琴娘
入夜，红药坊内灯笼高悬，笙歌漫漫，炉香穿帘。
着素纱绯衣的女子斜依栏轩边，嫩白纤细的小臂垂入茵茵叶畔，莲池上荡起层层轻漪。
被送往后院的谢影立在廊下，目光穿过交叠的身影落在栏边清瘦的女子身上，女侍细眉一挑，不耐烦地催促着：“走吧，再晚点就赶不上点香礼了。”
“她看起来似乎与其他人不大一样。”
女侍闻言轻哼一声，“真是没见过世面，不过就是个下等炉，连侍奉贵人的机会都没有，自然身上没有贵气。”
似有所感，那女子微微侧头，掀眼看过来，有几分英气的眉眼，瞳孔中却满是倦怠，仿佛被世事所累，无半点对尘世的依恋。
谢影没再停留，提步走入曲廊。
看着满屋的盆罐，鼎炉跟羽扫，谢影微微蹙眉。再深眼看去，重重帘幔之后，一方正袅袅升起烟雾的地泉池，旁侧立着两名身量高大的男子。
看到其中一人后，谢影唇畔弯起，抬步向前走去。
女侍伸手扫过长案上的器具，还未待开口便被谢影打断，“行了，我知道了，你先下去吧。”
话落，屋中几人纷纷侧目，那女侍也是瞠目结舌，深看谢影许久后才反应过来，不禁冷笑一声，“你倒是急不可耐。”
她向其中一位略矮些的男子使了个眼色，然后推门走出去。
“姑娘，请宽衣。”
矮个男子倒是生了一张温和清秀的脸，可眉眼间藏着冷戾泄露了他真实的性情。
谢影看了一眼旁侧一言不发的人，挑眉道了句好，然后抬手剥去外衣，也在这一瞬，手臂转开，一个手刀劈到男子脖颈上。
“和尚，混得不错啊。”
她讥讽一笑，退后一步斜坐在长案上。无尘看着她利落打昏人的举动微微蹙眉，“你不该如此。”
“我不该如此？”谢影哼了一声，“你怎么不脱光衣裳让人像给野豕刷油一样给你浑身上一层香料。”
无尘被她一噎，沉默片刻后道：“这是红药坊，用女子做药炉，为达官显贵提供寿世之术的地方。”
“嗯。”她应了一声，却未说下去，而是打量着他如今的穿着，一身蓝色长衫，头上一顶玄黑色薄纱帽，遮去了头顶，倒有几分矜贵公子的气度。
“陈妈妈怎会让我们见面？”
“点香的伙计身体不适，便由我来替了。”他淡淡道。
谢影知道是他设计的，因此没有再问，只道：“拦马车的女子你认识吗？”
他掀起眼皮看着她，回道：“我没注意她，听声音是不认识的。”
“那就怪了。”她抬手戳了戳鬓角，试图让自己再清醒些，可满屋子的熏香令她有几分头晕目眩，无尘深眼环视四周，眉头沉下：“这房子熏香有迷人心智的作用。”
“应该说是整个红药坊的熏香都有问题。”
“嗯，销金窟吗。”她摇头一笑，“清醒的人在这里可没法销金，不过”
她话音一转：“你怎么这么清醒？”
无尘微微摇头，看着她愈发迷离的眼眸冷了声音：“红药坊不会随便掳修行弟子，迷雾森林那条路也是在计划之外。”
“谢影，我们被人盯上了。”
她点点头，神情也逐渐冷了下来，“可是要杀我们，如今直接动手就好，为什么要将我们送进红药坊？”
“和尚，你的仇敌可真是遍地走。”
她调侃一句后又叹道：“菩提镜尚无踪迹，才往南行便被人困入瓮中，真是出师不利。”
他微抿唇角，沉思片刻后看着她道：“也许，将我们引入红药坊的人目前不是敌人。”
“那便看看红药坊里究竟有什么吧。”
话落，廊上传来声音，谢影飞速扯掉衣裳跳进池中，不曾想这泉水很是森凉，刺得她紧缩肩膀，肩上忽然传来一道热意。
她不禁抬头，撞入一双漆沉的眼，他微微侧开眼，没再看她。随着他挪开手，她看见他手心一只约莫指盖大的赤尾蜘蛛已没了气息。
“这就是点香的关键。”
他捏起那只蜘蛛在她面前一晃，然后用力向窗外扔出去。
“所以现在这些香料可以用了？”她问。
“嗯，香料只是幌子而已，香蛛才是关键，红药坊担心显贵发现红药坊的女子体内有与蛊一同培养的香蛛，于是便用香料做幌子，让女子日日用香料沐浴，香油擦身。”
“那快点吧，陈妈妈快来了。”
她催促着，他却微垂着眼，并不动作，谢影抬手拿起瓶瓶罐罐都往水里洒。
抬眼却发现无尘欲言又止地看着她，她不耐道：“你还愣着做什么，既然现在不走，那总得装装样子吧。”
他这才道：“你洒的是往身上擦的，这个才是倒水里的。”
看着他手中的小瓷瓶，谢影微微抿唇，“这么小一点，谁能看得到，何况”
她忽然沉默下来，无尘深眼看她，氤氲雾气中，她青丝垂下，美丽的面容也有几分朦胧，鬼使神差的，他低声道：“把你脸上的改容术撤了吧。”
仅此一句话令泉水似乎也凉了几分，谢影心头冷意升起，掀眼打量他，“你见过我？”
他深深看她一眼，并未回答，她眉头紧皱，伸手揪住他的衣领，“你怎么可能见过我，十年前你在西境闹出弥天大乱时，我尚在连白山深处，你被驱逐进蛮荒时，我嫁入天启宗守着孤峰，甚少露面于人前。”
他漆黑的眼眸中映着她的面容，她紧攥五指，死死拽着他的衣领，语调很冷，“你根本就不可能见过我！”
“谢影。”他忽然低声唤她，她唇角紧抿，戒备地盯着他，他张了张口想说什么，可外头传来敲门声。
陈妈妈进屋时，清秀的僮仆也醒了过来，还不待他开口，谢影便拢紧衣裳走过来，却是当着众人面指着无尘骂：“你个杀千刀的，我一颗心扑到你身上，愿意等你还俗，拒了多少青年儿郎，可你呢，你竟然劝我留在这里，做那劳什子药炉。”
“臭和尚，什么好话都被你说尽了，张口闭口有因有果，万事自有缘法。怎么，被这臭男人看光身子，被那些男人视为玩物便是我的缘法了？”
话落，陈妈妈眼眸微眯，细细打量着那高大挺拔的男子，清秀僮仆微微蹙眉，目光在二人身上流转。
无尘微垂眼帘，片刻后勾起一抹极淡的笑，“万事万物自有缘由，不可执念太深。”
谢影紧攥拳头，方才情绪未消，如今演起来倒是得心应手，拿起岸上的香炉花瓶便往他身上砸，“好一个不可执念太深，你骗我的不够多吗，到底还有多少事情瞒着我？”
眼见着二人就要打起来，陈妈妈连忙劝起来，将谢影拉到一边，并吩咐人将无尘送出去，却在无尘踏出门的那一刻忽然道：“站住。”
谢影眉头一皱，无尘缓缓转过身来，陈妈妈笑眯眯道：“你特地接这点香的活就是为了来劝她认命吗？”
“自然不是。”
他语调低缓，本就神清骨绝，如今圆月清辉洒在他身上，倒真有几分高修的样子，陈妈妈不禁攥了拳。
“她因贫僧才落到此番境地，贫僧自知罪孽难消，此番来既是为了劝她莫要自毁，也是为了忏悔过错，阿弥陀佛。”
他双手合十，微微颔首，竟是开始诵经八十八佛忏悔文，陈妈妈一阵心烦，顿时吩咐僮仆将人赶出去。
几人走后，屋内只有谢影与陈妈妈，陈妈妈上下打量着她，状似规劝道：“这下看清了？女子啊，何必那般情深，男人都是靠不住的，何况你还看上了一个和尚。”
谢影微垂着眉眼，并不说话，陈妈妈审视她片刻，挥手叫来女侍送谢影回去。
回到小厢房后，谢影盘腿打坐，试图内观灵台，可经脉有些许淤阻，竟感应不到任何灵气。
看来只能等毒障排出体内了，她有几分烦躁地压压眉心。
就在这时，一道声音传过来：“你以为你们这便骗过陈妈妈了？”
谢影抬眼，循声望去，却在窗牖边看到一道人影，竟是夜里在莲池边看到的女子。
琴娘微抬下巴，笑看着她，“这红药坊里都是何等精明的人，岂会看不出你们的弯弯绕绕，不去捅破，不过是看出你们没有出逃之意罢了。”
“你的意思是我与和尚相见是陈妈妈刻意安排的。”
琴娘唇畔勾起一抹淡笑，并未作答，而是抬步走到桌案前坐下，隔着昏暗的月光，与她遥遥相望，“还不算太笨。”
“可她为什么要这么做？而你又是为什么来告诉我这些？”
谢影谨慎地看着她，可她仍淡淡笑着，不紧不慢地饮了一口茶，却又吐了出来，有几分嫌弃道：“以为能在你这里讨到什么好茶，也是陈年老茶，还隔夜了，真是白跑一趟。”
“你来找我应该不只是为了喝茶的吧。”
“不，我就是来喝茶的。”
谢影微微蹙眉，起身走到她面前，长指敲在桌案上，忽然掀起桌帔朝她扫去。
可眼前人竟是分毫不退，手臂一捞便将桌帔按下。
此人体术竟是与她不相上下，可她分明是凡人之躯。更令人疑惑的是有这身手，为何会落进红药坊中，任由旁人欺凌也不选择出逃。
“小姑娘，火气不要这么大，我是来帮你们的。”