第33章 求爱
陈效凌却不同他开玩笑，一脸严肃：“青崖哥，你我不是兄妹却胜似兄妹，明知彼此之间并无男女之情，又何必硬凑。”
“当挚友不比当夫妻好么？你想想，昔日的玩伴有朝一日睡在枕畔，想想就怪让人反胃的。”
陈效凌不免想起她的好王爷，他们之间又算是什么呢……
苏青崖愣了片刻，不由得哈哈大笑。笑了许久，终于平复下来：“阿凌说得对，自然是当挚友更好。”
黎鸿听着二人的对话，又不解了，再次询问身旁的罗桉：“为什么当挚友比当夫妻好？”
罗桉正好好读着书，再次被眼前的愣子打断，深吸一口气，同他认真论起来：“在世俗看来，女子嫁人后，就是要低夫君一等。这合理么？
“朋友间却没有这许多顾忌，就像我和阿凌之间，畅所欲言，无拘无束。”
黎鸿闻言，有些不服气：“不是所有人都会为世俗裹挟。”说罢，怕被笑话儿女情长，转而小声道：“比如我……不会辜负未来的妻子。”
罗桉摇摇头，不欲与傻子一般见识，心道世俗岂能为一人而破。若男子立誓对妻子不离不弃，谁全信谁傻。因为他违背了又能如何？还不是由女子来承受这份谎言的代价。
门口传来一阵敲门声，那人轻声道：“苏公子，中书令那边派人相邀，车马已经到门口了，公子是否要去。”
苏青崖还未应答，陈效凌急忙扯住他的袖子，惊慌地摇了摇头：“皇上最恨结党营私，你还未参加殿试就与元维宁有来往，皇上怎会不记恨你？”
“你误会了。家父与中书令是故交，只为上门拜访，并无其他念想。”苏青崖明明浅浅笑着，其目光中的冷冽之色却让陈效凌害怕。
陈效凌还是不放手，无比担忧：“你若缺门路，我可以去求王爷帮你，但万万不要为人朋党！”
苏青崖只是看着她笑，不再言语。
可在陈效凌看来，面前之人的心思已经昭然若揭：他要依靠元维宁走上仕途，夺取高位……
甚至于，取代他。
她不再劝阻，自嘲一笑，唯有“只是当时已惘然”的落寞之感。
苏青崖不想再谈论此事，扯开话题：“几个月后，摘星书院还会有一次话本文人的聚会，那时我可能不方便过来，你可要好好表现。”
“趁着这段时日，好好观察观察肃王殿下，倘若要写施政理论，不懂的可以问问他。”
陈效凌望着面前依旧如初的好哥哥，百感交集，仿佛方才那个野心勃勃之人不是他。
……
除了罗桉之外，其余三人各怀心思走出书院，苏青崖见陈效凌神情低迷，知她不满自己的决定，弹了一下她的额头，眼含笑意：“对了，刚进京的时候，应家父要求，我先行拜访了侯爷与侯夫人。”
“本以为侯爷要奚落我一通，谁料……平安无事。”
陈效凌疑惑地看着他：“父亲为何要奚落你？”
苏青崖先是讶然，而后明白过来：
敢情这丫头，对父母辈的往事什么也不知道……那就让她不知道吧。毕竟若是没有侯爷介入，他和陈效凌保不齐就是真兄妹了。
苏青崖不再多言，与三人道别之后，上了去中书令府的马车。掀开车帘，盯着陈效凌的背影，不由得默念：虽说写话本虽有笔就行，女子要出头却属实不易。愿你不被人攻讦，一路顺遂。
默默目送三人远去时，他的眼神中唯有羡慕。
花有重开日，人无再少年。他怕是再无少年之心性了。
他托着腮，漫不经心浏览着马车行过的店铺，又回想起今日点滴，一幕幕在他面前闪过，想到某个节点，忽觉哪里不对，忍不住掐了掐眉心。
那是他一直不解的。
北燕当真不拘泥于男女大防，肃王也是大度，就把这么两位才子佳人放在一起，依他看迟早要出大乱子。
不过他对阿凌还是很放心的，在他看来，阿凌虽心宽得很，但喜欢上肃王只是时间问题。毕竟他苏青崖自诩在同龄人中勉强算个翘楚，却依旧入不得她的眼。
他老早就瞧出这姑娘不慕则已，非人中龙凤撬动不了她的芳心。
但至于另一位，就不太好说了……但愿黎鸿能快些成婚，也好避免不必要的麻烦。
……
“七殿下！”几人刚出摘星书院，一位戴着帷帽，但依稀可见其面容清丽的少女轻声叫住了黎鸿。
黎鸿无比诧异地转过身来，把手指放在唇边作噤声状，表明自己不想暴露身份。
“公子，这是我的一片心意，请你收下。”少女拿出一个精致的香囊递给黎鸿，上面绣有鹣鹣图样，其中含义不言而喻。
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”少女摘下帷帽，只见她的面颊已染上绯红，眉眼含羞，双唇如花瓣娇羞欲滴，抬头凝望着黎鸿的双眸丝毫不掩饰情意，正常人怎能不动容。
陈效凌和罗桉十分识趣地退去甚远，相视一笑：巧了，黎鸿不算正常人。
黎鸿向后连退三步，平静道：“我与姑娘素昧平生，怎能收姑娘的礼。”
少女一动不动盯着他：“那日你在听雨楼仗义出手，恰巧我在旁围观，那时，我便对殿下芳心暗许……”
“我想去求爹爹向皇上言明，为我们赐婚，想了想还是要先告知你一声，在街上找了这些天，可算等到你了。”少女低头绞着帕子，丝毫不在意她的话令黎鸿多么震惊。
“你爹……是谁？”
“不对！你凭什么去求皇上赐婚！我又不认识你，为什么要娶你……”黎鸿心道真是莫名其妙，走在路上好端端的，忽然有人告诉他，你要成亲了！放谁身上，谁不迷惑。仅仅是见过一面，姑娘怎就认定他了？就算他长得帅，也太草率了吧。
见义勇为本是好事，若为此把终生搭进去……这不是打击他捍卫公义的一腔热血么？
少女娇憨一笑：“我爹爹是英国公戚微远，我叫戚念晚。”
黎鸿并不知道大宁各派之间的关系，听见“国公”一词便知面前女子出身不低。若是深究起来，嫁给他并无不妥。
他见过许多向他言明爱意的女子，却头一次遇到有人先斩后奏，逼迫他人成亲。这世间……怎会有如此不讲道理的人！
为人为己，他都要劝住戚姑娘，不能惊动皇上……若是皇上一时兴起又要以联姻之名，行监视之事，他真是有苦无处诉。
尽管他不讨厌陈效凌……不代表他不会讨厌旁人。
少女也不生气，缓缓道：“肃王与王妃婚前也是不相识，婚后一样恩爱我们为什么不可以？”
黎鸿心中想了几百句反驳的话，向来嘴笨的他，难得与她条分缕析一番：
“第一，二哥二嫂是为了大宁与北燕的和睦，本质是政治联姻，姑娘的心中惦记的小情小爱，怕是无法与家国之谊相提并论。”
“第二，姑娘一时脑袋发热远嫁北燕，今后倘若受苦蒙难，我可护不住你，在大宁当个富贵小姐不好么？”
“第三，也是最最重要的一点，我不喜欢你，而且我有心上人了。”
戚姑娘眼中的落寞一闪而过，依然坚持：“我不信，除非你把她找过来。”
“我要看看究竟哪里不如她，否则我不会死心！”
黎鸿心道这真是给他出了个天大的难题，他从哪儿现成变个活人出来？
本想拉着罗桉演演戏，毕竟他们男未娶女未嫁，罗桉也总一副看他不爽的样子，走走过场便是。可当他转身看去，发现罗桉已经不见了，只剩陈效凌一人。
黎鸿愈发犯了难，陈效凌可是他二哥明媒正娶的妻子，他名正言顺的二嫂……让她扮演自己的心上人，怎么想怎么不妥。
但事情已经到了如此地步，为了让戚姑娘死心，眼下唯有陈效凌能帮他了……反正他们又不会逾矩。
君子坦荡荡……
他按下心中慌乱，示意戚姑娘：“就是那位，方才与我一起在摘星书院品鉴话本的姑娘。”
“我带她过来……”黎鸿依旧嘴硬，但步伐愈加沉重，纵然他脸皮比地厚，也不知如何开口求陈效凌和他演戏。
……
罗桉和陈效凌起初是一同在他们身后看戏的，恰有桃酥的甜焦香气扑鼻而来，已快到用晚膳的时辰，二人相视点头。
罗桉见队伍越来越长，怕买不上酥脆香甜的桃酥，低声道：“阿凌，我先去买点好吃的，再回来看戏。”
陈效凌点了点头，目送罗桉离开，鼻尖绕着甜香，亦无心看戏，而是惦记起了桃酥。
罗桉排在队伍尾端，时不时踮脚看看她的位置，忽然肩膀被拍了一下，回头一看，居然是黎湛和何君逸。
“王爷好，君逸哥好。”罗桉瞪大眼睛，生怕他们发现不远处的陈效凌，故作镇定：“王爷今日怎么没坐马车？”
黎湛点点头，温声道：“从宫中出来就想走走，正好碰上，想着阿凌也许爱吃，就想着买回去一些。”
“我方才去找阿凌，她还在午睡，醒来之后能吃上两份桃酥……”
她都替阿凌撑得慌。
罗桉本不想与他多言，为了让他不注意到阿凌，只能没话找话：“王爷怎么也排队啊……若是想吃，包下来就是。”
“凡事应当有个先来后到，无论忙与不忙，都不该乱了秩序。”
黎湛有些疑惑，心道这位罗姑娘平日冷冷淡淡，今日怎得话多了起来。况且她长得很像十几年前的一位故人……不过世间相像之人太多，何况那位故人还是男子，如果一一联想，岂不自寻烦恼。
这话说得正常，但在此时的罗桉听来，总觉得“先来后到”像是另有所指……她悄悄瞥向不远处的黎鸿，他倒是不与戚姑娘说话了，而是……拉起了陈效凌的衣袖。
罗桉差点眼前一黑晕过去，她才离开不一会儿，事情好似已经超出了她的理解范围……这又是什么戏码？
吓得她差点一个踉跄倒在地上。
恰巧何君逸眼神尖利，拍了拍黎湛，神色雀跃：“二殿下你瞧，那不是七殿下么……怎么身边还有个姑娘！”
黎湛眼睛微眯，露出了欣慰的笑容。
罗桉看似面无表情，实则恨不得入地，她不过就买了个桃酥……黎鸿就敢趁她不在和阿凌“拉拉扯扯”，还被人家夫君瞧见了。
假如没有那层帷帽，二人生死难料。