第 58 章
薛姨妈近来总是睡不着觉，“要不去寺庙里拜拜，我总是心神不宁的。”
她和宝钗并岫烟说道，眉头皱成深深的“川”字。
岫烟正在布菜，闻言忙说道：“这当然好。二爷已经回家了，正好送我们去。”
宝钗坐在一旁翻着账本，正要提议不如请个大夫来看看，却听见薛姨妈兴致勃勃地提起慈恩寺。
“冬月临近，大慈恩寺也允许京中寻常人家进去上香，那寺里的神佛很灵，我们到那里去吧！”
慈恩寺，宝钗想起了端阳公主，她已经有几年没有见到那位端庄有礼的公主了。往日侍奉公主作画的画面还历历在目。
恰逢慈恩寺开放，若能看上公主一眼也好，于是也点头，“明日去吧，叫底下人好好预备，慈恩寺必定十分拥挤，东西都得预备好。”
果真如宝钗所言，慈恩寺虽地处南郊，但车马盈门，络绎不绝。
薛蝌小心护着薛姨妈等三位女眷进门去。尽管开放给寻常人家去上香，但进出极为严格，不仅要登记名字，还要搜查是否携带利器。
薛姨妈被几个老尼姑上来搜索，脸上就挂着不悦，“真是粗鲁的姑子，要是身上挂个值钱的，都得被她们摘了去！还是宝丫头有预料，今日都不多装饰。”
宝钗含笑来搀扶她，“这毕竟是皇家寺庙，里面还有一位公主带发修行，娘看在佛祖的面上不和那些姑子计较吧。”
薛姨妈复兴致勃□□来，“我听说有一间后殿供着月老，很是灵验，来拜过的人婚事都能顺遂美满，我们到那里去吧。”
宝钗一阵无奈，看来她心神不宁的借口多半是哄她，只好跟着他去了。
途遇一间供着送子观音的大殿，宝钗眺望里头数不清的人头，推着岫烟，“快往里头拜拜去，这里人多，应该是极为灵验的。”
岫烟也有几分神往，她和薛蝌情意深重，自然是盼望有子嗣的。
她犹豫道：“先去月老殿，我还回转来这里。”
“何必呢？”宝钗将两个人一并往前推，“求姻缘又何必你们同我一块去？岂不是叫月老殿里的人笑话？娘，家里人口不多，这送子观音更应该拜拜！”
这触动了薛姨妈的心肠，她迟疑了一番，便叮嘱了几句，叫宝钗务必求来月老殿的红绳回去供奉，便携着岫烟挤进人潮汹涌的观音殿中。
宝钗打发了两人，舒了一口气。她向来不相信神佛等事，倘若月老真有用，世间又怎么有那么痴男怨女？
她拧身往山上幽静的宫殿走去，那处远离人烟的地方，住着一位身份尊贵的公主。
“什么人？”警惕的宫人拦住她的去路。
宝钗行了礼，和气说道：“我姓薛，名宝钗，是端阳公主的伴读，曾经在钟粹宫侍奉公主的笔画，劳您通报一声。”
宫人去而复返，恭敬地请宝钗进去。
端阳公主虽离宫修行，但作为当朝的嫡长公主，她所住的地方华贵不下宫中，一衣一食皆是御用。
飘飞的帘幔后，端阳公主李德荣临风挥墨，以水活墨入画，几笔就绘出了栩栩如生的人像。
“殿下，薛宝钗到了。”宫人上前禀报。
端阳公主立刻搁下了笔，从帘幔后现身，神情激动地拉住宝钗的手。
宝钗早就叩拜，神色恭谨，又带着热切，“一别数年，公主殿下的风采不减，宝钗时时挂念，好在皇恩浩荡，宝钗才有幸入慈恩寺拜见公主。”
“快起来。”端阳公主扶住她的臂，“我也挂念你，三年前听说你和黛玉和离，我一直都担心你。今日见你仍端庄温和，我也就放心了。”
二人上座，宝钗再三谦让，方在端阳公主的下首坐了。
叙过几句话，宝钗忍不住问道：“当日废太子设谋陷公主于不义，逼得公主不得不离宫躲避和亲。但时过境迁，公主为何不回宫？”
端阳公主扬唇一笑，“是我不愿意回去。”
她示意宫人系起帘幔，俊秀山水徐徐展现在宝钗面前，山峰高耸，流水抱石，美得叫宝钗不觉忘了呼吸。
“回宫去，避免不了嫁人，被一堆琐碎事打扰，哪里有在这里专心作画好？我如今勤练画技，心头安宁，岂不快哉？”
宝钗心下钦佩，端阳公主素知宝钗博学多才，在作画上也颇有见解，于是便和她谈论起来。
越谈越高兴，端阳公主不由解下腰间的玉佩交予宝钗，“以后不必等到慈恩寺开门，你凭着这块玉佩，随时都能来见我。”
宝钗把玉佩捏在手中，郑重其事地道谢。端阳公主歪头挑眉，粲然一笑，“你这个人就是太知礼了，在我面前不必这么拘束。”
正说着，就有宫人来禀报，“殿下，林大人来了。”
端阳一愣，看向宝钗，不由道：“今儿倒是巧了，你们二人都碰在一处了。”
宝钗忙道：“公主若觉得不自在，我先告辞了。”
“哪里会？”端阳公主按住要起身的她，“我和黛玉没有私情，为何会不自在？”
她忍不住促狭一笑，“我倒怕你不自在。”
“怎么会？”宝钗小声说道，头却慢慢地垂了下去。
黛玉信步进来，远远对着端阳公主行了平辈之礼，端阳公主朝他点了点头，他方迈近几步，就看见宝钗，脚步猛地一顿，眼神凝在她脸上。
宝钗被他看得很不自在，端阳公主又在一旁悄悄笑，宝钗只能站起来朝他行了一礼，“问林大人好。”
端阳公主命人在宝钗对面给黛玉设座。
黛玉和端阳公主说话时，明显心不在焉，耳意心神都在宝钗身上。
宝钗恼怒地看了一眼，示意他专心和贵主说话。但叫她吃惊的是，黛玉的眼睛有太多她看不懂的情绪，和往日平静的样子很不一样。
这是为什么？她决定不往深处想。
黛玉是来和端阳公主拿画，宝钗见他们有事商量，便说母亲等家人还在等她，先告辞了。
从山上的宫殿下来，宝钗藏好了玉佩，迟疑了片刻还是往月老殿中去。
她本不想去求红绳，但怕回去被薛姨妈唠叨，只能跪在月老殿的蒲团上，看着月老像发呆。
身边同样来求的人无不口中念念叨叨，宝钗的脑海里却拼凑不出几句话来。
她之前嫁的那个人太过出色，太过蓬勃朝气，以至于她想到嫁人时，脑海中只有他的模样。
宝钗叹了一口气，起身去和殿中的姑子拿红绳。
姑子抿着嘴，斜睨她一眼，伸出了掌心。
宝钗一愣，往荷包里探了探，却没有摸到银子铜板等物。
今日不做装饰，没想到连黄白之物都没带上。
“不如师父先将红绳给我，待我回去后再差人来送香火钱。”
“哎哟，这位施主，求姻缘要月老牵线，岂能少了这点香火钱？不拿来，就没有红绳！”
姑子刻薄地说道，“你袖中鼓鼓囊囊的是什么？拿这个抵押也成啊，舍不得啊？舍不得哪里来的好夫婿？眼高手低，真是小器......知道新上任的侍郎林大人，他为了求姻缘都给菩萨塑了金身，还送了好几倍的香火钱，这样的人才是真的诚心要求姻缘的！”
宝钗先是一怔，不由怒气升腾，如此敛财的行径叫人不耻，林黛玉要是给这个姑子送钱就是蠢人，她薛宝钗不要那红绳也罢！
于是转身而去，走出殿外顺着台阶而下，远远就看见黛玉竟拾阶而上。
宝钗忙转身往回走，心下嘀咕着，他果真诚心，也来跑这一趟，听说京中世家争相和他家议亲，他还有什么姻缘烦恼？
这时有人惊喜地叫住了她，“薛姑娘，薛姑娘！”
宝钗看过去，是一个腰缠金带身披斗篷的伟岸男子，看起来年纪颇大，该有三四十来岁了。
男女授受不亲，宝钗也不认识他，正欲不理，结果那人疾奔到她面前，将红绳递到她面前。
“我为姑娘付了香火钱，姑娘收下红绳吧。”
宝钗只觉莫名其妙，身旁来来往往，她忙避开他往前走，谁知那中年男子却紧追不舍。
“薛姑娘不认识我，我是贾雨村，和贾家是同宗，便和薛家也是亲戚。”
宝钗只能停步，行了一礼，“贾叔，此处不便，晚辈先告退了。”
贾雨村的眼神是明晃晃的觊觎，油滑得叫宝钗心里生厌。
“不必客气，你不必唤我贾叔，唤我的字如何？我的字是......”
黛玉头带的青玉冠已经快出现在宝钗的面前，宝钗面上一窘，也不顾礼仪急匆匆下阶去了。
贾雨村摩挲着手里的红绳，看着宝钗离去的背影，露出意味深长的笑容。
回过头来却对上黛玉阴冷如寒月的目光，“你莫要打她的主意，我只劝告你一次。”
宝钗回去寻薛姨妈，薛姨妈和岫烟求到了一尊小小的送子观音像，正满面笑容地赏玩着。
“月老的红绳求到了吗？”
宝钗道起了那刻薄的姑子，“那姑子可厌，我不愿意把香火钱给她。”
薛姨妈闻言正要回去拿，却见宝钗心情不豫的样子，便不逆女儿的意，打道回府了。
在寺门口，薛家三人看见薛蝌正和宝玉说话，大为惊异。
“你母亲也叫你来求红绳了？”薛姨妈拉着宝玉的手笑问。
“也不止。”宝玉含笑，“宝姐姐也是来求红绳的吗？”
“可别说了，叫那月老殿的姑子给气着了。”薛姨妈叹道，“宝玉你记得带上香火钱才是。”
“原来如此。”宝玉不由看向这座香火缭绕的寺庙，撇嘴道：“我看这里头的姑子大多是敛财之人，哪里有真心修佛的？”
“是啊，”宝钗搭腔，少见地咬牙切齿：“花些小钱求个念想倒好，那些花大价钱塑金身供养香火的，都是头脑简单的货色！”
宝玉疑惑，就算姑子刻薄，又为何这般生气？等到看见了被姑子围着道谢的黛玉，才知道她是在骂谁。