如气类不同,即引之不动
方若愚从正房出来,被管家领着跨过靠东侧的旁门,经过甬道,来到了后罩楼。后罩楼有两层,整个建筑向两边延伸,从后罩楼凸出去的几间抱厦的不远处都种着紫玉兰。管家先让几个丫鬟带方若愚去洗澡,自己则向东边走去。方若愚进了一间屋子里,里面放着木桶,几个人轮流向里面倒烧好的水。不多时,桶里的水已经快要满了。丫鬟们脱下方若愚的衣服,待她进入桶中,便用一种黑色的丸状物在她身上来回揉搓,空气中弥漫着一股淡淡的药香。
氤氲的水汽和香味似乎化开了方若愚体内紧绷的神经,让她的身体塌软下来,不自觉地将手臂扶在澡盆的边沿,整个人好似被托了起来。随后,她们把热水淋在她的头发上,再抹上准备好的蛋清,一种若有若无的腥味持续散发着。方若愚好像回到了四五岁,临上学前母亲给自己准备的早餐就是鸡蛋羹。伴随着嗒嗒的搅拌声,蛋黄和蛋清被筷子头卷起,两种泾渭分明的液体逐渐融合,自己则在一旁昏昏欲睡。
过了一会儿,方若愚在半迷糊的状态下被从水里扶出来,接着她感觉有几双手在自己的腰间、腿部、手臂和上身摩挲着,滑滑的感觉,慢慢地从肌理中发散出沁人心脾的茉莉花香。再在上身罩上一件白色缎子的右衽人物纹夹袄,下身套上白色百褶裙。头发在后面梳成单绺麻花辫,用红头绳儿系上。
安置方若愚的地方在东边的一间屋子里,屋子被隔断分为两个空间。里面的陈设很简单,一张炕,上面铺着被褥,炕头的桌子上放有一面铜镜。外面有一个小桌子和椅子,上面放着茶具,地上还烧着炭盆。
“姑娘,这就是你暂时住的地方,一会儿夫人有话对你说,请你一起在正室用晚饭。”
“ 嗯。” 可能是屋子里比较暖和,管家摘了棉帽,方若愚这才发现他是个秃子。他微微弯着腰,眼睛低垂着,脸上看不出有什么表情。
刚转过偏门,就闻见了饭香,方若愚这才想起自己已经好久没吃过正经饭了,紧接着肚子就咕咕地叫了起来,心怦怦直跳。到了正堂,饭桌上的菜勾走了方若愚的魂儿,菜品有荤有素还有汤,这些东西石化了方若愚的器官,只有口腔里还在不断地分泌出口水,迫使她必须不停地进行吞咽动作。
“姑娘,请。” 把方若愚引到座位上之后,管家就带着仆人都退下去了。
面对近在咫尺的菜肴,方若愚很难控制自己下意识的反应。在饿了足足好几个月后,动物性的一面在此刻展现的淋漓尽致。方若愚顾不得落座,就抓起热汤里的猪蹄。像是没有了知觉一样,方若愚感觉不到烫,只顾着满足自己的口腹之欢。啃得满嘴尽是油花,白花花的牙齿暴露在外。由于过于心急,牙齿的用力撕咬使她的面目变得狰狞,实在算不得雅观。
对面的女子看了她一会儿,便将头扭过去,静静地等着她吃东西。
桌面上的东西很快被席卷一空,方若愚看见对方转过头去,误以为是自己刚刚的行为非常失态,被人厌弃,现在突然觉得有些尴尬。屋里本就热,加上心里过意不去,方若愚脑子一涨一涨的,脸颊开始发烫。想着整理一下,擦擦嘴,却发现没有类似抽纸之类的东西,只能舔了舔嘴唇周围的油点。然后调整了自己的坐姿,等着对方回过神儿。
女人察觉旁边没了动静,就回过头来,正好看见方若愚红着脸,举止局促的样子。觉得自己之前的想法有些刻薄,心下就多了几分不好意思。
现在见方若愚尴尬,正好上前安慰道:“ 姑娘不必害臊,谁生在世间还没个窘迫的时候啊。”
方若愚抬头正好对上伍弥氏的眼睛,虽说被人安慰纾解应该感激,但同时心里也莫名生出了自卑的情绪。方若愚马上收回目光,看着桌子,低声道了句 “谢谢”。
“ 不用怕,既然事出在我们府上,你又是个姑娘家,我们肯定不会坐视不理的,可恨那伢婆骗了我们,这次不能饶了她。” 伍弥氏见方若愚没有反应,便开始放下心来问道:“ 只是我想知道你在云南还有没有家人。”
“ 没有。”
“ 确定吗,如果有的话我现在就可以给你一笔银子,回去一家子团团圆圆的多好。”
方若愚摇了摇头,心想本来是要团圆的,谁承想好好地坐个飞机都能摊上这种邪门儿事儿,竟稀里糊涂地来了这个地方。为了能让女人放弃追问,方若愚称自己被人贩子一番折磨,精神几近失常,已经记不得家人了。
“ 那好,明日我让刘全找人写状子,你过目之后,就交到步军统领衙门去。”
方若愚听见 “ 刘全” 这个名字,突然有种想笑的冲动。这跟谁重名不好,非跟和珅的管家重名,这怕不是咒自家日后被抄吧。
伍弥氏见方若愚抿嘴,嘴角上扬,眼睛弯起来,有些不明所以。只好说道:“ 姑娘若是吃好了,要不就先去歇息吧。”
方若愚正盯着桌上一堆空空如也的盘子什么的,听见“ 姑娘若是吃好了” 这几个字,再也绷不住了,噗嗤一声笑了出来。这要是还没吃好,只怕自己是头猪精转世吧。
伍弥氏不明所以,但见身边的女孩开心起来,心里也跟着舒缓了许多。
方若愚被婢女带回房间,其实距离不算远,只要原路返回,应该还不至于会走丢。
第二天,管家拿来写好的状纸让方若愚看,虽说是繁体字,但是大概意思都能看得明白。一切定妥之后,方若愚记下状纸的大概内容,伍弥氏就着人雇了顶轿子,由管家跟着,从西直门一路到地安门的帽儿胡同。方若愚好奇地掀开帘子往外张望,见到帽儿胡同,心里有些激动。这不就是南锣鼓巷吗,自己之前和同学在这里吃过牛板筋火锅,还有一家咖啡馆里的舒芙蕾。没想到百年前的清朝,这里就这么热闹了,只不过现在来往的都是上流社会的人了。记得当时路过张之洞的故居,看见那里已经变成大杂院,自己还感叹 “旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”,此时此地重温当时的心态,真是感慨良多。
没一会儿,轿子停在了步军统领衙门附近。方若愚生活的那个时代,已经没有步军统领衙门的旧址了。这是方若愚第一次近距离接触这个衙门,方若愚猜测这应该是和北京市公安局一样职能的部门。一眼望去,威严肃穆,大门有三间,中间是影视剧里常见的两扇朱漆大门,顶上是筒瓦,有脊兽,房顶有前后两个坡度,侧面的墙壁与屋面相交,门前还有两块阶梯状的石头。
说明来意后,负责接收的书吏核对了方若愚的口供和状词,收下了状纸。
因为事情涉及云贵川的拐卖之风,故而朝廷非常重视。步军统领衙门的人将方若愚的案子奏报皇帝,乾隆特旨交办三省督抚查明。由于供词中指明牙婆询问方若愚时,她并未从其口中获得籍贯的确切信息,故而可以说牙婆是明知方若愚属于 “迷失” 女子,却依然将其卖为奴婢,判为减犯人罪一等,所得钱财一律归还。至于押方若愚来京城的那两个人贩子,若是能找到就是杖一百,并服劳役三年。
方若愚想起刘兮,她一身现代装扮,又说去日本留学,绝对和自己是一个时代的人,要是能找到她就好了,也许两个人可以商量个回去的办法。只是她和自己一样在这个年代没有亲人,名字虽然被方若愚写在状纸上,必然不会在这个年代的任何记录中找到她,现在只希望她还活着。
不过现在最大的问题是方若愚的身份,忘了籍贯和家人,要么被官府找个地方收留,要么就地留在买她的府邸里,彻底成为附户。所谓附户,就是将自己的户口附在主人家,也就彻底成为了奴婢。被官府收留,怕是最后也躲不过随便配个人家的命运,但身份是 “良人”。若是当了奴婢,就不再是自由身了,如果擅自出逃,下场会非常惨。
现如今,方若愚陷入了两难的境地,她再一次萌生出了逃跑的想法,可她又能逃到哪里去呢。
方若愚想起刚被拐来时,街上百姓的样子,她决定央求女主人重新收留她。回到宅院,方若愚将自己的想法说与伍弥氏,伍弥氏欣然同意,并宽慰她说他们家从不苛待仆人,等到哥儿长大了,如果她想出去,自己绝对不拦着。
接着她话锋一转,“但是家有家规,我希望你能好好照顾和珅跟和琳。”
这是方若愚受到的第三次打击,“ 什么” 两个字差点儿就脱口而出了。不过此时,她更多的是好奇,她很震惊自己能跟和珅和琳两兄弟相遇,一个是身兼要职的军机大臣,一个是征战西南的驻藏大臣。有幸见证他们的一生,倒也是件不错的事情。