御门重逢
御门关，大军阵营。
主帅帐内，三位大夫正围在谢麟床前商讨药方。
榻上的人紧闭着眼，脸上浮现不正常的晕红。左臂上包裹着厚厚的纱布，血迹隐隐从里头渗出来。
谢麟陷入幼时的噩梦里，额头冒出层层冷汗。
那条崎岖的路，好似永远走不到尽头。爹娘、叔伯、婶娘们的脸都是模糊的，日光晕在他们身上，让他眼前发昏。他不记得自己走了多久、走了多远，那原本完好的鞋子早已破破烂烂，露出几根脚指头，身上衣衫褴褛，饿得前胸贴后背。
一家人逃难的路上，不断有人倒下。他记得，他们的故土，那里有肥沃的土地、清澈的溪流，后来，皇帝下令增收赋税，地方官员为了从中捞取油水，层层剥削。他们家族本有数百亩良田，奈何连年旱灾，颗粒无收，官员却瞒报灾情，依旧强行收税，以至人们不得不放弃故园，远走他乡。
放眼整个大黎，处处腐朽。谢麟的族人决定，翻山越岭，迁居西北。听闻西北有赵瑞将军执守，那里的官员从上到下无人敢兴风作浪，纵使清贫，也不搜刮百姓分毫。
可是西北真的太远了。他们变卖了为数不多的家财，空置了居住数十年的祖宅，换了仅仅足够支撑一个月的口粮。偌大的郡县，死的死、逃的逃。为了躲开官府的监视，他们只能夜里出发，片刻不敢耽搁，一路跋涉。每到一处繁华之地，他们便心生羡慕，希望那里可以收留他们，但都是奢望。他们一路乞讨、互相扶持着前行，身边人依旧一个接着一个倒下了。
到后来，到达西北的时候，已经不剩下多少人了。谢麟的亲人，都死在了路上。而他那么巧被士兵救下，也因为饥饿、劳累大病了一场，反反复复发热数日，等醒过来的时候，便忘记了自己的姓氏、忘记了自己的故乡。
他还记得，他翻身下床，跑了出去。屋子外，不大的院子里安置了很多流民，他们个个都面黄肌瘦、有气无力，手里拿着一个半个馕饼，但是眼睛里有了希望。谢麟茫然地看着四周，陌生的脸庞、陌生的口音，他试图寻找让自己感到熟悉的人，没有，一个都没有。
他终于意识到，原来只剩下他自己了。
那日，赵瑞亲自到流民营中安抚大家。他看见了谢麟。这个孩子有一双清澈的眼睛，里头还藏着一丝血性和倔强。赵瑞蹲下来，问谢麟叫什么名字。
谢麟摇摇头：“我不记得了。叫我阿麟吧。”
“阿麟，麒麟的麟吗？”赵瑞问。
谢麟不确定，摇摇头：“我忘了。我还没有学会写字......”
“你知道麒麟吗？”赵瑞笑着问，脸上的皱纹昭示着他经历的风霜，“麟，仁宠地，糜身龙尾一角。*麒麟乃祥瑞之兽，见之无忧、一生平顺，可驱魔除疾、震慑四方。阿麟，你想做一只麒麟吗？”
“为什么要做麒麟呢？”小小的孩子问他。
赵瑞说：“百姓需要一个守护神。如果你是那只麒麟，他们就不会再背井离乡，不会再挨饿受冻了。”
谢麟懵懵懂懂，赵瑞揉揉他的脑袋，用一种温和的、鼓励的眼神看着他。
“阿麟，我们都可以做麒麟。这片土地和人民，我们都有责任去守护。”
......
画面一转，到了他十四岁那年。
那一年，莫青山病重。有一日，他回光返照，忽然从病榻中起身，翻身上马，到疆北县外的原野纵情驰骋。他朗声大笑，面对着远处青山大声道自己无愧天地、无愧生民，这一生积德行善，化作鬼也要守护这里。
莫青山去世后，谢麟遵照他的意愿将他火化，而后带着骨灰远行，将他葬在了郢都城外的蒙雨山。
谢麟守灵七七四十九日，脱下孝衣，入了军营。
每当他遇到打不到的对手，他就会骑马到义父坟前，斟上一碗酒、对着墓碑说说话。山中静谧，他望着辽阔天地，心胸也能开阔起来。
“手中执剑，心中执法。剑所指，必为法度不容。若心中无法，剑则为凶......阿麟，不要忘记自己为什么拿起剑。你应当做剑的主人，而不是它的奴隶。”
.......
那些看顾过自己、帮助过自己的故人一个个远去，只剩下一抔黄土，沉睡在黑暗里。他们短暂的一生都交付在西北，这里也终究在混沌中挣扎出希望。
“阿麟，站起来。不要倒下，你还有更重要的任务。不能就此停步。”赵瑞的声音在耳畔响起，让他想起昔日幼时的谆谆教诲。
“阿麟，别睡啦。义父还等着你来给我添酒。你什么时候来看我啊？”莫青山乐呵呵地坐在藤椅上，周身带着药味，眼睛却依然炯炯有神。
“侯爷，战场凶险，你一定要平安回来。”那个戴着海棠花发簪的女子，将香囊郑重其事地交到他手中，眼里是不舍、担忧，“我在郢都等你。”
谢麟慢慢地笑了。
.......
“侯爷？侯爷醒了！”
覃寻惊喜地低呼一声。
众人一拥而上，看着床榻上原本沉睡的人睁开了眼睛。
谢麟睁开沉重的眼皮，感受着全身血液流动的感觉。他动了动左臂，发现毫无知觉。
“侯爷不必担心，我放了药为您止疼，过几日会好些。”军医制止住他的动作，抓过他手腕为他把脉，凝神片刻道，“伤筋动骨一百日，侯爷切记，不可沾水、不可施力。”
军医退下，准备煎药。覃寻上前，扶着谢麟起身。
“阿弟放心，善后之事我已安排妥当！你尽管养伤。”覃寻递过一碗温水，谢麟接过。
“你昏迷了整整两日了！军医说你伤口太深，又诱发旧伤，一直不退热，吓死我了！”回想起谢麟倒下之后那惨白的脸色，覃寻真是后怕。
拓跋迎有多难缠，覃寻是知道的。拓跋王室子弟众多，嫡系之间尔虞我诈，为抢功劳手足相残，更何况对猎物一般的黎兵。谢麟挨这一枪，深可见骨，军医止血的时候手都在抖，一个帐子的人都大气不敢出。
“小伤，无碍。”谢麟白他一眼，放下碗盏，开口声音尽是嘶哑，“长安那边怎么样了？”
“还没有消息。咱们这边肯定瞒不住，现在只能等五殿下那边主动报信了。”
谢麟点头，垂眸看了眼伤口，又动了动胳膊。
“叫你别动！”覃寻一拳打在他肩膀上。
谢麟：“......阿兄，你这拳打得比我伤口还疼。”说着，他装出一副痛苦的样子，躺倒在床上□□。
覃寻马上慌了：“不会吧，我没使劲儿啊。”
谢麟“啊啊”两声，覃寻去扶他：“没事吧？我去喊军医！”
“不用，只需要阿兄喂我吃饭就不痛了。”谢麟一本正经。
“......去你的。”覃寻又给了他一拳。
到了晚上，谢麟用过晚膳，刚降下去的体温又有些升高。军医来为他换药，亲自熬了汤药过来，监督谢麟一口不落地喝了。
半夜里谢麟发了汗，退了烧，第二日一早起来又恢复了生龙活虎。、
陈雨不禁感叹：“侯爷这是神仙体质啊！这么重的伤，才第三日就能下床蹦跶了，太厉害了。”
覃寻附和：“是啊是啊，这身子跟铁打的似的，也不知道弟妹受不受得住啊。”
陈雨看他一眼，又看了看四周，搭上覃寻的肩膀，贼眉鼠眼地嘀咕：“侯爷和夫人，应该至今还未圆房。”
覃寻：“真的假的！不应该啊，他谢麟才不是这么君子的人！别人不晓得，你我最清楚了！”
陈雨“嘘”了两声：“你小点声！侯爷听到了我俩都没好果子吃。”
覃寻脑瓜子里转了几圈，出馊主意：“侯爷现在不是受了伤吗？大战刚定，公主来前线慰问将士，是理所当然的对不对？”
陈雨给了他一个赞赏的眼光：“我也这么想的。所以侯爷受伤当晚，我就去信郢都了。要是脚程快，夫人现在应该已经知晓了。”
“好小子，你动作够快的啊。”覃寻捶他胸口，也跟着乐呵起来，“我倒要看看，是什么样的美人竟然制得住谢麟，还能让他这么无动于衷。”
信使抵达郢都侯府之时，是冬月二十六日深夜。
更夫报过时辰，已过子时。付绮月翻来覆去无法入睡，披着斗篷起身，到院子里赏月。
忽然，兰乔手上拿着封信，急匆匆地从院子外进来，递给她：“夫人，御门来信了。”
付绮月连忙接过，回到房中，用镊子轻轻挑开火漆章封，取出里头的信。
“夫人敬启。御门大胜，今已无恙，然侯爷重伤，尚在昏迷，归期不定。陈雨书。”
陈桐走进来，看了看付绮月手中的信件，笃定道：“夫人，这是我兄长的字，我认得！”
付绮月被那句“尚在昏迷”搅乱心神，在房中来回踱步。静了片刻，她回头对陈桐、兰乔二人说：“帮我收拾东西，我去御门。”
陈桐劝道：“夫人，这山高路远的，又下着雪，您去多不安全啊！咱们还是待在郢都等侯爷回来吧。”
兰乔也说：“是啊夫人，侯爷肯定也是不放心您去的，等他醒了要是知道在咱们没有照顾好您，说不定怪罪我们……”
付绮月走到衣柜前，把御寒的衣物全都翻出来。自己的、还有谢麟的，一件件叠放到美人榻上，声音平稳：“你们别担心，我不会让他乱发脾气的。”
她转身看着陈桐：“你去帮我跟赵统领说一声，让他给我安排些人手。出了事，我一力承担。”
陈桐还欲再劝：“夫人，御门那边有我哥哥、还有覃将军他们在，侯爷肯定没事的。郢都这里没有人守着，您就是主子，要顾全大局呀。”
付绮月笑笑：“这里有赵将军在，还有管家。哦对，你留下来照看侯府。我和侯爷不在，你还是侯府名义上的姨娘，你也是这里的主人。”
“我……”
“陈姑娘，拜托你了。”付绮月真诚地看着她，陈桐一时不忍推辞。
“好吧，我去安排。”
兰乔上前，帮付绮月一起整理行囊。
“兰乔，麻烦你帮我去找管家，准备一车药材，还有粮食、伤用物品。侯爷受了伤，御门苦寒，我怕他伤情加重，必须做好万全的准备。”
兰乔看着眼前这个女子，她柔弱的身躯此刻迸发出让人敬佩的力量。她的眼神坚定，兰乔忽然就明白了，陈桐为什么说，侯爷一定会喜欢夫人的。
女子不该被定义为软弱，女子也可以撑起一片天。就像付绮月一样。
兰乔相信，哪怕今日御门被破、郢都失守，她也会是最后一个守护这里的人。她不是金枝玉叶的公主，而是征战沙场、守护西北的定北侯的妻子。
卯时一刻，付绮月将东西全部装箱上车，带着赵靖安排的人马，踏着昏暗的天色往北而去。赵靖和陈桐站在侯府门前，目送着马车队伍渐行渐远。
而“重伤在身”、理应卧床休养的定北侯，此刻才堪堪从安睡中醒来。陈雨报了时辰，谢麟睡不着，索性起身巡营。
巡逻的士兵见到他，纷纷行礼。谢麟优哉游哉地晃着，一直到天边升起朝阳，沉寂了一夜的军营再次苏醒。
他不由得想起郢都的夜晚。天刚破晓时，街上开始响起马车行驶的声音，付绮月还在睡着，他轻手轻脚爬起来练武。百招过后，天色亮起，外头人声鼎沸，付绮月便在侍女的服侍下梳洗更衣。
眼前，军营里陆续烧起锅炉，热气滚滚，士兵们烧开热水，熬着米粥。
尽管刚刚获得一场战役的胜利，他们依旧没有资本炫耀。黎国没有那么多军粮给他们，士兵们早已习惯节俭。乱世之中，每一日都是值得珍惜的。
伤兵营中，有的拄着拐杖、有的头上缠着纱布，他们有些疲惫，但在见到谢麟时，立刻精神抖擞向他行礼。谢麟摆摆手，问了他们每个人的伤势，又同军医确认药材储备，让军医先把伤兵治好，自己的伤不要紧。
谢麟想着梁国的降礼。
拓跋迎被俘后，一直寻找机会自戕。谢麟派人日夜看守，把他的手脚用布匹锁住。谢麟阵前提出的要求，是梁国将御门关外方圆两百里以内的土地划归黎国所有，并上缴三十万两白银作为投诚。
消息同时传回梁国和长安，此刻便是等待，等长安的消息，也等梁国投诚。
谢麟来到看押拓跋迎的营帐，让人把拓跋迎请到座位上，自己坐在他对面，亲手为他斟酒，送到他嘴边。
拓跋迎双目怒视谢麟，咬牙切齿：“谢麟！要杀要剐，别磨磨唧唧！”
谢麟见他不喝，悠然把碗放下，拿起自己的碗。
“侯爷，您有伤在身，不能喝酒。”陈雨小声提醒。
谢麟愣了愣，只得无奈放下：“看来，这酒是没办法陪你喝了。”
他起身，背对着拓跋迎，望向帐外，“长安就要变天了。拓跋迎，我并不比你幸运多少。不如我们来赌一赌，看三殿下会不会出手救你。”
腊月初三，宜开火、宜出行。
经过七日的休息，谢麟的胳膊有了起色，已经能做轻微的伸展动作。他每动一下，陈雨和覃寻就紧张一分，生怕谢麟落下毛病。
谢麟巡视了一圈，看见校场空地上有两个士兵在比试。他右手提起一把长剑，在空中随意挥舞了两下，跃跃欲试。
顾决匆匆赶至，抱拳低声道：“侯爷，夫人来了。”
谢麟耍剑的手抖了抖，险些刺到顾决，好在顾决身手敏捷，一跳半尺远。
“她怎么来了？什么时候来的？到哪儿了？”
顾决一一回答：“夫人坐马车来的，刚到，安顿在城中了。”
谢麟马上丢下剑，快步往外走去。走了两步，忽然顿了顿，问陈雨：“你看我这胳膊上的伤，严重吗？”
陈雨：“……好像有点。”虽然您昨天还试图拉弓射箭，方才还想比武来着。
“什么叫好像？我觉得很疼。”谢麟右手掐了掐伤口，发出一声痛呼，“好疼。”
陈雨，顾决：“……”
“快走快走，别让她等急了。”
没走几步，又慢下来。
“不行，我是伤患，得慢些。”
“……”
听闻玉临公主、定北侯夫人莅临，城守十分紧张。他在这里做了半辈子小官，从来没见过宫里的贵人，也不知道这位圣上的娇娇女儿能不能适应这简陋的屋舍。
但是很明显，城守想多了。付绮月不仅不嫌弃，而且十分客气，甚至说自己这边不需要任何人招待，让他自顾配合谢麟忙去。城守一时惶恐，不知道她说的是奉承话还是真话。
跟来伺候的兰乔笑说：“大人尽管去忙。城中诸事繁琐，夫人深明大义，不是那般计较的人。我们只需要最普通的吃食、茶水即可。”
“是、是，下官这就去准备，还请殿下稍候。”城守恭敬地退下，吩咐人准备好饭食、热水伺候。
付绮月环顾四周。屋舍简陋，窗户、床榻、衣柜都是老旧的款式，但胜在干净整洁，住起来也不会不舒服。兰乔端着炭盆回来，用火引子引燃灰花炭，冰冷的屋子慢慢热了起来。
付绮月到炭火前取暖，冰冷的手脚恢复了直觉。为了赶路，他们晓行夜宿，最大限度的压缩睡眠时间，早已筋疲力尽。
“夫人，热水烧好了，您去洗洗吧。”外头有女子的声音传来，兰乔推开门，那女子行礼，“小女是城守的外甥女，夫人唤我阿然即可。”
“不必多礼，麻烦你了。”
兰乔捧着付绮月的衣衫，跟随阿然的脚步，三人入了浴室。
数日未梳洗，泡在热水中的时候，付绮月神思倦怠。到了这里，她马上派人去寻陈雨，将谢麟现在的情况一五一十地问了一遍。知道他虽然负伤，但如今已无大碍，顿时放下心了。
当时头脑一热来了这里，是怕谢麟伤势过重、高热不退。现在来了，反而退却了，有些不敢见他。
上一回，两个人在帐内的荒唐事还历历在目……
烛火忽明忽灭，将女子的身影投在屏风处。
付绮月泡了半刻，有些困了，从浴桶中起身，接过浴巾裹住身子，拭去水珠，套上干净的里衣。兰乔为她披上斗篷，推开浴室的门。
阿然不知去了何处。寂静的院子里，站着一个男人。
他穿着玄色的衣袍，披着黑色大氅，足下是穿惯了的马靴。此刻，他披着一身浅浅的月光，站在那里，静静地看着她。
隔着几丈的距离，两个人相对无言。
夜风吹过，付绮月身子瑟缩了一下，正欲开口，谢麟已大步走上前，将她一把抱进了怀中。
才不到一月时间，怀中人又瘦了几分。罩着厚厚的斗篷，他依旧感觉到她身子的单薄。付绮月怔在原地，被他双臂紧紧箍住腰肢。他身上有淡淡的药味，还有那个香囊的味道。
兰乔微诧，随后悄悄后退几步，退出了院子，关上了门。
“有没有好好吃饭？”他贴在她耳边问。
付绮月点点头，双手抱住他。
“骗人，那么瘦。”
“我哪有？”
他蹲身，一把将她抱起，走向卧房。
“有没有，本侯亲自看了就知道了。”