第 60 章
这个姓陈的举子名唤，皮肤微黑，但个子高挑，浓眉挺鼻，一眼望去也是一个好后生。
薛姨妈将人上上下下打量了一番，心下颇为满意，忙令他坐了，细问籍贯人口等。
宝钗端坐在屏风另一侧，专注地看着漏刻上的水慢慢滴下。
被请来陪她的宝琴看着她这副无可无不可的样子，扯住了她的袖子摇了摇，“姐姐，姐姐，你觉得这个陈唤如何？嗯？你看上这个陈举子了吗？”
宝钗回过神来，笑着屈指堵住她的嘴，“咱们女儿家以贞静为重，倘若母亲看中了，我自然也答应。”
“也不能如此。”宝琴微微噘嘴，偷往屏风外头看，侧耳听了听外头陈唤的话语。
听着忍不住道，“他老家人口还不少？要是嫁过去岂不是当家不容易？姐姐有听过胡家的事情。胡家也是一大帮子人，家底又薄，饶是郑家女厉害，暗中弹压，还是闹出了不少相争意气的笑话。”
“大家族皆如此，贾府也不是那样吗？”宝钗淡淡道，“前些日子我和三妹妹闲谈时，才知道三妹妹鼓动着宝兄弟在倒腾珠玉古董，以防往后后手不接。”
宝琴奇道：“果真如此？三姐姐真是格外有智慧……”
宝钗成功地拉着宝琴扯了一篇闲话，把屏风那头的陈唤给忘记了。
薛姨妈打发他走后，脸上喜气洋洋，进来就拍手道：“我看他很不错，老家是耕读人家，也有数十亩地。之所以还未成婚，也是因为醉心于进取功名，是个有志气的好孩子！”
她赞不绝口，只觉得此事甚好，忙问宝钗，“既如此，我便遣人送八字去了？”
宝钗正被一块栗粉糕噎住了，支吾着说不出话来，只能随意地挥挥手。
“好，那便这么说定，恰好请你姨父姨母做保山！”
说罢便拍拍宝钗的背，喜滋滋地出去了。
宝琴给宝钗端来茶，看着她的眼神带着几分欲言还止。
“有话想和我说？”
“姐姐难道就这么稀里糊涂地答应了？”
宝钗没有接话，牵着她起身，“我听说嫁去孙家的二姐姐今天被接回家了，我们坐车去大观园探一探吧。”
迎春回家之后住在大观园的旧居，宝钗和宝琴相携至紫菱洲一片，却见来往的丫鬟都面露凄惶之色，往屋中去，探春惜春团团围着迎春坐，皆垂泪不言。
“这是怎么了？”宝钗不由心惊，忙问道。
“宝姐姐和琴妹妹来了。”探春勉强起来迎接，眉头仍紧紧拧着。
迎春抬头看着宝钗，眼中两行泪直落，“这是我最后一次见你们了，再往后阴阳相隔，也不要忘了我。”
“快别胡说！”宝钗忙握住她的嘴，“你虽出嫁了，但老太太和太太也都惦记着你，哪里是最后一次见了？”
惜春愤愤不平地道：“宝姐姐你不知道！二姐姐快要被孙家那条狗给打死了！”
说罢就一把拉起迎春的衣袖，白皙的肌肤上，带着淤血的狰狞伤痕赫然在目，宝琴几乎吓得尖叫，“是孙家那厮打的？”
迎春双眼哭得红肿，呜咽道：“往后叫他这么打，我还能有一口气可以回家来看看吗......”
惜春恼怒道：“嫁给这样的人，还不如绞头发去做姑子去，还能留一条性命！”
“母亲不管，父亲见不上面，太太说这是我的命，”迎春哭累了，眼神几近了无生气，“可上天啊，我的命为何这样不好......”
探春再也听不下去，她拉着宝钗转到屋廊下，流着泪道：“家里人都不中用！大老爷大太太一概不问，我们太太也只是拉着她的手哭一阵，还不准宝玉去告诉老太太！难道就要活生生地看着她死吗？！”
宝钗道：“大老爷不管，那琏二哥和凤姐姐呢？他们是年富力强的当家人，又是她的哥哥嫂子，应当去夫家理论几句。”
“自从王家倒了，琏二哥和凤姐姐几乎要形同陌路了，听说琏二哥还在外头偷娶了一房，等着凤姐姐死了就抬进来做正室。凤姐姐现在一味围着老太太转，管家理事都懈怠几分，夫妇俩哪里会来管？！”
探春一口气说完这么多话，胸膛剧烈起伏，久久不能平静。
宝钗抚着她的背，想着，我很久没住在这里，原来贾家已经是这样的情状，树倒猢狲散，人心涣散了，连小姐嫁出去被人欺辱成这副模样都没人管。
“我倒是想管，可偏偏是个女儿家，家门半步都出不去。而宝玉被太太一吓，连和老太太说的勇气都没有。”探春紧捏着宝钗的手，“宝姐姐，我们不能眼睁睁看着二姐姐死是不是？”
宝钗道：“你已经有了主意是不是？”
“宝玉这几天被太太拘着不能出门，只能靠你了！”说罢从袖中取出一个卷起来的纸条，“宝姐姐，帮我们将这件事告诉林哥哥好吗？眼下只能求着他帮忙了！”
看着探春渴盼的眼神，宝钗没有犹豫就接下了，“你放心，我一定帮你带到。”
探春双手合十，“现在只能将全部的希望寄托在林哥哥手上了，多谢你了，一定要将这件事情告诉他！”
二人议定，迎春还能在贾府再住几日，一定要赶在这个关口将消息送给黛玉。
宝钗不敢耽搁，略思索了一会儿，一面差人去林府送纸条，一面和宝琴一同回到柳宅，询问柳湘莲能否带话给黛玉。
“他应该随着二位皇子东郊巡猎去了。巡猎本是陛下借着打猎检练兵士，今年陛下抱恙不去，命二位皇子去的，朝中重臣随行。”
柳湘莲一边说着一边问是何事，宝琴见宝钗点了点头，便将迎春在夫家遭虐待告诉他。
“竟有这事？孙绍祖？我知道这个人，现在还赋闲在家，在兵部等着领职呢！原来是个畜生！听说他最近讨好了兵部侍郎贾雨村贾大人，很快就要走马上任了。”
提及贾雨村，宝钗心中暗自皱眉。
果不其然，等到回家后，薛蝌便送了一封信来，说是那个贾雨村家的管家娘子送来的，原本不想收的，但她说到里头可能关系到贾府的小姐们，故而便收下来。
宝钗展信一看，里头是贾雨村的亲笔。宝钗一目十行地看，看罢一掌拍在桌案上，满腔的怒气不知如何发出。
“实在是奸诈险恶至极！世间焉能有这类人？”
薛蝌一愣，拾起信一看。
只见信中写着，孙绍祖现在是我的部下，只要薛姑娘愿意嫁给他，他会让孙绍祖好好对待贾府二小姐。不然，孙绍祖本就因贾赦欠他五千两银子而对贾府二小姐怀恨于心，二小姐将难逃孙家那厮的魔爪。
薛蝌同样气极了，“他这是胁迫！谁要嫁给他这个糟老头子，也不撒泡尿照照自己！”
宝钗本来生气，却被这样粗俗的话给逗笑了。
“好了，蝌儿，你去为我备一辆马车，再挑两位身手好的车夫。”
“姐姐要去哪里？”
“我往东郊的铁网山去。往年陛下巡猎检阅军士，都允许庶民在山脚下观看。我正好过去见见世面，寻机将消息递进去。”
“这，这会不会太冒险？”
“这有何冒险？我又不是未出嫁的女儿家。不过，母亲那边还得蝌儿替我隐瞒一二，就说我去了贾家还没回来。”
京城东郊，铁网山上满是人叫和马的嘶鸣。
山脚下聚着看热闹的庶民，宝钗打扮低调，裹着浅灰色的连帽斗篷，令送她来的车夫自去歇息，自己则绕过人群拥挤的地方，走至把守的兵士前。
“什么人？”持刀的兵士喝道。
宽阔的斗篷遮挡住宝钗的容貌，让她心里多了几分镇定。
她递过去一块玉玦，语带笑意，“大人，我在山脚下捡到这个玉玦，上面挂着的香囊绣着一个林字，当是侍郎林大人的，烦请您送进去。”
兵士接过了玉玦，左右检查，看不出什么不妥之处，方说道：“知道了，我命人送去，你在此等等，或许林大人拿到了玉玦还能赏你几两银子。”
宝钗很欣喜，正要对着这位细心的兵士开口道谢时，只听一个中年男子的声音响起来，“什么事？”
那兵士急忙回头，看清来人口呼贾大人，便将玉玦呈了上去，“有人捡到这个玉玦，说是小林大人的东西。”
宝钗听见贾大人，吓了一跳，真是晦气。
她退了几步，扭过身去，将帽沿往下拉了拉，整张脸都叫人看不见。
看着贾雨村的手拿过黛玉曾经送给自己的玉玦，宝钗咬着牙，却听他说道：“是吗？那便交给我吧，山下庶民众多，鱼龙混杂，送进来的东西可不能随意带进营中，若是有了什么差池，连我都担待不起，何况你这个小兵！”
说着就把玉玦揣进了自己的怀里。
宝钗使劲地朝他离去的背影剜了一眼，那兵士扭头看着她，倒有几分歉意，“想来你是见不到林大人了，我给你出个主意。你瞧见那边围着一群人吗？林大人出了题，邀人作诗呢。你要是做得好，岂不能见到林大人？”
兵士如此贴心，宝钗眺目望去，果真有一群人围着一张挑在竹竿上的厚纸指指点点。
“多谢。不知大人如何称呼？”
“不敢称大人，我只是微末罢了，早先承蒙林大人照顾，才得了这个职位。”
宝钗记下了，随后随着人群走到竹竿前，纸上的题一点都不新鲜，无非是歌功颂圣，褒扬此次巡猎之事。
沉吟片刻，宝钗取了纸，执笔挥墨写了一首诗，也不署名，塞在集诗的木箱中，便拍手离去。
“哎，你也不署名……”负责收诗的一位太监看着她潇洒离开的背影，一脸奇怪。
同行的太监拿起诗来看，细细看过忍不住赞叹：“这应该是一个饱读诗书的才子，写得格外好！有这首诗就足够了，我们俩也不用在这里吹冷风了，快去递交到二位皇子跟前吧。”
铁网山上，老皇帝不来，两位皇子就只能住在就地安扎好的营地里，驻扎在京畿的军队磨枪擦剑，预备游猎检阅。
营地最中心的帐内灯火通明，二皇子李德明和三皇子李德安分峙两旁，宴请跟随而来的朝臣宗室。
气氛正好，两位太监搬进来收集诗作的箱子，“禀二位殿下，已有诗作一百零四篇，皆是山下庶民所作。”
二皇子正看着朝臣所作的诗作，冷笑道：“庶民识字者少，哪里还会作诗？不过是些倒三不着两的打油诗而已。林大人还非要给他们出题！”
“二哥此言差矣。”三皇子含笑道，“父皇陛下特意嘱咐我们，此次巡猎意在向民展示军威君德。君德者，自要与民同乐，我们在此作诗，也要叫他们一同作，这才是与民同乐。说到底。还是林大人想得周全啊！”
二皇子不满地啧了一声，心不在焉地继续翻看手中的诗作。
李德安扭头，示意黛玉起身看诗。
黛玉本来想躲着天家兄弟的明枪暗箭，出题作诗本非他本意，完全是李德安的主意，偏生要安在自己的头上。
此刻，见他示意，黛玉暗自抿着嘴，离席走至木箱旁。
两位太监见他看了几篇都没有笑意，忙翻出宝钗写的没有署名的诗作来，递在他跟前。
只见这位风采过人的年轻臣子一下就怔住。
“这是谁写的？”他追问。