第二十八章
说实话，白芷最不愿意的，就是当红叶馆招徒考试的考官。
前来考试的学生，大部分都那么认真那么虔诚，只希望能被招收进入红叶馆。
可她却不得不坐在考官的位置上，去评判他们在药理或是医理上的天赋，从而决定他们的一生。
就如眼前正在考试的小孩，石头，下个月才满十岁，紧张得很，刚进来就摔了一跤，说话也磕磕巴巴的，记忆力却很不错，只念一遍，十个药名就能背对七个，可偏偏，眼力和嗅觉差了些，没能把草药区分开来。
白芷一向感性，心中不忍，拒绝的话一向是青葙来说。
恰如此时，青葙一如往常平静开口:“石头，你记忆力不错，去私塾念书吧。”
石头年纪小，却听得出这是对方不要他，眼泪一下就出来了，哭着说:“先生，收下我吧，我什么都会做的。”
青葙只道:“回去吧。”
“先生，我也想念书，可我念不起书。”
石头一边哭一边跪下来求情，“先生，我家里穷，你就收下我吧，让我做什么都可以的。”
白芷心软了。
只是，收下一个固然容易，可开了这个头，难道后面的要全都收下来吗？
她手上没这么多钱。
思及此，白芷硬下心肠，起身走至石头身前，将他扶起，擦去他脸上的泪，道:“石头，我们红叶馆，每年都会招收一次学徒。”
“你记忆力好，只是今日观察的不够细致，闻得不够认真，才不曾辨认出来。”白芷将桌上他不曾区分开来的那两颗草药递给他，“明年再来，你一定可以考上的。”
石头握着那两颗草药，有些不敢相信:“先生，我、我可以吗？我真的可以吗？”
“你一定可以。”
白芷笑着鼓励他，“明年，我等你考进来。”
注视着石头走后，白芷回身，却见青葙正重新拿了两颗草药，摆在刚刚的位置上。
见白芷眉宇间的不好意思，青葙唇角略弯了弯，安慰道:“阿九，昨日我和蓝晓特意多采了些，无妨的。”
下一个却恰恰相反。
名叫辛仔的男孩天资甚好，却在考试通过之后，犹豫了半天，最后却是期期艾艾的问:“先生，我、我今天若是放弃了，往后还有机会入馆吗？”
“红叶馆一年招一次学徒。”
青葙例行公事的回复，确认道，“你是要放弃吗？”
“我、我……”
辛仔眼里满是不舍得，有泪在晃，最后却是眼一闭心一横，坚定道，“是，我要放弃。”
白芷问道:“你为何要放弃？”
这样艰难而又坚定的选择，她想知道原因。
“奶奶病了，我要照顾她。”
辛仔垂着头小声开口，“进了红叶馆，我就不能照顾奶奶了。”说到这儿，他有些哽咽，“我不想让奶奶一个人。”
白芷明白了。
这些年，若非有白芨照顾着家里，她绝不可能安心学医。
“辛仔，明年一定要再来考我们红叶馆。”她笑着祝福，“你有这份心，往后一定能成为很好很好的大夫。”
辛仔抹了抹眼睛，听到这话，终于笑了:“谢谢先生，我会的。”
虽然先前定好了本次只收十二个人，可考试结束后，通过的却有十三个。
白芷实在不忍心从里面再踢出一个，索性同青葙商量了下，一起收了，至于缺少的那件馆服，只能请先前那家裁缝铺抓紧时间再做一件。
通过的人选一旦确定，蓝晓便将通过的学生在外候考的家长请了进来，重新说了一遍红叶馆的规矩。
若是同意，双方白纸黑字立下契约。从此，眼前这些小孩，便是扶风红叶馆的学徒了。
红叶馆食宿全包、教授医术，却并不算是真正的免费，而是收费的。
收的费用还不菲，一年便要十两银。
这个费用，学徒可以选择出师后在红叶馆授业抵扣，也可以分年付款，按每年所赚银子的一成交与红叶馆，期限则是十年。十年内，银子还清，到期便不需再还。若是未曾还清，则是接着交银，直至还清为止。
而若是家有变故，当年交银也可以推迟，但需付一分息。
当然，若是学徒不幸身故，则人死债消，并不追及家人。
这规矩，于富人家，便是极不公平了。
可于穷人，不仅能让他们活下去，还能让他们学的谋生的本事，这便是他们求也求不来的。
就如白芷在红叶馆求学十一年，只在红叶馆授业三年，算起来，如今还欠了红叶馆八十两银。
可其实，以她如今的医术，若是去为富人家诊治，一年所赚，就不止八十两银。
故此，能考进红叶馆的，白芷还从来不曾见过，有不肯立下契约的。
就如此刻，家长及小孩都郑重的按下自己的手印，契约就此成立。
有些家长已将小孩的一切东西都已带来，便可就此住下。也有些尚需回去收拾东西。
白芷便做了决定，明日一早，正式授课。
至于今日，留下的小孩就由蓝晓带领，先熟悉红叶馆，也可互相熟悉。
至于青葙，他得去裁缝铺再定做一套学徒服。
而白芷则想着，今日多了些小孩，她去集市上买些菜，晚上做丰盛些，便算是庆祝。
见她要出门，桃红便要跟着，白芷却想着，让桃红留在馆里照应那些孩子，便拒绝了，只允了秦忻跟着。
出门的时候，还有好些考试未通过的学生和家长未走，聚在门口，见了他们，便七嘴八舌的求起情来，更有甚者，直接在他们面前跪了下来。
白芷心中不忍，可她知道，如今不是不忍心的时刻。
只要开了口收了一个，那接下来的就是两个三个，甚至十个百个。
所以，她甚至不曾理他们，只是沉着脸从他们中间穿插而过，直往外走去。
裁缝铺与集市不在一个方位，青葙与白芷同路了一小段就要分开。临走前，青葙指了集市的方位给她。
只是，白芷每次来城北，都是直奔红叶馆，从未去过周边。
即使有了青葙的指路，白芷绕了两圈，竟然还没找到集市。
秦忻见状便要去问路，白芷想了一想，却是喊住了他。
时间还早，难得有机会在红叶馆周边逛逛，她想珍惜这个机会。
更何况，趁此机会，她也想和秦忻说几句话。
“秦忻。”
白芷斟酌了下才开口，“你有没有想过，回到柏舟身边？”
秦忻一愣，随即垂眸道:“姑娘，属下……”
“你先别急着回答。”
白芷笑着摆手，“秦忻，这些年你一直跟在我身边保护我，我真的很感激你。”
“我让桃红跟着来红叶馆，是因为她也想学医。”
“秦忻，我知道你跟在我身边，是因为柏舟的命令。可你自己的想法呢？”白芷凝视着他，第一次开口问道，“你真的愿意跟在我身边吗？”
“秦忻，无论你是想回柏舟身边，还是有其他的想法，我都希望，你愿意把自己的真实想法告诉我。”
秦忻感受得到她语气里的诚挚。
而跟在她身边这么多年，他也早已明白，白芷是真的在为自己着想。
他这一生，先遇上的大公子，又遇上的白大夫，都是这么好的人啊。
秦忻觉得温暖，面上便不自觉的带出笑容来。
“这一次，大公子原本是想让九洛跟着姑娘的。能继续跟着姑娘，是我去找大公子求来的，是我自己的选择。”
白芷诚挚，秦忻便也愿剖开自己的心，说出在心里藏了许久的话，“这些年跟在姑娘身边，我是有些遗憾，可我从不后悔。”
“我遗憾没有和大公子并肩作战，让秦园在我看不到的地方受伤，与我一起长大的兄弟分开，甚至是基本离开了军中生活。”
“可若非跟在姑娘身边，我又怎能意识到，我不止是大公子的亲卫，我还是秦忻，是可以拥有自己的想法、自己的喜怒哀乐的秦忻呢？”
秦忻说着说着，神情开始激动起来，“姑娘，虽然这么说，有些对不住大公子。可在姑娘身边，我过得更开心。”
白芷从这一段话中抓住了重点:“你只想做秦忻是吗？”
“我能做到。”她考虑了一下，确认自己能做到后便承诺道，“我能许你自由身。”
“从此，你可以不用考虑柏舟的意愿，也不用考虑我的意愿，去做自己想做的事。”
“千万不要。”
这是抛开了主仆的身份，而只是纯粹的白芷与秦忻间的谈话。
秦忻忍住了下跪的冲动，解释道，“姑娘，跟着您，就是我如今想做的事。”
“而且，我不是只想做秦忻。”
他抬头，同样凝视着白芷的眼睛，“相比秦忻，我更想做的，是大公子的亲卫。”
白芷看到了对方的眼神。
那不是一时冲动，也不是在她这个夫人面前表忠心。
那样诚挚坚定的眼神，是他内心深处最真实的想法。
白芷看了他半晌，然后笑着点头:“我明白了。”
柏舟信任他，他便回报柏舟一颗忠诚灼热的真心。
因为有了这一遭，后来等他们到了集市，买好需要的菜时，秦忻却坚持花了自己的钱买下。
白芷几番拒绝，最后却在秦忻一句“姑娘，您知不知道，我手上光现银就有八百两。”败下阵来。
白芷有些挫败，更是歆羡:“怪不得你死活要当柏舟的亲卫呢，这也太赚钱了吧。”
“也、也没有这么赚钱。”
秦忻有些不好意思，“其中七百两都是秦园的。”
“这么说，你只有一百两？”
白芷很是不可思议，“不是？秦园从前也是柏舟的亲卫，怎么他能存七百两？你……”
秦忻连忙解释:“秦园管着大公子的账，月例本来就比我高。而且，他这个人吝啬的很，都快把自己的钱当大公子的钱了，这也不肯买，那也舍不得花。”说着说着，就带出嫌弃的意味来，“说了他好些次也不肯改，大公子没办法，只好把他的钱都给我存着了，让我帮着他花。”
白芷便笑:“你们兄弟感情真好。”
“也就一般吧。”
秦忻嘴硬道，“他都不肯让我花他的钱。”
“秦园如今已是明威将军。你们存了钱，为何不在京里买个小院？”
秦忻回道:“我们在王府里住的好好的，为何要买院子？那不是浪费钱嘛。”
白芷第一次听说，给自己买院子，还是浪费钱的。
“若是成了家，有自己的屋子总好些。”白芷打量他，“秦忻，你如今也有三十了吧？没有想过成家吗？”
“自然是想过的。”
秦忻眉眼带笑，语气却有些怅然，“姑娘，我喜欢的女子，心里有人了。”
感情的事，她不会劝，也不方便打听。
白芷便不再说话。
回到红叶馆的时候，天色已经有些晚。
原先围在馆外的人大部分都已经散去了，却还有一个孩子固执的在门外跪着。
见了白芷和秦忻，那孩子求道:“先生，求您收下我吧。”
白芷不忍，便接了话:“孩子，明年再来考吧。”
“先生。”
那孩子仰了头看她，问道，“可明年我还活着吗？”
白芷一震，还没意识到这句话的意思，那孩子已接着道:“我甚至都不知道自己能不能活过明天，又怎么等明年？”
“先生，您告诉我，我怎么等明年？”
那孩子的声音不大，说话的语气甚至还很平静。
可白芷看着那孩子，却再也说不出话来。
上午来考试的人太多，白芷甚至不记得这孩子被淘汰的原因，也记不起这孩子的名字，只记得他身上打着好几块补丁也带着好几块污迹的衣裳。
“先生，我没有爹娘，没有名字。有记忆以来，就在这条街上讨生活。别人给什么，我就吃什么。有时候讨不到吃的，我只能去偷、去抢，然后再被打。那么多次，我没有被饿死，没有被冻死，也没有被打死，一直活到了今天。”
“可我再也不想这样活着。”
在这平静的叙述中，那孩子的眼泪终于流了下来，朝着她的方向磕下头去，“先生，请您收下我吧，我再也不想当乞丐了。”
“我想换个方式，干干净净的活着。”