回京前夕
一夜无梦，清晨公鸡打鸣，阿昭由着婢女服侍起床，与平常一样，单螺髻两边绾着蜜花色水晶发钗，正中间是玉花鸟文栉，耳铛是金银镶宝耳坠，腕上戴着白银九仙双扣镯，银白素缎冷蓝镶滚白棱织锦裙衬的阿昭宛若云间月，银白底子粉蓝绣金花卉纹样腰带上别着天青色缎绣腰圆荷包，脚踩白玉流苏绣花鞋。铜镜中的美人美得不可方物，一双眼眸像是九重天上的仙女，俯瞰万物，叫人只可远观不可亵玩。
阿昭手捧青梅羹，时不时夹几块糖蒸酥酪，一抬头见槐花正一言不发直愣愣的看着方桌上的枣团，阿昭心下明了，含笑道：“今早膳食太多了，我吃不下，枣团便赏给槐花吧。”
槐花刚一听这话立刻欢呼雀跃，一双大眼睛眨吧眨吧看着阿昭，欣喜道：“谢小姐！小姐对奴婢最好了。”
阿昭含笑看着槐花，随后招了招手让下人奉了毛尖茶上来，又怕槐花吃噎着，让人做了碗紫苏饮子奉了上来。
阿昭一边品着毛尖，一边又对槐花打趣道：“吃了我的东西，可得帮我干活，一会帮我把湖面素色杭绸褙子送去王大小姐府上。”
“那是自然！奴婢吃完就去送！”
“你不要一个人去，带上一个小厮去，我只怕到时候你拿不动银子。”
如阿昭所料，湖面素色杭绸褙子刚一送去，便被王大小姐看重，又赏了几百两银子。阿昭在闺房掂量着银子重量，想了想过几日将要远行，只怕是银子不好拿。
“槐花，你跑一趟商行，将咱们的银子都换成银票，首饰衣服一类先简单收拾一下罢。不然过几日回京，只怕银子沉不好带。”
“好的小姐。”槐花站在一旁想了想又道：“小姐，咱们这一路走的可不近，要不要再换些碎银子打赏人用？”
阿昭一边抿着茶，一边又答道：“那便也换些碎银子吧，其他的大多换成银票，咱们到时候好带走，你换碎银子时候正好去买点芙蓉酥吃吧。”
“谢小姐！奴婢这就去！”槐花喜出望外，领了命直往外狂奔
怎料刚一出门就撞到淳安，淳安见槐花行色匆匆，赶忙问槐花出了什么事。
“没有什么事，小姐让我去把银子换成银票，还让我可以去买芙蓉酥吃！”
“原是如此，那姑娘好走。淳安有礼了。”
淳安赶忙见礼告别槐花，看着槐花一蹦一跳出了门。心道这明姑娘怕是要回京了，自己这几日特意留意了城门口，城中进出城关口极严，一日比一日难走，最近甚至还有巡查的进百姓宅子里搜查...只怕太子等人在找他…幸好这明小姐是世家贵女，这些侍卫不敢进来搜，否则...淳安都不敢细想，背后已经出了一身冷汗。
想这明姑娘世家小姐身份，应当是不会严查的…不若借此机会回京...
晚间用晚饭的时候，槐花来报说魏公子有事求见。
淳安一进了屋子，就看见阿昭坐在罗汉桌，方桌上摆着肉线条子，三色水晶丝，焙鸡，盐鸭子，梅子姜。阿昭正鸡黍饭小口吃着，槐花坐在旁边矮一点的凳子也小口用着饭，主仆二人形同姐妹，阿昭见魏公子来了，便放下碗筷，拿起帕子擦了擦嘴。阿昭默默打量了淳安一会，见淳安一言不发，只好先开了口。
“魏公子，不知深夜前来，是为着什么事？”
淳安刚想开口，又想起这明家姑娘心思细腻，又怕她猜出，只得拐个弯子说。
“明姑娘，我前几日尚未联系上家人，只怕如今已遭遇不测，如今我想回京，回我父家，只是身上盘缠不够，还望姑娘能借我一二。”
阿昭见淳安也要回京，想着自己过几日也是要回，不如作伴也不错，毕竟路远，她一行人带的打手不多…
“既然如此，那公子不如和我一起回京罢，我下月也是要回京的。”
淳安连连应是，见事情已经办成，便不多耽搁，只说不打扰姑娘休息，连忙告退了。
阿昭倒不觉有疑，兀自吃着晚饭，晚间洗漱上床的时候又想起归程的日子越来越近了，虽说在京中长大，可多年不回，如今骤然回去只怕触景生情…只是她必须先安排好商行的事情，确保自己的产业不会破产，留得青山在不怕没材烧，一想到这里，阿昭赶忙喊来槐花。
“槐花，我即将回京，明日你把咱们在燕地的各个账房管事都叫来，我有话要交代。其余地方写信即可。”
“好的小姐，小姐可是要交代回京的事情？诸位掌柜和账房都是老实本分的，应当不会有什么大事情。”
“嗯…这是自然，只是这一走只怕是回不来了，提前交代一些自然好。”阿昭忽然看着槐花，觉得这姑娘近些年大了，心思愈发细腻了。不由道：“槐花，你跟我也有些年头了，如今我就要回京，你若是不愿意，我可把云锦楼归入你名下，再给你配些嫁妆，允你嫁人。”
槐花一听这话赶忙跪下道：“姑娘！好姑娘！您别抛下奴婢，奴婢知道姑娘心善想着奴婢，可若是没有姑娘，槐花哪里有今天，奴婢知道回京不是多安稳的事情，保不齐命都要丢了，可奴婢愿意为了姑娘上刀山下火海！姑娘！”槐花越说越激动，隐隐带了哭腔。
“你这是做什么？快快起来！”阿昭赶忙扶起槐花，俩人眼泪涟涟，难舍难分。
相顾无言，惟有泪千行。阿昭捻了捻帕子，收了情绪，半晌又道：“槐花，我如今回京，只怕是不能像现在这样，有些见不得光的事情，可能得去做，若到时候让你去，你去还是不去？”
槐花当然明白姑娘的意思，此番回京，原配正室明姑娘生母已经不在了，现在这个是续弦许氏，没了母亲就没了爹，连带着明老爷也没多喜欢阿昭，只怕回去要受这许氏的磋磨…
“姑娘，奴婢愿意，奴婢说了，只要是为了姑娘，奴婢什么都愿意做，奴婢这条命是姑娘给的，奴婢不怕！”槐花越说越激动，扑倒了阿昭怀里抽噎着。
“好槐花，我知你心意。”阿昭一面轻轻抱着槐花，一面细细抚摸槐花额头，二人月下相拥。
——————————————————
第二日一早，阿昭在燕地产业上的诸位掌柜，账房都到了，正坐在前院等着阿昭。
阿昭坐在梳妆台，头簪溜银喜鹊珠花，，手上带着绞丝银镯，耳上挂着素银耳坠。皎皎云中月，可谓仙女下凡。一张脸不施粉黛，便已出水芙蓉，如今上了妆，祛了高挑柳叶眉，画了新月眉。身着勾勒宝相花服，腰上扎了腰带，显得小腰不经一握，手上拿着绢地绘狮子狗骨柄团扇，妩媚之中更添端庄。
“给明老板有礼了，明老板吉祥”阿昭行至前院，刚一到前厅，诸位掌柜账房见了她便马上行礼。
阿昭也不急喊起，只笑意盈盈看着，入了主座，便赶忙让诸位免礼。诸位掌柜起身随后一一就坐了。
“想必诸位也应该知道我的事情了，过几日我有事回京，一时半刻怕是不怎么来燕地了，诸位若是有事情，写信送于京城云氏汝阴侯府，我自会收到，我大赵内，皆有我各处开的产业，诸位可相互帮衬，只是一样，我走了之后，各地照旧收养孤儿，流浪汉，乞丐，教书识字，一样不许差。”
打头的一个掌柜名为董斛，肥头圆圆，天庭饱满，浑身一股富贵相。董斛站出来作了个揖便道：“还请明老板放心，这些产业，如同其他地方的产业都是稳妥的，明老板只管放心回京，我等如有遇上无法解决的，定会写信送去侯府，京中如意当铺虽是合开的，里边也有我们的人，明老板若想联系我等，去如意当铺找梁掌柜就行。”
“如此，劳烦各位了。”阿昭见诸位掌柜都是心思灵巧，一点就通，便也不再过多言语。
—————————————
遣散了诸位掌柜账房，又安顿好了宅子，崔妈妈年纪大了，阿昭不愿崔妈妈跟着她一路波折，不能安享晚年，只说让崔妈妈留下看宅子。
“姑娘，好姑娘，我知道您是为了我好，可我是看着您长大的，我也想回去看着您嫁人，生子，姑娘，我不怕吃苦吃累，当年跟着夫人陪嫁，打你出生以后我就在你身边服侍你了，看着姑娘，就像看着当年的夫人…”
阿昭叹了口气，崔妈妈心思她又何尝不知，罢了，槐花都跟着走了，崔妈妈也跟着她回京罢。
“那妈妈不要与我同乘快马，与我后边运物件的一道慢慢回京吧，顺道也好看着些物件。”阿昭心知崔妈妈不会留在云锦楼里，便只好让崔妈妈做后边的慢车回京。
这厢淳安正倚着窗边看月亮品着桑落酒，酒杯放在窗檐，忽的从窗外飞来一只鹰，在上空盘旋几下，便落在窗边，脚上钩着一封信，淳安赶忙取下来，拿到桌前用油灯照着仔细看。
细细读完，淳安大喜，太子在朝中做错了事，眼下戒备并不森严了，只是燕地还未松懈多少，三皇子要他想办法出城，到时候自有接他的内应…
淳安读来大喜过望，赶忙提笔回信告知三皇子自己近况。
世家庶子能不能翻身，皆系于三殿下，万望三殿下珍重，我等甘愿为三殿下赴汤蹈火在所不辞。
淳安落笔，将信系在鹰脚上，鹰停留片刻，又飞走了。淳安将桌上三皇子手信用油灯尽数燃烧…
看着燃烧的火苗，淳安顿觉三皇子一派已然犹如薪薪之火，薪不尽火不灭。