第三章
月升西沉，日日夜夜，转眼一月后。
晨起，早膳后。
阮祝颂几人聚集在正门口，为阮翛然送行。
这一月来，阮翛然足不出门。每日只吃荤腥大鱼大肉，如今有些体态圆润。
阮祝颂依依不舍嘱咐几句，阮田氏只在一旁假惺惺以帕遮掩，似在垂泪一般。
阮悠然倒是情深意切，垂泪惜别。
阮翛然说了几句不痛不痒的离别之话，便头也不回上了马车。
马车徐行，阮翛然一半离乡伤感，一半却有重获自由之感。
每日被阮田氏盯着着实不自在，还要费心应付。
眼下她毫无证据，除非能找到那夜夺去她贞操之人。
阮田氏如此有恃无恐，便是吃定父亲为了脸面也会让她嫁与那人。
她若闹了，反倒会害了自己的后半辈子。
她每日胡吃海塞，一心想要变得肥胖丑陋。如此选秀第一关，容貌那关必然落选，便不会经历第二关，被人发觉失身的秘密。
晚春之风浮热催赶，车轮滚滚渐行渐远。
一个月后，京城。
早在半月前，阮翛然便到了京城。她暂住在一家客栈内，每日仍是闷头大吃。
明日便到入宫选秀的日子了，如今她体态丰腴。原本的鹅蛋美人脸，如今成了满月之脸。
楚宫腰被一圈白花花的肥肉兜住，再无往昔的盈盈一握。
阮翛然端望着铜镜中陌生的容颜，仍有些不满。
毕竟时日有限，能如此丰满已然不易了。
她打定主意，即便落选也不归家。暂且留在京城，寻个可谋生的营生。
抬眸瞥见窗外圆月皎洁，不由黯然神伤。
她记不起一丝那夜男子的模样，明明那时是身着绯色舞衣的阮悠然，怎就变成了一个男人。
也或许是她被下药所致，产生了幻象也说不定。
或许那夜，那个男子一早便潜伏藏在帐内。
她曾私下再三问过阮悠然，阮悠然信誓旦旦保证，那夜千真万确被捆绑在太子营帐一整夜。
荷月多雨，说来便来。夜风躁动窗扇不安晃动，雨气汹涌破窗而入。
阮翛然幽幽回神，起身将窗扇关严实。熄了烛火，缩卷在床榻上辗转难眠。
翌日，骄阳破云，天朗气清。只是毕竟是焦月，一过辰时暑热蒸人。
皇宫侧门口，各地秀女齐聚。
美人如云更是香汗淋漓，再香甜的脂粉味此刻只令人憋闷不畅。
阮翛然故意着了从前胭脂色衣裙，配她如今的腰身，只能是艳俗臃肿。
她百无聊赖侯着队伍末尾，她一个贫瘠之地的知县之女，自然不能与京城世家之女相提并论。
被安排在最后，倒也在情理之中。反正她笃定必然落选，只想走个过场早早了事。
“顺昌县知县之女，阮翛然。”有太监吆喝她的名字，阮翛然垂首迅速上前到了宫门口。
“抬起头来。”那太监夹着嗓子，翘起兰花指在她面前一挥手。
阮翛然眯着眼眸，龇牙咧嘴昂首相对。
那太监十分年轻，细皮嫩肉的有几分女子之相。
“你，当真是阮翛然？”那太监举着先前递上的画像比对，与身旁的一位年长的嬷嬷面面相觑。
那嬷嬷亦是体态丰盈，四方脸看着有些面凶。
“你可识得，嬷嬷我？”
阮翛然仔细辨认，这不是萧莫言母妃的乳娘嘛！五年前，连顺昌王妃都不得随京。唯有这个乳娘，随同萧莫言入了皇宫。
阮翛然略有迟疑思量片刻，若假装不识，她被误认为冒名顶替可是重罪。
阮翛然屈膝施礼，恭敬道：“多年不见，陈嬷嬷一向可好？”
陈嬷嬷一脸惊愕道：“阮小姐，你为何变成这般模样？”
阮翛然正思量着如何作答，恰逢宫门内过来一位慈眉善目的老太监，陈嬷嬷立即拽过阮翛然入了宫门。
身后骤然响起：“顺昌县知县之女，阮翛然，过。”
阮翛然心惊肉跳，计划落空，这可如何是好。
陈嬷嬷撒了手，将她推到了入选秀女的队伍之中。
前面的秀女已然依次行进，随着太监女官去往第二关检查的房舍。
阮翛然后背冷汗涔涔，双腿发沉迈不开步子。
陈嬷嬷早已不知所踪，她回眸偷望进退无路。
只得硬着头皮追上众人，忐忑不安不知该如何是好。
这宫中雕龙刻凤的景致，她可无心观赏。
前面只有不足二十人，很快便轮到了阮翛然。
她抓住门楣不愿入房，两名健壮的女吏连拉带拽将她拖了进去。
房内黄花梨木的梅花屏风后，有一软榻供人卧躺查验。
阮翛然死死揪住衣襟不愿脱衣，那两名女吏竟言语温和安抚道：“姑娘莫怕，只是例行查验，脱掉上衣即可。”
阮翛然闻此只觉二人在诓骗于她，待她脱了上衣局时又该下裙。
见阮翛然满脸惊恐不肯配合，其中一位女吏不耐烦道：“罢了，不脱便不脱，随我二人出去吧！”
阮翛然闻言起身，灵敏如猴蹿了出去。
她到了房外，方敢肆意喘息。
可那两年女吏追了出来，一左一右架起她，恶狠狠道：“姑娘，入了宫门，想逃是逃不掉的，安心走吧，陛下还等着殿选呢！”
阮翛然来不及多想，不由暗自窃喜。皇帝亲自殿选，能瞧上她这般胖模样的才怪。
这盛梁女子，个个以轻盈柳腰为美。她虽然不是特别肥圆，只需挺肚便可大腹便便，如此定令旁人觉得她是个胖子。
这两个女吏见阮翛然安分下来，便松了手守在一旁并肩前行。
少倾，紫宸殿门口。
秀女们规规矩矩入殿，一一上前请天子挑选。
阮翛然俯首低眉，只待天子金口玉言让其落选。
“吏部侍郎，赵勉勤之女，赵舒妍，过，封四品良媛。”
“户部侍郎，周惟安之女，周柳依，过，封三品良娣。”
“右尚书，包闻仁之女，包凝月，过，封二品，太子侧妃。”
阮翛然听着老太监宣旨，方知今日选秀全是走过场。
后宫与前朝有着千丝万缕，割舍不断。皇帝早已内定好入选名单，只不过以选秀之名，名正言顺罢了。
“谁是，顺昌县知县之女？”
声色威严不怒而威，不用猜便知是当朝天子元德帝。
阮翛然慌张跪地伏首，行大礼拜见：“臣女，顺昌县知县之女，阮翛然，拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
“抬起头来，让，朕，瞧瞧。”
阮翛然强装着稳重，缓缓仰首相对。
她这才瞧清天子容貌，元德帝虽年过半百，仍是龙眉凤目气韵不凡。
只是瞧着精神不济，身型更是瘦削，一副病恹恹的模样。
元德帝眯着昏花的老目，诧异咦了一声。一瞬神色自若，指着阮翛然道：“看你一脸福相，会做家乡菜吗？”
今日不论问何，阮翛然已然打定主意装傻充愣。她不慌不忙回道：“回陛下，臣女，好吃，并不会做。”
果然元德帝略有失望哦了一声，又道：“这都不打紧，太子身边，缺个可心的女内官。你与太子自幼相识，正好一解太子的思乡之情。”
阮翛然呆若木鸡怔住，女内官要在宫里足足熬满十载方能出宫。
“阮内人，还不快谢恩。”有人提点，阮翛然愕然回神。
发觉说话之人，正是在宫门口遇见过的，那个慈眉善目的老太监。原来这个老太监，是御前太监总管王公公。
金口玉言，她若是不应，便是抗旨不遵的大罪。
“奴婢，谢主隆恩。”千般不愿又能奈何，只得叩首谢恩。
只听元德帝疲惫道：“王公公，带人去东宫安置吧！朕，乏了，都退安吧！”
恭送吾皇之声震耳欲聋，阮翛然失魂落魄附和高喊。
念起要在宫中十载，这几千个日日夜夜该如何熬过。一个不小心，小命只怕不保。
她心绪不宁垂头丧气，与那三名入选的秀女去往东宫。
“陈司闺，人都带来了，这是御旨，您看着安置吧！”
原来陈嬷嬷在东宫，是从六品女官司闺，掌东宫大小事宜。
王公公将御旨递与陈司闺，便扭身离去。
这东宫雄伟壮观，雕龙画栋，富丽堂皇又如何，天家富贵伴着无情凉薄。
侧妃包凝月，自然被安置在离太子寝殿，最近的朝华阁。
良娣与良媛安排较远一些，足足要一盏茶的功夫方能到太子寝殿。
阮翛然随着陈司闺将三位安置好，被带入一间杂物房舍内。
陈司闺面相是凶，大约是惦记着昔日的交情，对阮翛然倒也客气。
陈司闺取出一件青色女内官服饰，与宦官服饰花样一致，只是颜色不同来区分男女内官。
太监是墨蓝色圆领袍衫，女内官则是青色圆领袍衫。
“快更上吧，而后随我，去熟悉伺候太子殿下的日常事宜。”
阮翛然重重舒了一口气，终于可松腹自由喘息。
从前衣衫的束腰，勒得她憋闷更是浮汗不断。
陈司闺帮衬着她更换衣衫，期间忍不住询问：“姑娘为何会发福？从前那模样多水灵，招人稀罕。”
阮翛然傻笑应道：“都怪我贪吃，能吃是福，是不是陈司闺？”
陈司闺随意应了一声，催道：“随我去后厨看看，晚膳备好没，太子殿下快散学了。”
这女内官的服饰宽大，更上倒觉得十分舒适。
阮翛然明白自今日起，她便要万事谨慎，低三下四做人。
她将发髻束冠，戴上内官的乌纱巧士冠。
她本便容貌大变，此刻如此装扮遮了女儿家的柔态，当真像个其貌不扬的女内官。