权贵
嘉和十七年，广陵县。
清阳曜灵，和风容与，秋色染红漫山遍野，落叶带着缕缕遗憾滑落树梢。
报晓钟声遥遥荡漾，街上里坊遍开，两旁屋宇鳞次栉比，车马骈阗，人流如织，小贩吆喝声此起彼落。
九月初九，正是重阳节。独在异乡为异客，每逢佳节倍相思。于此节之中，人们往往念及远方亲人。
江韵锦瞧着，路过行人每至重阳糕铺子前皆会止步买上一块，而她所售之泾河大糕于此节日显得逊色些许。
她思及起方才的诗词，又瞥了眼面前摆着的红豆馅糕点，遂清嗓子道：“‘红豆生南国，春来发几枝’，哥哥姊姊们来瞧，这可不是普通的红豆糕，此为王摩诘诗里的红豆糕！”
江韵锦气如兰，笑颜绽，声若百灵鸟，玉音婉转流。
少女身姿窈窕，瑰姿艳逸，未施粉黛而朝霞映雪，未扫墨眉却弱柳抚风，秋瞳剪水泛着莲花般明净之色，犹似素娥缥缈绮丽。
当朝文官之治，周遭行人皆学士，岂不明其中意，愿掏腰包尝这诗中相思子的人接踵而至。
一时之间，红豆糕卖出大半，江韵锦暗喜，这算是沾了王摩诘的光。
本打算将糕点卖完回家，不想身旁摊贩竟争先恐后收起摊，江韵锦清清楚楚看见他们摊上还有好些东西未卖完。
她转头问向身侧小贩，“大哥，现下未及午时，怎就收摊了？”
那小贩有些诧异，“你竟不知？近日新上任了位知县，官爷说为了给新知县呈现美好的一面，要我们这些小摊小贩巳时便收摊，若晚了可要掀摊赶人！”
“又换一位？我们这小地方当真是人杰地灵。”
但见那人摇头，脸上神色尽是不满，“听闻这知县是个出了名的纨绔，提笼架鸟不务正业，想来这位也是家中砸银子谋官的。”
江韵锦颔首道谢遂收起摊来，她未曾听闻巳时收摊的消息，便做了同往日一样的量，现下还有小半未卖完，扔之倒真是可惜。
她收拾完摊子倏地灵光一现，将余下糕点置于花篮中，行至路边，小声对着路人问要不要糕点。
吆喝不得卖的不算多，但也三三两两卖了些。
江韵锦目光所及一介雅士，气度非凡一瞧便知是读书人，她走上前柔声细语，“公子，此乃王摩诘诗里的相思子，今日重阳节，不妨买上一块寄相思？”
这番言辞她今日说给士人听百试百灵，只要识得王摩诘都会买上一块。
可眼前这人却在她意料之外。
男子儒雅风流，气宇轩昂，伸出一只手便夺下她的花篮，嘴里吐出的话与之形象截然不符，“老子看你是不耐烦了！行商竟行到老子头上？”
江韵锦眸间浮起愠色，她伸手抢花篮可力量相去悬殊，花篮在男人手上分毫未动，“不知小女子哪里惹得阁下不满，竟这般作弄？”
那人听后不作反应，迳自掏出腰间令牌示于江韵锦面前。
江韵锦看后怔在原地，眼前腰牌为巡检使所配，此人着便衣未着官服，让她识不出是个当官的。
她气焰顿时烟消云散，软了性子与方才判若两人，“还望大人恕小女子有眼不识，竟不知阁下是巡检使大人。”
那巡检使嗤之以鼻，在她面前摊开手，“私自行商，该当赀罚，一百两。”
“一百两！？”江韵锦大惊失色，她一年赚得银子都不足百两，何况她私下行商顶多被缴货物，又岂会罚百两。
“怎么？拿不出？”巡检使睥睨着江韵锦，仿若看着一只蝼蚁。
江韵锦压下心中怒意，佯作可怜状，“官爷，小女子家中贫瘠，唯有古稀之年的祖母相陪，且祖母旧疾缠身，小女子实在没法出此下策，还望官爷高抬贵手。”
今岁她正值碧玉年华，虽在外头日晒雨淋些时日，可依旧皎若凝雪，灼若芙蕖。
此刻，她那略带薄茧的柔荑纤手轻掩朱唇，一双秋水杏眸泫然欲泣，恰似蒙上江南烟雨，蕴着惆怅与怆然，教人瞧之心泛涟漪。
江韵锦这副模样任谁见之都于心不忍，而这巡检使亦如她所想般，将盛有糕点的花篮递于她。
“姑娘真真是可怜得很。”
“多谢官爷。”江韵锦伸手去接，就要触及时那巡检使竟松手任那花篮坠落，糕点撒了一地。
她羽睫轻颤，神情一滞，地上这些是她天未明便起来做的，白色糕点上的灰垢格外刺眼，以至她心中怒意高涨。
巡检使扯出一抹佞笑，嘴里吐着腌臜话，“下贱玩意，你这种货色本官见多了，竟还敢欺骗本官！”
果然，当官的没一个好东西。
江韵锦蹲下身，忍着怒意捡起花篮，篮子里还剩些糕点未沾尘垢，她将糕点拾起置于袖袋中。
面前人蹲下身来，他身上的腐朽味刺鼻，其言更是不堪入耳，“若是赔不起银子，便拿你身子来抵。”
江韵锦眸间戾色乍现，她捡拾地上糕点，连带尘土狠狠砸至那人脸上，拔腿就跑。
巡检使未曾料及江韵锦会反抗，一张脸毫无防备迎上糕点，随着惯性跌坐下去。
他撑着地灰头土脸地爬起来要追江韵锦，“你个贱人，休跑！”
然他还未走几步，便被一介衣衫褴褛的叫花子缠上，“脏死了，滚！死叫花子！”
谁知，他越这么说，那乞丐缠得越紧，“大人行行好吧，求您施舍一枚铜板。”
“给老子放手！你还不放？该死的！真是不见棺材不落泪！”那巡检使本就怒气冲霄，见怎么甩都甩不掉乞丐缠着的手，气得他仿佛下一瞬就要提刀砍人。
江韵锦跑出几步远，听到这边的吵嚷声，回首便见这一幕。
那乞丐背对着江韵锦，以致于她未曾看见乞丐眸底如坠深渊，似要剖心剜骨的杀气。
而看见这神情的巡检使显然被吓了一跳，但当他意识到自己被一介低贱乞丐吓到时，恼羞成怒地挥出拳头。
江韵锦见状，使出浑身解数大喊一声，“巡检使打人了！殴打手无寸铁的平民百姓！”
话中人听及此话，手上动作顿在半空，拳头离那乞丐近在咫尺，却也因此引起旁人注意。
瞬息之间，周遭行人驻足将巡检使围得水泄不通，而这一切都被那人归咎于江韵锦，他横眉瞪眼一字一顿道：“贱女人！”
江韵锦见巡检使一副又要动手的样子，忙不迭上前拉起乞丐拨开人群逃离闹市。
秋风呼啸而过，带着些凛冽，刮得江韵锦耳廓浮上一抹殷红。
周遭纷杂声渐褪，待跑至人烟稀少处，江韵锦才放慢步子，她松开拉乞丐的手，缓缓喘着气。
“多谢姑娘相救。”乞丐的声音很好听，低哑清冽带着些温柔，让人忍不住想多听几句。
江韵锦抬首，刚想说什么，待看到眼前人时竟是愣了片刻。
乞丐脸上糊着污泥，却掩不住那副清隽面容，两道浓眉飞入鬓，一双狭长疏朗的眼眸盈着烁烁星光，鼻梁高挺，薄唇微弯，下颌骨棱角分明。
他身姿颀长，脊背笔挺，笑意吟吟的模样爽朗清举，竟让人忘却他的身份。
江韵锦轻轻摇头，她笑靥如花，面容温婉，说出的话却不如面上那般和善，“并非是为救你，我只是看不惯那些当官的。”
乞丐脸上闪过一丝错愕，似是全然未料到江韵锦会这般回答，“姑娘为何看不惯为官之人？”
“当官的人都很虚伪，便说适才那位，看起来道貌岸然，竟是做出挥手打人此等暴行！”
乞丐听后微微颔首，复又摇头，“这世上还是有好官的。”
江韵锦哂笑一声，“你不会也是当官的吧。”
乞丐心下一惊，面上却是雷打不动，毫无波澜，“姑娘何出此言？”
“虽然你全身上下脏污不堪，但指甲却修剪得干干净净，且甲缝未有污垢。若你真是个要饭的，甲缝即便洗得再干净也仍会有残留。”
乞丐哀叹了声，“竟是被姑娘你发现了。”
未及江韵锦沾沾自喜，他继续开口，“只是在下并非为官之人。在下本是官宦子弟，无奈家道中落，父母病逝，唯在下一人于世，竟是半点立身之本都无，只得以上街行乞，让姑娘见笑了。”
江韵锦敛起周身敌意摆正姿态，这乞丐的身世竟与她有些相似，不禁泛起同情心。
她将袖袋中的糕点拿出递给乞丐，“这是最后几份糕点，都予你了，日后你若是饿了，可在镇中东街寻我。”
那乞丐未接，“此糕点不是你用来果腹的吗？”
江韵锦没想到胡诌的两句竟被听了去，两腮不禁泛起红晕，“当时情急随口编的，这是我未卖完的糕点，你拿着吃吧。”
乞丐微皱眉头，“现下未及午时，你这糕点应当还能再卖才是？”
江韵锦眸间掠过一丝愠怒，“还不是因为那些狗官！”
乞丐有些不知所以，“适才那人？”
“不是，”江韵锦眸间怒意更盛，“是那新上任的知县！”
听及此话，那乞丐眼皮一跳，有些不自在地耸了耸鼻子。
江韵锦未注意到乞丐的神色，只自顾自说着：“我们这地方不大，知县倒是换了好几个，且每一任都是废物！便说而今新上任这位，提笼架鸟不务正业，妥妥一介纨绔，想必很快便会被那些老家伙架空，真是一群狗官！”
说完这席话，她才注意到乞丐的神色，“你怎么了？”
乞丐干咳两声掩饰尴尬，只摆摆手道：“无妨。”