观雪
洛乘雾在房内昏昏欲睡，突然听见沈竹烜一阵喃喃自语。她上前查看，发现对方的额上满是冷汗。
洛乘雾本想为他擦拭汗水，对方就猛然惊坐起，大口喘着气。
他掀开被褥，青丝零乱地垂在两颊边，对她扯了扯嘴角，“能给我倒杯水么？”
洛乘雾拿起放凉的水递给他，“做噩梦了？”
“嗯……”他小口喝着水，“我梦到我病死了，你嫁给一个比我好看比我有钱的富商。”
洛乘雾颇感无语，“我很好骗？”
“自然知道骗不过你，”他说完，又问，“我昏迷了多久？”
洛乘雾朝他竖起三根手指，“大夫说你无生命之忧，只是被噩梦魇住，不知何时才能苏醒。”
沈竹烜此时还有闲心同对方打趣：“那我还挺厉害的，就睡了三天。”
“但是你知不知道，我怕你再也醒不过来了。”洛乘雾看着他。
“……”沈竹烜默然许久，轻声说，“阿乘，对不起。”
洛乘雾朝他摇摇头，坚定道：“我不需要你的道歉，我需要是你的答案。”
对方没有说是什么问题，却直白说自己要个答案。沈竹烜心中明白，她想知道的是，在离开临安前的那一晚，两人争论的那个问题。
他沉默了许久，才缓缓开口道：“我要是说，我其实已经死过很多遍，又重新活了过来，你相信么？”
鬼神之说、死后轮回之论自古以来便存在，但洛乘雾从未相信。若是天神真的在看人间，为何要在那些无辜之人身上施加诸多痛苦？人若是能够转世再来，那曾经所做之事又有何意义？
可当她在沈竹烜口中听到这番匪夷所思的话，她却有了那么一点点相信——或许天神知道了她经受过什么，于是派了个使者来帮助她。
“听起来很不可思议，”洛乘雾十分冷静地陈述自己的想法，“但这些事如果发生在你身上，我觉得很合理。”
“你与我印象中那个沈府二公子相差实在太大，但你若真是重生而来，这些便都能解释得通……所以我相信你。”
沈竹烜好奇：“那你最开始的印象是什么？”
洛乘雾想了想，很诚实地回答道：“体弱多病，不学无术。”
“好刺耳的话啊，”沈竹烜捂着心口，一副被伤到的模样，“但你说得也没错，我曾经确实是个废物，只是因为经历了那么多次轮回，才变成现在这样。”
洛乘雾突然感受到一股如潮的悲伤。若依沈竹烜所言，他轮回过数次，那在每一次与自己相遇时，是抱着怎样痛苦的心情和自己重新相识相知？
沈竹烜出声打断她的思绪：“这个答案你还满意么？”
“满意了，”洛乘雾点头，“你好好歇息，我差人去煮药。”
沈竹烜脸上浮现出痛苦神色，“又要喝药！？”
见这人醒来后身体无大碍，洛乘雾终于能放心回自己房里歇下。几日未眠的她这次难得睡了大半天，到了第二天早晨才悠悠转醒，叫宛童去厨房给她做点吃食充饥。
宛童端进来几盘糕点和一碗姜汤，洛乘雾坐在窗边慢慢吃着，有些出神，不知是在想什么事情。
“小姐你看！”宛童指向庭院，焦急道，“沈公子怎么一个人在那淋雪啊，他重伤初愈，可不能再受寒了……我去唤他进来吧。”
洛乘雾抬手制止了她，说：“不必了，你去取雪披和纸伞来就好。”
“好吧，看来小姐是想陪沈公子一起淋……不不不，一起赏雪了。”
“少说话，多做事。”
宛童捂嘴笑着，连跑带跳地像只蝴蝶般飞进内室里，出来时已经整理好表情，恭恭敬敬地给洛乘雾递上东西。
庭院内看着雪的沈竹烜对此毫不知情，直到发觉自己身后一重，有人给他披上了藏青色的雪披。
“你是嫌自己伤的不够重么？”清冽而熟悉的声音嗔怪道。
他偏头，便看见洛乘雾手持着一把素色的油纸伞站在他身旁。那伞纸似要与这漫天的雪白融为一体，却不尽然地点缀了几朵鲜红，像傲立开绽的红梅，在寒意中暗香浮动。
雪中梅是纸上花，眼前人是他苦苦追寻多世的心上人。
沈竹烜看着她，竟是又出神了，直到挨了对方一记打，才堪堪回神，心虚道：“……光顾着看雪，忘记了。”
洛乘雾质疑他：“当真是在看雪？”
“果然瞒不过你，”沈竹烜无奈说，“我是在想……我那命运多舛的兄长。”
洛乘雾想了想，安慰道：“别太过担心了，况且你不是同皇后说过，沈将军他吉人自有天相么？”
“那个啊，我胡乱说的罢了。”沈竹烜大方承认。
洛乘雾：“……”好一个兄友弟恭。
看对方满脸写着无语，沈竹烜象征性地挽救了一下局面，笑吟吟地说道：“他此番有高人相助，死不了。”
“说来也巧，”沈竹烜伸手接下几片落雪，很快便在温热的手心中融化成水，沿着指缝渗漏而下，“此人姓名中正好有个凛字。”
洛乘雾将北垣排得上号的人想了一遍过去，很快得出一个猜想：“莫不是北垣中大名鼎鼎的珏面千容？”
沈竹烜默声表示赞同。
人说北垣军队有三绝，一来是游牧民族千百年来代代相承的骁勇好战、桀骜不驯，二来是有着一支享誉不败神话的御霜骑兵，三来便是那位行事诡谲、巧捷万端的珏面千容虞凛。
而这三绝之中，其一随着朝代更迭、时境变迁而被磨去了不少棱角，其二在遇到沈大将军后便只有灰溜溜撤退的份，再难立于不败之地。
唯独其三，此人因掌握着出神入化的易容之术而得此称号，曾数次通过易容混入敌方军营中，又能奇迹般全身而退，带着满手情报回到北垣，从而逆转战局。
大越人对他只是听说的程度，就连北垣之中能一睹其真容的也只有寥寥数人。
洛乘雾想了片刻，还是有些不解：“虞凛是北垣人，又怎会对身为越人的沈大将军施以援手？”
“他也是越人，这有何不可？”沈竹烜耸耸肩。
“他竟是越人？”洛乘雾心中一惊，“那他本人是否知晓这件事？”
对方道：“先前是不知的，所以我才在信中道明了此事，他现下应当已经知晓，这么多年以来一直在为自己的杀母仇人效力。”
沈竹烜重生的几次中，无论他如何干涉，与北垣一战的结果都未曾改变过。
先是边境传急来京，说的是战事紧急快要被攻破防线，更多的是弹劾沈大将军背叛了大越，勾结外敌攻略城池。
圣上大发雷霆，当即革去了沈贺琮大将军的职位，下令全军一旦见到他便杀无赦。沈家因此遭到牵连，凡是身有一官半职的，不得踏出府中半步。在后宫中的沈竹苓也被幽禁寝宫中，任何人不得探访。
战后，因沈大将军谋反一事盖棺定论，整个沈家都被诛杀。
沈竹烜知晓自家兄长有一颗赤忱爱国之心，绝无通敌的可能，即便是沦为俘虏，估计也会以死明志。但他一直存疑，为何戍边将领们不约而同地咬定了沈贺琮叛变的罪行。
也许因为……这就是戍边将领们的亲眼所见。
他们看见那个曾经率领着大越千军万马，打了一次又一次胜战的大将军，如今却站在北垣军队的阵前，一柄踏寒银枪无情地对向了昔日的战友与家园。
至于那位是否为沈大将军本人……
怀着这样一番猜测，沈竹烜几经调查，断定了那人是由虞凛易容出来的。目的不言而喻，与永靖王和何家试图夺取储君之位一事有关。
圣上在朝堂之上将沈贺琮的职位革去后，永靖王当即就立下军令状，率领二十万大军支援北垣战事，最终成功击退敌军，收复失地。经此一战，储君之位花落谁家，自成定局。
而事情之所以会发展为这个地步，虞凛是他们至关重要的一枚棋子。沈竹烜在知道这号人物后，在几世内都不断调查此人的来历，最后终于查出一些陈年旧事。
虞凛原是越人，住在大越边境，他母亲是易容术的传人。在虞凛九岁之际，边境发生战争，他的母亲死于北垣军队手下后，自己又被重伤了头部失去记忆。因为其母亲的身份，他被带去了北垣，此后便凭借自己的一手易容之术，成为北垣军中的利器。
虞凛本就对自己的身世有所怀疑，在大越当细作时曾查过自己的来历，但只有细枝末节的线索。等到他真正查明真相那天，一切早已尘埃落定，大越的君主更迭完毕，与北垣结下了盟约。
而现在这些真相被沈竹烜提前知晓，他便能够靠着一纸书信逆转整个战局，从而改变最终的结果。
……
与此同时，大越边境的盂城内虽雪花纷飞，却是一番热火朝天的景象。
粮草与军资终于送达，将士们又重拾了杀敌决心。在擒获细作后的几天里，北垣虽然仍保持着攻势，但多日未能得到越军消息，已经自乱阵脚，多次攻城都大败而归，而越军愈战愈勇，成功将北垣赶至边境线外，此战的胜负已成定局。
沈贺琮在战局稳定下来之后，即刻上书朝廷这个好消息。而后又将军中事务交托给自己最信任的卢啸，带着虞凛和三千骑兵，连夜离开了盂城，一路疾驰前去京城。