第 15 章
几人动作一停，整理好衣冠，齐往院中接旨。
建邺传来的旨意很简单，程达身为郡守，敌寇来袭之时竟不在城内，按律当斩，念在是被胡人掳走，情有可原，又及时斩杀胡使，功过相抵，着革去郡守一职，贬官三级，余罪不论。
革职降级，本是难堪事，但程达如松了一口气一般，山呼万岁，拜伏于地接旨。
亦有一道旨意发给庄戎，襄阳如今没有主官，将军务政/务一道交予他，命他整饬防务，以备胡人再次南侵。节度使一职为战时常设，本就可兼管一地财政、司法、民政，并不受文武不相统属的惯例限制。
两道旨意宣毕，朝廷派来的使者急着回建邺复命，并不听挽留，一行人匆匆而去，扬起滚滚烟尘。
程瞻洛刚站起来，揉了揉跪得有些麻的膝盖，就听扑通一声，程达栽倒在地。
他被庄戎逼问了大半天，精神压力巨大，旨意一来，大惊大喜之下竟晕了过去。
“将程府君抬到一旁馆舍里，叫郎中来好生诊治。”庄戎落在他身上的目光若有实质，和通敌叛国之罪相比，这实在是个轻描淡写的处分。
庄夫人牵了程瞻洛的手道：“此处忙乱，你先随我到一旁歇息。”
自有人来抬了程达到一边去，庄戎与庄守白两人回了正堂之中。
“阿耶。”官署之内，只有庄戎与庄守白两人，庄守白开口道。
庄戎道：“程达这事，你怎么看？”
“他一个人，没有这样大的胆子。”庄守白从怀中掏出那半块印了印章的白绸，摊在案上。
用的是上等的龙泉印泥，有一两印泥一两金之称，在光下细看，还能看出朱砂里掺着的细碎金箔，里头还化了沉檀、龙麝与玛瑙，用手轻轻一捻，能闻出浮动的雍容香气。
朱红印泥钤下的纹路清晰而艳丽，不洇不渗，遇水不化。当然，最重要的不是一旁雕饰得细密而华贵的纹路，而是中间的三排篆体，当中一个显眼的梁字，红得刺人眼睛。
“从建邺一路筹谋过来的令，当中少说牵涉了几家世家，”庄戎缓缓点了点案上白绸，“这一位也等不及了，圣人将要大婚，建邺果然起了风雨。”
“圣人……”庄守白皱了皱眉。
庄戎避过这一茬不提，转而道：“他敢当场杀了胡人反口，又想赶去杀人灭口，必是身后一系提前计谋好的，你看如今这旨意，到得异常及时。”
庄守白冷冷一笑：“为免折腾出事来，建邺那人被我当场杀了，身上表记信物都在此；那天俘虏的几十个胡人我都带回来了，对程达，只说一个汉人也没有见到。现在看来，那天的处置竟是歪打正着。”
“做得好，他可有怀疑？”庄戎问。
“被我糊弄过去了，他只道我年幼，处事不够成熟。”
一开始庄戎接到消息，只以为是程达一人摇摆之下最终叛国，没想到背后竟是连串阴谋，事涉建邺。当机立断之下，数千胡贼已被斩杀，襄阳如今已安，只是幕后之人露出的影影绰绰的身形，叫人心惊。
本朝立国不到三十年，此前几十年里，朝廷皇位轮转得走马灯也似，各方豪强世家乱哄哄你方唱罢我登场。乱世之下，政治斗争便极为严酷，今日荣宠无限，明日身死族灭，并非什么稀罕事。
建邺连绵的峻宇雕墙之中，也不知隐藏了多少波谲云诡与斑斑血迹。士人为避祸，一反前朝时关心国事、舍身进谏之风，不是尚清谈就是去隐居，总之是谈玄入道，渺渺飘在云端，借此与现实的残酷政治相隔绝。
如今几方势力相持，手里不是有权就是有兵，天子尚未亲政，太后专权在手，朝堂之上勉强维持着诡异的平衡。
但这平衡又极为脆弱，像是一根险伶伶的头发丝悬着，轻轻一碰便一触即发。
庄戎看着血一样鲜红的印章，心知此事一道闹开，必然不能善了，胡人还在北面虎视眈眈，此时若大齐内乱，江山社稷危矣。况且建邺的旨意一至，此事相当于盖棺定论，没有庄戎再上奏的余地。
建邺说程达没有勾结胡人，那就必定没有，哪怕眼前证据昭然，也做不得数。
“阿耶？”
“这些表记书信收好，还有抓来的人都好生关起来，这都是日后的证据，”庄戎沉沉道，“旨意既下，如今不能再做什么，留待来日，再与这群国贼算账。”
“是，”庄守白问，“还有程家那位小七娘……”
他们心里都清楚，程瞻洛在程达手上怕是讨不到好。她偷听到了那样至关紧要的大事，逃得又迅速果断，程达心里怕是已经起疑，若是让她被接回程家，处境势必尴尬。
“你去请她和你阿娘过来罢，”庄戎道，“也问问她有什么打算，她肯冒那样的风险将消息说与我们，总该为她妥善寻个去处。程涞州是个英雄，我亦不能叫忠魂在地下合不上眼睛。”
程瞻洛随着庄夫人走进正堂，一颗心惴惴不安。
建邺来了旨意，程达就此脱罪，她的立场立时尴尬起来。
庄戎回转身来对程瞻洛招招手：“你就是七娘？”
程瞻洛应声上前，行了一礼。庄戎身量高大，衣袍下隐见肌肉贲起，燕颔虎须，带着自然沉淀出的威严气势，长得却并不吓人，相貌端正，神采英拔。因着连日奔波，一身的风尘仆仆，但一双虎目依旧蕴着精光。
这会他比对着程达和气些，像个亲切的长辈家常问话：“七娘接下来有什么打算？”
程瞻洛也不拐弯抹角：“求节度不要把我送回程家！”
之前庄戎与庄夫人商量，不叫程瞻洛当面揭破此事，是因她是小辈，程达为长辈，不管道理如何，若贸然出头，程瞻洛都是弱势方。世情如此，以幼告长、以妻告夫、以卑告尊这三条，纵然己方无错，但凡出首，也要先脱一层皮。
也好在她没有当场开口，不然此刻程瞻洛怕是已经被拖了出去，治一个诬告之罪。
他们是为她着想，为她留了些回旋余地，不然直接让她出首相告，程瞻洛也无法拒绝。至于一介孤女出首后的情况，有谁会关心？
庄戎与庄夫人都是好人，程瞻洛如今能靠的也只有他们。她年纪小，也不必在乎什么面子，只口口声声求二人救命。
“不必担心，我们长辈在，你一个小女郎，总是要护着你的，”庄戎缓声道，“我当年与你阿耶曾有过一面之缘，今日就托个大，称一声你的长辈。”
“您与我阿耶？”程瞻洛懵懵然抬头问。
“三年前见过一面，”庄戎道，“他守涞州，我北上去援豫州，在涞州停驻，他命人送了些补给，虽是缘锵一面，我却与他谈得投机。只可惜后来我陷在豫州战场，没能回援。”
庄戎顿了一顿，三年前涞州发生了什么，天下皆知，那样惨烈的一战，阿耶率城中军民死守了三个月，生生拖缓了胡人南下的步伐。庄戎则一直带兵在另一端战场，无法回援，但他先守豫州，后奔潼关，死死阻住胡人在另一端的攻势，在兵燹血火中撕扯出一线生机，为朝廷军民争得了南渡的余地。街头巷尾闲谈时都说，若是没有程涞州与庄节度，怕是三年前胡人已经坐了江山。
南渡后，程府已经少有人提起阿耶的名字了，程瞻洛眼眶一热，应了一声。
“你是他唯一的血脉，我总该照拂一二，”庄戎道，“程家的事你不必操心，我方才是想问，接下来你有什么打算，若是有亲朋故旧想投奔，我可派人送你去，若是有别的想法，也只管与我说。”
程瞻洛摇摇头：“我阿娘早逝，舅家是洛阳人，早没了联系，怕是丧在了那场洛阳之乱里。”
室内静了静，只有墙角香炉悠悠吐出烟气。
程瞻洛忙说：“但求您不要把我送回程家！我宁愿绞了头发做姑子去，也不再回程家，他们这次能把我卖给胡人，下次不知能把我称斤论两卖给谁！”
她还抓着庄夫人的手，这会握紧了，满面恳切地转头望她。
“答应过你的，不会将你送回去，”庄夫人安抚道，“小小年纪的没个忌讳，这话以后不许再说了。
”
庄戎沉声道：“我必给你寻个好去处，实在不行，只当是义女，养在我们膝下。”
“真的？”程瞻洛抬头道。
如真能托庇于庄戎府中，那是好得不能再好的去处了！
“这些年战火纷飞，庄府里也养过几个亲朋故旧的孩子，到了年纪或是出仕，或者是学门手艺成家，总有个去处，”庄夫人道，“只是那都是军士家的男孩儿，庄家并非高门，你是程氏女，又不一样，可当真愿意么？”
当今寒门与士族之间泾渭分明，程氏是诸姓之一，单凭这个耀眼的姓氏，程瞻洛日后便能得一门好亲事。但若是养在庄府之中，又不一样了。看未出阁的女儿，先看她是否教养于像样的女性长辈膝下，庄节度和庄夫人都不是诸姓出身，程瞻洛日后恐会被人说三道四。
室内没有外人，庄节度和庄夫人也不催促，让她可以回去慢慢想。
程瞻洛并不犹豫，当即道：“我觉得庄府很好。”
“怎么说？”庄夫人问。
“阿耶从小教我读史记，便让我读王侯将相，宁有种乎，”程瞻洛道，“他说，那些高门凭着一个姓氏虚名骄人，若是子孙没有出息的，过不几代也就衰落下去，没什么好理会的，眼光要看实质，不要看虚名。我如今没有归处，节度和夫人愿收养我，我已是感激不尽了，还论什么门第？况且阿耶自来不觉得寒门有甚低微处，他说庄节度是当世英雄，人人称颂，他欲效仿之。”
这话阿耶的确说过，他在府中听得庄戎战功赫赫，便长吁短叹，慷概激昂地同程瞻洛讲这些战功是多么难得，庄节度又是多么不党不群的君子。
三年前他在涞州任上，怕也是激动于难得有机会能给庄节度送些补给，那时程瞻洛在后方族中，听不见他唠叨，但也可以想见他那时的心绪。最终以死报国，程瞻洛虽垂泪，但知道他是无憾的。
至于外界风言风语，虚名而已，那些酸儒自诩清贵世家，成日介没事找事地把士庶不同席念来念去，念经似的，程瞻洛从来不是在意虚名的人。
况且庄戎的战功地位摆在这里，虽说出身寒门，但时至今日，只有世家大族来恭维他的份儿，已经无人敢在他面前以姓氏拿乔，养在庄府的女孩儿势必不会受委屈。
“你阿耶才是当世英雄，”庄戎和缓道，“是我要效仿他的高风峻节。”
此事就这么定下了，庄戎又安抚程瞻洛几句，让她回去好生休息，程达有他应付，不必担心。庄夫人挽着程瞻洛的手，穿过长长回廊。