切莫损心头一寸天
除夕夜相府门外来了位青年男子，端着一尺锦盒指名要送叶九，被叶总管亲自告知叶家无此人。
石呈没再停留，带着东西悄无声息回到宫中，凌瞿生刚从宫宴抽身，抚着他拿回来的锦盒轻叹“她还是选了疏离，也罢明日我亲自给。”
锦盒石呈认得是从江南带来的旧物，缎面都有些泛黄，他回禀后并未退去，直接站出门外卫处。
年初一看花灯，这几日无论是宫中皇子还是各府公子小姐因春节告假都得闲。
约上三五好友，早早定下茶楼酒馆，待夜幕降临倚窗赏灯是新年头件乐事。
相府中虽少了最喜热闹的人，叶相仍按旧习领着家人在浮曲楼游玩，众人极有默契闭口不提离开几日的幼女，按照各自以往的性子，喝茶谈天赏灯猜谜倒也其乐融融。
浮曲楼对面是归云阁，两处分别是京都盛极一时的茶楼酒肆，浮曲精制茶，归云善煮酒，茶香酒浓临街对开谁也没沾染谁去。
归云阁最高处少年提笔书邀帖墨透纸背一气而成，末了直署凌瞿生三字命人送至叶相。
帖子洋洋洒洒些新年客套话，主要是邀叶家三兄妹过阁一叙，上次在宫中叶家欠着人情这约必定会赴。
凌瞿生坐在窗前藤椅上等着，不离手的是缎面锦盒，昨日他还只是想把这物件悄悄送到她手中，不料这丫头三天两头的变化太快让人心生烦躁，既如此便当着其兄姐的面亲手给去，无论她要如何推拒自己都预想好对策。
不多时石呈领着人上楼。
昭宇入门行礼仅一人前来，凌瞿生没回头辩听脚步声就知仍问道“你一人。”
他不答话凌瞿生方转身，指了指桌旁位置请其入坐，没有皇族中人的傲慢也无拒人之感，瞧着随意轻松就似多年好友相约。
昭宇早前从吟长梓秋那都听过这位三殿下，每次出现帮的忙均不小，可世间巧合从来少，父亲手中的权利让很多人趋之若笃，他最不想见的是家人受欺骗。
“多谢殿下几次对舍妹照拂，不过叶家规矩责任自己担人情亦是如此。”他开口说道。
此话逗笑了凌瞿生，昭宇不明白对方何意，见他拿起一方锦盒走近桌旁撩袍坐下。
“你觉得有人能在那丫头手中讨到好处。”他接着淡然说道，这话里的人当指吟长。
“殿下与吟长相熟。”昭宇片刻呆愣，随即嘴角微扬摇头无奈的言，小妹是他迄今所见最清醒的人，平日确实只有她坑别人。
“你让她来对峙不是更好。”凌瞿生话甫出口对面人霎时僵住动作，举止甚是奇怪，他心中生出点不好的预感。
“吟长恐怕来不了。”昭宇忍着难过道。
他比吟长不过大三岁，顶着叶相嫡长子的身份较同龄人成熟，但毕竟历事少言行里掩饰的哀伤哪里逃得过凌瞿生的眼。
“为何。”少年的声音骤然萧瑟，手中酒盏几要捏碎，胸膛里跳漏的心只有自己知道。
昭宇摇摇头一进门三殿下就不隐藏情绪，不论是前一刻的轻松，还是此时的怫然不悦，夹着怒意可感真心。但吟长的事得十分谨慎，他仍是那对外说辞道小妹回乡了。
周身突增压制，三殿下眼中凶狠，有那么一刻昭宇甚至觉得今日不能全身而退。
此时凌瞿生心中滔天的愤怒，酒杯在掌中应声碎裂，他愈加用力瓷片割入皮肉不能抵心中半点，脑海里生出的暴虐在面对那张与她相似的面容时硬生生忍下。
随意扔开碎了一手的瓷屑，他无视正涌动鲜血的手将锦盒推至昭宇身前，泛黄的缎布侵染血迹，色泽绚丽诡异。
“这是我与她约好之物，既如此你替她收也是一样。”凌瞿生言语冷如霜。
昭宇猜到那几次寻来的青年侍从或与三殿下有关，但不知吟长与他交情到何处自是不会收的。
僵持下凌瞿生的鲜血顺着手滴落地褥，昭宇见之惊怔，吟长离开那早他赶到晴愉院，人去楼空只见床前地褥上还没及收拾的血迹。此时三殿下的执虐与家里小妹离开时的决绝何其相似。
“她可失约与我，我却不能失信于她。”凌瞿生言语至此全然冷漠。
昭宇听着有些难受，他不知道这样做对不对，犹豫再三点头应允拾起锦盒要走，被伸来的一只血臂拦下。
凌瞿生取过桌上烈酒，就对方的手提壶倾倒大半于锦盒之上，酒液生香冲刷了铁锈污气。
“别沾染了她的地方。”他自嘲道。
不能理解其对自己鲜血避为污秽的行径，昭宇认为此人完全不可捉摸。在三皇子拿着酒转而淋上伤口行自虐之行时匆匆推门离开。酒虽有清理伤口的疗效，但血未止，这样浇灌上去除了痛似乎并没任何其它效用。
而凌瞿生觉得十指连心怕是假的，酒刺咬着皮肉可痛并未达心底，心中如蛆蚀骨的悔恨半分也没转移。
他撒了谎，根本就没有什么约定，那日她问的话自己连一字半语的承诺都没来得及给。当时不是不欢喜，只是觉得言轻语薄，她该值得更珍贵的对待，思索良多便失去了回答的先机，所以无论如何那东西都必须在叶阿九的地方，不然这一切就会像从没发生过。
他以为相处的时日还很多总能表白心迹，他以为调遣徐氏一族的信物够诊视，他以为在叶阿九的心里占有一席之地，原来一切都是自己的空想，她竟不辞而别。
待石呈送走叶家少主，敏锐捕捉到空气中的甜腥，闯入室内时少爷颓然坐靠在角落，酒水混着血侵透衣袍，鲜血仍在往外涌，他双目空洞完全不察有人走近，拾起一旁滚落的酒壶抬手送向嘴，奈何壶中再倒不出一滴。
石呈速即上前为其止血，过多的失血导致对方面色白皙，一人能影响少爷到如此地步日后不知是好坏。
楼下十几人正舞着龙灯游街，来来往往看热闹的百姓川流不息，经过商铺店主会备好红利，请神龙入内走一回以祈祷今年生意兴隆灾祸远离。
成群的孩子赶着游龙追了一条街，就想拽缕龙须，只因家中母亲说扯到的今年会健康平安，穷人家的孩子连病都生不起。
亮着灯的巨龙在锣鼓声与震耳的鞭炮声里游出归云阁，孩童热闹的哄抢也渐行渐远，衬得室内愈加寂静，石呈拾起少爷一只手包扎，黑暗中识不清他情绪，不过刚刚屋内两位少主的对话，自己在外头听的清楚。
“徐三。”突然凌瞿生眸光汇聚对着黑暗里狠声唤道。
只见原本漆黑的屋角慢慢走出一人跪地行礼，纯黑劲装与夜色融为一体“属下在。”
“给我查七日内出城的马车，车上携十岁病者无论男女所去方向与位置。”他恢复神智暗自部署誓要寻到人。
“是。”黑色身影领命翻出窗外。
凌瞿生握紧拳，丝丝血迹渗出包扎的纱布“不辞而别，原来我在你心中这么轻贱，叶阿九那你就藏好了，不要被我逮到。”仿若宣誓般的喃喃自语让石呈听得心惊。
少爷从不是心慈手软之人，无论是几年前助老太爷施雷霆手段换血徐家，还是去年初入宫对付敌人的赶尽杀绝，他喜怒从不言于色，如此咬牙切齿必是恨到了深处。
初一的花灯刚开市，三皇子一行已驾着马车往宫门而去。
次日，边境遇袭的加急文书送至京都皇城，塞外博克游牧势力直取边境三城，庆帝堂前大怒手摔奏章，想要御架亲征被众臣拦下。
上次丞相献策智退敌军免边境百姓受战乱之苦，而后不过一年时间敌袭又犯，为展国威此战必不可免，但领帅之人朝中商议半日迟迟不定。
叶相请命被庆帝驳了，只道小小流寇怎能妄动麾下虎将，言外之意寡人去不了你也别想出皇城。
终在日暮时分，诏书颁下着太子领帅印，安远将军辅之，携三皇子、覃家少主奔赴西北镇敌。
刚入西北边塞莱茵城就接连大雪，这里倒不见战前的恐慌，居民生活依旧有序，对于出战讨伐并不排斥，男子一腔热血保家卫国，女子也甚少软弱之态。
骤降的气温阻绝了两方对峙，太子刚入城便病倒几日卧床不起。
覃家少主覃云赫被父亲塞入军中，临出发前娘千叮万嘱切莫冲锋陷阵做出头鸟，混在军中平平安安就好，惹来父亲一顿呵斥，道男儿不上阵杀敌养来何用，大意是此番不立战功恐有家难回。
此刻覃云赫望着在街边酒馆坐了几日的三殿下，实在是脑瓜子疼，你说这大风大雪的天，他不入室内驱寒整日里守着这四面漏风仅有个盖的酒棚做甚。
来来往往的都是些城中干重活的糙汉，冷得受不住来喝几口酒暖暖身，他一介清贵公子温了酒也不喝，听大汉们聊些粗话而自己着了魔似的居然天天跟着他来。
“博克老儿这几日倒是消停，前些时候日日能听见城外的号角响。”前边桌坐进一胖一瘦两人，刚坐下等酒的空余闲话起来，操着大嗓门周围都能听见，纷纷有几人附和。
“雪下得这他娘冷，他不躲被窝里享受哪还急着打仗。”胖子吸吸鼻子死劲搓着手。
“要我说他的好日子也过不得几日咯，咱太子爷不是领着皇命来打杀他了，还不趁着有命多享受享受。”瘦子说着冻得受不了催小二快温酒。
“前面栖山城刚破那会，我婆娘的侄儿千辛万苦逃出来，说……”邻桌一四十上下的大叔看看左右偷偷摸摸的讲，周围人都来了兴致，关键时刻他又顿下惹得大家一阵唾骂。
“老李，你有屁快放，拖拖拉拉的真他娘不是男人。”身旁熟识的人忍不住骂他。
“我说我说，婆娘的侄儿逃出来投奔了我们家，他说博克老儿好龙阳之癖，祸害了好些城里的少年郎，这人都是晚上收拾干净送进去，第二天早上抬出来就没气了。”老李生怕人家不信，还给详细描述了抢人的过程，仿如亲眼所见。
“老板，结账。”覃云赫正听得入神，对面三殿下不知抽的什么风一声呼喝。
老板匆匆赶来收铜子，大家这才注意到角落里的两位富家公子，年纪不大瞧着英俊不凡结了账风一般的走了，不禁心有愧疚想来是不是刚刚的话吓道人家，改日再遇须得赔个礼。
回到驿站，凌瞿生还是那副冷漠至极的样子，覃云赫看出些端倪忍不住问他，是不是有了对敌之策，不问还好，一问之下差点没摔门出去。
“什么美人计，这数九寒天殿下你去哪里找那不怕死的美人。”覃云赫抱头痛呼，看起来挺正常的人怎计策出的那么下作。
“如覃少主自荐，本殿下乐意之至。”凌瞿生说来无半分玩笑。
他早前就听闻博克有男子为妃的习俗，多见于贵族之间，混在酒肆数日，不过是因为战时百姓间消息传播更迅速。
“论姿色无人出三殿下之右，若行美人计您更事半功倍。”覃云赫嗤之以鼻不怕死的道。
“皇家颜面岂可以色侍人。”凌瞿生说得严肃正经，对面人却一番鄙视。
本以为只是玩笑，不想三殿下眼神往他身上巡视来末了吐出句“边境民风粗犷，你这副身姿也算一枝独秀，博克王该喜欢。”
“殿下，若我真去做这“美人”，估计也就回不去京都城了家父非要我命不可。”心中仅存一丝希望，三殿下不会罔顾人伦逼良为娼，待听到其回答时彻底破灭，他说“无妨，我会替你灭口。”
凌瞿生坐在榻上安然喝着新沏的热茶，覃云赫一脸纠结欲死的悲壮，煎熬着过了个把时辰。
“也罢你不愿，待太子病愈后再行商议，只不知栖山往前两座城池的百姓能不能等。”
这是昭然的威胁，一时间三座城池百姓的安危都系他身上，俘虏的生活覃云赫了解，两年前在塞外，亲眼目睹战俘被虐致死那时连自保的能力都没有。
“我去。”话是从覃云赫喉间挤出。
三日后博克王部族夜宴，族人于王前进献一清贵公子，其人风姿卓越王大悦封为妾室。
公子受辱欲堂前自刎被拦下，随后换衣净身送进王寝，而他的随从因听话弱小被扔进柴房后再无人看管。
侍从乘机脱身趁着夜色在井中投药，当夜博克王暴毙项上人头不知所踪，参与夜宴之人无一生还。
那夜覃云赫提着博克王首级出来，才知三殿下口中所述灭口是何意。
宴上数百人连侍从都尽数被斩杀，暗红的血液流积地面每行一步都能感到脚下浓稠粘腻。
而执刀者不过十余人，那青衣少年就背立于大殿中，如屙鼻地狱爬出的修罗异样慑人，一边倒的屠杀两刻钟内结束，并未惊动殿外守军。
得到消息的博克族人大乱皆言先王祸乱天神降咒，待醒悟时已遭大军攻城。
博克一夜之间失半数领袖人心涣散，太子领兵五日内尽收复失城，捷报回朝皆言太子神勇，前后发兵至告捷不足半月大振国威，可西北边境传得神乎其神的是三殿下和覃少主夜袭敌营，取博克老贼头颅悬于城上的壮举，一时奉为神话。
战后城域重建帝都播下赈款，太子自请督建之责，朝中臣子纷纷义正言辞上表，言一国储君怎可滞留边疆，督建之事推举三殿下为更合适的人选。
帝准。
不日太子班师回朝，覃家少主一封家书禀京都老父，愿留助三殿下，覃家早有历练长子之意，求之不得即刻为他请命。
由此一场战事彻底终了。
是夜莱茵城雪停，城隅最高处俩少年坐于房顶，方才军中已被将士灌了不少羊奶酒，覃云赫觉得胸腔中的热血蠢蠢欲动，少年意气风发迎着冷风合着醉意，正享受着生平首战告捷的喜悦，眼前天地是真实的天高任鸟飞海阔凭鱼跃。
他生性豪爽将士们拼酒都冲其来，一旁冷冰冰坐着的三殿下却无人敢敬，可那人依旧喝了不少，一碗碗看着倒下去更像自己灌自己。
“天下有何事能让你开怀吗。”覃云赫看不惯这人沉稳得如七八十岁学究，出言问道。
“如有，你要如何。”凌瞿生醉眼朦胧盯着天边一轮弯月。
“当然要去做，让爷也瞧瞧你的悲欢之态。”酒劲上来就算冷风呼啸，覃云赫还是觉得浑身滚烫特别是脸。
身旁人只回以冷笑，月愈偏西，就在他以为不会有答案时，那人狠狠吐出“叶阿九，我绝不会放过你。”
覃云赫立马会意原是与人结仇“殿下，兄弟一定帮你，到时候咱把他扒光衣服吊城墙上示众，啊…。”
砰一声重物落地，屋檐下传来咒骂声“他娘的你干嘛踹我，呦呦……老子的腰。”覃云赫扶着墙角，要不是有颗树泻了力此时估摸去半条命，想是真醉得不清，连尊卑礼仪都不顾骂骂咧咧的走了。
天地重归寂静，凌瞿生望着隐隐泛白的天际，摸出颈间闪着微弱金光的佛珠，自言自语“幸还有景可同赏。”
覃云赫此时若再爬上来怕会惊掉下巴，那个立于尸身血泊之中冷酷无情的少年，此刻借着酒意放纵只因回忆触及心头一寸天。
往后边境十年，再无人见过庆帝第三子的喜怒。