28.反向守护
一阵沉默过后, 长老封不臣挺身而出，为这个古怪的天才少年化解尴尬，他笑着打趣道：“这个年, 拜得有些早啊？”
“哈哈哈哈……”其他几位长老也当做玩笑想把这事揭过去。
然而, 紧张中的楚湛, 却把长老的打趣, 当成了批评。
这代表他又说了不合时宜的话。
与爹娘分别前，姜闻笑再嘱咐楚湛，一定要对各大宗门的长老礼数有加。
但楚湛本就不懂如何与人打交道, 最多只能做到知无不言、对答如流。
可现在, 姜拂梅没问他任何具体问题, 只问他见到她该说什么。
见到谁该说什么, 是楚湛人生中至今无法攻克的顶级困扰。
他宁可接受那些大伯二叔春节串门时对他发起的“我来考考你”的挑衅，也不愿意面对“见到我该说什么”这样的惊悚提问。
紧握双拳的楚湛垂眸思索良久，终于再次抬起眼, 目光笃定地注视姜拂梅，用娘亲教他的第二种回答, 沉声试探道：“姑姥姥请上座？”
“好了！”姜拂梅赶忙岔开话题：“我们来说说接下来的山巅对决该延迟几日罢！”
这小子好歹是她的外侄孙, 再怎么说，她也不能让楚湛当着四大宗门长老的面, 把脸彻底丢干净。
几次转头, 发现楚湛还是一脸崩溃地被几个长老包围着, 林月乔都忍不住想混进去救救她的小傻子哥哥了。
有几次转头，她的余光都注意到, 楚湛惊慌又茫然的目光，下意识地看向她这里。
他小时候向她求救时，也是这个眼神, 但那个时候，楚湛会直接走过来，尽可能离她近一点。
林月乔总是能一眼就看出他的慌张，但她有时候会故意走去其他地方，跟别人闲聊或者玩些其他东西，假装没注意到他对她的需要。
那样的话，楚湛就会追过来，假装只是路过，看向其他地方，时不时挠挠耳朵。
乖乖等她跟别人说完话，楚湛就会趁她空闲，立即弯身捉住她左手，然后偏过身，与她面对面，低着头凑近她的脸，眼神恳求地问她：“乔乔，我们一起玩一会儿好吗？”
她会假装考虑一下，然后再说“好吧”，紧接着，她就能看见楚湛兴奋的笑眼。
他通常会更用力地捏住她的手，好像在确定接下来一段时间门，她就独属于他了。
那感觉总是能让林月乔无比满足，她也说不清为什么。
其实她很享受楚湛特别需要她的时光，但她每次都会故意在那种时候跟他玩“捉迷藏”，非得晾他一会儿，才答应。
有可能是因为有几次她立即答应之后，楚湛没有露出那种特别惊喜兴奋的表情。
她很害怕他觉得她的好是理所当然的。
就像她的爹娘，她的亲戚那样，他们习惯了她的“懂事”、“忍让”、“大气”和“温柔”。
她从来不会因此得到更多在意和爱，只会因此失去不懂事和不大方不温柔的权利。
“林师妹。”
身旁忽然传来孟雪年的嗓音。
林月乔转过身，疑惑地打了声招呼“孟师姐？”
孟雪年有些抱歉的微笑点头：“我是想来替我朋友黄静春给你道歉，”她转头看了眼不远处一脸不服、又在偷偷看着这里的黄静春，黄静春立即凶巴巴的别过头，不肯与她对视。
孟雪年回头尴尬地对林月乔说：“这两日着实让你受了不少委屈，起初我也以为你闯进战场是一时冲动，现在才知道你是担心龚一朔使诈，你刚才那番推论，着实叫我钦佩，想到阿春这两日对你的百般刁难，真叫我无地自容，可她脾气倔，我说了一路，她也不肯过来，所以我便替她来对你说声对不起。”
林月乔惊讶的看着这个高挑清丽的姑娘，心中有些感动，但很快摆出平日里任性大小姐的样子说：“孟师姐，你又没有为难过我，有什么可道歉的？你是想让我看在你的面子上，原谅那个黄师姐吗？那可不行的，我可不是个大度的人，她就是现在自个儿来跟我道歉，我也得看看她有没有诚心呢！”
孟雪年忙摇头道：“我哪里有那样的面子代她求你原谅呢？只是我自个儿心里过意不去，也想让你知道，你今日的表现有多么让人钦佩，多少能叫这两日的委屈不那么烦扰你。”
林月乔抿嘴一笑：“那好吧，我就稍稍消气了，孟师姐，我没生过你的气，今早你凶你两个姐妹让她们别闹我的时候，我就挺感动的，觉得你人真好，明事理，不过我可不打算跟你交朋友哦！我是个小肚鸡肠的人，跟你这样的人一起玩，我会自惭形秽的~”
一旁的周洛瑶和赵望舒警觉地竖起耳朵，发起质问：“那你为什么跟我俩一起玩？”
林月乔立即捧起脸颊眨巴眼睛撒娇道：“哎呀！为什么呢？”
“噗~”孟雪年掩口一笑：“你真可爱，难怪……”
她眼里有失落一闪而过，很快又露出笑：“大典结束，有机会一起去酒馆庆贺一下吧？”
“好呀！”周洛瑶欣喜地替林月乔答应：“我们这算是进入前五十名了吧！一百颗灵石奖励！怎么花呢？一定要吃顿好的！”
回到医馆后，长老们征询意见，打算将下一场山巅对决推迟半个月，好让楚湛和龚一朔的队伍养好伤。
但楚湛不同意延迟这么久，因为他想要尽快拿到坤灵扇换些银两，所以想明日就跟谢玉蓉等人比试。
谢玉蓉闻言，十分淡定地表示投降，她只打算跟楚湛以外的对手比试。
跟苏忘河或者龚一朔交手的时候，谢玉蓉至少能吃一堑长一智，从中学到些新本事。
而楚湛的强悍是不讲道理的、根本学不来的，在学宫里的两次交手，都让她信心严重受挫。
谢玉蓉还没达到那种能够看淡天赋差异的境界，她的决定就是金丹期之前，能不跟楚湛交手，就不交手。
于是，楚湛毫无悬念地成为了这届沐霖大典的魁首，长老们和众修士纷纷向他道贺。
楚湛只是抿嘴点头，没有说话。
他清澈的眼神充满期待，反复往长老们身边的道童暼，仿佛在暗示长老们快点干些什么。
长老们也时不时转头看自己的道童，但都没想明白这古怪的少年究竟在暗示什么。
毫无意外，在场的人当中，只有林月乔一眼就看出来——楚湛是在暗示长老们赶紧命令侍从，把坤灵扇拿上来颁给他。
在长老们面面相觑交头接耳之时，林月乔晃晃悠悠走到楚湛身后，伸出右手，从后背拽住他玄青色金纹刺绣腰封，轻轻扯了扯。
楚湛立即转头看她。
林月乔若无其事地走出人群，停在正堂东北角僻静的地方。
楚湛知道这是林月乔要跟他说悄悄话的意思。
但如今非同以往，他不需要听从林月乔的指挥了。
为了展现强硬态度，楚湛扬着下巴，神色高傲地，快步走到了距离林月乔还有两步的角落。
坚决不再靠近一步！
林月乔翻了个白眼，主动往他的方向挪了两步，跟他一样面对着大堂里的众人，自言自语般开口：“坤灵扇是得在大典结束那天的仪式上颁发的，放心好了，长老们可不会赖账。”
楚湛注视着人群，淡定自若地维护自己的尊严：“不会有傻子连这个都不知道吧？”
林月乔抿嘴哼笑一声，微笑嘲讽：“我不许哥哥这么骂自己。”
楚湛一侧头，蹙眉垂眸质问她：“你觉得哥哥会是那种急不可待拿到扇子去换银子的贪财之人么？”
林月乔眼珠子转了一圈，手指点着下巴思考了一下，说：“当然呀，不然我也不会替哥哥配合查案呀？这案子要是查上个半年，楚湛哥哥给饿死了，该怎么办？”
楚湛转身质问：“你担心饿死我，才争这个队伍首领？”
林月乔也转身仰头看向他：“不然呢？这个首领是什么光荣得不得了的身份吗？”
楚湛眼神变得困惑，愣了片刻才开口：“乔乔，我不需要任何人可怜我，也没你想的那么缺钱。”
“谁可怜你了！”林月乔逞强道：“我家是经商的，这点账难道不会算吗——你是大典魁首，能拿二品的法器和五百颗灵石，我就算跟着你混上山巅，最后也就二十来名，只能拿一百颗灵石。而现在，我暂时退战，等你拿了奖励，我可以管你讨要两百颗灵石，外加昨晚给你擦药的帐也给你结了，赚的当然是我啊！”
楚湛眼里的困惑顿时被扫清。
他小声说了句：“原来如此。”
林月乔挑了下眉：“算账归算账，你还是欠我人情了，明白吗？下山之后，你应该请我和我的朋友们去醉风楼吃一顿吧？”
楚湛蹙眉提醒：“你刚不是说了坤灵扇要等大典结束那天才给我？”
林月乔故意使坏逗这小傻子：“那你刚也说了，你不是没我想的那么缺钱吗？”
“当然。”楚湛立即挺直腰杆，神色冷酷：“我可以请你们，小意思。”
林月乔咬着下唇憋着笑，扭头跑开了，免得这小傻子回过味来反悔。
长老们离开医馆前，姜拂梅特意将楚湛叫去一旁，询问他伤势恢复如何。
见楚湛心不在焉随口敷衍，姜拂梅还是耐着性子关切道：“现在家中还有人照料你衣食起居吗？要不要姑姥姥派几个家仆，去你家里照看你？”
“不用。”楚湛告诉她：“阿森和赵婆婆都跟我回来了。”
“你不要跟姑姥姥见外。”姜拂梅表现出十分的慈爱，态度和缓地对他说：“你爹娘不在，姑姥姥就是你爹娘，有什么困难，尽管对姑姥姥开口。”
楚湛闻言眸光一闪，期待地看向姜拂梅。
姜拂梅很少见他如此主动与自己眼神交流，更加慈爱地对他说：“你想说什么？别不好意思，把姑姥姥当做你爹娘就好。”
楚湛有些紧张地低下头，犹豫片刻，低声开口：“能借点银两么？”
姜拂梅：“……当然，你需要多少？自家人不谈借不借的，你尽管拿去用。”
楚湛仍旧低着头，十分艰难地开口：“五……”
姜拂梅点头鼓励他说出口，心中却在琢磨，这小子从前大手大脚惯了，怕是得要个五千两傍身。
可她这回出门没带这么多现银，得先跟万剑宗长老借用。
楚湛捏紧双拳，放下尊严，哑声说出口：“五两银子可以吗？大典结束后，两日内还你。”
姜拂梅：“……………”,