第 4 章
笑阳有点懵，支起上半身坐在水里缓了缓。春寒未过，水还是凉，现在全身上下只有后脊梁是干的，冷得瑟缩了一下。她抬起腿摸了摸那块儿凸起的石头，暗道幸好没人看见她这么丢脸。
恰是此刻，对岸传来一个脆生生的童声：“是不是小兔子啊！”
笑阳听见是小姑娘的声音，刚要放心，紧接着一个浑厚的男声远远响起：“薇薇慢点儿跑，你跑不过兔子的！”
笑阳立时慌乱起来。在乡下男女之防没那么严谨，农家的在室女儿还要帮家里做活儿，抛头露面不算什么，可眼下她浑身湿透，衣裳紧贴，玲珑线条明晃晃显现出来，若是被男人瞧见了，那就不是丢脸的问题了。
她这嫁过人的寡妇本就不作数，就算是真的妇人，也不可能被陌生男人给瞧了去。
笑阳慌里慌张站起来，不防脚踝一阵锥刺般的疼痛，忍不住哀叫一声复又摔在水中。脚步声极近，一抬头，一个扎了两个小麻花辫、约莫七八岁的女孩子蹦跳着露了头，身上穿着件嵌着兔毛的短袄，瞧着像个猎户家的女儿。
两只大眼睛赛葡萄，圆溜溜地看着她，甩着小辫子回头朝后喊：“不是小兔子，是个漂亮姐姐！”
“姐姐？”
笑阳听着男声比刚才更近了，双臂环胸双腿上屈，将自己抱成一团。小姑娘看到她眼中的慌乱，连忙回头又喊：“爹爹你先别过来，姐姐掉到河里衣裳湿了！”
那个脚步声果然停了，笑阳感激地冲女孩儿点点头，又听男人在矮坡那边向女孩道：“你问问姐姐，伤着了没有？”
小女孩依言走到河岸：“姐姐你别怕，你是迷路了么？还是被野兽毒虫咬到了？”
笑阳伸长脖子探头向矮坡那儿看了看，确定没有人能看到自己之后才道：“我只是过河的时候崴到了脚，疼得站不起来罢了。”
“那不怕，我爹爹会接骨！”女孩儿仰着脸面带骄傲，但看着她湿透的衣裳，犹豫道，“可是不方便把我爹爹叫过来，我的衣服你也穿不了呀。”
笑阳不愿意麻烦生人，只道：“没事儿妹妹，你们先走吧，我就住在那林子后面，等我缓过来了自己就能回去。”
女孩儿咦了一声：“原来那个小房子是你的家呀，我跟爹爹原来还去看过，以为没人住呢，”她歪头想了想，突然问，“姐姐我能去你家么？我可以帮你拿衣裳，等你换上不就可以让我爹给你治伤了？”
笑阳犹豫着：“这太麻烦你了，我还是等会儿吧。”
“不麻烦的，我去过那儿知道怎么走，姐姐你等着，我跟爹爹说一下！”没等说完就站起来往坡上跑，口中喊着：“爹爹！”
“怎么了？”
“姐姐脚崴了站不起来了，她住在河那边那个小房子里，我想帮她拿衣裳，然后你帮她瞧瞧成么？”
“这有啥不成的，你淌水的时候也小心点儿啊，要是你也栽河里，爹救还不救你？”
“放心吧，我两步就能迈过去！”
“哼，能的你，快去快回。”
“那爹爹在这里等等我，千万别过去，姐姐看起来怪害怕的。”
“爹不会过去，等你回来干完这事儿咱就家去好不好，你娘说晚上吃烧肉粉条呢。”
“好！”
不一会儿小女孩回到笑阳身边：“姐姐你衣服放在哪儿？”
那屋子里啥值钱的物件儿都没有，笑阳果断跟她说了。只见她熟练摘了鞋子提在手里，趟过河又套上，蹦跳着向自己家去了。矮坡那头女孩他爹遥遥喊：“小姑娘别害怕，我是这边江东村的猎户，姓马，我随身带着药呢，肯定能治好！”
笑阳也提声感谢：“谢谢马叔！我是最近搬来山上住的。”
“之前那房子是老方家的，去年追兔子去过一趟，还以为荒了，你是外地新来的吧？”
“不是，原来南兴庄的，方存达是我爷爷。”
“哦哦哦！你是阳阳吧？小的时候好像见过你，怎么自己上山来了，没陪你爷爷？”
笑阳一时不知从何说起。南兴庄跟江东村说是相邻，中间却是隔着一座高高的净山，所属州府也不一样，因此两村之间少有交通往来。
“我爷爷他、他去年走了。”这短短的一句话，笑阳本想像平常一样说出来的，毕竟对方是个陌生人。可说到一半喉咙一哽，鼻子一酸，声音像是折断了，眼泪也骤然盈满眼眶。
“啊……”马猎户叹了口气。
或许是这个还未见面的马叔与她一样有关于爷爷的记忆，让她瞬间有了能倾诉的错觉。笑阳意识到自己的失态，咬着嘴角把眼泪憋回去，努力让声音如常：“马叔，江东村离这儿挺远的，怎么一路走到这儿来了？”
虽然隔着同一座山，但江东村那边的山势相对南兴庄这边更陡，林子也更密，要想入山林不迷路，就得沿着盘山路走，不能像笑阳这种直上直下，所以算下来路程更远一些。更何况现在是初春，万物复苏，小兽饿了一冬没什么肉，不是最好的打猎时机，没道理走得这样远。
“嗐，我们家薇薇是个野驴，拴不住，非要打兔子，要不也不会到这儿来。”
笑阳渐渐放松下来，跟这素未谋面的猎户隔着道土坡大喊着聊家常。没过多久女孩抱着一团衣裳跑过来：“我回来啦姐姐，快换下来吧，你肯定冷得很。”
确实冷得很，笑阳哆嗦已经打了有一会儿了。薇薇先把带来的衣裳搭在小树杈上，把笑阳从水里扶坐到岸边，而后把衣裳递给她，自己用手蒙住眼睛道：“姐姐你换吧，我不看你。”
笑阳不由得笑出声，快速脱下湿透的衣裙换上干净的，又把沾湿的头发理顺，然后拉了拉薇薇手腕：“好了。”
薇薇眼睛亮晶晶地看着她：“姐姐你真好看！我们村里怎么没你这么好看的姐姐啊？”
笑阳不好意思垂下头，薇薇看着她已经变肿的脚腕，呼喊着马猎户：“爹爹，姐姐换好衣裳了，你快过来看看！”
“来了！”
头顶一暗，笑阳抬头看去，一个猎户打扮的中年汉子出现在眼前，第一句话就是：“哎呦，老方家的孙女儿都这么大了？”
笑阳不好意思打招呼：“马叔好，真是麻烦你和薇薇了。”
薇薇小大人一样摆摆手：“哪里哪里，不麻烦。”
马猎户轻拍着自家女儿的后脑勺：“能耐的你。”转而仔细看了看笑阳脚踝道，“脚腕子扭得不轻啊。”
说着从腰包里拿了块儿汗巾搭在她脚腕处，隔着一层布料仔细捏了捏，捏到痛处，笑阳不由得瑟缩了一下。
马猎户心中有数：“没啥大事儿，筋有点儿拧巴了，忍着点儿吧。”手上运劲，一瞬间笑阳疼得颤抖。
“好了。”
马猎户将汗巾在河水投了两下，拧到半干放回腰包，又从中取出两贴膏药一样的东西递给她：“回去啊在火上稍微烤一烤，化开一点就贴上，能消肿，这两日别乱跑，等肿消了就没事儿了。”
笑阳千恩万谢接过来，她不习惯欠人情，可眼下既没银钱也没谢礼，面上微窘：“待脚好了，我必然登门道谢！”
马猎户爽朗一笑：“这算什么事儿，老方原先也帮过我的。”然后将之前与方老交往的事情说了。
“我原先跟我爹打猎的时候就认识老方，他还是跟我爹学的寻踪呢，后来我去府城做活儿了，一直到十年前老爹没了，又有了薇薇，不好再离家太远，这才又做回打猎的营生。有一回追个麂子追到这边，结果被你爷爷先射死，他心好，知道我赶了大半天，二话不说直接把麂子让给我了。”
笑阳落寞笑笑：“爷爷从不计较那些，总跟我说，人生在世吃饱穿暖就行，其他的东西都是有定数的，该你的不会少，就算今天缺了点，明日也会在其他地方补给你。”
“这是老爷子活了一辈子的道理啊，后来我看见他在盖猎屋，就帮着做了两天砍木平地的活儿，有次逢雪天我实在回不去还住过呢。”
“原来那屋子是您帮忙建的？”笑阳十分惊讶。
“嗐，就是瞎帮忙呗。”
“不不，要不是有您当初一臂之力，这屋子不一定能挺到现在，哪能有我遮风挡雨的地方，您对我有大恩呢。”
“别抬举我了，不过刚才没问你，我记得老方是有儿子的，你怎么会独身住在这里？难道你爹也……”
许是因为对方是爷爷的旧识，又帮了自己的忙，笑阳心中很奇妙地将这父女俩视为了自己人，敞开心扉将自己这半个多月的经历尽数道出。当说到成婚次日被退亲直接被亲爹赶出家门的时候，薇薇脸蛋气得涨红，大声喊着，不知道在质问谁：“怎么会有这样狠心的爹？连亲闺女都不要了！”
马猎户也是听得眉头紧皱，却不单单是因为他爹的行径，而是想得更深：“怪不得你跑到这山上，这种事情一出，想必村里风言风语说什么的都有吧，哎，你还这么年轻，总不能一辈子都在这深山老林里待着，怎么吃饭不说，主要是危险啊，碰到什么野兽或者不怀好意的坏人，又或者像今天这样伤筋动骨的，你叫人都没人应。”