灯芯
外面又下雨了，有雷声响彻天际，房间冰冷又潮湿，有一股雨天狗爪缝子的味道。
阿折去探望过阿枝，是柏西领着去的，在他的监视之下，她们分隔在门内门外，只能用贫瘠的眼神与话语接触，阿枝栖身的屋子宽敞许多，老旧的窗牖门板缝里封存着草药的味道。
“会治好她的。”柏西把阿折重新领走，这样对她承诺。
阿折只能点头，从气色上来看阿枝的确好了很多，她心里石头勉强落地，然后剩下的时间就待在自己的小屋里，心境犹如囚犯空守着偏安一隅的囚室。
她用大把时间发呆到阑珊，天花板很低，有三角形的木头屋梁支撑着，方方正正的小窗上装有绣红栏杆，只能推开一角通风。
在暮城时，日子艰难，没有一天是虚度的，阿折记不清自己搬过多少砖，或是砌过多高的墙，如今，她每天可以很晚醒来，喝热水，掰起手指数起墙壁的砖头数，这种无序茫然的闲散带来恍如隔世的安逸感，就像将死前的片刻宁静，她不适应，觉得可能是上帝在耍诡计诈自己。
毕竟有的鸟是那样的，脖子被箭矢折断前总是很快乐。
脑海里闪过大片银光，每当她感到惶恐不安时，就会奢侈的花一点时间想象家乡，她记得自己很小就在帝都的栗子大街上流浪了，母亲死之后的终末春天过度，那时候正巧是连绵冬季的伊始，她怕被冻死就去帝国剧院外捡废报纸，弯腰捡很多很多直到怀里抱不拢，这样到了晚上可以压扁盖在身上御寒，
有一年，她趴在剧院的琉璃橱窗外张望，被舞台上的一位女高音歌唱家迷住，天籁之音漂泊漾出，她偷偷撕掉墙上的海报珍藏，夜里裹着报纸，如痴如醉地窝在墙角回忆，却不知道歌唱家的名字怎么念，她不识字。
有一年，她学会了游泳，去入海口的尚未结冰的浅湾抓小乌龟卖给贵族小孩，在大街上叫喊兜卖，路人嫌弃她的乌龟太小，嘲弄她的身上脏兮兮，抓乌龟时她的皮肤被海风吹的泛红裂开，那时正午的海滩上，海鸥的脚印总是持续一段就消失了，行人怕晒都折返回家，她可以满足的光脚慢走，还可以弯腰捡贝壳。
童年是一条温暖的水流，思念的都是值得微笑的事，阿折想完了，黑色的眼睛重归平静。
她环视四周，这屋子太像土拨鼠的洞穴了，需要光，只要一点点就可以。
于是她推开门，大厅孤寂无人，蹑手蹑脚穿过长廊，飘来的雨水打在脸上，像轻轻的电击。
沿着往马厩的方向去，乱草丛生的路边立着硕大干瘪的青灰色垃圾桶，遮着油布，散发出难闻的气味，阿折从垃圾桶里几经扒拉，终于找了个铁皮罐，她把来之不易的宝贝在雪地里洗了洗，揣怀里沿着曲折的小路往回走，脚下缠绕了许多湿烂枯死的蕨菜叶。
城堡大厅里，柏西打猎回来了，单臂抱着个草编鱼篓子，瞪着死眼睛的新鲜鲈鱼从篓口探出头来，他从圆桌上的花木罐子里取出黑橄榄和奶酪干，拐进厨房，不一会儿，肩膀上搭着茶巾出来，手里端着一盘泛着奶香的烤鱼。
阿折从外面回来，猝不及防撞到这一幕，他冲她扬了扬下巴，标明方向，“拿啤酒来。”
阿折唯唯诺诺应下，费了好大劲从酒窖里搬来一个棕色小酒桶，柏西拔开塞子倒在孤零零的高脚杯里，黑啤酒滋滋发酵，泡沫逐渐把黑色淹没。
杯子拿在手里很凉，盘子嘶嘶作响，柏西呷着酒，喉咙张开，一股冷流滑进了胃里，他大快朵颐，阿折在一旁手足无措，只用眼神探索空旷的大厅，这里装饰少的可怜，为数不多的能辨别出的，有圆桌上又大又红的一品红，冬青花环，黄铜雕塑，还有透明冰块一样滚圆水晶球，至于常年不予理睬的窗台，则落满积年累月的灰尘。
厨房里发出咕噜咕噜的响声，是灶台上的铁锅烧开了，阿折忙不迭去熄火照看，案板上残留着鱼腥和碎碎的蔬菜，她将柴火撤掉，热水不再冒泡，掀开锅盖后，空气中飘散着饭肴的味道。
“你吃这些，一锅够吃么？”柏西低冷的声音从大厅传来。
阿折呆住，他可真慷慨。
她找了个陶碗，盛好饭，窝在厨房里吃饭，尽量不发出声音，她的汤饭里有橙子皮，洋葱，菜根，以及大豆制成的豆干一样的东西，这次没有肉，但她吃的很饱很满足。
柏西依然在喝酒，鱼已经被他吃光了，他抱起酒桶，举到唇边，把酒吞了下去，他的脖子长长，就像一条泛着冷光的银蛇，线条优美。
阿折自觉地擦桌子整理狼藉，光溜溜的餐具盘子被带到水池里，放水洗净，她把自己的小碗单独放在橱柜最里面，隔离开，以免招到嫌弃。
当她弯着腰出来时，怀里的铁皮罐哐当掉在地上，吓一大跳。
“那是什么？”柏西将手肘枕在桌前，眼神似醉非醉，缓缓降落的金色睫毛宛若浓密的苍鹰羽翼。
“......”
“说话。”
“我，我想用它点灯。”阿折吞吞吐吐道。
“过来。”他说话时，就像有道黑色的帘幔正垂下来，
阿折害怕地挪过去，身子一抽一抽发抖，她站着还没他坐着高。
柏西让她把铁皮罐捡起来，然后从桌上的灯油瓶里往里倒葵籽油，直至撑得要溢满，“你安上纱芯就好了，以后有需要的跟我说。”
他说完站起身，倾来窒息般的压迫感，抄着口袋靸鞋蹬蹬蹬上了楼。
阿折身上沁满冷汗，她快步跑出城堡外薅了把干枯荨麻草，然后靠在墙上慢慢捻成麻绳，做成纱芯的形状安在铁皮罐里，小黑屋就此得到半壁惨淡的光。
这让她不再孤独。
几天后，阿折摸熟了柏西的脾气，作为发号施令的主人他并不会动辄打人，也基本不怎么说话，他的脾气跟阴冷天气一样内敛，难以捉摸，但正因为这样，不说话时的金色目光总是阴森森如有实体，愈加瘆人。
阿折会干活，打扫一楼大厅内外，清扫马厩，柏西每天都会出门打猎，但收获不多，勉强够一天温饱，有时候他采很多药草回来，阿折便有的忙了，她花费大半天将那些缠着杂草的药草择干净，然后等待晴天的时候将它们晾干。
如果一连几天不出太阳，她就薅很多荨麻草捻麻绳，小黑屋光线不好，只能缩在不显眼的大厅一角干活，那儿紧贴着壁炉，壁炉没有生过火，光秃秃的墙壁掉了满地漆皮，阿折将柏西摘来的蘑菇用麻绳穿成串，晾在大厅的木架上，这些天里，太阳出来了，光芒万丈，黄金从云端的硫磺黄裂倾泻而下，草药就这么晒成干扁，卷曲的身体生有百千颗老眼昏花的眼睛。
这些药材最后的归途是被捣成粉末入药，给阁楼上养伤的丘比用，丘比是柏西的亲弟弟，从没下过楼，他在几年前被人撺掇着越过边界去给心爱的吸血鬼女爵摘花鼓莲，花鼓莲是人鱼族特产的一种湖中莲，美名盛开不败，但人鱼向来与吸血鬼交恶，丘比被伤得没了半条命。
吸血鬼天生有超乎寻常的自愈能力，但对人鱼的利爪无效，因此丘比的病情拖了半年依然不见好。
阿折是不知道这些由来的，她只知道楼上也住着位惹不起的主子，其他一概不知。
她捣药捣的很细致，攥着石锤下了气力，正要重重砸下，这时柏西抱着一窝金黄蘑菇进门，阿折立刻吓出畏葸的姿态，拼命往角落里挤想成为透明人。
她好怕他的。
柏西将蘑菇扔在草编筐里，径自往桌前倒了杯白色烈酒，余光瞥见角落里瘦小的人影，她一言不发，空荡荡的毛衣下露出一截奶白手腕，若有若无的光泽像盘子一样光滑，浑身那股草药味让他莫名想起了着火的鸢尾花。
柏西端起杯子，却咽不下去。
“你很冷吗？”他注意到她的牙齿在打颤。
“没有。”阿折唯恐自己添麻烦了，惊慌失措的摇头。
“把壁炉点上吧。”
他无视她的辩解，自顾自道。
阿折赶紧哒哒冲出去抱柴禾，空旷的马厩棚窝后，她抡起巨斧将地上横陈的树杈劈裂，咬牙弓腿劈了挺久，最后将柴禾用粗绳系好，捆成一打扛身后背回城堡。
柏西歪倚在老旧的破布沙发上，用手不停歇往嘴里灌酒，听着林间嘹亮的刺耳鸟鸣穿透耳膜，鸟儿的声音一年年濒临衰竭，就像冰冷的天气一样。
“用这个。”柏西往筐里抛去一枚火绒匣，阿折手忙脚乱从里面掏出几缕乱糟糟的火绒草，又从筐底下摸索出坚硬的火石块，她一手攥一个打起火花，颤巍巍地动作，有他在一旁看着，火石怎么都点不着了，静定空气中，她的头发松散下来，露出的胆怯就像青涩李子。
柏西一眨不眨瞧了她蛮长时间，见她纤弱的手指像牛奶那样孤寂，无措地不停扭曲打弯，然后，他伸出自己无可挽回的大手放在她肩上。
“我来吧。”
他眼睛闪着金光，仿佛被太阳凝视太久。
阿折讪讪奉还，柏西一只大手接过，滑手里摩擦了下，幽蓝火焰突的窜起，不费吹灰。
他让阿折在壁炉旁取暖，放纵火焰将壁炉原汁原味的土色墙壁炙烤入味，没几天，墙体变得烟熏火燎，乌漆麻黑。
对此，柏西仍是抻着懒腰只顾喝酒，看着不再发抖的阿折，他觉得很顺眼，墙黑点而已，没什么大不了的。
与收获一只合格饵食相比，这些都太过微不足道。