第 2 章
沈玄清招手，示意小清溪转道离开，还未走两步，就听到亭内又另外一人的声音传来。
“凡之，你莫要见怪，咱们是打小一起长大的，你当知道业成，他一向是刀子嘴豆腐心，说你两句，你万莫着恼。”
沈玄清闻言脚下一停，回身去细看，见那亭内栏杆上围坐三人，还有一个在坐在入口处的石凳上，约莫是在赏景喝茶。
在亭子的东南角里还站着个笔挺的削瘦青年，若不细看这青年几乎淹没在黑红柱子的阴影里。
“诸位，凡之失礼，且去更衣。”
沈玄清见那削瘦青年拱手从那暗处转出，才看清，原来那青年头发衣服俱湿，细看之下，额前碎发还不时滴答这水珠，青年却仿佛无事一般，面上不恼不怒，毫无窘态。
“宋公子，你还未向我道歉，如何走得？”
是最开始嘲讽宋凡之的那位叫业成的男子。
宋凡之依旧是那副宠辱不惊的模样：“郑公子这是何意？”
那郑业成一下站起，一撩长袍，一脚踩在石凳上，一只手拍了拍抬起的大腿，冷着脸道：“今日，只要宋公子从我□□钻过，我便信你是诚心道歉，咱们俩的恩怨便就此作罢！”
那叫宋凡之的青年听了这话，也不如何恼怒，只是无甚表情转身就走。
之前那拉偏架的青年此刻站了起来，拦住宋凡之的去路，笑着道。
“何至于此，何至于此。”
“凡之，你也知道业成的脾气，此处不过咱们几人，咱们绝不往外说，不若你就按他说的做，好好了却了这桩恩怨，也省了以后的麻烦。”
那叫宋凡之的青年，听了此话，一直无喜无悲的脸上，冷意陡生，盯着拉偏架的青年问道：“你把我骗来此处，只为这个？”
那青年略有些尴尬的摸了摸鼻头道：“我也是为你好。”
那郑业成见宋凡之不动，冷哼一声，又道：“姓宋的，我劝你不要敬酒不吃吃罚酒！”
说罢，示意另外两人去按住宋凡之。
另外两个少年身高体壮，两人从两边夹击，不待宋凡之挣扎，人就已经牢牢抓住了。
沈玄清皱着眉，用眼神示意小清溪。
郑业成正跨起腿，忽听见有丫环急急的高呼：“哪位是郑业成公子？那边亭子里有位貌美的小姐晕过去了，相府的王小姐传话让寻郑公子过去。”
那郑公子愣了一瞬，急问道：“可知是谁家的小姐？因何晕的？”
那丫环急道：“那边已是乱成一团，奴婢只是被喊来代为传话，实在不知具体因由，不过，既让喊郑公子去，想来是郑家小姐，郑公子快随我去吧。”
那郑公子听了丫环的话，内心交战片刻，咬了咬牙，回头朝宋凡之道：“今日算你好运，且饶了你这一遭！”
说完不再犹豫，由丫环引着去了。
待一众人都离开，宋凡之才理了理头发，解开外袍，拿在手上下山去了。
待行至半山，忽从背着的山洞里转出一湖蓝色衣衫的女子。
因此处背光，宋凡之只能看见那女子面容大约娇好，却脸色不善，手里握着一柄小小的木质团扇。
那女子把那团扇一横，抵在山石上，如剑一般拦住了宋凡之的去路。
此处山径极窄，又在拐角，宋凡之被这么一拦，就断了去路，只得停步站住。
之前隔得远，沈玄清只觉得他瘦了些，现在宋凡之脱了外袍衣服湿透紧贴在身上，更显的他弱不禁风，摇摇欲坠，全然不似记忆中健壮。
少年眉头微皱，言语里多了几分不客气。
“让开。”
沈玄清非但没让，反似提剑般提着的团扇，上前一步逼问道：“你为何不接我的拜帖？”
宋凡之以为是哪家小姐，不顾礼数在这里拦堵自己，也并不言语，只是后退一步，侧身不再看眼前这女子，脸上又恢复到之前那种疏离的不喜不悲。
沈玄清有些恼了，带了几分气又问：“你为何不回我的信？”
宋凡之闻言，愣了半晌，才转头细看一步之遥的女子。
只见女子上半张脸眉似藏锋，眼若寒潭，英气逼人，下半张脸却偏偏鼻如春笋，唇肖海棠，玲珑娇俏，身上湖蓝色的广袖纱裙紧紧掐着腰，风流姿态下又有藏不住的飒爽，一张面容两种意态，一身红装两种感觉，似柔还刚，似怒还娇。
宋凡之心念电闪间想到一个可能。
可过了半晌还是冷声道：“我并不认识小姐。”
说罢，也不等沈玄清回答，返身向上山凉亭里走去。
沈玄清气的差点把个团扇折成两段，忍了又忍，暗骂了两声混蛋，才再跟上去，可凉亭里哪里还有那人的身影。
沈玄清凭栏四望，到底没有找着人，又想着这么些年世事无常，他孤身一人多有不易，无奈只得叹息一声，想着自己已经回京，来日方长，再做打算就是。
宋凡之待女子走后才从一隐蔽处转出，身上挂着湿漉漉的衣服，忍了半日的两个喷嚏终究没有打出来。
这位公孙夫人，先皇叔遗孀，当真是有本事。
既请的动三朝元老相府的小姐，又请的来当朝新贵郑尚书的公子，还有自己这独木难支的右将军独子，和刚入上京的左将军家眷。
这四方，彼此都不对付，在朝堂上都彼此没有好脸色，却能相安无事的在这九鹭山庄欢聚一堂，真是讽刺。
自今年陈景国战陈国战败以后，当今集左右两军于上的心思再没了遮掩，捧起了兵部尚书郑家，左军领袖被幽静，右军自父亲死后就内斗不休，这几年下来军心早散了，难成气候。
圣上对郑家的荣宠却日盛一日，郑启德年初升任兵部尚书，儿子郑业明打了败战也安稳退任禁军统领，今日郑业成的作为就是郑家再明显不过的信号，只怕圣上要动手了。
在外人看来，自己是皇帝外甥，右军领袖，实际内里如何，不过如人饮水，冷暖自知罢了。
如今局势，外有圣上收权，内有一众叔伯内讧不休，自己这几年可谓是殚精竭虑，呕心沥血，也不过堪堪在这虎狼窝里保住性命。
终究是势单力薄了些。
正当宋凡之换好衣服打算告辞之际，有公孙府的小厮来寻，说是公孙夫人有请。
也算意料之中了，自父亲去世，公孙府上就和右将军府断了往来，这次特特送了请帖必是有事相找。
宋凡之理了理形容，举步跟上，不多时就被引到一僻静厅堂。
厅堂上公孙夫人正与一年轻侍卫旁若无人的说笑，直到侍女提醒才收起笑意，朝宋凡之招手，示意他进来。
宋凡之就像未见之前一幕，客客气气的见礼。
公孙夫人随口说了几句不甚走心夸奖，才提起正事。
公孙夫人的意思是，宋凡之已经是弱冠之龄，该是成家立业的时候了，若是有哪家心仪的女子，不防说来，自有长辈操持。
如今局势，圣上绝无可能任由自己选一门亲事当做助力，那就只有太后了。
太后这些年虽则对自己也偶有关心，不过总是淡淡的，毕竟自己和长公主并无血缘，可今天为何突然说起自己的亲事了？
宋凡之并未一口回绝，只是说自己无官无职，无阶无品，只怕没有哪家姑娘愿意。
公孙夫人闻言一愣，才想起眼前这位小公子，空占了皇亲的名义，却从未受封，又不能科举，等同白身。
公孙夫人想着太后她老人家的意思，隐晦透露道。
“只需宋公子说个名字，其余的不必担心。”
“皇婶，凡之不明白，为何如此着急？”
公孙夫人见状，屏退左右，才道。
“都是为人母的，我们也不过是受故人之托。”
宋凡之微不可查的皱了皱眉，故人之托，能让太后和公孙夫人放在心里的故人，也只有长公主了...
宋凡之心下自嘲，这么多年，不曾想还要受她的荫蔽。
“皇婶容我两日，两日后我给皇婶答复。”
“一日，明日务必给我个信儿。”
宋凡之点头应下，心里已然确定，皇宫里定有大事发生！
“公孙夫人，您一定要为心儿和雅儿做主！”
宋凡之正想着，忽闻门外有女子呼喊，遂起身告辞。
“沈玄清出手伤人，请公孙夫人主持公道。”
宋凡之起身的动作一顿，转身走到了侧面的屏风后。
公孙夫人捏了捏眉心，不大耐烦处理这些小女娘间的官司，可谁让这一院子的女娘身后都是各个世家，公孙夫人只得打叠起精神将人唤进来。
几个小女娘叽叽喳喳说了半日，公孙夫人总算明白了这其间关窍。
小姐们偶有口角是小事，只是此事牵扯了相国府小小姐和左将军家那位魔王。
相国府的小小姐她也算打小看着长大的，千娇万宠，要星星不给月亮，确实是骄纵跋扈了些。
这位将军府的魔王，外人不知，她却是知道的一清二楚，进京不过一月，打了皇嫂家的孙儿，折断郑尚书家的幺儿的胳膊，更是让那位相府表小姐芳心暗许。
得，谁也得罪不起，和稀泥吧。
公孙夫人看着独自一个站着，自进来没说过一句话的沈玄清问道。
“沈小姐呢，你怎么说？”
沈玄清也不多言，只问了一句。
“可有证据？”
王家小小姐闻言面露得色。
“各家小姐都看到了，是你出手伤人。”
“王小姐确定？”
“字字属实。”
沈玄清毫无恼意，只是向公孙夫人道。
“夫人，我还是那句话，拿出证据。”
公孙夫人略微皱了皱眉头，有些难办，看这沈玄清的样子，这所谓人证恐怕经不住细查，可这事既闹到她这里了，没个结果也难交代。
“都是小姑娘家的玩闹，沈小姐将门虎女，玩闹起来难免失了轻重。”
那王小姐一听公孙夫人说是玩闹，就沉了脸嘴巴撅起老高，什么玩闹，这女煞明明就是出手伤人，如是平时她早叫人把她扔大狱了，王小姐越想越气，正要出言理论，却听到对面沈玄清说话了。
“夫人此话恐怕有失偏颇。”
王小姐本就对着轻拿轻放的结果不满意，如今听沈玄清得了便宜还卖乖更是气上加气，忍不住一步上前瞪向沈玄清。
“公孙夫人都已经偏向你了，你别得了便宜还卖乖，我还没不乐意，你倒先装起来了！”
沈玄清看着对面气鼓鼓的小姑娘竟然还能露出一丝无奈的笑，一副对这些女娘的无理取闹无可奈何的模样。
“王小姐那你倒说说我无缘无故为何要出手伤人？”
这副犹如大人看孩子的模样，简直让往小姐气疯了，于是在沈玄清问出为何伤人的时候，马上还嘴。
“自然是因为你那无能的爹！心儿、雅儿不过实话实说，你就如此欺负她们，还有没有王法！”
叫心儿的小姐听完王小姐的话，回身扑到婢女怀里哀哀低哭起来，雅儿眼珠子滴溜溜一转一头扑到公孙夫人脚下求公孙夫人做主。
沈玄清闻言也一下冷了脸。
“王小姐竟然还知道王法？闺阁女子擅议朝政可有王法？公然侮辱诽谤当朝一品大员可有王法？无端擅自揣测上意可有王法？”
公孙夫人本想和稀泥，可听到这里也知事情的严重，一掌拍在手边的桌案上，厉声道。
“够了！”
心儿、雅儿见状一下止住了嚎哭，连本打算继续口出狂言的王小姐也一下失了声，看向公孙夫人的眼里慢慢聚集起了雾气。
只有沈玄清不惧不怕，只是站在那里清冷冷望着公孙夫人。
公孙夫人镇住下面的各家小姐之后，又换上一副慈爱平和的模样。
“行了，我也听明白了，此事双方都有错，就此打住。”
王小姐气不过，犹自质问，“心儿和雅儿就白白被打了不成？”
沈玄清也不看她只是凉凉道：“若是嘴贱，被人打死也是活该。”
眼见两人又要吵起来，公孙夫人忙开了口。
“出手伤人终究是不对，宋小姐该给两位小姐道个歉。”
沈玄清看着上首的公孙夫人脸上露出讽刺。
“夫人各打五十大板还是算了吧。”
言罢，沈玄清环视了一圈娇小姐们，摇着头向外走去，一众小姐远远的就让开了路，也不知自己在怕什么。
公孙夫人倒是未追究，等沈玄清信步离开，又安慰了王小姐半日，等人都走了公孙夫人有些疲累的摆了摆手，也自去休息了。
等公孙夫人走了宋凡之才从屏风后转出，想着刚刚那一场闹剧，轻笑出声。
宋凡之回去就往宫里递了问安的帖子，皇上和太后都只道一切安好，并未诏见。
第二日，宋凡之还是回绝了公孙夫人的好意，又两日，宫里就来了消息，说是议和之事已定，陈宣帝决定送宋凡之去景国当质子。
也算意料之外，情理之中了。
宋凡之接了旨，也没怎么伤情，私下里早早谋划起来。
祸兮福所倚，或许能置之死地而后生也未可知。
又两日宋凡之的册封也下来了，已经死了许多年的宋居寒被封了宁安候，宋凡之被封了宁安世子。
左将军战败的事朝廷里还未论出个结果，陈景和谈就以迅雷不及掩耳之势定了下来，除了纳贡金银，景国又指明要右将军独子宋凡之入景为质。
消息就像了翅膀，没两日已传遍上京。
沈玄清听得消息的时候，人正在东市看鞭。
在北境时，她便听闻东市里藏着一位铸鞭的老师傅，能在极好的蟒皮软鞭里藏上铸的极硬的精铁。
如此外柔内刚，威力自是非比寻常。
沈玄清自小跟着父亲学沈家枪，后来因着自己是女子，才改练了这易藏于身的软鞭。
几年下来一尾软鞭也练的有了几分造诣，因此，平时皆随身缠着一尾软鞭。
这日，沈玄清听那草上飞寻得了这位师傅，且这位师傅手上正有一尾鞭要成，于是一早就随他去了铺子里。
草上飞是她在回京路上救下的，说是救下不如说是买下的，当时她在客栈吃饭，见着个少年被押这毒打，一问才知，这少年趁夜里无人，偷喝了店里的三十年陈酿，醉倒在酒缸旁，一早被店里伙计发现，押着要送官。
沈玄清见少年酒还未醒，脸上被打的青一块紫一块，嘴里还兀自嘟囔，“好酒，好酒，这顿打不算白挨，不白挨。”
沈玄清见他生的清俊，人又有趣洒脱，很是合她的胃口，于是就替他掏了价值不菲的酒钱。
后来这人无意知道了府里藏了许多好酒，她就被这酒鬼黏上了，仗着自己轻功了得，时常替她办事，换两顿好酒。
两人正与师傅商谈，就听得隔壁茶摊的脚夫愤恨难平的说着什么，说道激动处竟摔了手上茶碗。
沈玄清忍不住侧首去看，只见那茶摊里坐满了人，看装扮，皆是些贩夫走卒，此时，这些汉子有人义愤填膺，扼腕痛惜，大骂奸相当道，国将不国！
沈玄清侧耳细听之下才知，今日一早京兆府发了告示，说是和谈议定，岁供十年。
有人唉声叹气，金银珠宝要送去景国不知凡几，只怕这赋税还要涨。
有人郁郁难平，景国竟然指定要让右将军独子入景国为质。
也有说起旧时，右将军在北境戍边数十年，宽厚亲民，抵挡住了不知多少次景国铁蹄，甚至有一次差点一箭取了景国皇帝的狗头，真是一代忠臣良将。
那戏文里都讲了，右将军精忠爱国为奸党所害，长公主为夫伸冤跪死宫门，如今这右将军的独子却要去景国为质，当真是苍天无言，戕害忠良！
沈玄清听罢，当即连这极难得的软鞭也顾不得了，撇下草上飞，急急飞身上马，朝右将军府策马狂奔而去。
在右将军府门下等了半日，还未见到宋凡之，却来了个须发半百的老头，那老头右脚微跛，行走间却威风不减，见门口是个半大的女娃娃，登时吹胡子瞪眼，破口大骂。
“姓沈的莫要欺人太甚！”
“真当我们右将军府无人？竟让个不晓事的女娃娃上门看咱们的笑话。”
“沈老儿打了败仗，竟然我们将军的独子去那景国为质，他若不是个怂货软蛋，自该请命把他儿子送去，换了我家公子！”
“好个沽名钓誉、不知廉耻的老货！”
沈玄清初时尚不解其意，只念着这老头似是行伍之人，不与他计较，听到后来却是心下一暗，才知是自己一时着急，惹出此番事来。
这几年左右将军府早已是势同水火，自己如今听了信儿一时情急未做思量，就急急赶来，确实有落井下石看笑话之嫌，何况此人所说也是实情，纵使此次战败因由未必在父亲，可战败却是事实。
于是，索性站着由着老头骂了半晌。
老头见这姑娘，不言不语由着自己训斥也不辩驳，渐渐也住了声，一甩袖进去了。
沈玄清又请门房再报，请宋凡之一见，那门房内几个仆人皆对她怒目相视，却也不敢不报。
又等了片刻，陆续有着武将服饰的人来，见门口站着个姑娘，有知道是左将军府小姐的，对她是横眉冷眼，怒目而视，更有甚者，几乎唾面而走。
不一时，有仆人来报，说是世子今日不见客，请姑娘不必再等。
沈玄清心知今日是见不着宋凡之了，恹恹的打马回了府。