喋血
景帝并未多言，倒是一旁的大皇子与太子极为乖觉，顺着徐明霁的话音双双起身行了礼，张口道了自己的安排。
“围猎虽小，却可见大谋，往年通常是众人各行其道，以数量取胜，太子殿下同儿臣便觉着不若今年换个形式，以抓阄之法将参与围猎的众人分成四组，猎得之物按大小数量不同换做分数，最后以得分高者胜。”大皇子将规则娓娓道来，一声太子殿下似是叫得极为真心诚意。
云暄却觉得那语气间是满满的刻意，不过大皇子虽是长子，却是庶出，母家式微，如今景帝只得这两个儿子，于是大皇子便不尴不尬地被不满太子党做派的官员架上了夺嫡之位，这些还是她从云父言辞间漏出的零星感慨揣度出的。
景帝仍是未表态，只是将目光又从大皇子身上挪到太子身上，不咸不淡地发出一声轻问：“哦？”
却见站在一旁的太子像是早就等不及了般上前一步似是邀功道：“儿臣还特意寻得了一只罕见的白鹿作为彩头，哪一组活捉到此鹿便记大分，同时作为此次围猎结束的信号。”
白鹿自古以来便被是为祥瑞之兆，如今现身皇室，便是景帝面上也多了几分兴趣：“白鹿？你到有法子。”
太子一听面上喜色更甚，忙不迭躬身恭维道：“哪里是儿臣有法子，白鹿这般祥瑞之兽自是被父皇天威所引才心甘情愿现身的，儿臣不敢居功。”
云暄在高台下垂眼默立着，心中却已是想了许多，又是分组又是白鹿，看来这夺嫡之争已经迫不及待要浮出水面了。
林家所遭受的这场无妄之灾又会否只是一切的序幕？
还有云家与沈家，乱糟糟地在云暄脑中搅合，于是她的目光又不由自主地往徐明霁挺直的背影上落去。
她不得不再次认识道，她其实从未看透过当年那个沉默寡言的青年。
云暄心下苦笑。
景帝似是心情大好，末了却像是不经意般看向坐在末尾的一个面上略显病容的男子：“端王觉得如何？”
云暄闻言一惊。
不只是云暄，不少人的眼神都随着景帝的问话移过去，那人身影单薄，面上带着点微微笑意，此刻正从观礼的皇室宗亲中站起身来行了礼，轻轻咳了一声才道：“臣觉着极好，二位殿下才思敏捷，又有臣服陛下的祥瑞作保，是我大燕之幸。”
自云暄知晓娘亲同端王妃颇有交情后便多有在意，此时见着周身气场温和说话却滴水不漏的端王，她不免对于素未谋面的端王妃愈发好奇起来。
这边云暄正愣神，那边景帝已叫大皇子同太子又细细说了其他规则，待一切都定下来，正要传唤小太监准备抓阄之事，高台之下却传来一声一道字字哀戚的声音——
“皇上！臣有要事容禀！”
话音未落只见一个头发灰白的老臣踉跄着爬上高台扑通一声跪在了中央。
这般突生的变故叫众人生生止住了正要散开的脚步，云暄眉心微蹙，那跪着的老臣年岁已是不小，面容陌生，行为又如此莽撞，显然不是久居燕京的京官。
而高坐主位之上的景帝此时已是沉下了脸色。
一个本不该出现于此的人却惊扰了圣驾。
无论怎么想，这事都处处透着蹊跷。
那老臣却尤然不觉景帝难看的脸色，兀自从怀中掏出一卷布帛，上面似乎隐有字迹。
老臣将那卷布帛双手捧着高举至头顶然后深深埋下头。
众人都被那卷布帛吸引了目光，云暄却第一时间察觉到，刚才一直笑意盈盈站在高台一侧无声围观的徐明霁在看见那老臣掏出布帛的那一刻便皱了眉头，眼底似惊似怒的神色一闪而过。
“皇上，臣同孟州六镇诸位百姓请求皇上放林将军回来，林将军是无辜的啊！”
掷地有声，句句悲愤。
此话一出，众人心中皆是哗然。
谁不知道林将军之事就像是插在景帝心上的一根倒刺，到如今都还没个定论，无人敢出言议论，眼下却突然闯进来个找死的人。
那老臣颤抖着手抚过那卷布帛，又将其缓缓展开：“皇上，这是请愿书，书的末尾有孟州所有百姓按的指印，林将军护着孟州多年，忠义之名无人不知，仁善之称无人不晓，怎会是那通敌叛国的贼子，定是有人污蔑贤良，皇上万不可轻信小人哪！”
云暄闻言也是大惊。
然而当见到那缓缓展开的帛书上数不清的红指印时，云暄双唇微张，一时有些心中发酸眼眶发热。
到底还是有人看得见的。
只是景帝的脸色却愈发难看，双眸闪着的怒火只消看上一眼便可辨出，声音已是低到了极点：“大胆，朕信何人用何人还要你来教？！如今只不过是按罪待查便递请愿书来逼朕放人，若朕今日就是下旨斩了你们的林将军，是不是还要用孟州六镇所有人的命来要挟朕！”
无人敢应。
云暄面色一白。
“老臣不敢。”那老臣似是认为景帝是对林将军动了杀心，忙颤声道：“皇上明鉴，林将军杀不得啊，林将军是孟州百姓的支柱，违背百姓意愿，这是有违天道啊！”
无人在意的角落，徐明霁闻言眼神一沉，正要上前一步打断那老臣的口出狂言时景帝已是暴怒地大喝一声：“有违天道？！”
云暄从未见过景帝这般盛怒之态，此时景帝猛地从主位上站起身，甚至连面容都微微有些扭曲狰狞：“朕才是天子！朕说杀得便杀得，何容他人置喙！”
景帝眼底的血丝攀满了眼珠，更显骇人，却是怒极反笑：“你可真是一身傲骨感人肺腑啊，只是不知你身边之人是不是也同你这般骨硬。”
那老臣微微一僵，却仍梗着脖子道：“臣等所举都是为我大燕，皇上若是放了林将军，便是要臣等性命也在所不辞。”
“好！好啊！”景帝一双眼狼一般地紧盯着那岿然不动的老臣，“来人！将此人同其家眷诛——”
话音未落，一道雪亮光芒已是刺入那老臣颈间。
没了支撑的身子颓然歪倒在地，鲜红温热的血喷洒满地。
所有人都被这景象骇得失去了言语。
甚至连景帝都止住了未说出口的话。
刺目的鲜红染上那只执刀的修长左手，溅上那个深紫人影的衣袍，攀上苍白的颊侧和眼角。
徐明霁半身浴血，面上却是一派轻描淡写的盈盈笑意。
“既然此人说出的话不合陛下心意，那杀了便是，陛下何必动怒，您说呢？”
似是随意地伸手扔了那柄从周围侍卫腰间抽出的刀，徐明霁灰蓝双瞳微微弯起，衬着那眼角血色更显诡异。
恍若修罗恶鬼。
死一般的寂静中，只有刀片落地的脆响叫人心惊。