师言公子无渡河，公子渡河奈公何（二）
都水使者与竹门三河斗，列阵相搏，未果，时疫败之。——《楚山水经卷一 竹门郡》
桥儿庄那几亩农田耕地的确来之不易。
王荣心里嘀嘀咕咕，来竹门郡前他做了些许功课，传说这竹门郡啊，环绕有三条大河，分别是乌泥河，桥儿河，护难河。
从名字听，就知道尽是些水势凶猛，不服灌溉的天然泥沙河。
竹门郡荒山僻岭，鲜有人居。也不知道过了多久，来了个麻姓的侠客，竟觉着这片穷山恶水，深幽清净，与世无争，遂携家带口，来竹门隐居。不知又过了多久，就有了堆石坝。又过了不知道多久，有了点可以耕种的田地，渐渐就有了少许人气。
王荣望了一眼不远处耸立着的山峰。在雨中，这些山峰如黑影遮日一般，一山连着一山，一峰接着一峰，望不到尽头。
他心里叹气，这鬼地方本没有田地耕垦，也不知道花了多少代人，一石一砾建出了堆石坝。身侧众庄民哭得哪里只是能种庄稼的那一小片耕地，哭得是数代先人在这片不毛之地上的坚持。
想到这里，他心里一酸，低头就瞧见了身边农户破了洞的草鞋。
这种用麻葛编织的单底鞋，制作简易，孔粗透气，下雨天泡发之后底滑，走急了特别容易崴步。那农户的脚脖子肿着，鞋子破了个洞，露出大拇指，血迹已经被雨水冲刷掉了，只剩下破掉的伤口被泡得发胀，鼓鼓囊囊憋在鞋子里。
王荣想起自己小时候冒雨去乡里的学馆求学，也曾因为路滑崴脚，一瘸一拐忍着痛背书。
崴过脚的人应该都知道，脚但凡崴过一次，就容易再崴第二次，第三次，崴得都是同一处地方，而且越来越容易再崴，崴得也会越来越严重，崴得次数多了，就变成陈年旧疾，即使没崴脚，阴雨天里关节也会隐隐作痛。
他的脚腕已经断断续续疼了十好几天了，看到这农户的脚脖子，不由得心疼了一下。
“妈的！”他突然开口大骂一声，雨总之都下成这样了，和这几条河打几架又何妨！
山穷水尽处就跟本没有路，只有破罐子破摔！他扬起湿漉漉的袖子，冲仆役喊，“你去，去厨房把我刺山猪的矛拿过来！”
仆役正拽着三五个乡民的腰带，用背抵着想要扒到王荣身上陈情的庄民，和他们缠抱在一起。费了九牛二虎之力，才把他们拦住，不让他们向王荣凑得太近。猛地听到这么一声命令，他皱起眉头，“啊？”
没等他反应过来，都水少使接话说，“我去拿吧。”等了不一会儿，相少使左手持木矛，右手持木棍，将长矛递给王荣。
王荣紧紧将长矛攥在手中，深深吸了一口气，朝地上轧地似得砸了两下。咚咚。
雨势浩大，听不见敲打的声响，可庄众被王荣的动作摄住，嘈杂话音如风拂柳叶，一溜儿烟安静下来。
潺潺雨落，漱漱雨过。
王荣凭矛伫立，冲着众人说道，“荣幼时家贫，翻山越岭以求学，不论风雨晴雪，常着草鞋。今日见到众位乡亲父老，冒雨前来，亦着草鞋。不畏风雨，不忌敝履，不辞辛苦，是心有所求，心有希望啊。”
言罢，他坐到地上，脱下脚上的木屐，用手把鞋底两横齿上的泥巴抹掉，递到离他最近的穿草鞋的农户跟前，笑着问，“能和我换双鞋吗？”
那农户也摸不着头脑，瞅着都水使者将木屐排列好，客客气气地要自己脚上这双破葛屦，便速速脱下，双手呈上，毕恭毕敬献了过去。
王荣手一勾，指一提，穿上这双鞋，浑身上下淋湿透了，沉甸甸站起来，话里的分量也重了不少，继续说道，“荣幼时着草履是为求学，今日着草履，便为桥儿庄求晴！”他穿行人群之中，步行向远。
因为光线不好，所以有些庄众摸不清王荣的行动，因为雨声太大，所以有些庄众没能听清王荣的话，仍有没搞清楚状况的人，小声发问，“都水大人是要去向谁求情？”
仆役急得脚下一滑，踉跄中劈了个横叉，边叫疼，边大声说，“什么求情，那是求晴去了！”
众人还是摸不着头脑。
相少使随着王荣的脚步，顺手掺起仆役，眼睛盯紧王荣，“走吧，还等什么，你们的王大人要去斗水了。”
众人纷纷喝彩，振臂高呼，“大人要去斗水了！”“走，去看看怎么斗水！”“快跟上，快跟上。”
瞧这位都水使者，行步半刻钟，涉足桥儿河滩，挺直了背脊，站在大雨河浪之中。滂沱大雨冲得他衣衫贴肤坠体，似秤砣一般要掉下来。太沉了，河水已没过他半个小腿，雨水冲得他睁不开眼睛。
眼睛睁不开，半闭着也不妨碍。
怒浪澎湃，洄游冲抵，雨帘斜刷在前，王荣那一杆身子，是脆比河边柳枝，韧比河边柳枝。
他提起长矛，刺破来浪，指向天穹，哀声道，“水泉王氏子，楚国都水郎，求与雨师战，胜者天晴常。”
淅淅沥沥，噼里啪啦，大大小小雨珠齐刷刷砸下。
相少使撑着长棍靠在河边的树上，静默望着王荣。这人平日里爱占便宜，势利小气。没想到竟然会冒雨涉河，荒唐至极地持矛斗水。狂风嚎叫，一声长啸就能把王荣一整个冲走。
他一介书生，哪里会挥刀弄剑，此时双手交握，连矛头都指不稳健。眼瞅着他的腿被水势冲得打颤，相少使突然猛地心头一酸，持棍冲进河里，扶起差点栽倒在河里的王荣。王荣的头发散乱，被水流聚成一股股，盘在额前，“少使莫来凑热闹了。”他喘着粗气推了推少使。
少使星目粼粼，眼旁下颌流落几大滴水珠，“先生才是凑热闹，排兵布阵，操兵演练一概不知，就蹚水打斗。可谓是浑水摸鱼惯了。”
王荣苦笑一声，挤了挤眼，念道，“好几十号人看着，不斗哪行啊。”
少使见王荣站稳，挥棍扫水，担在肩上，动作利落，扎住马步，“既然先生不得不斗，那就听我口令，好好同这恶水霸涛较量较量！”
“持棍担肩！”他大声道。王荣看呆了，竟不知少使会棍法，慌忙拿起木矛有样学样，担在肩上。
“横劈向前！”少使握棍，向前方劈去，雨水被劈出大片空隙，王荣也使劲将手中长矛向前横劈。
“回身一割！”王荣脚步不稳，回身的动作比不上少使大，但也整出不小动静，水花四溅。
“杀棍扫水！”相少使沉腰揽水，逆着水流画出一个水圈，本是雨点涟漪的水面涌出圈圈波浪，直推得王荣晃了晃。
“驼背连环进击！”少使一推棍，竟是在空中拧出三道气旋，卷起雨水河水，射入河中。“嘭嘭嘭”三声，流水被穿透，河道水草依稀可见。桥儿河像是人被箭矢刺入胸腔中一般，发出痛苦的悲鸣。
王荣被惊呆了，庄众也被这架势惊呆了，手掌僵硬地或是撑在嘴上，或是撑在胸前，忘了叫好，也忘了鼓掌，一个个仿佛木偶一样。河边围观的老幼妇孺本是想看都水使者究竟拿着长矛干什么，听说过和人斗，和虎斗，谁也没听说过和水斗，就算是要和水斗，也没想过是这样的斗法。
见都水使者狼狈地踩在河水里，不少人在掩面嬉笑，议论纷纷，可此时见到相少使气势汹汹，压棍割水的样子，全都被震慑住。泛起的水花和雨水交织在一起，所有人都肃然起敬，憋着气观看。在他搏斗时，看着河水似是节节败退的样子，瞠目结舌。
仆役从地上捡了根不长不短的树枝，喊叫道，“先生，少使，我也来一起斗！”遂迈进河水里，加入了王荣和少使斗水的行列。
庄众见状，纷纷去找地上的树枝，挽起裤腿，一个个都站到王荣身边，“我也一起！””我也来！”
王荣见身后站了不少人，浑身上下似乎烧起来了，心潮澎湃道，“好！今天，我们桥儿庄众人，便列阵于此，与乌泥河斗，与桥儿河斗，与护难河斗，与这瓢泼大雨斗！听少使号令，起势，担肩”“嘿！”“横劈！”“哈！”…
一场荒唐的大雨，一场荒唐的搏斗。
荒唐之中可幸的是，王荣等人与桥儿河列阵相搏后不到半个时辰，雨势减小，变得如同棉丝，有变晴的迹象。
王荣一连斗水三天，都是绵绵小雨。
“明日要还是这般小雨，便可以修路了！”王荣喜道。他刚从桥儿河斗水完回到衙门里，换好一身干衣裳，乐嘻嘻地吃着厨房从来的糯米饭。
相少使依靠在堂柱上，根本看不出来在河中舞棍的威风凛凛，意气风发，又变回往日那副灵魂出窍的呆郁样子。
王荣觉着糯米饭做得不错，口感细腻，热乎乎的，便冲着相少使喊，“少使，看什么呢，过来吃点这个糯米饭，做得真不错。”
少使没回应他，仍是傻傻看着天空。
王荣见怪不怪，边吃边说，“对了，少使，你是什么时候学的棍法，是相将军教你的吗？”
依靠在堂柱上的少年抽回看向天空的目光，看向王荣，“我不记得了。”
王荣把糯米饭里的硬米吐出来，舔了舔嘴巴，“也是，这棍法你打得这么熟练，应是很小就习会了。”
少使伸手接住毛毛细雨，看着雨丝在手里闪闪发亮，低声，像是在对自己说，“我怎么就，什么都不记得了呢。”
他握住手中的雨丝，问王荣，“先生”，王荣一愣，少使私底下很少以这个词尊称他，“前日你为什么要涉河斗水呢？水流湍急，性命关攸，为何以身犯险？”
王荣看着少使站在堂柱下的身影，发觉眼前的少年像一株含苞的白梅绕在粗壮的藤萝上一般，傲骨藏霜，寒气瘆人，不染纤尘，他看着椅子下面放着的草鞋，犹豫了一下，徐徐说道，“原因有二，其一，就算我现在说与你听，你也听不懂，所以我先不说。其二便是，我为官三十年，官至都水使者，虽只是个四品，不如你的父亲母亲位高权重，流芳身后，但也爱惜名节。人为名高。当时众人高呼，真情难却，我只能顺应民意，为他们斗水。如果是相将军和冯夫人在场，想必也会这么做的吧。”
“原来是为了官声。”相少使轻声道。
王荣看着他，这孩子年纪轻轻，时不时总透出一种深入骨脾的辽远的哀痛，也许是幼时孤独，无父无母，所以才变成了现在无依无靠，无欲无求的个性。
他接话道，“这么说也不错。少使的心中，在乎自己的官声吗？”
不出所料地，少使摇了摇头。
王荣捋了捋自己的胡子，说，“那你心中，在乎什么呢？”
少年又摇了摇头，“无他，空荡荡耳。”
王荣感觉到一股比大雨还阴冷的浪涛向自己袭来，那是眼前少年的孤寂，他补充道，“常言道，人有喜好，循喜好行事必有所失，人有恐惧，由恐惧立身难能有得。可见，七情六欲能定人生得失。可你年纪轻轻，倒不必计较名利得失，先找到能让你空荡荡的心，充实起来的事吧。届时，喜怒哀乐由它，是非成败由它，也不至于再发出这般空问。”
也不至于如此每日无所事事，形同空壳，王荣想道，没有说出口。
相少使正要再问的时候，仆役快步从堂外进来，怀里揣着一个盒子，“先生，先生，门口有人遗留下一个木盒子，像是给先生的礼物。”
王荣喜滋滋从椅子上站起来，小碎步唤仆役打开盒子。
他在竹门这穷地方治水这么多日子，一点油水也没捞到，这木盒看着精致，不知道是什么大礼。
仆役知道自家主子的习惯，忙不迭打开盒子，取出一份画轴，递给王荣。
王荣接过画轴，喜形于色，大赞，“真是美啊，太美了！”他拿着张开的画轴往堂柱走，“少使，你快看看。”
相少使嘟着嘴巴，“不是在乎官声？怎么如今收人礼物。”
王荣狡黠地看了仆役一眼，“阿财都说了，门口有人留下的，不能算是有人给，也不能算是我收。”
相少使无奈地接过王荣硬塞给他的画轴，见是一副美人图。美人图常有，可此图确难得。图中美人栩栩如生，婀娜步态，流风回雪，可谓倾城之貌。耳畔传来王荣的赞叹声，“啧啧啧，是谁送的啊？不是，是谁留下的呀。”
仆役在一旁凑着脸，眼巴巴也想看看，嘴里含糊接话，“留下画的人，也没说名字，好像脸上有道纵疤，挺吓人的，但我觉着眼熟，就没追上去细问。”
相少使眉头一皱，前几日在乡众中提议说要王荣去斗水的人脸上就有一道纵疤。正出神回想中，感觉到手中黏腻湿润，以为是檐下雨滴，便下意识收了画轴，在袖子上擦了擦。
可手上这鲜红的颜色，定不是雨水！
只见大滴血迹落在美人图上，啪嗒，好几个白色的小块也掉在宣纸上，滚落在地。少使惊疑中，侧头一看，王荣已满嘴是血，牙齿掉了好几颗，仰头晕了过去。