第 8 章
噩梦里，虞芮身子很沉，似乎牢牢地镶嵌在锦被之下，以一种她无法名说又无法挣脱的古怪力量。
周围的人事物越来越模糊，天旋地转，她伸手去碰，却是一片虚无。
虚无之中，一句话透过茫茫云雾，“万死万悲，永无善终。”
诅咒声调冰冷如碎雨滴石，没有一丝情绪，像是那个系统说的话。
虞芮猛地睁开眼，眼眸清明，混沌始开。
醒来发觉身上有些酸痛，她穿着里衣便下了床榻，帐外鸳鸯和玉钏听见里头动静，纷纷来迎。
“小姐今儿怎起的这么早？”
虞芮不言，咽了咽口水，喉中干渴难耐，便只吩咐让人备茶。
趁着两个侍女为她穿衣挽发这一阵儿，她冷不丁问了一句：“大夫人掌事时，府中库银都是谁来管的？”
那个系统昨天透露了很多剧情。
其中便包括大夫人一家私自贪污脏银之事，她倒是被休溜了，之后那巨额脏银全诬陷在虞府头上，使得虞府上下锒铛入狱，她也因此获罪服刑，最终惨死狱中。
“大夫人？那应该就是方管事，大夫人陪嫁来的，一直都是他。”侍女玉钏给她奉上了新茶润喉。
虞芮心思沉了沉，虽大夫人不在府里，她亦不想过多地打草惊蛇。
随口找了个由头，“今春的胭脂四喜如意纹软缎，我记得说是前几日就该送来，怎么没影了？”
鸳鸯放下梳子，立即应下，“奴这就去提醒提醒管事的。”
“这方管事在的时候，可从来没有这样的事，罢了，你去唤方管事来，我有话问他。”
不多时，鸳鸯身后便跟来个方头大耳的短褐男子，在花鸟屏风后面恭声道：“见过二小姐。”
虞芮面上挂起和善的笑容，却绵里藏针，“方管事不必多礼。我听闻大夫人入普陀寺后，你就不再掌管府中要事，是么？”
男子眼中划过一丝狐疑，但也事毕恭毕敬地应了：“一如二小姐所说。”
方管事回话之后，虞芮良久未应一声，惹得他心里发毛。
虞府谁人不知，二小姐并不是个好说话的，精得很，一番装模作样便将大夫人斗倒了。
而他作为大夫人旧日里的部下，虞芮又怎轻易放过他。
只是没料到，这一天竟然来得如此之快。
这样想着，他也一直维持着原先的姿势，未敢动半分，坚持了一小会儿便起汗。
“方管事累了罢，上茶。”虞芮兀然开口，打得他措手不及，脑子还没反应过来，下意识便接过了茶盏，才意识到不妥。
但他已经接过青瓷杯子，喝也不是，还也不是。
正踌躇着，虞芮复笑开口：“别紧张，叫你来不是什么大事。”她透过屏风看向那人含胸佝背的影子，“我记得往年你做事一项很好，包括每年按例的胭脂四喜如意纹软缎，送的很及时。”
方管事闻言暗叫不好，果然是为了那些年布料偷减这事。
他扑通跪下，声线发抖：“二小姐，那都是大夫人的命令......”
“我是在夸你。”
方管事只觉两眼一发黑，脑子空白坦荡。
他适才还准备了一大段抒情的话，眼下却听不懂虞芮在说什么。
“你虽然偷工减料，但你还是有优点的，你送的就很及时。”
“不像这个刚上任的，隔了这么多天，一点消息都没。”
也不知是夸不是夸。
方管事惶恐着斟酌开口：“现如今是二夫人掌家，小人也不知是怎么回事。”
虞芮一脸惋惜，“可我这布料急着用。”又补充了句，“二夫人那里我又不熟。”
二夫人是虞老侯爷从烟柳巷子里纳的妾室，出身一直为府中所不齿，虞芮身为嫡女当然不能为了几两布去求人，这点，方管事也是明白的。
“到底怎么说，大夫人仍旧还是大夫人，管事这个位置还得是你的，方管事你说对不对？”
她嫣然一笑，男人却只觉得毛骨悚然。
只得陪着笑，“那小人...姑且一试。”
“那便多谢方管事，鸳鸯去送送管事。”
打发走了方管事，虞芮便发觉，这个人的嘴不太好撬。
也不怪乎，大夫人选他作府中管事。
她也没想过会一击必中，看来还是要从多个方面下手。
“奴听侍女们偷闲时说起，那方管事年轻时在宣家有个相好的，还曾经为她拼过命，只是随大夫人来到虞府后，便没有消息了。”
她闻言眼眸微眨，虽是侍女们无心之谈，这个消息对她来说却是雪中送炭。
“替我去查查这个人，切记勿要打草惊蛇。”虞芮吩咐下去。
正适时，门外来了小厮，说是侯爷召见。
虞芮打小和她爹爹虞侯爷不亲近，缘是她母亲生下她不久后便过世，那虞侯爷就一直不喜见她。自大夫人一事，她又和他差点撕破了脸面。
若不是祖母一直坦护着，她怕是要挨不少皮肉之苦。
她稍稍梳妆便去了，虞侯爷已负手立在堂前等她。
刚踏上正堂内，面前肃穆的背影便转过身子来，不怒自威。
他沉声道：“听说，你最近掺和进了宁府的家务事。”
拍了下桌案，“自家的事情还没搞清楚，便去管别人家的事，虞芮，你胆子大了不少！”
对于她爹爹，虞芮没什么可解释的。
她垂耳恭听，虽然一个字都没听进去，也还是老老实实立在一旁。
“眼看你明年便及笄，便要为你开始张罗许配好人家，可你行为举止还是像个小孩子，这什么时候才能像你姐姐一样——”
说到她大姐，虞芮便气上心来。
凭她大姐姐的身份，早年间，京城哪家有前途的好儿郎不可以许，偏偏要她嫁给一个花天酒地的纨绔。却只是为了巴结显贵，好让他自个儿官运亨通。
如今官运亨通了，却遭报应了罢。
你瞧，你二女儿还就只喜欢纨绔子弟谢随。
你就是愿意许个状元郎良婿都不得行了。
虞芮心里暗戳戳腹诽，面上却不显，一副乖巧可人的样子。
“爹爹说的是。”
“女儿行事过于鲁莽了。”
看虞芮态度这样好，简单批评了两句，虞侯便正式进入正题，“嫣嫣，你是个明事理的孩子，也该消了大夫人的气罢！”
语气柔和了许多，叫的还是她的乳名。
这便是打个巴掌，再给个甜枣？
虞芮揣着明白装糊涂，“女儿怎么会生大夫人的气，再怎么说大夫人也是女儿的继母，哪有女儿怪母亲的，就算有，女儿不懂事，也早原谅她了。”
这下，把虞侯原本准备说的都说尽，他张了张嘴，发觉没什么可说，又闭上。
“再说，罚大夫人的是爹爹与祖母，女儿只是承情，此事全由爹爹与祖母做主。”这番话又将责任推了个干净。
简言之：你想要回你老婆，去找祖母啊——跟我来什么劲儿。
面前的中年男子闻言拉下脸，“你不是不知道，你祖母什么都好，就是性子刚硬。半点好话听不进——”
“这样，过几日便是你祖母寿诞，趁着她高兴，你去求求情，她向来疼宠你。”
虞芮面带微笑，怕是她爹爹还不知道，上一个为大夫人求情的，差点也被赶去普陀寺。
但她什么都没有说，只淡淡应下。
见她这般好说话，在虞侯眼里，明理懂事极了，不由得感概：“若是你母亲还在，定会为你高兴。”
“嫣嫣真是长大了。”
虞芮听了之后，内心无一点动容。十三年，她爹爹只会这一句夸她的话。
初听乍觉欣喜，如今不仅不欣喜，还感到刺耳，特别是每当她需要让步的时候。
她母亲会高兴吗？
她这过去的十三年看似钟鸣鼎食、荣华加身，却只不过是表面和谐罢了。
无母亲庇护，无父亲疼爱，自己吃了多少苦头，他又怎会知道。
“女儿无功，是父亲教导有道。”
虞侯看她越发满意，一时高兴上了头，神情和蔼起来，便道：“你母亲是为你留了些田产的，本打算你及笄以后才交给你，一会儿命人将田契送到你房中，先回去罢。”
虞芮手里拿到田契的时候，已经用过午膳。
她坐在院落里的花椅，透过春日暖光端详着，花影斑驳其上，只是一份普通的白纸红字。
却是她母亲单独留给她的。
送田契的小厮立在一旁，看她出神儿便没有出言打扰。
待她放下田契于凉桌上时，笑吟吟再度提醒：“二小姐，这份田地以前是由大夫人替您管理，如今终于物归原主，这期间也没有再假手于人，若是有什么问题，自可以问以前的方管事，他是专门主管这一块儿的。”
虞芮的脸色变了变，取下田契的手也跟着不稳。
她再三确认，“你确定？”
“是啊，那时候大夫人谁都不让碰这块地，她只信任方管事，二小姐只管去找便好了。”
只这一瞬，这份充满温情的田契，霎时变成了一块烫手山芋。
冥冥之中，她有种不好的预感，“这田产距侯府多远？”
“回二小姐，京郊二里处，坐马车半天便到了。”
这么近。
那脏银，说不定有部分就藏在她的那份田产里。
虞芮拧眉，“带我去看看田产。”