03.宵时
心绪难平，辗转难眠。
在一片黑暗中，阿七又从衣服的夹层中翻出那张被她顺手牵羊而来的遗书。
孤寂的月光倾洒而下，工整的字迹都变得模糊不堪。
思索片刻后，阿七唤来了自己的忍猫。
她将木天蓼和遗书一起放到它的面前，用指尖点了点，“你能嗅到什么吗？”
目光只在遗书上停留了一秒，忍猫就被木天蓼的气息所吸引。
它态度敷衍极了：“不知道，我又不是训练过的忍犬。”
“你们应该会有办法的吧，”阿七漫不经心地将木天蓼收了回去，“毕竟是被誉为‘宇智波的情报网’的猫，又不是普通的猫。”
阿七说恭维话说得极度别扭。
忍猫根本不买账。
呲了呲尖牙，它亮出爪，想要从阿七手中夺回木天蓼。
“等等，不要这么心急啊，只要你能找到线索——”阿七眼疾手快地按住它的脑袋，耐心哄骗：“我会给你很多小鱼干，包你一年怎么样？”
忍猫挣脱她的魔爪，目光冷冷：“止水的事可不好办。”
懒得跟小/畜/生较劲，阿七言简意赅：“除了木天蓼之外，我再包你额外五年的小鱼干。”
舔毛的动作倏忽停止了，忍猫摇着脑袋，眼睛亮晶晶：“真的吗？！”
阿七打开灯，从抽屉里拿出白纸和印泥，认真：“我们立字据为证。”
这正合忍猫的心意。
等阿七写完，它就翘着尾巴，踱步抬爪，在雪白的纸上印下了自己鲜红的小脚印。
“千万要保密，”阿七忍不住小声叮嘱，“不要被人发现。”
换来的是忍猫那不屑一顾的嘲笑声，“知道了，你就等我消息吧。”
说罢，它便从窗户一跃而下，轻巧地落在屋檐上，几个辗转腾挪以后，身影就被茫茫夜色所吞噬。
不知为何，阿七忽然抬头眺望远方——
只见暗夜与山峦的交界处，翻涌着如海潮般的雾气，似乎要将世间的污垢都藏尽。
***
翌日的夜晚，忍猫带着一身杂乱不堪的橘毛回来了。彼时，阿七正在收拾行李。
和它一起回来的，还有关于止水的消息。
“那天清晨，他先是去了火影大楼，时间很长，直至中午时分才出楼，之后便一直在族地外徘徊，到下午时分，他消失在树林里，”大胖橘猫望着小鱼干垂涎欲滴，“……之后就再也不见了。”
“居然……一直在族地外徘徊——”阿七重复默念，视线不由得落在那封遗书上。
忽然想到了什么似的，她又追问：“他没有回家吗？”
“应该没有吧。”忍猫磨了磨爪子，态度不耐。
阿七丢给它一根小鱼干，“接着说。”
“咔擦咔擦……”舔干唇角的鱼碎屑后，忍猫懒洋洋地回答：“再之后我就探听不到他的消息了，毕竟不能和别的忍猫打探消息，我也有很多阻碍。”
“我知道了，”阿七垂下眼，“还有别的吗？”
“阿七，”忍猫睨着她的脸色，抬高声音：“你是不是从警务部离职了？”
“休假。”
阿七头也不抬，继续收拾行李。
忍猫舔舔爪子，“难怪你不知道，警务部队的人和宇智波鼬吵起来了，他们怀疑宇智波鼬才是杀死宇智波止水的真凶。”
停下手上的动作，阿七怔了怔，随后诧异地抬眼，“什么情况？”
忍猫被她的态度所取悦，高傲地昂起头：“八代、铁火、稻火。”
“他们三个人，说宇智波鼬是最后见到止水之人，认定他与止水的死因有关。宇智波鼬非但没有解释，反而将他们按在大街上狠狠揍了一顿。”
沉默如同烟雾般在室内袅袅升腾。
良久，阿七遽然笑了起来。她摸了摸橘猫的脑袋，“你真是我的乖孩子。”
忍猫被吓得炸了毛。
“他们说得没错，宇智波止水根本不是自杀的，”阿七自顾自地将忍猫搂在怀里，喃喃自：“应该是有人害死了他，是谁呢？”
是谁有胆量敢去袭击火影的直属护卫呢。
“说不定真的是宇智波鼬哦。”忍猫眯起金色的眼瞳，语气沉沉：“跟当年的那个人一样，为了获取更高层次的力量。”
从友希的回忆中得知，阿七知道他们的关系很好。
好到一个眼神就能知道对方所思所想，他们不仅仅是普通的战友、同族，更是那种灵魂相契的同伴。
阿七更愿意去相信，止水之死，宇智波鼬知情且——
他无可奈何。
“……究竟是谁呢？”阿七再一次将目光落在那封遗书上，她慢慢地闭上眼，试图用最少的线索去勾勒还原出事情的真相。
忍猫“啧”了一声，打断她的思路，小声提醒：“你是不是想得太复杂了，要知道……他们暗部与暗部之间的斗争还少吗？”
“派系斗争？”阿七挑了挑眉。
“是啊，”忍猫眯起了眼睛，“自相残杀多的是，当然遗书可能也非他所写。”
“是写轮眼——”阿七果断接话。
被迷雾掩盖的真相在这里忽然明朗了起来。
她可以逐渐还原出止水那天的活动——
先在火影大楼例行报告。大概是因为这次的报告特殊，所以相较于往常时间较长，如果不出意外的话，他们应该在商议关于宇智波发动政变一事。
随后，他来到族地，在周围徘徊许久应该是想做些什么。但不知为何，竟然遇到了派系斗争，有人派暗部暗杀他。
止水突然被袭击，他措手不及，身受重伤。
这样的事情，可以称之为“派系斗争”，但往更深更细处思考，说不定是有人为了夺取他的万花筒写轮眼，造成了他的死亡。
他死之后，有人伪造了他的遗书，想要将此事用自杀掩盖。
暗部查不到线索，警务部队也查不到线索的原因在这里。
——根本就是有人不让细查。
高层。
“调查就到此为止吧，记得帮我保密。”
阿七眯了眯眼，她放开了忍猫，“以后我会按月把小鱼干放到这里，你自取吧，如果没有的话，那就是我已经死了。”
“知道。”忍猫摇摇胖脑袋，“安心吧，我好歹收了保密费。”
“保密期限可不止五年哦，”阿七挑眉纠正：“这是一辈子的事。”
忍猫忍不住发问，“你要出远门了吗？”
“是啊，”阿七托着腮，想了想回答，“我要去找一条活下去的路。”
***
友希真的病倒了。
为了掩人耳目，阿七也随之搬进了她家。
——自养父死后，这还是两人第一次共处同一屋檐下。
刚抬脚跨入门槛，茶盏就摔到了她的脚下，伴随着一声清脆的声音，四分五裂。
炸开的陶瓷碎片很锋利，它贴着阿七的脸划过，割断了一缕长发。
躺在床上的友希颤抖着收回手，她怒目而视，眼神似柄柄利剑。
阿七站在原地不为所动。
她接住断发，捏在手心，轻轻开口：“你病的果然不轻啊。”
“滚！”友希流泪大吼，妄图驱赶她，“杀人凶手！”
“那你就是杀人凶手的女儿。”阿七说。
友希怔住了，慌乱到找不到补救的措辞。
趁她呆愣之际，阿七走过去，狠狠捏住她的手腕：“冷静一点，止水的死根本不是我造成的。”
她的手劲很大，痛得友希面容扭曲。
“我根本不是这个意思！”友希为自己辩解，“你这是——啊！”
加重手上的力道，阿七慢悠悠地反问：“那你的意思是什么呢？”
“是觉得你的父亲没罪吗？”
“不是……不是！”长发少女害怕极了，她痛苦地挣扎起来，声音染上了哭腔：“我、我错了，我真的说错了，阿七你快点放……放开我！”
阿七满意地松开了手。
她抿嘴微笑，“我在的时候，希望姐姐能够注意自己的言行举止，不要惹我生气。”
“否则——”在仇恨的眼神中，阿七从口袋里掏出一枚小小的卷轴。
她居高临下，声音却莫名地温柔轻浅：“我会把你父亲的可耻行径公之于众，让你身败名裂。”
“不……不可以！”
垂头倾身，阿七慢慢抚摸过友希的面颊，细细碎碎的长发就落在她的脸侧，缱绻温柔。友希则惊恐地看着她的眼睛，喉咙干涩到发紧。
她可以笃定，她一旦违背，就肯定会死在阿七的手中。
因此，她永远、永远不敢提起那个夜晚。
时至今日，友希仍然恨不得杀了阿七，让父亲的秘密，伴随着腐烂的躯体深深埋藏在地底。
可是阿七，她也有写轮眼。
——迄今为止，她只见过一次，勾玉连成线，繁复到像是一朵盛开在血泊中的墨花。
***
止水之死就像是投入湖泊中的小石子，眨眼风平浪静。
由于他是自杀，名字无法被刻在慰灵碑上，无法葬入英雄墓地，便只能匆匆在宇智波族地的墓园里建了个衣冠冢。
友希去的时候，下雨了。
阿七以她“行动不便”为借口，光明正大跟在她身旁。尽管内心厌恶，但只会一点医术的她，根本甩不开阿七，只得捏着鼻子和她相处。
去得很巧，她们远远地就看见了宇智波鼬的身影。
他打着伞，安静地站在墓碑前，颀长的身影略微有些消瘦。
这么好的机会自然不能错失。阿七当机立断，用影分/身替换了真身，本尊悄悄潜入灌木丛中盯梢另外两人的一举一动。
只短短一瞬间，友希不清楚她究竟做了什么。
天真的她率先笑着打招呼，“鼬君，好久不见。”
于是，阿七的分/身也顺带着礼貌性地打了个招呼，“好久不见。”
少年循声转过脸，冲两人浅浅淡淡地点了点头，当作回应。
“鼬君是……什么时候来的？”友希问。
抬头望了望天空，黑发少年开口回答：“大概……有一会了吧。”
点了点头，友希放下手中的花束，忽然压抑着声音询问，“时间也不早了，等下要一起吃饭吗？”
而她望向鼬的眼神，也不自觉地浮现出一丝企盼和希冀。
站在身后的阿七将她的那点小心思尽收眼底。
“不麻烦了，多谢，”鼬转过脸，自动拉开与她的距离，“我还有任务。”
友希失落地垂下眼，“……这样啊，那还真是不巧啊。”
鼬笑了笑，眉梢微垂：“抱歉。”
话音落下的刹那，无尽的沉默就在三人之中肆意蔓延。
最后又看了一眼墓碑，鼬率先打破沉默，“我先走了，告辞。”
未等友希和阿七回答，他便毫不留恋地转身离开，循着下山的路往回走去，那道淹没在大雨中的背影无端透着几分落寞。
友希差点拿不住伞，她失魂落魄地望着他离开的背影。
见他下山，阿七的本尊随之尾随而上。
大雨滂沱，掩盖了她的脚步声，也冲刷掉了她的气息。
她就这样，凭借着自己出色的跟踪能力，一路尾随他到了村子某处十分隐蔽的角落。
不能再靠近了，阿七便悄然躲藏在树上。
透过密集的雨帘和树枝的间隙，她堪堪只能望见一个穿着黑袍的男人，他拄着拐杖立在空地中间，有暗部替他打伞。
他身形模糊却高大，绝非三代目大人。
宇智波鼬恭敬地在他面前半跪下，是个高层没错。
隔得太远的缘故，阿七只能隐隐约约听见几句对话，其中便有——
“我听说……止水最后一面见到的是你？”