第 3 章
八个子儿，连半匹粗布都买不了。即使她不知行情也明白这人是看她眼生在故意压价，可是这是人家找上来的生意，一路走过来她看到好几个卖山货的，如今好位置没了，万一犄角旮旯无人问津，那连八个子儿都没了。
两步外的菜贩听见了粗声粗气道：“大姐，你全市集转转，有比我这菌子更便宜的，我包赔差价！”
笑阳望过去，他摊子上的菜还算水灵，但菌子明显是隔天的，个头儿也比她的小。妇人本来就知道压价太狠希望不大，看她一犹豫自己便放弃了，转回到菜贩那里挑挑拣拣：“你瞧瞧你这菌子，蔫不拉几的，吃了坏肚皮你赔啊？”
“大姐，我这是菜菇，就算干了也能泡发着吃，又不是毒菇，吃不坏的，这样吧，我再便宜点儿，五个子儿二斤！”
妇人立马点头：“那我要了。”
笑阳听了心里有数，他那般品相的都至少三个子儿一斤，自己手里的先定五个铜钱一斤吧，若是嫌贵便四个一斤。只是她没有秤，除非碰到大户人家能将她一篮子包了，这如何是好呢。
还没想出办法，就有来旁边给小孩儿买糖瓜的年轻媳妇问：“你这菌子怎么卖的？”
“五个子儿一斤。”
年轻媳妇蹲下拿起一只看了看：“倒不算贵。”
笑阳连忙道：“早晨自家新摘的。”
“那给我秤一点儿吧。”说着掏出荷包。
笑阳尴尬：“我这着急来没带秤，这样吧，”她挑了几朵好的用手掂掂，又递到年轻媳妇手里，“您看就当一文钱的吧。”
年轻的媳妇没有老妇人那般图便宜，满脸笑道：“这可不止呢！”
旁边零嘴儿的老婆婆把自己幺糖瓜的小称递过来，笑阳忙道谢，将菌子称得高高的，收下了第一笔铜板。把秤递还给婆婆时，老人摆摆手：“你先使着吧，我称好了，还不急用。”
老人正在给散装糖果分装，小块儿的松仁糖透着琥珀色的光，里面裹着满满的松仁，很受小孩子喜欢。但糖毕竟不便宜，大户人家都会去蜜果铺子采买，这种集市里按斤来买的甚少，顶多是年节下才有，所以都会分成散包来卖。
笑阳感激，趁着没人来问的时候将婆婆手中的剪刀和红油纸接过来：“我怕手脏，不好碰糖，就帮你裁纸吧。”红油纸被裁成四四方方的一拃长，裹好散糖后用细麻绳系了，挂在前面，看着喜人也吸人。
老婆婆笑眯眯的，一边包糖一边话家常：“女娃娃多大了？”
笑阳笑着回道：“十六了。”
“我怎么看着你有点儿眼熟，先前来过么？”
“原先跟着我爷爷来买过两回糖，您估计不记得了，不过先前没做过买卖儿，这回正好家门口菌子多，就想卖点儿钱。”
婆婆呵呵揶揄她：“自己攒点儿嫁妆？”
笑阳脸上一僵，摇摇头。老人察言观色，见她眼透落寞，并非是因为羞赧而不言语，知道是有苦衷，安慰道：“没事儿，你还年轻着呢，日子肯定越来越好。”
笑阳复又抬头朝她笑笑，转移话题：“婆婆，我瞧着你这松仁糖做得漂亮，是不是有什么秘方啊？”
老人满是皱褶的脸上透出股自信：“我在这多少年了，甜过不知多少嘴，一直都有回头客呢！”
“但说秘方也不是秘方，就是料好，功夫好，就拿熬糖来说吧，麦芽什么季节发多长，日子都不一样，熬的时候也看功夫，得够粘又不能挂苦，松仁我也选的好的，个个儿都是囫囵的，不像有些黑心的，为了图省本钱净选那些破了的，那种油都干了，哪里还会香？”
老人絮叨着将做糖的关键都跟她说了，丝毫不藏私，临了道：“其实这都不算什么，做买卖，特别是吃食，就是凭个良心，你上不上心买主是能吃出来的，谁都不是傻子不是？”
日头挂头顶的时候，一篮子菌菇便卖完了，笑阳将柳筐倒过来在地上磕了磕，将小秤还给老人：“婆婆，我先回去了。”
老人将一包糖塞她手里，笑阳推脱不要，被用力攥了攥手制止：“拿着！不值什么钱！”
笑阳听话收在筐里：“婆婆，等下次再卖什么，我还来陪您说话。”
她有些依依不舍，只因为在这个老人身上体会到一丝温情，这又让她想起了爷爷。
笑阳看到揣着热乎的十三个钱，先去谷种店里买了些菜种谷种，又去布店买了几样彩线和便宜的素色布头，最后买了点米面和油盐，将钱花了个干净。
熟悉的饿又袭上来，除了早晨采蘑菇是顺手吃的几颗果子，一天都没进食了，不过到家就有的吃了。她看着篮子里刚买来的两小布袋米面，省一省能吃五六天。先前没有粮食，她忙着收拾小屋，吃食要么从地里刨，要么就是采果子，现在好了，有了米和面，就可以做馍馍烙饼，或者煮饭，春天野菜也多，随便加点盐巴就很好吃。她充满希望地打算着，一点儿也不觉得累了。
回到小屋时西头已经西斜，笑阳先将火拢上，这时候山里还凉，她已经摸清楚了，要是日落再生火，入夜都暖不起屋子。她先抓了一把米淘洗干净焖上，然后把用菌子换得的东西一一摆开，心里盘算着：这次买了不少麦种，还有萝卜土豆茄子和韭菜，门口的地虽然不大，但平整，稍微松一松，可以先把菜种种下去；至于麦子，得往下走走，靠着河岸有片不错的地方，等过几个月就能长出麦子和蔬果，到时候就不用再花钱买了。
她又抚摸着几块四方的布头。开在集市旁边的布店贵贱生意都做，很多乡里人都去那里置办粗布，每当遇到买得少又想讨个便宜的主儿，这些布头就会排上用场。这都是布店帮着裁料时留的边角料，有的富裕人家裁衣不在意这点折耗，随便扔在布店。在其中淘一淘，偶尔便能找到料子不错的，可以被巧手做成荷包或手绢，若是布头稍宽，还能给小娃娃做肚兜儿鞋袜，若是太窄也能窝一窝做个发带。这么一来，送给讨便宜的乡里人既不舍什么成本又能送人情，所以布料店一直都留着。
像是笑阳这般单独冲着边角料来的，那也卖得及其便宜，并且随你挑选。笑阳花了一个钱便摘出来五六块又软和又素净的布头，借着布店的剪刀裁好了，可以洗净了绣点花样做帕子，再找原先的绣庄卖了，换的钱应当比卖山货多。
久违的饭香渐渐把小木屋填满，笑阳肚子咕咕直叫，迫不及待地凑到瓦罐前查看。她摘了几只昨日的菌子，切成薄片，简单热油炒了，添了一点水，临出锅时又下了一撮盐巴炒匀。她将炒好的菌子直接铺在白饭上，些微的浅褐色汤汁渗入白米饭的缝隙里，笑阳顾不得烫，先挖了一大口塞到嘴里。
许久未尝过的米饭和油盐滋润了舌头，笑阳满足地叹了口气。切得薄薄的菌子虽然被猛火炒过，但因为加水的缘故十分鲜嫩，甚至有种吃肉的恍惚错觉。
一碗饭很快进了肚腹，饱食后的笑阳只觉得浑身都是力气。将碗筷刷洗干净，她见还有天光，准备将门前空地的草都拔了，为播种做准备。
只是野草散乱，低矮的贴着地皮，一使劲儿叶子断了根还在土里，长得高虽然有草茎可以攥住，可是根也深，土地板结的话很难拔动。笑阳忙活到天光落尽，手也被草茎勒得通红，还是没清完这一小片地。
她洗干净手躺在炕上，手掌有些胀热。没有农具犁地，门前都这么难，更别说河边那一大片地了。仅凭光秃秃一双手，等到她种完，别人家都该收麦了。
这样可不行，要是有把锄头就好了。
劳累一天的困倦渐渐袭来，在入睡的前一刻她挣扎着想：要不去找找村长？
第二天一早她便将这个念头抛到脑后了，她内心对回南兴庄这个想法避如蛇蝎。正在犹豫是不是把菜刀拿来撅地的时候，瞅见柴火堆里有个手腕粗的断枝，斜斜的切面就像把铲子，她如获至宝，先竖着将土戳松，低矮的草抖抖土便能拔出来，高的草虽然依旧拔得艰难，但比昨日一动不动强了太多，实在拔不动的也可铲断。等到了中午，一小片光秃秃的松软土地便成了。
笑阳擦了擦额角的细汗，将尖端已经劈叉的断木扔在一旁，风风火火取了几样菜种种上，用手挨个培好土，最后用脚踩平整，取了水细细浇灌。忙完一切出了一身的汗，那断枝虽然能铲土，可是树皮粗糙光杆一根，没有借力的把手，全凭她一双手施力握紧，手被磨破了，双臂也酸得紧。
不过总算成了。她看着湿润的土地，心里满是成就感。些许小土窝里还留着没渗完的水，这阳光下折出晶亮的光芒。
缓过劲儿站起身，她看着沾满泥土的裙摆和双手，想了想往山腰河岸走去，去洗洗，正好看看那边的地怎么清理。
她很快找到心仪的那片地，几丈宽的地方没什么石头，离水源又近，确实是块好地。可是依旧野草丛生，比门前那儿大了四五倍都不止。笑阳感觉胳膊莫名更酸疼了。
她走到河边洗完手，转身背对河岸看着这片地，心里盘算着如何是好，若想赶上种麦，必须得有铁器才行。
真的要回村借么？她立马摇头把这个想法晃出脑袋：宁愿再用之前的法子也不想回那个地方，就算不能全部开垦，那开一半也行。
打定主意，她决定继续找寻合手的木枝。四下一看，突然发现河对岸的土坡后面露出半截木茬，瞧着断面比先前那根还大。
一时欣喜。
山上的河道浅，最深处也不到一尺，趟着便能走过去。笑阳提起裙摆，眼睛一直盯着那断木。快到河中间的时候没留意脚下的河底凸石，脚下一崴，向前直接栽倒在河水里。