谣言四起
春深杏花乱，花九天一夜睡得都不太安稳。
翌日一大早，花九天如寻常般练完剑，收拾妥当正欲出门，一开门和慌忙跑进来的苏清宇撞个满怀。
苏清宇双手紧紧握住花九天双臂，顾不得起身，喊道：“姐姐，出事了。”声音都有些控制不住的颤栗。花九天见他神色，心中隐约有一种不祥的预感。
花九天虚扶起苏清宇，定了定心神，温声安慰道：“不要急，你慢慢说。”
“今日我一大早出府采办，听到京都中人们都在议论，说国公府家小姐前夜里扮作男子去花月楼，与男子私会。我听了正打算回来告诉姐姐，结果一进府里，便碰上了国公府的周老将军，握着一把刀怒气冲冲的找上门来。主子把他拦在了前院书房，让我来叫姐姐过去。”
一番话说完，周清宇也有些六神无主，不知道自己说清还是没说清，地上急得直跺脚。
花九天听完，反倒冷静下来，没料到此事竟演变到这个地步。低头思索了一阵，不再犹豫，抽出被苏清宇紧握的双臂快而轻地道：“你留在此处，我过去见主子。”
春深花落，绕过回廊，台阶上是未来得及清理的紫叶李花瓣，泛着点点白光，莫名多了几分寂寥之色。
花九天一步步拾阶而上，轻轻叩了叩书房门扉。
“进来。”是苏鹤云的声音，声音很轻，乍一听仿佛还带着些漫不经心。
花九天开门进去，苏鹤云长身玉立，站在书案前面，一身月牙色锦袍衬得整个人更清贵雅致。周老将军坐在右侧主位，身披玄色金织战袍，胸前覆有铠甲，脸上青筋暴起，单手握拳，双眼通红，怒意正盛。
视线落在苏鹤云身后的书案上，躺着一把明晃晃的大刀。花九天躬身朝两人分别行礼道：“主子，护国公。”而后自觉的跪在了书房正堂中央。
苏鹤云忽然开口道：“前天晚上，你去了哪里？做了什么？”目光灼灼，让花九天不敢直视。
花九天自知此事已经闹大，想到外面关于周灵君的谣言，便将是周灵君邀约自己去花月楼的事瞒下，改口说成是自己带周灵君去了花月楼，又将后面发生的事大致说了一遍。
话音刚落，周老将军一记耳光贯了过来，打的花九天猝不及防，待反应过来，只觉得左脸火辣辣地疼，连带着左耳都有些嗡嗡作鸣。花九天下意识捂住脸，头顶已传来周老将军怒不可遏地骂声：“下贱东西，你要去那下九流的地方，还要带坏主子不成。自己不看看自己什么身份，还妄想勾引灵澈，爬上枝头做凤凰。苏大人纵着你们这些下人，可真是丢尽了脸面。”
花九天哪里听过这样粗鲁不堪的话，先是一怔，瞬间变了脸色，自觉冤枉至极，心头恼火，正欲起身理论，苏鹤云一道目光扫了过来，锐利如刀。脸色寒若冰霜，生生地压住了花九天的动作。
周老将军看着花九天眼中闪过一丝狠厉，正欲转身去拿书案上的横刀。
“护国公是要在我苏府杀人吗？”苏鹤云姿势未变，目光直视周老将军，说出的话字字冰冷。寒意袭来，花九天身子不禁瑟缩了下。
护国公迟疑了下，似在思量着什么。苏鹤云放缓了语气，看着他不卑不亢道：“此事既是由苏府而起，我自会给国公一个交待。如今京都中谣言四起，恐是被有心人利用也未可知。苏某会尽快查清此事，改日定当亲自上门赔礼。”眼神却带着不可置疑的坚定。
周老将军闻言，看了苏鹤云半响，眼中一抹精光闪过，方神色冷峻地道：“既如此，老夫就静候苏大人的消息了。”转身拿起书案上的横刀，走到花九天身边时，脚步一顿警告道：”苏大人平时忙于公务，有空也要多管教管教这些个下人。“
说罢，踹门离去。整个书房顿时静得只听到房门来回的吱呀声，直至归于平静。
花九天回过神来，才知刚才是怎样的凶险。苏鹤云站在花九天身侧，看她左侧脸颊已有红肿之色，一双明眸轻垂看不出心绪，身形本就单薄，跪在那里偏偏有股孤傲。
苏鹤云俯下身来，用手掂起花九天的下巴，迫着她看向自己，一双眼睛仿佛要看穿她的心底，沉声道：“你有什么要辩驳的么？发生了这么大的事，我竟是从旁人口中得知。”
花九天回过神来，下意识地摇了摇头。苏鹤云目光落到她左臂处，问道：“你左臂的伤如何？”
花九天听到问伤才后知后觉反应过来，苏鹤云口中的旁人指的是周灵澈，那主子今天是刻意留在府里的。心下惧意稍安，低声回道：“无碍。”
沉默片刻，垂首又轻声加了句：“属下给主子添麻烦了。”
苏鹤云看着她先是”哧“地一声轻笑，然后云淡风轻地道：“也不差这一桩。”半响，方居高临下地看着花九天缓缓道：“国公有句话却是不错，平日里是对你放纵了些。你私去花月楼的事，我改日得了空再和你慢慢算。今日之事，先罚你跪到明日这个时辰。半个月内，不准离开府内一步。”
说罢起身朝门口喊了一声“苏清宇”，苏清宇忙跪在书房外恭声听命，苏鹤云挥手一指道：“看好她。”
花九天向苏鹤云叩了头，便和苏清宇一道回自己院子里。心里纵有万千不解，却发作不得。跪在院中，心下平静不少。倒是苏清宇，偷偷打量花九天好几眼，一副欲言又止的神情。
“有什么想说的赶紧说，别憋坏了。”花九天跪着，心下烦躁，有些不耐。
苏清宇沉着脸，终是忍不住气鼓鼓地开口道：“去年春正月，三殿下开武举拔擂，从各大士族中选可用将才。姐姐假扮男子瞒着主子去参加，进了十选五决赛，差点闯下大祸。九月秋荒，姐姐又撺掇流民进官府抢粮，若不是主子帮你兜着，还不知道会出什么乱子。这才过多久，姐姐竟学会逛青楼雅院了。若不是主子拦着，我看国公今天非砍了姐姐不......”
苏清宇“可”字还未出口，花九天已经气冲冲地打断道：“苏清宇，你个没良心的。是，我是去参加武举，可我十进五就主动弃权。要不是你说漏嘴，主子怎么会知道。再说秋荒的事，若不是因为你被流民团团围住，我怎么会想这种馊主意来救你。再说今日之事，你又不是不知道，是周府小姐邀我去的花月楼，明明我是好心救人，如今倒差点遭了杀身之祸。我还想找个说理的地方呢。”花九天越说越气，恨不得朝着院内的柳树狠抡两拳。
“哼，姐姐当着主子的面，不也没辩驳出什么来么？若不是姐姐自己去过花月楼，周府小姐怎会让你带她去，又哪会有如今这多糟心事。”苏清宇也在气头上，顺口搭了话茬。
花九天闻言只觉胸中一口闷气堵得慌，偏偏一时还找不到话回怼，缓了口气，一甩袖子，直指着苏清宇薄怒道：“你滚！”只管跪好，再不搭理他。
傍晚时分，天色渐渐蒙上了一层阴霾。一人披着黑色斗篷，身材修长高大，一双狭长的眼眸蕴含厉色，宛如黑夜中的鹰，径直朝苏鹤云的书房走去。
“苏大人”，来人躬身行礼，正是城门校尉苏修。
苏鹤云正垂眸专注看着一本公文，手中握着貂毫笔在上面快速写着什么。见苏修进来，搁下笔身子向后靠了靠，抬眼问道:“如何？”
苏修双手摘掉斗篷，踌躇了下回道：“死者是林相爷府中的暗卫。许是未料到花侍卫的身手，对付两个女子，只派了些草莽之辈。护国公府也在派人暗查，顾忌流言，一边查一边在想办法压制此事。”
苏鹤云眸色阴晴不定，手指轻叩桌面，沉吟片刻冷声暗讽道：“老师如今行事，越发激进了。”
“如今朝中圣上身体抱恙，整日沉迷于方术修炼。东宫之位悬空，大殿下早夭，四殿下又是庶出，二殿下身后是林相爷，三殿下是国公府。暗地里结怨已久。大人离开林府已有一年，林相爷对大人寄以厚望，可如今大人在文官心中地位日高，也甚得圣上欢心，却始终不表态。甚至刻意与林府保持距离，花侍卫近来又和国公府走得近，恐怕落到林相爷眼里，便是另一层深意。花月楼之事，明面上是冲着周府去的，往深了想，怕是相爷在做给大人看呢。”苏修嘴唇轻抿，一番话说完，眼中隐有担忧之色。
苏鹤云轻笑了声，用手轻轻将案上的公文抚平，看着上面的字，漫不经心地道：“如今这才哪到哪，苏府的一个侍卫，竟也让老师如此惦记。若我改日亲登周府，怕是对我也该下杀手了。”顿了顿仿似想到了什么好笑的事，嘴角轻扬温声道：“这回倒是我牵连了她。”
一道亮光，天色乍破。东风呼啸而来，天色瞬转晦暗。苏鹤云眸子微微一眯，吩咐道：“此事先到此为止。近日多留意些林府的动态，别再出什么乱子，下去吧。”
待苏修离开后，苏鹤云看了眼天色，想起昨日周灵澈同他讲述此事，全程都在帮花九天开脱。今日情势如此危急，她几乎命悬一线，却能临场思虑到周灵君的清誉，硬生生编成是自己带了去。
他纵有莫大火气，看到她被刁难辱骂，也只剩下维护疼惜。苏鹤云兀自摇头失笑，似乎她总是很轻易地就能拂动自己心底的柔软。
“姐姐，你要认清我们的身份。我们只是苏府的下人，别说是被责罚，就是死了都没人管。京都中那么多达官显贵，没人敢欺负我们，不就是看在主子的份上。”苏清宇跪在花九天身后，用一种很独特的方式继续对花九天说教。
“要照你这么说，今日若流言说与人私通的是你姐姐我。那我的清誉便不重要了？”花九天跪了一天，双腿有些发酸，听了这换还是忍不住反驳道。
苏清宇闻言一嗤，语重心长地道：“姐姐，你哪还有什么清誉。”语调肯定十足。
花九天一撩衣袍，痛下决心要好好揍苏清宇一顿。正欲转身起来，便看到院门外站着一人，一身出尘的月白牙袍，面如冠玉，眉目清朗，唇边带着笑意看着她，如春风拂柳，淡泊怡人。白皙修长的手执着一柄合着的油纸伞，风姿卓绝，温润雅致。
花九天被他望的一愣，猝然反应过来，忙转身跪好，低声唤了句：“主子来了。”