01桃花月影舞婆娑（上）
江南，玄都。
天色阴沉，夜雨滂沱。
城郊树林里，一个身穿绛紫色紫衫的男人惊慌失措地朝城门方向逃去。
紫衫男人跑得上气不接下气，额头上的伤口不断渗出鲜血，血水混合着雨水模糊了的视线，他步履蹒跚，任凭血污将紫衫浸透，也不曾停下半步。
雨幕茫茫，豆大的雨滴打在树叶上，发出“唰唰”声响，掩盖了的紧随而至的沉闷脚步声，不远处，一个高大怪异的黑影向男子步步逼近。
紫衫男人体力不支，一个踉跄跌倒在地，他眼睁睁看着那个逼近的身影，眼眸里透露出濒临死亡的神色。
一道闪电劈下，映出那道高大黑影的模样——是个面色发青、五官扭曲的“怪物”，“怪物”用尖利的十指插入男人心口，男子呜咽一声，再也没了气息。
雨水不断地冲刷，稀释了满地的鲜红色……
夜雾沉沉，不见桥畔渡口，一座黑瓦红墙的楼台隐于浓雾里。
湍急的河流之上，一身天水碧劲衣的青萝手握水纹青光软玉剑，惴惴不安地站在半弧形露台中央，寒风乍起，青萝迷了眼，迷雾中，一道身影突然浮现眼前，此人一身月白对襟长袍，如仙落凡尘，缥缈而幽远，可望而不可即。
白衣人脸上没有任何表情，只是目光冰冷地看着青萝。
青萝见到白衣人瞬间热泪盈眶，她刚要上前，白衣人俊美的面容变成青面獠牙，正张开血盆大口朝她袭来，青萝大叫一声，挥剑刺入白衣人心口。
血沿着剑锋滴落，白衣人慢慢恢复原本的容貌，一双有别于常人的褐瞳异常清澈，他口吐鲜血，对青萝笑了笑：“活下去……”
青萝怔住，含泪看向白衣人，突然，一股无形的力道将她向后扯去，青萝失了重心，身子仰面坠落，她还未反应过来，已沉入一片血海之中……
“溪亭！”
苏顾影猛然惊醒。
暮色四垂，早春的寒意透进窗，阴冷的屋子里摆着一张四方桌，桌面铺满凌乱的丝线和绣帕，烛火熄灭，一缕白烟飘过苏顾影眼前，她缓了缓神，偏首望向窗外，流水潺潺，河面倒映两岸亮起的红灯笼。
“糟了！”
酉时已到，苏顾影手忙脚乱地将绣品收进竹篮之中，起身夺门而出。
江南玄都，清河十里。
十华里临近西江口，是十里清河的最西端，也是最贫苦的地方。
苏顾影就住在十华里。
若论清河最吃香的营生，当属船夫，只要将渡客来去一送，少说也有十文钱，遇上出手大方的客人，赏个银锭子，便可三个月不开工，苏顾影虽不会撑船，好在针拿得稳，绣制些当下流行纹样的绣帕和衣衫，卖的银钱也可勉强度日。
灯火阑珊，一只七板子停靠在十华里渡口，船夫是人称“火橹儿”的付东流，他虽然性子急脾气大，却能在两盏茶工夫内将客人从一华里送到十华里，且浑身滴水不沾，清河十里无人不称赞他的船技了得！
见苏顾影姗姗来迟，付东流大为不悦：“苏姑娘叫我好等呐！”
“抱歉！”说着，苏顾影躬身探进船篷，小小的船篷里坐满了人——卖香丸的宋香婆、挑担的张货郎、捧花篮的孙小妹，还有托果盘的王大叔，他们见到苏顾影，纷纷冲她咧嘴一笑，这些人和苏顾影一样，都是为了生计而去玉龙池夜市摆摊卖货的小商贩。
苏顾影微微颔首，退出船篷，在船头盘膝而坐。
付东流调笑道：“下次早点出门！”
苏顾影侧首，回以一笑。
船刚动起来，船篷里便传来七嘴八舌的议论声，他们都在说同一件事，死人的事：
“你们听说了么，城郊死人了！”
“死的是谁？”
“罗衣门都头沈雁杳！”
“你怎么知道？他可被刮花了脸，那叫一个血肉模糊，亲娘都认不出的！”
“月影卫去瞧过，他手臂上纹着山兽纹，那可是罗衣门的图腾！”
“听说是桃花阁主干的，他当真畜牲，不仅把人杀了，还残忍虐尸，比当年的血影剑客还要可怕！”
“啧啧啧……原以为桃花阁门人居于苍梧山，都是与世无争的隐士，却没想到竟是杀人狂魔，如此行径实在令人神共愤！”
“可我怎么听说桃花阁主从来都是一剑穿心，从无偏差呢？”
“他的剑法的确又快又准，世间罕有匹敌，可他若觉得一剑杀之不够快活，再以虐尸为乐也不足为奇吧。”
“就是就是！想当年血影剑客还是一介女流之辈，一剑封喉的剑术比桃花阁主的一剑穿心还要狠辣！”
“无辜夺人性命，都不是好人！”
“唉，可惜这血影剑客早已伏法，真想看看是怎样的女子，当年竟能让整个江湖闻风丧胆……”
“你是想看看此女长得是否貌美吧？”
“我可听说她长得十分美艳，自古最毒妇人心，你若遇见她，当心被勾了魂，还丢了命！”
“滚一边去！”
“哈哈哈……”
苏顾影自嘲般地轻笑一声。
二月春暖，一场大雨后，空气里弥漫着泥土香，清河两岸的桃花开得正盛，与倒映河面的灯火交相辉映，摇曳生姿。
驶入五华里河段，丝竹鼓乐在耳边，杂耍歌舞入眼帘，胭脂香混着酒香扑鼻而来，视线所及之处，五彩绸带飘逸，美姬歌舞、方士异术、奇人杂技目不暇接，令人叹为观止！
大大小小的船只穿梭于清河最大的渡口——桃叶渡口，河道两岸人头攒动，布衣卿相、侠客道士、贩夫走卒、才子佳人比比皆是。
靠近桃叶渡口，抬头便见一座彩楼欢门，付东流的船便停在此处，刚靠近码头，又有几只小船随之而来，船上的人一拥而上，争着去抢玉龙池夜市的摊位。
苏顾影登上桃叶渡口，多给付东流十文钱：“劳烦付老多候半个时辰。”
付东流略显不快：“苏姑娘应该知道我们这行的辛劳，更何况以我‘火橹儿’的速度，半个时辰内赚的可不止这一星半点儿。”
苏顾影道：“付老说的是，这点钱权当是定金，待我卖完手里的货，再多付一吊钱。”
付东流瘪了瘪嘴：“行吧行吧，你快点儿！”
苏顾影欠身施了一礼，转身朝彩楼欢门走去。
青石板湿滑，众人推推搡搡，险些将苏顾影推入河里，好在有人一把拉住了她，苏顾影抬头看去，此人是个头戴箬笠的船夫，他看上去寒酸落魄，赤贫如洗，一身素衣布衫倒干净整洁，一尘不染。
“多谢。”苏顾影道完谢便匆匆离去。
还未等箬笠船夫拱手回礼，苏顾影便已越过众人，消失于人群之中。
酒肉果茶飘香，声色歌技传奇。
彩楼欢门后的舞台绮窗丝幛，酒帐飞扬，乐妓伴随乐曲翩然起舞，悠扬的琵琶曲让苏顾影想起一个人，花秋月——那个盛极一时的红楼花魁，往日盛名已随着她的香消玉殒而烟消云散。
如今，最负盛名的花魁名叫梅香寒，她虽没有花秋月倾国倾城之貌，却会花秋月擅长的琵琶曲，也会花秋月不擅长的曲意逢迎，自从梅香寒成为新花魁，媻娑楼的生意比往日多了三倍！
众人戏言，当真是“梅花香自苦寒来”！
光临玉龙池夜市的客人几乎只进不出，这里无论什么表演都座无虚席，池中央的红花台下，观客们正目不转睛地盯着舞台上的西域舞姬——楚纤纤。
五彩走马琉璃灯将整座红花台照亮，身着彩衣的楚纤纤随乐起舞，异域风情的她身姿婀娜，莲步轻旋，眼波流转处，不知藏了多少柔情与魅惑，将观客们的心魂尽数勾去，无论是谁，哪怕匆匆一瞥，都要对她魂牵梦萦，难舍难忘！
临湖台是去媻娑楼的必经之路，客人进入或离开媻娑楼都要经过临湖台，这里变成了小摊小贩们的生意场。
还没走近临湖台，苏顾影便被媻娑楼小厮拦了下来。
小厮问道：“干什么的？”
苏顾影答道：“梅小姐约我在此等候。”
小厮道：“少诓我，梅小姐是咱们媻娑楼的大红人，哪有时间与你相约！快滚！”
苏顾影掀起竹篮盖布，“近日城中流行云团纹样，姑娘家最是喜欢，梅小姐便是约我来买我的绣帕。”
小厮不由地轻蔑一笑：“如此低贱的货也敢拿来售卖，给小爷我擦身子都嫌粗砺！”说着，小厮扬手打落苏顾影怀里竹篮，竹篮落地，绣帕衣衫散落一地。
苏顾影盯住小厮看了一会儿。
小厮恼羞成怒：“看什么看，还不快滚！”
临湖台人来人往，苏顾影迟疑片刻，俯身过去拾捡。
她的动作极快，很快便将七零八落的绣品重新装入竹篮中，细数一条绣帕掉落在台阶旁，她刚要过去，起身瞬间整个人为之一怔。
迎面走来的两人步履匆匆，走在前头的荣若虚模样却仍如少年，三年不见，他的气度越发沉稳，眼神却越发阴冷。
跟在荣若虚身后的婢女阿盈不过双九年华，浅红色裙衫衬的她娇俏可人，她手提裙裾追上来：“荣司命请留步！梅小姐一心想见你，你若走了，她会伤心难过的！”
“她的事与我无关！”荣若虚冷漠答道，他没有停下，反而加快了脚步。
阿盈焦急道：“梅小姐苦等百日，就是为了等荣司命从酆都回来能与她见上一面！”
荣若虚越走越快。
“荣司命！”阿盈高呼。
见二人朝自己方向而来，苏顾影瞬间慌了神，她顾不得丢下的绣帕，转身疾步离开。
离开玉龙池，回到桃叶渡口，来往船只不歇，却唯独不见付东流的船。
三尺远的河面上，苏顾影找到了付东流的船，他的船上坐着一位衣着华丽的渡客，霜色长袍的衣角散落在船板上，霜衣贵客正屈手支颐，闭目小憩，这位贵客只需将珊瑚枝发簪的一小节作为打赏，便足够让任何一个人五年内不用干活，付东流又怎会为了等苏顾影，而拒绝这位贵客呢？
苏顾影叹了口气，沿河岸朝十华里漫步走去。
“小杂种，敢抢风爷的客人！我瞧你是活腻了！”桃叶渡头被几个经验老道的船夫围住。
嘈杂的打骂声惊扰了身处高楼的乐妓，她们身如柳枝，三两个身倚栏杆，一边看戏一边念叨：
“怎么回事？”
“不就是那个新来的阿轩么，抢谁的客人不好，偏偏要抢风爷的客人，这不被打了么。”
“这个阿轩啊，脸上有疤，说话结巴，看着就不机灵，我就知道他迟早会被教训的！”
“你这么厉害，干脆去做方士好了，算一算自己能否得遇良人，将你娶回府上做个正妻娘子！”
“去你的！”
楼上传来银铃般的笑声，乐妓们敞衣露肤，脂粉香艳，惹得众人驻足抬头观望。
早就听闻，风十二是渡船行的行老，酒葫芦不离身不说，还终日邋遢，说话做事不见正形，故此人送外号“疯爷”，又因他好斗易怒，动辄拳脚相加，众人不敢得罪于他，便又称他为“风爷”。
苏顾影脚步稍歇，暗叹这个阿轩惹谁不好，偏偏惹上风十二这个清河霸王，自求多福吧！
刚要离开，看热闹的人群一下子将苏顾影挤回渡口，推搡间，苏顾影瞧见了那个倒霉的“阿轩”——头戴箬笠，一身素衣布衫，他不就是在桃叶渡口拉过自己一把的船夫么？
风十二揪着阿轩衣襟，将阿轩整个人提了起来，箬笠掉落，灯火照亮阿轩的模样，肤色白皙，唇红如朱，是个长相清秀的年轻人，唯一的缺陷便是左边脸颊有一道三寸长的疤痕。
“我警告你，别想抢我风十二的生意，若惹恼了我，你连怎么死的都不知道，更别说惹恼了江湖上的那些名流们！”风十二高声道。
阿轩吃吃道：“清河十里不是……只有你风爷说了算……”
“你说什么！”风十二紧握拳头，对准阿轩鼻梁给了一拳，阿轩闷哼一声，鲜血自鼻腔中流出。
风十二怒了：“有胆你再说一遍！”
阿轩抓住风十二的手，咬牙道：“清河十里……不是只有你……”
“他奶奶的！”风十二更怒了，他抬手又是一拳，眨眼间，两点青紫寒光悄无声息，如细雨般没入风十二手腕，风十二的拳头还没碰到阿轩，便大叫一声松了手，“噗通”一声，阿轩跌落清河中。
风十二耷拉着右手，错愕不已：“我的手……我的手！”
“风爷你怎么了？”
“我的手！救命！救命啊！”
“快！快扶风爷去听霜堂！让开让开！”
苏顾影整了整衣袖，忍不住扬起嘴角。
几个船夫手忙脚乱地架着风十二离开，看热闹的人群唏嘘几声，也很快散去。
阿轩探出河面，狼狈地爬上船，他浑身湿透，刚要抬手擦去口鼻处的残血，忽然，一道黑影遮住视线，有人将箬笠递来，阿轩抬头望去，灯烛辉煌，佳人清秀端丽，眼眸澄澈似水，一股暖流缓缓流进心间。
眼前之人正是苏顾影。
阿轩没有说话，只是怔怔地看着苏顾影，苏顾影见他愣神，便四顾一番，最后将箬笠轻放船头，对阿轩微微颔首，才转身离去。
阿轩偏首回望那道远去的倩影，额发上的水珠滑落，他久久不曾移目。