正在飞速地旋转。

科林管家就在大门口欢迎他们，诺里的眼光却被奇幻的大门造型吸引走了，大门被制造成纸牌的形状，装置着两排小巧灯泡，正在闪烁变换着不同颜色。

朱诺总是像一只花孔雀，他的家里像是孔雀窝。诺里与斐尔卓对视了一眼，他明了地点点头，很明白她现在的心情，不同于皇室，喜欢把自己装饰得富丽堂皇，以宣示自己的富有；兰斯蒂诺家族贯彻了我们有钱就是要浪的信念，把浪这个字彰显到了方方面面。

科林管家平时都很高冷，连面见白司令时都没有一个好脸，但他显然今天心情很好，脸上带着淡淡的笑意，冲着诺里稍稍躬身，摆出一个欢迎的姿势，“姜诺里小姐，我对您的盛名向往已久，等不及要带领您参观我们家族的宅院。但是相信朱诺少爷有更加要紧的事情跟您商量，还是等到您闲暇时间，再参观吧。”

对于他恭敬有礼的态度，诺里很不适应，她以为所谓的向往已久是一句客气话，却不知道科林真的期待见一见传说里的的姜氏小姐。

兰登居住的小院子，离主屋比较远，独守着一处偏僻，朱诺讲了很多关于这个机械师的生平故事，好像生怕诺里见到他会吓一跳。兰登出生时就被遗弃了，他一看就是环境问题的受害者，外来种造成的基因污染在他身上留下了深深的痕迹。他的面部有明显缺损，呈现一种骇人的效果，一般第一眼看到的人，就不会再去看第二眼。

直到基因改造技术风靡帝都，看起来兰登也可以得到一个救赎的机会，他打起精神，拿出此生最大的勇气迈出房门，头顶着一顶像寡妇戴的黑纱小帽子来到整形机构。当看到黑纱之下的样貌时，所有医师都很懵逼，他们不是研究员也不是科学家，仅仅只是按照短期培训的内容，改改人的发色瞳色而已，可是兰登的模样……看起来需要几个资深研究员立项调研，拿出研究生物界未解之谜的精神来研究。

最终，经过了整个医院所有医师共同的努力，数次手术之后，兰登看见了镜子里的自己。他起先不发一声，极端镇静地和镜面反射出的……东西对视，然后发出一声不似人类的嘶嚎声，捂着脸冲出了医院，跑进了一间街口的刺青店，像个精神分裂患者，让纹身师傅在伤痕未愈的脸上忙活了一整天，之后就戴上黑纱，回到兰斯蒂诺宅院，十二年没有踏出一步。

他的房间幽暗得像一间冲洗暗房，窗帘紧闭，墙上的小气窗小得就像一个窟窿。现在，兰登蜷缩在角落一把小椅子上，他个头不高，一头枯发绞得乱糟糟的，当他感受到来人，一仰头，当时吓得诺里倒退了一步，而她的反应致使兰登的惊骇程度更深，他躲藏进阴影里，冲朱诺叫嚷：“他们是谁？为什么有外人来？”

他的声音也非常奇怪，感觉就好像漏风一样。通过刚才的惊鸿一瞥，诺里用了几秒钟回过神来，他的脸……乍一看，诺里以为他戴着一张面具，他的两腮各有一块缺损，使口腔暴露出些许，十分的狰狞。面颊上有细细的刺青图案，寻着缺损的皮肉边缘描画着，模拟机械风格。他很消瘦，简直就像一副骷髅，加上脸上的惨相，难怪会吓得人直往后退。

不过更教诺里诧异的是，他的年纪比自己想像得年轻许多，比尔特和丘英老师都年过五旬了，这个学弟看来只是中年。

朱诺一点也不跟他客气，径自进屋，把紧闭的窗帘打开。兰登当时就像平时隐匿在夹缝里的昆虫，急忙忙脸朝着墙壁，尽量把自己团得更小。“让他们出去！我不见外人。”

朱诺哼哼着冷笑，“这个人不是外人，可以说是难得跟你有点关系的人了。”他蹲下来，举起视讯器，调出那几张抽象风格的图纸，冲着兰登扬了扬，“如果我不找人求证你的精神没问题，可能就要联系一间精神疾病医院，送你进去了。”

兰登放下捂着脸的手，恨恨地瞪着朱诺，“我们讲好了的，你们不能管我平时做什么，作为交换，你们需要的东西我也会提交上去。”

朱诺早已经不在乎他的态度，冲诺里摆摆手，“这是丘英的师弟。”他又摆向诺里方向，对兰登介绍，“这是丘英的学生。”

兰登一愣，颇为诧异地看了诺里两眼。

诺里倒是对另外一个话题比较感兴趣，“那我能问问，丘英老师是谁的学生吗？”

“他是个天才。”兰登忽然说，“是绝顶聪明的机械师，是我见过的最具天赋的人。”

对于这句评价，诺里并不吃惊，但是她没有听说过关于这个天才的任何传闻，那显然他的结局不太好。

“他……有什么发明设计吗？”

兰登没有一丝停顿，“他发明了生化人。”

斐尔卓说：“他和十所圣杰有什么关系？”

所有人的眼光集中到斐尔卓身上，然后又回到了兰登身上，他一顿，点点头，“十所圣杰是他弟弟……应该说十所圣杰活着的时候，是他弟弟。”

斐尔卓迟疑了一下，问了一个自己感兴趣的问题，“十所圣杰从小就是个变态吗？”

兰登露出了疑惑的表情，“为什么这么说？十所圣杰是个好孩子。就我所知。”

橘吉在宿舍门口看见偷偷摸摸往里面打量的西弗.豪斯，她一把将人揪到后面，仿佛西弗.豪斯轻飘飘的，是一张纸片。

桑蜂紫一直跟在后头，她的模样还没修整过，仍旧非常狼狈，看见了西弗.豪斯，笑嘻嘻地把满是血污的手搭在他肩上，“皇室的小狗狗，你在这等谁呢？”

西弗.豪斯的表情不单是尴尬，他很紧张，左顾右盼发现没有别人，就吞吞吐吐地问橘吉：“你们……家族真的不打算营救橘乔了吗？”

橘吉霎时停住脚步，脸上转为严肃，“你想说什么？”

“你们……再怎么说，那也是你妹，橘氏这一代已经没有多少人了，就放着不管，橘晴的脸上也不好看吧？”

橘吉皱起眉，露出一丝尖锐怒气，一把扯紧了他，“你们把她怎么了？回去告诉你们的皇帝陛下，要是敢伤害橘乔，我就杀进皇宫！”

西弗.豪斯苦着脸，感觉想要跟她沟通明白也太难了，“皇帝陛下根本就跟这事没有关系，是……你们到底有没有营救计划？你、你就不能明白点告诉我吗？”

桑蜂紫虽然疯一些，但比橘吉来的理智，她拍开橘吉的手，把西弗.豪斯放回地上，还替他拍了拍身上灰尘，又留了几个血手印，“你到底想说什么呀？说得颠三倒四的，考验我们橘氏的理解能力吗？”

西弗.豪斯觉得自己拖得太久了，甚至想要拔腿就跑，他撂下一句，“你们、你们赶快吧，她坚持不了几天了，赶快把她救走。”说完真的飞一样跑了。

桑蜂紫的眼光追了一会儿飞走的身影，转移回来时，就变得极其尖刻严厉，“他们还敢用刑？我明天就带几个人杀进去救人。”

橘吉脸色极其阴沉，“晴姐不许有动作，她不是说着玩的。她也从来不说着玩。”

“可是！”桑蜂紫意识到自己声音太高，又压低下来，“他说的没错，放着橘乔不管，显得橘氏懦弱无能，一点脸面也没有。”

“你敢违逆晴姐的话？”

桑蜂紫立马萎了，“那……那怎么办？我找几个人单干？不教人知道是橘氏干的。”

橘吉斜了她一眼，“你真能做到？”

桑蜂紫的冲动又熄火了，说到救人，她还是信心十足，但是周围能用的家臣、玩伴、伙计没有多少人，只要一动手，一定会暴露出橘氏。“也许……应该问问赤野明丸。”

西弗.豪斯偷偷摸摸地回宿舍，迎面就看见了环，他倚着门，直勾勾地看着他。西弗.豪斯极其心虚，嘴瓢地说：“你、你干什么？我、我啥也没干。”

环一摊手，表示自己的无语，他的脸色很不好，但是嘴上的语气还比较平静，“你平时不是胆子很小吗？怎么敢去跟橘吉通风报信？”

对于这个耸人听闻的话题，西弗.豪斯惊骇地蹦起来，“你胡说什么？完全没有这回事！”

“我……”环适时打住，“他什么都知道，别冲动，好吗？”

西弗.豪斯期期艾艾地与他对视，“你倒是什么都不在乎，你是正统王位传人，他不会把你怎么样。恐怕那一天来到，像我这样备用的残次品，就要送去销毁了。”

“你不是残次品，你只是……”

“只是不如你。”西弗.豪斯平静下来，替他把未完之话补充完整，“你也这么想？”

这是个糟糕的话题。应该趁早打住。环在心里默默地想。他尝试着拿出最温和的态度，“什么正统的王位传人？那都是别人定的，我不这么认为。我认为，我们会改变一切的，我也绝对不会让别人来销毁你。”

“怎么能做到？他永远都不会死！十所圣杰已经变成一个标志性建筑，定格在中城区白王路，我们打不赢他，也活不过他，你说我们怎么办？”

环忽然意识到了一个问题，他一直在加固自己反抗的决心，但是却没拿出确实的行动，而现在最需要的，其实是后者。他的眼光转变了，坚定了一些，“我们有什么？我们有千佐多零，这是我们手中最重的筹码，此外呢？”

他的变化如此突然，西弗.豪斯一时反应不及，“呃……如果你和你的那个小诺里发展良好的话，我们也能和姜氏取得一些联系。”

环犹豫着没有接话，“……我们有小队，A组是一支极富攻击性的小组，我们还有诡闪，有赖索.丹斯丁。”

西弗.豪斯露出些犹豫的表情，“你觉得……朱诺会帮我们吗？”

“不好说，你觉得这事有利可图吗？”

西弗.豪斯已经完全平静下来了，恢复成平时没个正经的模样，“如果你承诺，事后把皇帝陛下的皇冠送给他，朱诺一定会肝脑涂地地帮忙的。”

身为本次事件的主人公，橘乔的日子现在可难过极了。

淡薄的橘氏血统，已经不能再支撑她的生命，继续繁茂盛开下去，只要一从昏迷中醒来，眼前就像蒙着一层脓血似的液膜，她的知觉迟钝了一些，有时候感受不到自己肢体末端。

小团体之间的气氛愈加沉重，凯尔金沉默不语，橘良一整天戴着痛苦面具，轩尼诗则总是在角落反复模拟开枪的动作，好像时刻准备着暴起反击。

橘乔□□了一声，她想要爬起来，但是只稍稍抬起上身，就跌回地上。凯尔金过去按住她，不让她动作。橘乔挫败地捂着脸，用喑哑的嗓音说：“见鬼！好像回到了以前。每次我去参加家族大比武，回来就是这幅鬼样。”

凯尔金沉吟着开口，“什么时候有了转变？”

橘乔思索了一下，“自从晴姐上位，屠杀了绝大部分的后裔成员，大比武就举行不下去了。这两年才重新恢复旧制，但是……我长大了，那些小鬼肯定不能把我怎么样。”

凯尔金显然话中有话，而且，他好像顾忌什么，说得很委婉，“橘乔，如果你还有什么底牌，一定要现在告诉我。”

不止橘乔，就连一边的橘良一和轩尼诗也一脸迷惑，橘乔艰难地靠着石墙坐起来，“你说的什么呀？我怎么听不明白？”

“你不觉得奇怪吗？橘晴屠杀了整一代后裔，就留了你和橘吉两个，橘吉是她的心肝宝贝，这个自然不用说，那你是为什么呢？你的血脉也不纯，能力在家族内也不算十分出众。但是这些年她对待你，和橘吉相比只是稍次一些。”

轩尼诗也反应过来，“她甚至还准许你赎买出了橘良一，这在家族内相当特例了，我还没听说过第二个人，能把黑牢内的男性后裔赎买出来呢。”

橘乔很不服气，“你知道我付出了多少信用点数吗？几乎就是卖身给晴姐，直到前年我才还清。”

“你知道你的父亲是谁吗？”凯尔金忽然问。

橘乔多少明白他的意思，不过并没有多少兴趣，“谁知道呢，反正不过是黑牢里的某个倒霉蛋，八成已经不在了。黑牢是个销金窟，不养人老珠黄的玩物。”

“那，你还记得当初赎买橘良一的场景吗？”

“签卖身契的场面我能忘得了吗？”橘乔哼了一声，“有一次我的大比武成绩比较好，突然提高了不少，晴姐一高兴，给我了一些信用点数作为奖励，她偷偷跟我说，要我去黑牢快活一下。”

凯尔金听到这，忍不住说：“你……你那时候多大？”

“10岁。”

凯尔金翻了个白眼。

“我就是在黑牢里第一次看见了橘良一，那时候他没有名字，就有一个21的代号，看守都管他叫两一，所以我把他的名字改成良一。他……瘦得像只小猫，病病殃殃的，抓着铁栏呼叫我，让我救救他。我、当时我还是个心软的小朋友，被眼前令人发指的场景惊呆了，就用手上所有的信用点数换了他，还签了一张卖身契……不是，欠条。”

被说到这段不堪的过去，橘良一闷咳了一声，示意橘乔留点面子给自己。

他问的这些往事很奇怪，橘乔弄不明白他的意思，“这些跟我们现在的处境有关联吗？”

“关联大了，橘晴对你的态度决定了皇室对我们的态度。”

“那完蛋了，”橘乔很直白地说，“晴姐肯定已经传信给那个皇帝，说这几个小朋友送给你了，随便使用。听说皇室喜欢做动物标本……”

凯尔金抬手打断她的话，“这么说，你根本不知道有关于你自己的身世背景了？”

“……听起来，好像你知道点什么。”橘乔瞪大了她的那只新装的假眼，因为这个粗陋的便宜货不太服帖，现在半边脸还是呈现青紫色，眼眶边缘有一点肿胀发炎，显得整个脑袋都有点变形。

“我……”凯尔金干咳一声，“当年招收家臣的时候，内部人员跟我透露过，说你有点背景，我才选择你跟随的。”

橘乔有点想笑，但是一扯开嘴角，就牵扯到伤势，她抽疼了一下，“所以呢，你现在发觉当初被骗了？”

凯尔金没有接她的话题，“这有点奇怪，你知道橘氏就那么大，一定是因为有故事，才会有传闻的。”