忍耐
老夫人对曲家的做法颇为不耻，似乎也是从近些年开始，北安城里的风气向京城里靠近了些，多得是人家想学那官宦人家的做派，可惜学的不伦不类，只学了些严苛的规矩，内里的传承没有窥见一丝。就连早年间男女夜奔也一度是件美谈，现下倒是这类的事情少了去。
对此老夫人的评价也只有一句，“这些人都是安生日子过的久了，忘了自己以前私定终身的时候。”
四房闹得不可开交，对家里其他人来说，没闹出四房的院子，就权当没有这码事情。尤其是老夫人没有插手的意思，也都乐于装着不明白。
曲映夏要被曲家放逐几乎是板上钉钉，容薏想了想还是派人去打听消息，从牙婆那悄摸买下曲映夏被发卖的丫鬟，先安置在青叶姐姐家里，容薏抽空出了趟门去见那丫鬟。
绕是见多识广的青叶，一见那丫鬟都忍不住含了一包眼泪，身上几乎没有一块好地方，脸上也青青紫紫的，呜呜咽咽的说不出一句完整的话。
青叶姐姐解释道：“那牙婆子太狠心了，好好一个小丫头，身上的伤还能治好，但是这辈子都没法开口说话了。”
容薏认得这个小丫鬟，其实她并不是曲映夏最贴心的丫鬟，眼下这种情况，恐怕是那些丫鬟境遇更糟糕些。“我有些事情要问你，你点头或者摇头就行。你是酥儿？”
能离了牙婆那，酥儿还心有余悸，勉强认出来眼前就自己出火坑的是容薏，激动的点了点头。
“你们家姑娘，她，她还好吗？”
酥儿点了点头，又迅速摇了摇头，余光瞥见桌上有一叠新裁的纸，比划着示意容薏她可以写下来。
青叶意会把纸笔都放在酥儿面前，“别着急，你且把知道的都写出来。”
酥儿伤得重，字也写的极慢，容薏想到也的亏以前曲映夏读书的时候带着酥儿，现下还能写出来。看来曲家人狠，却也没用多少心思在曲映夏身上。
大约三炷香的时间，酥儿才把想告诉容薏的写完，整件事情无外乎是内宅倾轧。
曲映珠是正房嫡女，曲映夏却是继房嫡女，曲映珠作为大姑娘，内有父亲的偏爱，外有徐广晏的追捧，完全是曲家的掌上明珠。这一次要抹掉曲映夏的曲家女身份，是因为她失踪了。
更多的内情酥儿不懂，只知道因为两人有争执，曲映夏被父亲当着下人的面掌掴，然后关了禁足。一开始饭菜送进去还有人吃掉，后来都是原样送出来，下人都猜测是二姑娘闹脾气绝食。夫人已经怀胎十月，自然是没有人敢去说这件事，等夫人生产完让人去唤二姑娘，才发现她和两个贴身丫鬟已经不见了。再后来，主子们吵来吵去，出来就要打杀了曲映夏院子里的丫鬟。
和酥儿一同被发卖的小丫鬟，家里父母得了信立刻就赎了她回去，那牙婆也不知为何不顺心，让人给酥儿灌了哑药。
得知曲映夏失踪，容薏心里有说不出的滋味，转头问酥儿道：“大约是事出有因，不然你家姑娘定会安顿好你们。不日我也要离开北安城了，你若是愿意，跟着我也可以。若是不愿意离开北安城，我也可替你安排。”
酥儿摇了摇头，她是感激容薏的，但她也知道自己跟着容薏也难得重用。在纸上写了自己的心意，“虽然不能开口，但是酥儿现在是自由身了，只想嫁给以前有意的人，若是不能，在北安城找一个清净的地方出家也是好的。”
“我答应你。”其他事情容薏可以想想办法，但是对方能不能接受酥儿，容薏也不能保证，只能等酥儿养好伤，让青叶和小吴掌柜陪着酥儿一块去。
回去的马车上，容薏很感叹，话本上常讲的塞外故事里，多的是重义气的男子和勇敢的女子，对那些女子的描绘甚至不如酥儿生动。叹了口气，嘱咐青叶道：“这几天让小吴掌柜去查一查酥儿说的那个人，若是能圆酥儿的梦也是好的。”
同时，容薏也并不完全相信酥儿，若是她一点内情都不了解，曲家也就没有必要毒哑她。总归是可怜人，让青叶去的时候多带了些银钱。
出城之前，青叶得姐姐帮着酥儿梳洗打扮了一番，挽了一个俏皮的蝴蝶发髻，戴上简单的银簪子，整个人看起来活泼了许多。夸赞道：“酥儿妹妹，这个发髻很适合你呢！”
酥儿口不能言，用之前小吴掌柜找来的炭笔和巴掌大的白灰板快速写了“谢谢”两个字给青叶得姐姐看。
青叶姐姐是过来人，心里很替酥儿担心，“一会你们出城，有我妹妹和小吴掌柜呢，他们都会帮衬你的。”
看着镜子里的自己，酥儿隐隐约约有些不安，一个口不能言的人，程稻愿不愿意遵守以前的约定也是未知数。
为了陪酥儿走这一趟，青叶特意拉着枫叶陪自己练一练气势，来来回回练了好几个时辰，只为替酥儿出头的时候能据理力争。
小吴掌柜赶着车载青叶去接酥儿，一边控制着马车在闹市街巷里避开商贩，一边和青叶说：“待会见了程稻你别开口。”
青叶多少有些不服气，“怎么，你还怕我坏了酥儿的姻缘不成？”
“这几日我已经托人打听过了，那程稻在酥儿口中是重情重义之人，但是在同村的人眼里，却是一个克妻之人，现下带着一个襁褓中的孩子艰难度日。”吴右从来不打无准备之仗，只是在他看来，这两人勉强绑在一起，克不克妻且不提，单单种田能不能吃饱饭都是个问题。那程稻若是卷了给酥儿的银子独活，以后的酥儿日子未必好过。“不如等会演出戏，你就演大户人家的刁奴，姓程的要是不娶那酥儿，你就着人打杀了他们，做一对亡命鸳鸯。”
明明是一桩帮人了却心愿的好事，让吴右说成了这幅模样，青叶气急了道：“可见你平时是怎么给姑娘办事的！”
吴右看不到青叶的表情，但也能想象出来她生气的眉眼，无声的笑了笑，“得，你就当我没说过，我是怕了你了。”
“你知道怕就好。”听吴右这么说，青叶心里不由得平添了几分担心。
酥儿被卖进曲家的时候，家里已经没什么人了，仅有的屋子也早被族里的亲戚瓜分掉了。三人午时之前到了村里，寻了酥儿的舅舅家，说是家，但是远远看着异常简陋。
看着有马车过来，酥儿的舅母李氏还以为有贵人想寻些干净的水，立刻就唤孩子准备着去打水，等马车上的人下来，一时间李氏也有几分拿不定主意，那有几分眼熟的是不是早些年被卖进大户人家享福的侄女。
“酥儿受了点伤，现在每日药不能断，自然苦的喉咙出不了声。这次我们来，是找人。”
听到侄女不是犯错了被押送回来，自家也不用出她的那份药钱，李氏大大的喘了口气，连连点头，“是是是，您尽可吩咐我。”
“给我们的马找些草料喂一喂。”青叶掏出了三十枚钱给李氏，“要细一点的草料，不能伤了马的胃。”
“我这就让我们家的小子去置办。”拿了钱李氏一点也不关心他们要找什么人，塞了几枚钱给小儿子去寻草料。
吴右先去程稻家里看看人在不在家，青叶和酥儿就在院子里坐着等，李氏匆匆忙忙去寻丈夫，家里就只有两个小女孩，一刻不停的摇着织布机。
一个小女孩放下手里的梭子，吱吱呀呀的声音戛然而止，出了房门径直跪在酥儿面前，“姐姐，求求你带我走吧！无论做什么都可以，我什么苦活累活都能干！”
酥儿嘴角泛起一丝苦笑，这些孩子恐怕以为自己被卖出去过得是很好的日子，甚至仿佛看到了当年的自己，哭着求着想让舅舅舅母不要卖掉自己，可是当时为了那些银子，直接就签了卖身契。这卖身契一签，可是终身为奴为婢，身家性命都交到了主家身上，即便是被打杀了也不会有人过问。
“你可知，你姐姐的日子也未必就好过。”青叶看她可怜，忍不住多说了一句。
“这位姐姐，日子再不好过也比整日被锁在屋子里织布好，今日勉强织成半匹，明日就得织成一匹。”小女孩伸出手来给她们看，十个手指已经隐隐约约伸不直了，“我家里的光景不差，可是我和妹妹整日在屋子里，她已经要看不清楚东西了。”
纵使心里不好受，青叶还是要说清楚，“我们如何能带你走呢？拐带少女，重则砍头，轻则流放。”
看着她眼睛里的光渐渐暗淡，青叶于心不忍，塞了一些钱给她，“这些不多，但是应该够给你妹妹抓药治一治眼疾。”
小女孩把钱推了回去，苦涩的说：“这些，我们都用不上，娘会发现的，我们也没办法煎药。”
酥儿伸手在青叶手里写了几个字，青叶点点头转述给小女孩，“你且忍耐些时日，你姐姐会想一想办法。”