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崔敬峤将大萧氏扶起来，眉间拧了拧：“阿娘怎么出来了？此处绝非阿娘想的那般，阿娘还是快些回自己的院子吧。这里由我处理。”
崔敬峤乃清河崔氏下一任家主，府内大小之事，他如今管上一管也没什么，这本就是情理之中。
可大萧氏却是不依，嚷嚷着定要请家法狠狠教训崔照玉，否则她就不回去，半百老妪竟如同个三岁稚儿般哭天抢地，直呼不孝子。
实在是可笑至极。
崔照玉冷眼看着大萧氏，目光仿佛在看一个死人，她微微阖目，缓缓道来：“夫人莫急，我这里有个令你们满意的法子。”
“我自请离开崔府，从此与清河崔氏断绝关系，生老病死，互不相干。”
此话一出，如平地惊雷，响在众人耳边。
“不可！”
“不可！”
第一声乃是崔敬峤所喊，第二声则是大萧氏发出。
崔敬峤略作沉吟：“阿照，莫说气话。”
“阿峤，你为她说话作甚！”
大萧氏恨铁不成钢地呵斥崔敬峤，随后板着脸瞪崔照玉，咬牙切齿地挤出尖酸刻薄的话，“呵，崔府岂是你想来就来想走便走的地方？我们崔府养了你也有好几年了，你还没报答我们呢，怎么敢妄想离开？难不成你要忘恩负义！”
忘恩负义。
好大一顶帽子扣在崔照玉头上。
“既然夫人不愿放我离开，”崔照玉乜斜她一眼，倒也不惧，因大病未愈苍白干裂的两片唇瓣相碰，咄咄逼人，“那我自请前去普善庵，削发做姑子，青灯古佛常伴一生。”
本朝律法，尼姑不可婚嫁，如有违者，嫁娶双方皆处以极刑。
倘若她真做了尼姑，崔氏就不能将她当作联姻棋子，前世悲剧也不会发生。
然，官宦世族、高门贵女岂能随意去做姑子？须得征得家主或是主母同意，这也是难处之一。
她也不是没有想过偷偷逃跑，可，逃了之后呢？从此以后隐姓埋名地生活吗？
那绝非她想要的，她要的是堂堂正正地活在世间，并且与崔家再无一丝一毫瓜葛。
另，依本朝律，无籍人士除了深山老林之外无其他容身之地，若是被发现，那可是要抓去做苦役的。
至于其他法子，实行起来需人力物力，以她目下的能力，暂时无法做到。
离开崔府，并非易事。可谓是举步维艰，困难重重。
眼下也只能先走一步看一步了。
“夫人今日若定要问我的罪，不论是将我逐出崔府，还是将我送去普善庵，我都毫无怨言。”
崔照玉双眸里的潋滟剪水凝成冰凌，她挑了挑眼角，唇边勾起浅浅的弧度：“夫人，选一个吧。”
大萧氏闻言面色铁青，双手颤抖着伸出食指对着崔照玉的脸，一连说了好几个“你”字，好半晌才蹦出一句话：“你不可理喻！”
崔照玉仍是低垂着头，用那副轻轻浅浅的语调道：“我本就是你们认回来的小乞丐，不可理喻也是情理之中。”
萧萼华本来被萧悬渡拦着不敢妄动，然，此时此刻听崔照玉口出狂言，话里话外挑衅他们，她再也忍不住出声道：“大姑姑！这种忘恩负义又心狠手辣的白眼狼，留着她做甚！依我看，即刻将她逐出崔府，让她从哪儿来滚哪儿去！”
“求之不得。”
崔照玉接过她的话头，缓缓启唇，眉目之间也染上一丝笑意。
“你……”
萧萼华以为崔照玉还会像从前一样摇尾乞怜地求他们原谅，不料她竟是铁了心地要离开崔府，绝非戏言。
这个认知令她一时语塞，张口结舌。
一旁的萧悬渡目光锁在崔照玉身上，狭长的凤眸微眯，抬眼瞧见她眉目之间淡淡的喜色，面色不知不觉渐渐变沉，心中不知为何，闷得难受，像是有什么东西堵在胸口。
她为何要铁了心地离开崔府？
在他自己无意识的情况下，掩在广袖中的手轻轻紧了紧。
“阿照！”
崔敬峤眉间一蹙，喉结上下滚了滚：“不要说气话。”
气话？
这可不是气话。
崔照玉抬眼朝他一瞥，见他目光沉沉地看着自己，其中似乎有说不清道不明的情绪，她微微怔住。
那厢大萧氏听到自己儿子竟然一直为崔照玉说话，气得火冒三丈：“请家法！来人啊，请家法！”
家法，即棍棒戒尺荆条之类的鞭打之物。
“母亲！”崔敬峤上前一拦，阻止道：“我早上算过了，今日不宜见血，若执意如此恐怕会冲撞崔府风水。若母亲想罚阿照，令她去祠堂便是。”
大萧氏稍稍缓神，却仍是余怒未消，袖子狠狠甩了甩：“祠堂就祠堂，那好，今夜去祠堂给我跪着，不许吃饭不许睡觉！”
“没有我的允许，不准出来！”
崔敬峤微不可察地松了口气，偷偷觑视崔照玉一眼，见她神色如常，瞧不出喜怒。
崔照玉默了默，心下暗叹今日之事也就到此为止了，大萧氏是不会轻易放她离开崔府的，只能从长计议了。再者，崔敬峤为她出面，她也不好再说些什么，去祠堂那安静的地方理一理头绪也好。
遂转身离去，连告退的话也懒得与众人说。
身后传来大萧氏气急败坏的斥骂声：“没大没小！”
崔照玉才不管她，径直离开前厅，先回了自己的院子。
大萧氏气得头疼，连萧萼华这个宝贝侄女也不想见了，随之离去。
崔敬峤向萧悬渡二人致歉：“二位见笑了。”他的目光先掠过萧萼华，最后往旁边偏移，与萧悬渡对视，微微颔首：“今日之事，纯属意外，阿照也因着被罚跪祠堂，那便就此揭过。”
萧悬渡也颔首：“那是自然。”
前几日崔照玉同崔敬峤说令萧萼华来道歉，他以为只是一句戏言，不料崔敬峤却当了真，今日令萧萼华上门道歉。
他本不欲来，却又想知道崔照玉是何反应，于是才跟着萧萼华前来，这一趟的确不枉此行，让他见识到崔照玉不同以往的一面。
“阿兄！……”
萧萼华还想再说些什么，被萧悬渡的目光吓住，任他拉着自己走了。
崔敬峤目送他们离开，揉了揉额角，抬脚往青梧院而去。
……
崔照玉正在用膳，见崔敬峤来了，头也不抬，只淡淡说了句：“今日之事多谢阿兄。”
崔敬峤脚步微顿，听她又叫自己阿兄，心下升起一丝喜悦，三步并作两步行至她对面坐下，自己倒了杯茶：“阿照，你能唤我阿兄，我很高兴。”
然，他还没高兴多久，对方很快就给他泼了一盆冷水：“阿兄来此就为了说这个么？”
“自然不是。”崔敬峤极快地否认，解释道：“今日之事……我提出让你去祠堂，绝非我的本意，不过一时权宜之计。阿照莫怕，今夜我会去祠堂陪你。”
崔照玉执筷的素手一顿，双眸低垂，掩盖其下的光景。她想起她来崔府的这几年，每每大萧氏寻她的不是，崔敬峤总是出头替她挡下所有，大萧氏的家法没有一次成功用在她的身上。
可她心里清楚，崔敬峤待她好，不过只因她是“妹妹”。
他将她当成崔芳娇的替代品，所以才会对她好。换言之，即使认回来的不是她崔照玉，也有崔嘉禾崔婉约崔如意，他待每个“妹妹”都是一样的。
但，她终究不是他的亲妹妹啊。
前世便是尝到了一点点甜头，就再也不愿意放手。
然，冥冥之中自有天意，不是你的终究不是你的。
倘若沉溺其中，恐怕又再次重蹈前世覆辙，踏上前世的老路。
这一切并非自己应得的，早晚总会黄粱梦醒，何不快刀斩乱麻，尽早了断？
重活一世，那是别人的人生，她也不会再如上辈子般心安理得的接受他的好了。
“崔大郎，”她抬眸睇向他，缓缓启唇，“以后，不必如此。”
“你若真是为了我着想，那么，请你离我远点。”
崔敬峤双目里的一抹暗沉转瞬即逝，他以为阿照这几日不过是同他置气，不料她竟是铁了心的，铁了心的要与他渐行渐远。
思及此处，他只觉得胸口闷闷地堵着，仿佛一块千斤巨石压在上面，教人喘不过气来。
“为什么？阿照，你总得给我一个理由。”
“萧三娘，这个理由够不够？”
崔照玉掀起眼皮，眉间一蹙，“崔大郎，有她在一日，我便不得安宁。”
崔敬峤沉吟一下，有些不明所以：“这与她何干？”
崔照玉神情一滞，生出一抹自嘲，一眨不眨地望着他：“萧三娘待崔大郎是何心思，崔大郎不知道么？”
崔敬峤默了默，抬眸看着她时多了些恍然，只是神色有些复杂：“……可我一直将她当作妹妹。”
崔照玉略略斟酌，措了下辞：“……可萧三娘并没有将你当作兄长。”
她直直望进他深深的眸子中，补充道：“崔大郎可知此次萧三娘为何推我落水？她想让我离你远点，说是给我一个教训。”
崔敬峤猛地抬头，双目中是毫不掩饰的愕然，随后渐渐变成愧疚之色。
他顿了顿，缓缓说道：“阿照，对不住。”
他不知，自己无形中竟给她带去了如此大的麻烦。
崔照玉没有说话，崔敬峤也静默不语，屋内陷入一片沉寂。
她怔了怔，盯着眼前桌子上的一道道纹理，心里是难以言说的滋味。
对不住。
是对不住。
只是仅仅三个字，却令她心中平地起波澜。
上辈子她心灰意冷之后，一直希望崔府的人能同她说上一句对不住，可惜直到死都没有等到他们的道歉。
眼下这话从崔敬峤口中说出，倒有些恍如隔世之感。
该怎么形容呢，就好像一直梦寐以求但明知可望不可即的某种东西，某一日突然得到了，可是却没有欣喜的感觉。
只是觉得，不过如此。
不过如此。
半晌之后，她摇摇头：“崔大郎，若你无事，请回吧。”
崔敬峤见她神色恹恹，几欲出口的疑问终是吞了回去，他轻轻应了声，起身告辞。
崔照玉想起某事，只好叫住他：“……方才崔大郎说今夜会去祠堂陪我，不必了。”
崔敬峤闻言背影微微僵了僵，他脚下一顿，待她话音落完后，用比之前更快的速度，大步流星地离开了。
崔照玉注视着他的背影消失在视线之内，心底低低喟叹：她是否做对了？