莳花地风花雪月夜
狄家马车停在桑重一行去往住所的必经之路。
房勒经过时侧目扫了眼，没有多言驱马继续前行，他知道谁在车内因而留了心。
“小姐，提弗都在。”若彤掀起一角车帘查看道。
外头策马而过的年轻男子尤为醒目，其风流俊朗五官深刻却有双阴沉狠劣的眼。
吟长微微点头随即等候他们远去。
今日架马的车夫仍是徐三，两位主子闹了别扭下头伺候的人也不好过，但相比起去少爷身边他还是更愿意留下。
“回吧。”车内人吩咐。
马车慢慢驶上街道，仿佛从没出现在这一般。
桑重不会在都铎停留很长时间，新境十六城还需要他归整治理，可提弗都的存在对降域是个潜在威胁，在种姓制度下养成的暴虐习性，不可能轻易收敛，眼下其凭借父亲的任职依旧身处高位，若放任不管只怕会腐败根基。
奴隶场内的厮杀景象历历在目，吟长需要想个万全之策，既能让人回返不成，又不会寒了监御史的心。
“小姐，徐公子在茶楼上。”若彤突然打断她思绪言。
因为马车行进的速度实在缓慢，若彤便撩帘查看，结果一眼望见了徐家之主，应是徐三在外头先看到茶楼上的人所以故意为之。
“快走。”吟长心里正烦闷出声催促道。
禹之那夜回来留下一纸书信便跑了，他倒是没有隐瞒所做的事。
徐三本就是硬着头皮磨蹭，此刻得了命令只能遵从，提速穿过街市不到一刻钟回到狄府门前。
吟长提着裙子匆匆入了府门，若彤瞧出些许不安情绪。
“走吧。”狄府的马车刚过凌瞿生也起身离开。
珊宁拾起药箱跟上，少爷分明是关心小姐伤势又压不下心里的气，不肯主动现身，白等了这么许久半句话都没说上。
倘若此时覃少主在就好了，以他胡搅蛮缠之力定能化解僵局，说起来已经连续几日不曾见到其人了。
入夜时分，曹言乔装而至。
近来都铎城内已有人查起他们，通过商会收集到的消息似乎是轩辕王有所察觉。
此前凌瞿生本打算光明正大请见，但碍于雪域王权接连更替，表明身份怕会招惹麻烦。
现在已然停留了这么久，上次又与轩昊初等人在阿定斯边境碰了面，再公开身份更为不妥，况且他也不想让雪域的人顺藤摸瓜查到叶家。
此地不能再久留，需得尽快回西北大营。
覃云赫这几日也不轻松，为了打发暗地里查探消息的人，假扮通行商人在城里逛遍大街小巷腿都快走断。
现在不比三年前，雪域王座上的人不好糊弄，想要瞒天过海就得做得万无一失，这都铎城他真真再不想来。
“覃少主。”珊宁唤住正走向正堂的人。
“有客？”覃云赫看向她手中端的新茶警惕道，这院子除了他们几个基本不会有人到访，眼下情形多加小心总没错。
“是曹先生。”她回答。
面前人的严肃立刻烟消云散，弯腰扶上并不曾受伤的腿，一瘸一拐的继续向前挪去。
“哎呦，我的脚都快磨平了。”边走还边呜咽道。
他无病呻吟的模样珊宁已经见怪不怪，之所以喊住人是有事相托。
覃云赫嚎了几嗓子无人理会他，正堂离得还有些距离，便重新站起身准备走近再演，见珊宁仍是驻足不动回头看去。
“珊宁姑娘有事。”他嬉皮笑脸才想起方才是她叫住自己。
“奴婢有个不情之请。”珊宁盈盈俯身行礼，手中茶水没洒落点滴，姿态端方，仪容大气完全不似家仆，若说是世家小姐也有人信。
“你说来听听，莫不是暗许了哪家公子，想求你家少爷放人。”覃云赫惯来泼皮，说起话来没几句正经。
珊宁直接无视继续话道。
“我偷了少爷一件东西，想请覃少主代为转达给他人。”她知道这是叛主的行经，也晓得无论初衷如何，事后定会被重罚，还是心甘情愿为之。
他冷下神色，不难想到是什么让这个一心一意为主的姑娘铤而走险。
“给狄芯予。”他出言猜测，果然见对方点头。
“这种事何须你冒险来做，他们二人兜兜转转既无缘分何必强求。”覃云赫接着又道。
话糙理不糙，感情之事若无缘别说十年，就是二十年三十年也终归过客。
“总要撞次南墙才会甘心。”从前温婉柔和的女子据理力争。
覃云赫抬头看她，真是跟着寰王久了学得行事都不记后果，这事若成了，人家两情相悦没她什么好处，若不成以凌瞿生的性子，别说是身边亲信就是天皇老子都得领罚。
“东西拿来吧，这种事小爷做起轻车熟路无需你插手。”他伸手索要物什，言外之意要将珊宁摘出其中。
她从宽袖里取出本书卷，因为不知何时能相遇所以一直带在身上。
接过书原本要入正堂的人转身向大门而去，看都没看手中物便塞入怀中。
眼下狄府处处都有轩辕王的人，想悄悄混进去还真不容易，幸好他获悉了与徐三联系的暗号。
在清冷后巷等了许久，才见一人不急不缓的行来，正是打扮成小厮模样的徐三，停在巷外开口道。
“何事。”
防备的样子完全不加掩饰，若被人看到还以为是受谁胁迫。
“嗱，给你家小姐。”覃云赫也不想在是非之地多停留，把东西抛向对方就离去。
“谁给的？”徐三追问道再看去哪里还有人影，一本陈旧不已的书册落到手中，卷面标字为异国志。
他一介马夫，如果拿本书去找小姐怎么看都不合常理，便悄悄将东西放入她房中桌案。
狄府这些时日，多了许多宫中往来的主事，吟长不愿意进宫，轩昊初便将各处伺职的宫人派出来，配合她准备祭天礼，弄得小小府邸热闹不已，可都铎宫内却冷冷清清。
此举不合规矩，无人再敢置喙。
日头落山，书房中忙碌的人有些需要赶在宫门关闭前回去，相继告退，若彤捧着手中记录贡品的备录疲倦不已。
“去休息会吧。”吟长收笔写完祭词，通篇辞藻华丽的繁文在她狂草下难为辨识。
“小姐用晚膳吗。”若彤放下东西前来问。
那夜后已经过了几天，小姐食少事繁，虽然表面看不出什么，分明心里有事。
吟长摇摇头让其他人先去，提笔重新蘸墨一口气在祭词之后又添数百余字，以致君主祷念之文篇幅冗长。
此时后头窗棱轻磕，徐涟将传信的宣纸放下又隐去，阿定斯后他一直跟在吟长身边行事。
“提弗都夜游莳花楼。”若彤展开后回禀。
莳花楼乃风月之处，才入城就淫逸真是秉性难改。
“去看看。”吟长起身换衣，寻花问柳之地鱼龙混杂，也许可以寻个好时机。
一刻钟后，她男装打扮从后院越墙而过，徐漪已经等候在外。
踏入莳花楼吟长有些意外，本以为莺花市售的就是男欢女爱，不想还有其他风流雅事。
厅中早人满为患，徐漪出手阔绰，老鸨见钱眼开引两人去二楼，上面视野开阔吟长的目光搜寻到别处，过去几方雅间在凭栏而望的人就是提弗都。
“徐漪，青楼的规矩你倒是熟呀。”她找到了人便回身落座，口中不冷不热的话，吓得对方急忙摆手否认。
这可开不得玩笑，倘若小姐误以为是主上带他们经常流连这种地方，那自己的小命危在旦夕了。
“少爷从不入烟花巷。”他强作镇定实则内心兵荒马乱，比上阵杀敌还要费力。
“我说的是你提他作甚，此地无银。”经过逍遥地公娼帐篷的事，吟长哪会不知凌瞿生对于寻乐之地很排斥，只不过是心里气不顺抓个人戏弄。
“不不不。”他连连否定。
见越解释越乱徐漪只能闭嘴，脸色万分难看，弄得她倒是有点不安于心了。
幸好厅中一声铜锣敲响，转移了两人注意，原本在台上与客人斗诗的美人退下，一位气质斐然的紫裙娘子拿着团扇上台，观其年纪不小，风情万种举止婀娜。
紧随她身后，五位风姿各异绝色动人的妙龄女子也相继走入人前。
“各位恩客秋娘这厢有礼，今夜莳花楼五位花魁招入幕之宾，出题为风·花·雪·月·夜。”她的声音悦耳动听，天气并不炎热却将团扇摇得煞是好看。
“何为风·花·雪·月·夜？”大厅中有男子朝台上发问。
秋娘卖着关子好番拉扯才一气呵成道。
“风为风雅比行酒之乐。”
“花为花韵考闻香识色。”
“雪为雪致评画景意境。”
“月为月亮对飞花传令。”
“夜为夜曲较弦乐之声。”
吟长向下看去，这般挑客确实有几分意思，余光憋见提弗都怀中楼着一人，她扫眼过去有些意外，对方是荒原绿洲上被抢婚的女子。
正巧他们的视线也看来，吟长坦然自若，说起来提弗都只见过蒙面的狄芯予，而他身边人那日看到的是叶吟长，就算此刻面对面相视两人也难于分辨。
果然短暂一眼后，双发都将视线重新投入莳花楼大厅，已经有许多男子跃跃欲试。
“如果赢了是不是就可以随心所欲的对她们。”阴郁的声音从二楼传出。
听口音不像是雪域人，大家循声看去，一位高大俊朗的异域男子，肆无忌惮的搂着怀中美人，方才的话就是从他口中说出。
“公子说笑了，比试的输赢只决定一夜的鱼水之欢，又不是签下生死契。”秋娘面带笑却不达眼底。
“那我赢了以后再为她赎身，是不是就没问题了。”提弗都要过的女人不计其数，但雪域花魁是头一次，既然要玩当然得尽兴，那生死就未知了。
秋娘再要拒绝，台旁的老鸨突然谄媚道“不知公子可否赎得起。”
早从此人一进莳花楼就引起了她注意，看其金装玉裹，那腰间所佩匕鞘镶嵌的宝石硕大，每一颗都价值不菲。
培养花魁虽然给莳花楼带来了声望，但她们接客诸多限制也时时不配合，如果价格合适索性发买出去一两个，既能赚到丰厚的银钱也能给剩下的其他人一些威示。
秋娘手中的团扇落地，虽气愤但面对这样的场面也无能为力，所有人的卖身契都在老鸨手中，以前没客人提过这般要求，也无几人真舍得花费千金为个妓子赎身，今夜这些姐妹注定各有悲欢了。
“这个够不够？”提弗都将腰间匕首扔到台前。
老鸨急忙上前去查看，绚丽夺目的宝石颗颗色泽鲜明，没有拼凑都是完整的独粒，拿在手中沉甸甸的让其满心欢喜。
“够了够了。”她眉开眼笑紧紧握着手里宝贝。
其他客人对提弗都豪横的做派不满，可毕竟没那个财力与之抗衡，嘟嘟嚷嚷一番也就作罢。
明眼人都能看出，无论谁被提弗都赎走恐怕都会凶多吉少，而吟长即便狠心置之不理，任他犯事，过后也根本无法取证，难于定罪，所以今夜莳花楼里任一花魁都不能输予他。
又一声铜锣敲响，首场比试行酒之乐开始，参与之人每饮一杯都需点出个与酒相关的典故，不可重复，喝不下或答不出者出局。
花魁率先饮满杯道“文君当垆。”
“酒池肉林。”
“杯酒释兵权。”
“白衣送酒。”
“不拜将军。”
“高阳酒徒。”
“载酒问字。”提弗都席位间响起熟悉的声音，随即有人举着酒杯走到栏边一饮而尽。
吟长心感疑惑退到帘后，说话之人是己嗣他们怎么会在一起，接着向徐漪看去询问其是否善饮，对方摇头，在徐姓众家奴里他武艺最好却很少沾酒。
她盘算着提弗都在都铎城内肯定会万般小心，要寻到他的把柄不是易事，不如干脆亮明身份激其行错。
在阿定斯时二人便相处不恰，眼下如果见到害他亡国之人，想必会大动干戈。
“持螯把酒。”琅琅清脆的应答同样响在二楼。
就连花魁也从未听过这样韵雅的声音，不由想要一探其人，抬头看去公子青衣掌酒盏，斜靠入雕栏，墨发结带，面似堆琼，在这风流之地中不染半星烟火秽气。