第二十三章 皎者易污（4）
“李氏子孙虽良莠不齐，但有李秉成和李秉先，现如今门楣也不低。老夫向来反对废太子，当日老夫纵反对也不敢当圣面直言反驳，却是章令潜站出来说出很多易储的坏处，才打消陛下的念头。故太子最后还是被殷氏残害。章相爱慕虚荣与排场，却对陛下忠心耿耿，日后太子妃为皇后，无论于国于家，章相都不会置朝廷基业不顾，除非历史重演有外戚专政。此外，他为人过于正直，又经不住被人奉承，只怕一些事难以镇得住。但袁氏却相反，历来苛严执法，刑部这些年来接到的大案，尤其涉及到节度使的案件，他都能裁度有力，让那些像黄闵韧凶残虚伪之人也惧怕三分，如今朝中也有很多对袁氏忌惮害怕而屈从之辈。朝廷里还有姚益这等奸诈小人助纣为娼，此人心狠手辣，嗜财入命，贪高踩低，对付那些反对他的向来不择手段，他日如得高位，必祸乱朝纲。他当初扶持过忠王昶不成，也知道会被现太子记恨。如此两派相争，非朝廷之福。而选择观望的人都是墙头草。最为明显的是胡拓，他一边将女儿送进东宫，一边和袁氏来往。记得胡拓因吴王无子曾和袁辅政一起扶植过忠王，现在和东宫结为姻亲，可不是见风使舵？听闻袁志琅在平恭郡敛财，分给胡拓不少好处，这些权钱交易可不是一点儿，里面的错综复杂交易更多呐。□□为下门下省左散骑常侍，掌规讽过失，是后宫的胡昭媛之兄、吴王阁之舅，作为外戚能担此职务可见陛下还有安排。而吴王阁上次做出欺君之事被禁闭一年，胡昭媛却在后宫安然无恙，陛下又处处表现出对剩下的几个皇子格外宽容，只要陛下有了慈父之心，那些外戚就会有所遐想，一旦有了遐想，东宫就危矣。”
郭东定深深看了崔沪水一眼，叹道：“大人能说得如此仔细，也触动了下官的心思。太子询沉稳睿智，却缺乏经验，假如袁氏伺机打击只怕招架不住。下官到如今还记得卢王被人暗算。如大人所言还有人觊觎东宫，恐怕又是一番血腥残斗。平心而言，论有才干胆识、心性稳重的只有清王，可惜命运不济，且体弱多病、形容残缺。陛下现在只求享乐，却未完全昏庸。从东宫选侧妃看，陛下对东宫不完全信任，如此又是太子的一个劫难。至于刚才提到胡拓送女入东宫，下官以为一半是他为了日后便于骑墙观虎斗，一半是李氏离间胡氏和袁氏，才抓住胡氏的弱处出的点子。”
崔沪水颔首：“袁氏势力再大下去，章相危矣。李氏看出太子现如今羽翼不满，使离间计也不为过。陛下的用心老夫也看出来了，明面上充实东宫，实则制衡东宫。倘使太子能挺上三五年就好了，怕就怕这三五年挺不过。自本朝开国以来，陛下的子嗣不少，但夭折或丧命的较多，有才能的皇子死的死、残的残，剩下的几个，即使还有皇子出生，但年幼也不能指望。太子仁孝，才识禀赋不浅，但还须历练几年。老夫老朽，过一天是一天，我朝再也经不起东宫频繁易储，日后只指望郭大人保护太子，如太子再受打击，国将不稳，更别提还有那些边界外族仍在虎视眈眈呢。”
崔沪水说得动情，郭东定亦难平。他早年也曾是崔沪水的第一批门生，崔沪水先前是皇长子清王的老师，也是卢王的师傅，非常喜爱四皇子淼，皇帝曾下旨将他的独女崔兰芝许配给卢王，后来卢王暴死，崔兰芝发誓终生不嫁一直待字闺中，又过五年郁郁故世。清王睿毁容被雪藏后，他仍和他有往来。正是这些关系他才敢在崔沪水面前谈起卢王淼、清王睿和太子询。
他们又谈起下一任尚书令会是谁，说着说着郭东定说他谁也看不上，只希望崔沪水继续留任。
崔沪水拂袖摆手：“老夫年事已高，精力实在不济。他日能回乡养老，足矣。”
郭东定喟叹道：“陛下挽留大人在京，也是有考量。大人一走了之，可知前朝为了挣尚书令位，很多人开始行走呢。”
崔沪水冷冷一哼：“官场上向来如此。老夫留京也无用。”思索良久，“老夫看中一人可堪为尚书令，只怕太年轻，现在还不够格。”
“谁？”
“中书舍人钱铭左。”
郭东定点点头：“论起才干他当得起，就是太年轻，又是驸马，算一算在陛下这一朝不可能登高及位。”
崔沪水捻须：“我说的不是陛下这一朝。”
郭东定看着他说话奇怪，又泰然自若，须臾才恍然大悟：“下官愚钝！不知大人高瞻远瞩！若说下一朝此人真是不二人选。”
崔沪水闭了闭眼睛，道：“所以东宫只要稳住，怕只怕——”
“大人先不要说，让下官猜猜，大人的意思是如今朝廷有奸臣，边境有奸将，各怀私心，威胁朝廷，所谓能者还是低调为妙。”
“郭大人一针见血。朝廷的现状明眼人看得很清楚。只有陛下——”崔沪水摇首，“如果陛下再纵容下去，真的要出大事。”
袁辅政积极支持殷长原在京城货商往来可是朝野皆知，皇帝为了自己内库充盈，居然佯作不知。而殷贵妃利用袁辅政的关系收买人心打击故太子理也不是秘密了，为何皇帝在殷氏倒台后还让袁辅政升为门下侍中成为三省长官之一，而不追查他的孽迹？连崔沪水这三朝元老也觉得对付袁氏非常棘手，何况是他？
郭东定身为御史大夫，何尝不知道奸臣当道对朝廷有多大的影响，可这一切只有皇帝意识到其中的要害才行。自古忠臣难当，他身为御史大夫也不能贸然弹劾官员，哪怕有真凭实据在手也要掂量掂量，更不能贸然举荐良臣，一着不慎就断了自己的前程。
十月初一日，是一年一度的寒衣节，每年这天的寅时，皇帝都会在京都南郊泰坛举行祭祀。
祭祀时皇帝按规要穿衮冕，结佩，乘六匹马车舆，率领三公九卿到太庙泰坛。祭祀由太常寺和礼部筹备，太常寺卿主持，太常博士引导乘舆，太常礼乐官唱礼，以猎物为祭品，把寒衣焚化给祖先，称作“送寒衣”。祭祀时，皇帝先在社坛上祭祀日月星辰众神，然后是天帝受侍奉、享献，最后再在门闾内祭祀五代祖先。郊祀中般将一开国君主及皇后与天神地祗共祭，并奖赏为国捐躯者，抚恤他们的妻子儿女，同时慰劳农人，颁布新的作息制度。
历来郊庙歌辞、祭祀流程如出一辙，因此在场所有人都很熟悉，整个过程非常顺利。本朝规定皇帝祭祀后，以皇太子为亚献，亲王为终献，所以太子和在京城有王位的宗室，以及获得王位的皇子必须在场。祭祀后陈询又回到东宫举行本宅的小型祭祀。这是陈询第一次在东宫祭祀，祭祀规模虽小，却也是点燔柴于祭坛上送寒衣，一个程序也不少，且格外正式庄肃。
寒衣节前后，陈询须焚薰戒斋三日，十月初二日酉末才得空来宜阳宫。
他刚走到正殿，就听霄环在里面说道：“奴婢十月一日到相府，也随老夫人去祭祀，见到南郊外士庶之家皆出城飨坟，祭祖扫墓，而禁中车马和宗室车马从吉巷都朝南郊区去，这比往年还要热闹呢。”
章青砚清越的声音从殿宇里传来：“《诗》上就说：七月流火，九月授衣。民间也有俗语：十月朝、穿棉袄，吃豆羹、御寒冷。先人地界清冷，若得子孙寒衣，尝到豆羹，也算慰藉。”
荃葙道:“咱们在宫里，焚祭的寒衣全是布匹绸缎，可民间哪买得起，小时候，我爹娘就是焚纸衣祷告，也算对先人有个交代。”
“我也听说过。”章青砚停了停，问：“你们可知用纸衣祭祖，是谁想出来的？”
“这个故事我知道。” 陈询在殿门外接住话，掀袍提脚走进殿内。
他突然进来，三人都一愣。
他嘴角微微翘起，似笑非笑看着她们，“你们可要听？”
霄环和荃葙点点头：“奴婢想听呢。”
他见章青砚亦是面带微笑，心里一暖，清清嗓子朗声道：“话说汉代蔡伦造纸，他的大嫂慧娘见蔡伦造的纸有利可图，就鼓动丈夫蔡莫去向弟弟学习。蔡莫是个急性子，工夫还没学到家，就张罗着开了家造纸店，结果造出来的纸质量低劣，乏人问津，夫妻二人只好对着一屋子的废纸发愁。眼见就得关门大吉，慧娘灵机一动想出了个鬼主意。一天深夜，惊天动地的鬼哭声冲出了蔡家大院。邻居们吓得不轻，次日一早，赶紧跑过来探问究竟，这才知道慧娘昨晚暴病身亡。只见当屋一口棺材，蔡莫一边哭诉，一边烧纸。烧着烧着，棺材里忽然传出了响声，慧娘的声音在里面叫道：‘开门！快开门！我回来了！’众人呆若木鸡，好半天才回过神儿来，上前打开了棺盖。只见一个女人跳出棺来，可不是慧娘是谁？那慧娘摇头晃脑，高声唱道：‘阳间钱路通四海，纸在阴间是钱财，不是丈夫把钱烧，谁肯放我回家来！’她告诉众人，她死后到了阴间，阎王发配她推磨，她拿丈夫送的纸钱买通了众小鬼，小鬼们都争着替她推磨——有钱能使鬼推磨啊！她又拿钱贿赂阎王，阎王就放她回来了。蔡莫装出一副莫名其妙的样子，说：‘我没给你送钱啊！’慧娘指着燃烧的纸堆说：‘那就是钱！在阴间，全靠这玩意儿换吃换喝。’蔡莫一听，马上又抱了两捆纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。夫妻俩合演的这一出双簧，可让邻居们上了大当。众人见纸钱竟有让人死而复生的妙用，纷纷掏钱买纸去烧。一传十，十传百，不出几天，蔡莫家囤积的纸张就卖光了。由于慧娘还阳的那天是十月初一，后世的人们便都在这天上坟烧纸，祭奠死者。”
亏得故事这样长，他还说得有头有尾，且声情并茂。霄环和荃葙听得入迷，听完后一齐交口称赞这个故事巧妙，都问：“殿下是从哪里听来的？”
“几天前南郊祭祀，君父接见一名将士遗孀听她说的。君父还说这个故事有诡异心机在里面，却也可博得一笑。”