太后
上一次反击突漠收复疆土之人已经死无葬身之地了，如今还有谁敢领兵出征做那个出头鸟呢。
尽管江家是以叛国罪斩了满门，可在场能混迹朝野的谁也不是傻子。
一时之间，竟无人敢站出来。
五皇子脚尖欲动，却被左相扯了衣角。
“当下最重要的是救下长公主殿下和驸马爷。怎能让皇室血脉落入敌手！”左相出言道，将重心转到了长公主身上。
一国皇室血脉落入敌手，乃大乾之耻。更何况这是集万千恩宠于一身的景乐长公主殿下。
“依臣之间，突漠人能攻进通北只是取了巧。近年来通北之地兵力羸弱，青壮年流失。又遭遇大灾大难，难以为继。就这样突漠人还要精心策划，打通北一个措手不及才能取胜。”
“若真对上大乾军队，恐怕小小突漠没有一战之力。”
比起那些怖惧惶然的神态，这番话像一个定心丸。皇帝面色稍有和缓：“如今正要入冬，突漠人不过是山穷水路只能攻入大乾掠夺物资。真要打起来，只怕他有命来无命回。”
“如今当务之急，便是救下景乐。堂堂长公主，岂能落于敌国手中？”
果然，相比起一团乱麻的通北，皇帝更在意的是皇家颜面。
李乾正状似无意地提起：“承曦已经回通北了......”
疫病的消息就是三皇子送进京的。
只是他撇下这个消息后便借口心忧流民稽查之事，怕此次回京耽误了要事。
不日便启程返回通北。
可三皇子不来，他背后那些臣子却闹得朝堂不得安息。
显然，皇帝也并不想让他这个儿子好过。
李乾正仅仅是开了个话头，左相便轻轻咳了咳。
五皇子心领神会，上前一步道：“战事紧要，又有疫病加持。通北距离上京千里，来去时间漫长。不如让三哥领兵前往，平定战乱。”
说完，五皇子目光炯炯地看向父皇。
果然见父皇有所意动。
他在内心得意的笑了，可算让他抓到了让李承曦下台的时机。
李承曦最为狡猾，虽然背地里小动作不断，可从不主动出击，主动领命邀功。
圆滑得像一只狡猾的狐狸。
五皇子时常一边骂他怂一边拿他没辙。
要是以前，他断不会让李承曦有出风头的机会。可左相说过，父皇厌三皇子至极，让他不必担忧。
今时不同往日，领兵可不是个好差事。更别提皇帝向来忌惮三皇子，只要三皇子犯了一点错。
皇帝就会下旨将他彻底拿下。
想到李承曦再也不能碍他的眼了，李承彦便高兴至极。
在世人眼中，父皇膝下的这些皇子里，唯独他和李承曦身份最为一般。
可李承彦知道不是这样的，他的生母只是个小小宫女，而李承曦的生母却出身世家。
尽管父皇登上皇位后翻脸不认人，可当年对李承曦母亲的恩宠却是货真价实的。
所以是“曦”，取的是光辉灿烂、旭日东升的寓意。
无论父皇如今对他对江家有多厌恶，都不能抹杀对三皇子生母曾经的那份爱意。
甚至连定国公的那位贵妃，容貌都酷似三皇子的生母。
而这些也都是左相告诉他的。
因此纵然皇帝不喜三皇子，李承彦却还是对他十分忌惮。
皇帝不愿面对李承曦，厌恶李承曦身上江家的血缘和酷似江家人的性子。
觉得江家人就该和前尘往事一起散去，为何还要留下个根时刻提醒他的罪孽。
可他如此讨厌为何还不杀呢？！
五皇子明确地知道自己的父皇是一个多么心狠手辣的人。
所以还是顾念着三皇子的生母。
凭什么他的生母被利用尽了就丢弃一旁不管不管，李承曦的生母犯下滔天大罪还能成为父皇心中的禁地。
这不公平。
三皇子与寒门子弟走得越近，李承正就越是忌惮。他怕三皇子身上流着的江家血脉，会成为他脖颈上的利刃。
于他开口道：“那便让承曦领平禄军出征，绞杀逆贼，平息疫乱。”
两桩都是大事，两桩都压在了年仅十六的三皇子身上。
“承曦虽性子沉稳，但年纪尚小。若不能完成任务，便派何正光领御林三羽和金武军奔往战场，杀灭突漠。”
左相志得意满，捋着胡须笑看三皇子党满脸愁苦。
平禄军是驻扎通北的军队，多由流放人员组成。一个个都是病残之身，如何攻得下豺狼虎豹似的突漠人。
皇帝这是打定主意要杀灭通北的叛乱分子，要彻底解决了这帮流民。
顺便解决了势力愈丰的三皇子。
想了想，李乾正又道：“此外，金武轻骑另取一道将景乐救下，务必将长公主平安带回。”
“是！”
*
前朝的事很快就传到了后宫之中。
佛堂四面出廊，檀木作梁，玉璧为灯。殿顶浑然穹隆，明柱素洁。
一体态雍容的老妇人虔诚跪拜，手捻佛珠念念有词。她的面前是姿态各异的金装佛像。
有的披衣坦胸满面笑容，有的青面獠牙赤脚而行。
“母后，唤儿臣......”李乾正的话还没说一半，都被太后摆手止住了。
“佛像之前不可妄议。”她缓缓起身，将佛珠放于红案之上。
出了佛堂，李乾正才复道：“不知母后唤儿臣来是有何事？”
“何事？”
太后穿着素净却依旧看得出早年的美艳风采，只可惜容貌过于轻薄流于皮相，如今老了，更显得刻薄。
甚至连日日的焚香诵经都遮不住这点尖刻之意。
她微微皱眉：“你竟问哀家何事。景乐是你的妹妹，你怎能弃之不顾。”
李乾正淡淡道：“儿臣自然知道景乐被掳一事事关重要，只是通北距京路途遥远，派承曦去已是最快的办法。”
太后冷哼一声：“如何救，派区区一个平禄军吗？哀家知道，你是想借此次机会整治通北，削弱三皇子的势力。只是你也要顾惜景乐的安危，她毕竟.......”
“毕竟是儿臣的妹妹。”李乾正笑了，只是眼底泛着冷意：“儿臣和景乐从小一起长大，其中情谊自不用多说.......”
他说到“情谊”之时特地加重了口音，拖长了语气。
太后手指颤抖道：“你你你.......”
“不是么母后？母后不就希望儿臣与景乐相互依存，亲如一人，最好是相濡以沫，伉俪情深.......”
“你！造孽啊造孽，愿佛祖原谅哀家.......”
她想捻佛珠却发现自己两手空空，只能长叹一口气。
“哀家知道，你恨我在你补汤中下了药，误扯了这段孽缘。可哀家本意是想让你接纳谢氏，诞下龙子。”
“哀家只是好心办坏了事。”
最初李乾正还未登上皇位时，身边只有谢氏和江氏二人。
后来江家逐渐站在了李乾正的对立面，太后便对江氏愈发看不上眼。
生怕李乾正因为江氏心慈手软。
直到江家倒了，江氏以死明志，太后才终于松了口气。
只是那之后李乾正便一蹶不振，迟迟不肯宠信新人。就连结发夫妻谢氏，他也不肯碰。
可一国之母怎能无所出。太后便下了药，想让皇帝振作起来。
可没想到，最后跟皇帝厮混一晚的，不是谢氏，而是入宫的景乐。
他们是兄妹啊......
虽不是亲生，可太后死死守着这个秘密。
在所有人眼中景乐便是唯一的长公主。
可如今，她却上了龙榻，承了龙恩。
太后难得放下了身段，脸上露出痛心疾首的表情。
可李乾正却没有任何感觉，他扯了扯唇角：“也许从这一刻开始，一切便是错的。”
太后愣了一下，随即睁圆了眼吼道：“怎么会是错的，你如今是后悔了吗？哀家的儿子，如今是九五之尊。哀家的女儿，是大乾最尊荣的长公主而哀家，生了你养了你，一步步把你捧到今天这个地位。如今你告诉哀家，这一切都错了？”
先皇死了，太子也死了。跟她斗了一辈子的那些老不死全都入土了，现在她的儿子跟她说这一切是错的，这怎么可能！
太后退了几步，道：“一定是前朝之事过于繁杂，把皇帝累坏了，如今都开始说胡话了。”
“景乐的事哀家也不提了，想必皇帝自有分寸。”她摆了摆手：“哀家累了，皇帝也赶紧回宫早早歇息吧。”
李乾正嘲弄一笑：“是，母后。”
他毫不犹豫地转身离去。
而太后仰头看了看天，净手之后又进了佛堂。
她垂头诵经，比任何一个僧人都要虔诚。