（一百五十八）
正说着话，却见刘阜立摆着身子过来了，笑眯眯打了个千儿道：“叫姝嫔娘娘久等了。。皇上刚从养心殿出来，本来是要过来景仁宫的，奈何妍嫔身上不爽快，皇上就转道儿去了永和宫了。这不，让奴才来回禀一声。”
惠儿当下便有些不痛快：“刘公公辛苦了，只是要说早该来说一声，怎么闹得这么晚？”
刘阜立像个笑弥陀似的，一点儿也不恼：“这不皇上宿在了永和宫，奴才还得去敬事房说一声记档嘛，一来二去的，奴才只有这两条腿，就耽搁了。”
我笑意淡淡的：“皇上歇下了就好，只是有劳妍嫔侍驾了。夜深了，公公出去慢走。小印子，替刘公公掌灯。”
刘阜立摆摆手：“不敢劳动了，奴才自己走吧。”
日子过得极快，好像树梢上蝉鸣咝咝，荷塘里藕花初放，这一夏便过去了兮贵人因着身孕而获晋封，一时间炙手可热。人人都想着无论她生男生女，因着这宠爱，皇上也势必对这孩子青眼有加。
永和宫这般热闹，旁的宫也未清静，苏贵人一心一意地调理着身体，隔三差五便要请太医诊脉调息，又问了许多民间求子之法，总没个安静。这样过了七夕便是中元节，然后秋风一凉，连藕花菱叶也带了盛极而衰的蓬勃气息，像要把整个夏天最后的热情都燃烧殆尽一般，竭尽全力地开放着。
我自永和宫回来便满心的不舒服，却无半点睡意。便支着腮在烛下翻看一卷纳兰的《饮水词》。
涅筠端了一碗红枣银耳汤来，道：“皇上叮嘱了每日早起喝燕窝，临睡前用银耳，娘娘快喝了吧，。否则皇上不知怎么挂心呢。”
我头也不抬道：“先放着，我先看会儿书再喝。”
涅筠将蜡烛移远了些：“娘娘看什么这么入神？小心烛火燎了眉毛。。”
我缓缓吟道：“飞絮飞花何处是？层冰积雪摧残。疏疏一树五更寒。爱他明月好，憔悴也相关。最是繁丝摇落后。转教人忆春山。湔裙梦断续应难。西风多少恨，吹不散眉弯。”我慨然触心，“难为纳兰容若侯门公子，竟是这般相重夫妻之情。绿衣悼亡，无限哀思。”
涅筠舀了舀银耳汤道：“娘娘，今日是兮嫔娘娘的好日子，你看这个，好不应景。”
我失笑道：“是了。要让皇后知道，必是以为我在咒兮嫔呢。”
两人正说笑着，纤巧点了艾草进来放在角落熏着。又换了景泰蓝大瓮里供着的冰。纤巧替我抖开纱帐，往帐上悬着的涂金缕花银熏球里添上茉莉素馨等香花，取其天然之气熏这绣被锦帐。花气清雅旖旎。在这寂静空间中萦纡旋绕。忽然静夜里不知何处传来一声尖厉的叫喊，仿佛是谁受了最痛苦的酷刑一般，那叫喊声穿破了寂静的夜空，迅速刺向深夜宁静的宫苑。
我一时没反应过来，只以为自己听岔了。正要说话。又一声叫声嘶厉响起，带着凄厉而绵长的尾音，很快如沉进深不见底的大海一般，无声无息了。
三人愣了半晌，纤巧怯怯道：“那声音，好像是从南边那儿传来的。”她迟疑着道。“应该不会错，咱们景仁宫离那儿最近了。”
惢心静静挑亮了灯火，低声道：“这声音像是……”
纤巧眼睛一亮。带着隐秘的笑容：“苏贵人！”
次日清晨，我被照进寝殿的金色光斑照醒，无端便觉得身上沁了一层薄薄的汗意。到了初秋尚有暑意，如懿迷蒙地躺着，看着涅筠和纤巧进来卷起低垂的竹帘。。又端了新的冰进来，将榻前景泰蓝大瓮里供了一夜渐渐融化的冰都换出去了。我卧在床上。身下的水玉凉簟细密地硌着肌肤。她打着水墨山水的薄绫扇，听着细小的水珠顺着那些巨大的冰雕漉漉沁滑下去，泠泠的一滴轻响。兀地想到昨夜那两声惊破了静寂的凄楚叫喊，仿佛蕴着极大的无助与痛楚。我微微一想，便忍不住自惊悸中醒转。
起来梳洗的时候如懿还有些怔怔的蒙昧，涅筠一边替我梳头，一边道：“昨天傍晚烧了满天的火烧云，今天起来那太阳红闷闷的，等下怕是要下雨呢。等下了雨，就凉快些了。”
我道：“等下去永和宫请安，备着伞吧。”
筠涅答应了一声，去外头准备了，便和纤巧陪着我往永和宫走。
莲心虽是新妇，一早也在长春宫中伺候了。众人见她穿着平素的宫女衣裳，只是发髻间多了几朵别致绢花，喜盈盈的颜色，神色倒是平静如常。嫔妃们贺了几句“恭喜”，又各自备下了一点赏赐赠她。莲心一一谢过，便安分地随在皇后身边。
皇后含笑饮了口茶，瞥见她手上新戴着的一个玉镯子，便道：“看你这个打扮，想来王钦待你极好。”
莲心脸上一呆，露了几分凄苦之色，很快如常笑道：“托皇后娘娘的洪福，一切都好。”
皇后极高兴：“这便好，也不枉了本宫一番心意了。”她唤过素心，取出一双银鎏金福寿双成簪子捧在锦盒中，“小主们都送了你不少东西，本宫是你的主子，也不能薄待了你。这双簪子便送你吧，希望你和王钦也福寿双安，白头到老。”
莲心身上一个激灵，像是高兴极了，忙屈身谢过。
众人请安过后便一同出来。怡贵人笑盈盈道：“皇后娘娘慈心，对下人们真是好。”
嘉贵人亦道：“莲心不过是个宫女，即便指婚也未必能指到多好的人家，还不如嫁了王钦，也是一世的荣华呢，。”
纯嫔带了几分惋惜：“可惜了王钦是个太监，莲心她……”
嘉贵人不屑道：“太监是缺了那么一嘟噜好玩意儿，可是缺了怕什么？莲心嫁到外头，一旦有点好歹，那是贫贱夫妻百事哀。还不如守着宫里的荣华呢。”
纯嫔不好意思地啐了一口，秀答应听她说得直接，红着脸笑得捂住了嘴：“这话也就嘉贵人敢说了，咱们是想也不敢多想。”
苏贵人原走得慢，听到这儿忽然站住了脚道：“各位姐姐难道昨晚没听见什么声音么？”
彤答应睁大了眼睛，神神秘秘道：“难道……苏贵人也听见了？”
苏贵人含了一缕隐秘的笑意：“也不知道我是不是听岔了，恍惚听得南边那儿传来两声女人的叫喊。”
兮嫔连忙拉住了她道：“我也听见了。但永和宫在妹妹的宫后头，听得不大清楚，还当是风吹的声音呢。”
苏贵人笑着挥了挥绢子，见众人都全神贯注听着，越发压低了声音道：“我的宫在姝嫔娘娘的景仁宫后头，照理说景仁宫离南边那儿最近，该是她听得最清楚了。”
纤巧忙兴奋道：“的确是……”
我立刻打断道：“的确是我们已经睡熟了，没有听见。”
苏贵人便有些悻悻的：“那个时候还不算太晚，姝嫔娘娘不肯说就罢了。”她只打量着纤巧，“纤巧，你伺候姝嫔娘娘，肯定睡得晚。你可听见了？”
纤巧含糊地摇了摇头。媛贵人道：“姐姐们别瞎猜了。能有什么动静。”
黎贵人笑道：“怎么是瞎猜呢，那可确实是有的。”
兮嫔皱了眉头，拿绢子擦了擦耳朵：“阿弥陀佛，还当是什么叫声呢，夜里听着怪瘆人的！像受了酷刑一般！吓得龙胎都在我腹中抽了两下，差点便要传太医了。”
彤答应立刻附和道：“兮嫔听得没错，叫得可凄厉了。我还当是夜猫子叫呢。”
我实在不想听下去，脚下步子略快，与玉嫔拐了弯便进了长街，不与她们再闲谈。她正疾步走着，忽然听得身后一声唤：“姝嫔娘娘留步！”转头竟是品红，捧着一方绢子急急赶上来道，“姝嫔娘娘，您的绢子落在永和宫了。庄妃娘娘叫奴婢给您送过来。”
我谢了她，接过。正要走却听她又笑说“姝嫔娘娘好福气，”
我不知她这没头没脑的一句是何意思，只道“姑姑何必如此说？”
她却是讳莫如深道“娘娘的生辰快到了，皇上可是很上心呢。”说罢，径自退下了。
回了景仁宫，天际忽有闷雷远一声近一声传过来，空气黏着如胶，像是谁的手用力挞在胸上，让人透不过气来。不远处隐隐传来贴地旋卷的风声，一股奇特的尘土气息在风里飞散。浓密的雨云汇集过来，乌压压地盖住了天空，每一阵风过，都簌簌卷来不知从何处落下的大片森绿的叶子和残花。落在红墙碧瓦之下，隐隐带了丝阴沉的气味。雨点子冷不丁地落下来，溅起尘土呛浊的味道。
我喝了涅筠端来的桂花花生烙，便唤来惠儿点燃了一支上好的紫檀香，又净了手，坐在桌边静静抄录《佛母经》
外面乌沉沉的天空中电闪雷鸣，轰轰烈烈的焦雷几乎是压着大地滚过，带着水汽的风阵阵袭来，将树枝吹得飞扬如翅。