第一百三十二章 希冀
周循端着米羹叩响母亲的房门，进屋后，呈上道：“阿娘用些吧，晚膳您只进了三筷。”
“阿娘一会便吃。”乔容清接过搁置在一旁。
周循见乔容清愁容满面，问道：“阿娘所忧何事，不妨和儿子说说，您这几日神思恍惚，儿子很担心。”
眼前这个英姿挺拔的少年郎已经长大了，不再仅仅是眉眼间有周瑜的风姿，开始逐渐懂得替家人分担愁忧。
乔容清踌躇良久，昏黄烛光旁堆满烛泪。
“循儿，若是你们的姑姑回不了江东，入不得侯府，撑不起周氏一门的荣耀，对你与胤儿的仕途再无助益，你们会怨恨姑姑和阿娘吗？”乔容清小心翼翼地问。
周循两眼呆定，突然跪倒在乔容清的面前，声色哽咽，坚定说道：“儿子从未有过这等念想，需要牺牲姑姑的幸福来谋得我和二弟的前途。阿娘，儿子只希望姑姑能嫁得良人，安稳度日，不必替家族门楣日夜辛劳。
这些事本该是儿子同二弟的责任。”
说到这，他重重低下头去，是愧疚拉扯。愧疚自己还未长大，能撑起门户，替家人抵御风雨。
一股莫名的酸楚与欣慰涌在心头，乔容清泪珠盈眶。
“护姑姑周全，从前是父亲的责任。以后，是我的责任。”
回到房中后，周循面对手中书简，心思全然不在此。
父亲曾经叱咤赤壁战场，扬起的红袍燃起滔天烈焰，为江东顶天擎柱。
而自己每日空耗岁月，穷首皓经，却不能振兴门庭，一无所成至这个年岁。
眼下的周氏族中人丁稀薄，家门败落，曾经食养于家中的门客，已如众鸟散尽。
他在心底里叹了很久，只觉无力。
听到周胤进屋的动静，他抬头望一眼便知晓周胤今日又是逃学，同杜家那几个浪子爬山摸鱼。
不学无术。
锦袍被树枝扯破，露出里衣，周胤毫无不在意地坐在一旁，把蜜饯糖子抛入空中，仰着头，张嘴去接。
这轻浮模样深深刺痛周循，他将书简重重搁置在一旁，肃声道：“明日，你老实去书斋念书，若再逃学同杜家那几个竖子浑闹，从今往后，不能踏出府门半步，就让阿娘请先生来府教学，正好你与小妹同伴。”
“凭什么！阿娘也没说句不是，哥，你拿的什么派头架势，唬谁！”周胤不服，仰着脑袋，斜倚身子惹得周循更加恼怒。
“阿娘管教你，你可曾听过！可曾让人有一日的省心！姑姑同你说过多少次，杜家那几个滔天的孽障是个不能相与的，你偏偏喜与之处玩。难不成让姑姑高声喝气的管教你一辈子，你才肯听！”
周胤被周循这少见的怒火，吓得有些不知所措，渐渐斜正身子，手搓腰间禁步上的穗子，喃喃道：“不玩便不玩！你发的哪门子火！从前阿父也没这么大的脾气——”
书案上的博山炉云烟缭绕，周循别过脸去，不愿让人察觉其脸上的悲戚之色。
“胤弟，父亲没了，姑姑她总有一日会管不了我们。你与我是家中男子，理应撑起周氏门庭。你正是明理的年纪，该明白什么是责任。勿再让亲人费心操劳，亦是不孝。父亲于天上，也不会心安。”
这番话说的周胤眼眸低垂，不知不觉间，泪水滴落在锦袍被撕破的裂痕处。
密匝匝的树林中不时传来袅袅不绝的啼啭声。
翁郁树荫，芳草萋萋。眼前无际的旷野上被绚烂的晚霞照拂。
周瑛一身男儿打扮，牵着马儿的缰绳，同诸葛亮一道走于林间小路。
今日一早陪他去了襄阳城郊外几个养马售马的舍司。
诸葛亮挑挑看看了一整日，心中才有确定下给军中添置的马匹。此番来襄阳，也是为了找到质量尚优，可供益州地形作战的马种。于西南地域长成的马，身材矮小，性情温顺，做不得战马。
益州大战正胶着，上月刘备攻下涪城，孤军深入腹地，在刘璋势力范围之下，刘备大军缺乏外援和后勤保障。不仅需要保证粮草供应，更需要士兵与优良马种赶赴益州作战。
刘备与刘璋两方势力僵持不下，诸葛亮隐隐感觉到，也许入冬后，便要率荆州精锐开赴益州，直取益州。所以，这段时日，他才会没日没夜的来回奔赴，源源不断地招兵买马。器械为用，委积为备。为荆州扩充兵源，更加强士兵训教，提高作战能力，攻益州，守荆州。
结束事宜，已是暮色黄昏。
他带着周瑛缓缓行于此地，一大片还未长至繁茂的菅芒花丛，夏风拂扬，残阳璀璨生光。
茫无涯际的菅芒丛间布满紫色的小花苞，是她喜欢的。
静看落日余晖，难得两人觅得悠闲时光，无他人烦扰在旁。他坐她身侧，得以尽数将心中筹谋已久的事与她说。
“喜欢这马吗？”他突然问向她。
这没来由的一问，周瑛尴尬一笑，秀纤的脸庞被晚霞耀的温柔，“不就是看我喜欢，你才买给我的吗？怎么这会子又问上了。”
“我喜欢听你说道喜欢甚么东西。发簪珠钗，宝弓良驹。只要你喜欢的，我都想买与你。”
“嗯——”周瑛眉眼弯弯，神秘一笑道：“眼下就有一样我喜欢的。”
“什么？”
诸葛亮期待地望着她，见她凑近到自己耳旁，柔声细语悄悄道：“你！”
随后低眉垂眼，羞涩娇艳。
他感觉自己的心扑腾扑腾的跳个没完，混沌之间，浑然忘了自己方才想说的事。
轻咳了几声，“正经些，我有事同你说。”
“有什么事比方才的事还要正经？”周瑛心底有些不开心，她难得这么剖白心迹，他不知道又要像个老夫子一样同自己说些甚么道理。
“若是让你换个身份，嫁给我，同我一起前往益州，安稳度日，你可愿？只是从此，世间再无周瑛。”他问的认真，一字一句在心中演练许久，想过她听后的百样反应，此刻终于宣之于口。
他目光停留在她思忖许久的脸庞上，连眨眼都变得飞快，生怕错过她的回应。
不知不觉间，天际已有斑斑点点的月光，幽幽的光芒照于菅芒花丛，没过两人交织的身影。
“一切随你的心思，若是你不肯放下这个身份，我不会委屈你做你不愿的事——”
“檀郎。”周瑛突然打断，“记不记得八年前在益州，你问过我关于你的那场梦，到底是什么样的。
“记得。”他回想起那夜，笑意浮面。
“我当时没有告诉你。现在，我想告诉你。”
他慢慢拉起她的手，觉得掌心冰凉。
“这场牵动我数年的梦，是你我百年以后的场景。梦中，我亲眼所望，埋葬你身躯的棺椁被黄土掩埋。你我阴阳相隔，独留下我一个人悲痛欲绝，只想撞棺而死，寻你下黄泉。”
随着诉说，她的眼泪无声无息流淌。
“我预见了自己与你不能白首，预见了自己最后独留于世的痛苦结局。明知是千刃深渊，我那时还是义无反顾的踏了进去，因为那人是你。哪怕与你只有十年八年相依相伴的欢愉，我也愿意被你撇下，没有共白首，守着你我的曾经，聊此余生。无怨无悔，只因那人是你。”
“十五岁时，我如此，如今，亦如此。”
她温情脉脉的双眸中散发出光彩，没有畏惧和犹疑，只有同他此生此世的决心。
他紧紧抱住怀里的人。她给了他答案，她的义无反顾把他的心揉碎了。
“亮答应你，绝不会弃你一人于世，永远。”
柔和晶莹的淡绿光穿梭于花丛间，几只萤火虫萦绕在两人身旁。
咳咳----长篇描写，又怕被锁。
破晓时分，松明的微光透来。
道旁，周瑛抱着黄小果同诸葛亮作别。
因南郡事繁，诸葛亮需得先回处理公事。周瑛本想带着黄小果同他一道回去，可被他拒了，说是孩子每年都是待到初秋才回。
不过几日的差别，早几日晚几日有什么不同。但既然是黄小果的规矩，她也不好坚持。
他又是一番嘱托，黄小果揉着眼睛，有些不耐烦道：“阿爹啊！过几日我和姨母便回去了，您还有什么不放心的。”
“几日你也是只皮猴子！”诸葛亮笑着拿手指刮了果果的鼻梁。
“阿爹快些走罢！这样，姨母就能陪我睡了。阿爹这么大人了竟然还和我一样怕黑，这几日竟要姨母陪着睡——”
话还没说完，就被周瑛紧紧捂住了嘴，一个音也发不出来。
周围几个忙乎收拾行李的小厮憋着笑，低头不语，装成忙碌的模样。
周瑛尴尬地瞪了眼诸葛亮，然后清了清嗓子，“时辰不早了，快些启程罢！”
马儿扬蹄，横道上的泥土，噼里啪啦地溅扬。她凝眸望去，他高大的身影慢慢消失于天际。
这才松开堵在黄小果嘴上的手，她心里也松了口气。
“姨母我说错什么了吗？”黄小果歪着头不解问道。
这让她怎么解释！周瑛无奈地揉了揉孩子的小肉脸。
如何解释，自从郊外那夜回来后，她爹是怎么诓骗孩子，说自己怕黑，让独霸周瑛的黄小果心疼不已，然后把周瑛牵到他的屋子。
这几日夜夜不停歇地折腾。
周瑛又揉了揉自己的腰，想起他方才是骑马归程，可真是好体力，好腰力！