朝堂
京城，太极殿。
自三皇子归来且带来疫病的消息后，霜台奏疏如雪片般飞来。
前几日，皇帝还号令百官书盛世之歌，欲率宗族亲族去祖庙祭祀，礼赞太平盛世。
可如今，这如雪片般的谏书狠狠像一个个巴掌，狠狠打了这位最高统治者的脸。
因此这几日，皇帝的脸阴沉得如暴风雨前的天幕，让人不寒而栗。
气氛低沉到冰点，可偏有不怕死的要浇一捧油。
“陛下，微臣有要事要奏。距上次大疫，已有十年有余。然无论是何症状，疫病波及范围之广都让人心惊。尤其此次患病者多为流民，一怕他们体弱遭不住，二是怕他们流窜各地传播疫病。”
“如今年关将近，通北又连年大荒大寒。恳请陛下广开粮仓，派专人设立疾馆，收治患病之人。”
发言之人为刚上任的翰林院修撰，目光炯炯，一身正气浩然。
一看就是个胸怀抱负的愣头青。
王德全低眉顺目，内心却在暗暗摇头。
幽州疫病的事传了几日，也没见陛下有所行动，反倒是惦记着将长公主殿下救出来。但凡心思活络些的，都知道陛下这是要给通北的人一点教训。
谁让他们民寇勾结打着幌子要造反呢.......自古以来，都是皇帝管着天下苍生。你们吃不着饭是自己倒霉投错了胎，居然还想要造反把皇帝拉下马。
天底下哪有这样的道理。
惹皇帝老子怒了，自然没有好果子吃。
年轻人啊就是浮躁，没见其他人都不敢吱声吗.......
这新人就是头铁，以后怎么死的都不知道。
可出乎意料的是，这次竟陆陆续续站出了许多人，都振振有词道：“防疫乃是事关人命的民生大事，还请陛下派人驰援通北驱蚊避疫，以安天下！”
随着一个又一个人站出来，李乾正的脸也愈发阴沉了下去。
他双眼阴鸷，眉宇压得极低，扫视着朝堂之上的官员。
别以为他不知道，这些都是三皇子的人。
三皇子素来有才名，又以推贤令闻名于寒士之间。纵使他多加打压，但朝堂之上仍免不了有亲近三皇子的臣子。
还未成天子便有了近臣，好啊，这是想造反啊。
李乾正扯了扯唇角，皮笑肉不笑道：“通北之地连年缺税少税，如今又捅出个翻天的篓子。你们倒是说说，朕要给这些地方擦屁股到什么时候！”
幽州的知州大人还在景乐屁股后头跟着，屁滚尿流逃往京城。
倒是通州的知州站上前，毕恭毕敬道：“通北是偏寒之地，又肩负抵御外敌、出兵征战的使命，所居百姓生活艰难，故而一念之差走上歧路。然这次疫病爆发于长公主的封地，且不断向外蔓延，还望陛下施恩，开粮仓施医药救济天下百姓。”
“呵，你们也知道这发生在长公主的封地。本来当年碍于先帝之言，朕只能将幽州赐予她。如今幽州又接连有难，逼得景乐狼狈回京。”
在场众人知道，皇帝这是对群臣不满。
当年皇帝想要将苏南之地赐予景乐，是朝中老臣跳了出来，以头抢地，称其于礼不合。又有皇后的母族谢家人搬出先帝的口谕，才让陛下收回了成命。
“景乐是朕一母同胞的亲姐姐，是尊贵的皇室血脉。在你们心里，景乐竟比不上那些勾结流寇意图造反的乱臣贼子吗！”
皇帝怒而拍案，群臣面面相觑。
纵然左相是坚定的保皇党，但他还是心中警铃大响：陛下这是要将百姓的性命彻底抛之不顾啊。
通北的流民纵然有错，但也都是被逼上梁山的苦命人。如今陛下存了心不管不顾，只怕会彻底失去民心。
尽管在座之人心有惴惴，但龙颜盛怒并没有逼退所有人。
跟随陛下多年的老臣站了出来，继续规劝道：“陛下，水能载舟亦能覆舟。民生乃天下之本，万不可弃百姓不顾啊！”
“陛下，长公主殿下有暗卫相随护送，可幽州城的百姓却无依无靠如无根浮萍。”
“陛下，疫病事大关系万千，又值寒冬腊月，大灾大难耗的是一条一条的人命啊，还望陛下广纳良言，救百姓于水火之中。”
.......
好啊，这就是他的臣子。一个个大逆不道以仁义之话攻挟他。
众人的言语化作缭乱的魔音让李乾正愈发头疼，他眼珠布了几根血丝，额前青筋一跳一跳，似乎看见这些人在背后是如何攻讦自己的。
还有那些该死的流民，是如何蹲起碗骂娘，斥他的在位无能和不仁不义。
耳畔的声音愈发尖利，眼前的画面也逐渐迷离，李乾正猛然摔盏：“你们这是要造反！”
“既然要跟朕对着干，那便好好进天牢思虑自己手中的筹码。”他火冒三丈，狠道：“来人，把御史大夫、左谏议大夫压入大牢！”
“还有你，以下犯上，口出狂言。”李乾正指着那个第一个发声的翰林院修撰，冷笑：“拖下去斩了！”
不是喜欢说吗，不是对朝堂不满对皇家不满吗？那就带着心中的愤青到阎王爷面前慢慢说。
李乾正的突然发难让朝中臣子方寸大乱。
“陛下!”
“陛下三思！”
“陛下手下留情啊！”
御史大夫是从先皇开始便誓死跟随的老臣，从来都不结党营私，站队任何一方。可就是这样的中立派，只因为百姓说话，便被皇帝打入天牢。
何其荒谬！
就连左相都没想到，皇帝会丝毫不顾及老臣的颜面，甚至对当年辅佐他的臣子也毫不顾惜。
实在令人心寒。
御史大夫白发苍苍，早已行将就木，如今坚持上朝不过是想为大乾再献一份力，如今却被皇帝发难治罪。
“臣之所言句句出自肺腑，若陛下已听不进去了，那老臣不如以死明志，只望陛下莫要迁怒无辜的百姓！”
御史大夫悲鸣一声，便往墙柱上冲。
而正要被人拖下去的翰林院修撰则突然爆发出惊人的力气，将他死死拉住。
朝堂乱成一锅粥，正当所有人惊惧之时。快马加鞭，信使闯入太极殿：
“不好了，陛下，突漠反了！”
在大乾上下蛀虫肆意，国库被土木行宫掏空，领兵之将被皇帝夺了兵权之后，突漠瞄准时机，打了整个大乾一个措手不及。
一夜之间，突漠的兵马连夺四城，收缴兵马千万。且突漠的王子阿轲罗直穿通北，赶在嘉浈关前擒住了长公主、驸马爷和幽州的官员们。
混乱的朝堂顿时鸦雀无声，仿佛时间都瞬间停滞了下来。
“怎，怎么可能......突漠怎么可能反了......” 一直沉默的提督九门步军巡抚五营统领难以置信道：“不可能，几年前突漠被打得如同丧家之犬，领土被割了一半，首领被挂在城门示众，元气大伤。如今怎么可能有实力攻入大乾？！”
“不可能，不可能.......”
所有人都喃喃自语，可又突然醒悟道：怎么不可能呢，如今他们可再没有一位少年将军了.......
几年前他们能以最少得兵力直捣黄龙，是因为他们有一个战无不胜、用兵如神的天才将领，可如今五年过去的，那名将领早已死于权利的诡谲斗争之中，而笼罩在突漠上空的阴霾也逐渐消散了。
有官员艰难道：“突漠的首领死了后，他们一直处于群龙无首的状态。摄政王挟持了几个王子，名义上是辅佐君王，实际上是自己手握大权，欲领兵上位。”
他说的这些众人再清楚不过。早年他们还对突漠多有防范，可直到突漠内政不断，明争暗斗根本没有精力也没有实力攻打大乾，他们这才安下心。
对于突漠内部政权的倾轧，他们乐见其成。
“然而从去年开始，被挟持的一位名为阿轲罗的王子逐渐挣脱了摄政王的桎梏，甚至争夺了大半兵权，反将摄政王打入了地牢。”
一个国家的崛起往往始于新王的诞生。可近年大乾安于享乐，君主不理朝政，更别提去关注突漠的内政。
若不是这名官员内心崇敬前云骑将军，他也不会刻意去打听突漠的情况。
李乾正的拳头重重砸在案上，他咬牙切齿道：“所以呢，偌大一个朝堂，竟无一人提防狼子野心的突漠。何正光，你的眼睛是干什么用的！”
何正光就是提督九门步军巡抚五营统领。
他直接跪下，惶恐道：“陛下饶命，是臣失职，未能看出突漠的豺狼之心。臣，臣这就.......”
他本想说愿率兵征战沙场，却突然想起陛下对兵权的独占和对他的忌惮。
虽然自己身为提督，可却手无兵权形同虚设。
算一算，他已经多久没上战场了呢？已经多久没有排兵演练了呢？
现在的大乾军队真的抵得住突漠养精蓄锐的精兵秣马吗？
帝王的猜疑之心和对自己能力的质疑让他的话全噎在了喉腔，只敢一个劲地求情饶命。